长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第71章 至德元载八月二十五日至二十六日
第71章(71)至德元载八月二十五日至二十六日
“你又烹了什么!”
杨炎还没进院，就已嗅到了焦糊的味道。饶是他辗转军幕数载从不畏怯，此时也难以压住既惊且惧的心情。他颤着手推开厨舍的门，一如昨日。
昨日貍奴在家闲极，煮了肉羹——她说那是肉羹——最终她将瓦罐端出来的时候，杨炎望着凝在罐底的那几块颜色可疑、气味更可疑的饼子，心中下了决断：哪怕儒家道家佛家都说浪费吃食实为大罪，他也得犯下这桩罪过。而且，他暗自相信，宣父、老子、佛祖都必定乐于谅解。
“不是烹，是煎的。”貍奴在一室黑烟里高声答道。
杨炎只好将门开得更大。所幸时人重视厨舍，厨舍往往比正堂还要开阔，这座小院亦是如此。若是厨舍再狭小一些，他真怕她将自己生生呛死了。
这两日的中午，他都设法在烦剧细务之中抽身出来，回家看一看她。然而每一次回来，他总是……后悔有之，庆幸亦有之。回来了，就要直面这些“吃食”，是故后悔;回来了，得以及时阻止她烹煮更为凶险的菜肴，是故庆幸。他遥遥瞟了一眼，实在不知那盘里的乌黑一团曾是什么食材。
“这是浊漳水中的鱼，他们说很鲜美。但是我又没有煎好。”貍奴抹了一把她几乎同样漆黑的脸。
那鱼死得委实冤枉。杨炎瞧着她那似乎因为熏得黑了而显得越发沮丧的小脸，到底不忍心公然认同，另择了一个因由，替她开脱：“不煎也罢。你那日不是说你怕教人发觉幸得这左右两座宅子都是空的，无人居住。否则他们望见浓烟，定要过来问的。”
“……哦……”貍奴垂下了头。
杨炎有些难以名状的惭愧，伸手摸了摸她的头发，只摸得满手油烟：“你在家无事可做，不如去山里走马”转瞬又自己摇头。如今山里也不太平，常有小队的官军或叛军出没，薛嵩正是这样为他们所获：“不成。你就在城里……”
貍奴意兴索然，山里也罢，城里也罢，又不能与他一起：“你近来在做什么”
“我么除了征粮，也要配给军中的冬衣。”说及此事，杨炎深觉庆幸。每年军中要发给春衣与冬衣，所耗钱帛甚巨。朝廷用度最大的三件事，一为军食，二为军衣，第三才是内外官员的月俸及诸色资课。他们的粮食仍有不足，尚待筹措，但冬衣好歹能够按时供给。作袄子和复绔的布匹都已送到，只要分给乡里民妇，及时缝制即可。
“我也来缝冬衣罢。”貍奴道。
杨炎一怔，就听她续道：“我拿回家来缝，免得与那些我不识得的妇人在一处，还要陪她们闲谈，说些没用的话。”
貍奴想帮他做事，哪怕只是缝一件袄子。但她又不愿窥测他们军食军衣的虚实，是以找了个由头，说要独自在家缝制。
而至于杨炎的迟疑……
貍奴千里——她说五百里——驱驰来寻他，他不仅不能时时相陪，竟然还让她为他做事且她与河北叛军血脉相连，要她为官军缝衣，她心中也未见得好过。最要紧的是，她不该是一副如此解事的模样。除日在雍县的酒肆里，他已经见过一回了。
“或者你将布匹带回家来给我。”她又说。
“好。”他让了步，“也不必那样避嫌。你明日就去分发布匹的地方领取罢，就在南城。我陪你去，顺路在城中走一走。”
“你且忙你的罢!我自己去!”
但他也渴望多见她一回。于是第二日的上午，到了分发布匹的时刻，他特意寻了一件差事，带着两名士卒，从南城的官署前经过。
潞州四面皆山，有太行、太岳环绕，不似凉州那般开阔。他站在官署前抬头四顾，周遭山峦的翠色尚未褪尽，翠色之上，则是与河西一样高迥的湛蓝晴空。
而貍奴果然在那里。她抱了两匹布，走向大街的另一端。她微垂的脸庞恰对着暖暖的秋阳，栗色的鬓发映出昳丽的辉光。那片晴空里，她的眸子与天穹同色，身后的影子不及她本人窈窕，却比她的身量更加纤长。
“愿在昼而为影，常依形而……”杨炎低吟，旋即收了声。
“那个胡女当真好看!”一名兵士道。
杨炎挑了挑眉。兵士们与他相熟，此时他们又不在营里，自是无所避忌，另一名兵士嗤笑：“胡姬的鼻子高得像太行，眼窝深得像黄河，哪里好看了”
杨炎的眉头拧紧了。
“她缝的袄子，不知到时穿在谁的身上。万一正巧是我，岂不是美极了!或者，缝的若是绵裤，那就更……”先前的那名兵士说到最后，嘿嘿笑了起来。
“我才应征的年月，听老兵说过，几十年前，有宫人缝冬衣的时候在袍里夹了一首诗，写了好些话，据说情意深得很哩!冬衣送到边关，驻军见了，就报与主帅，主帅又报与圣人。圣人寻出了那名宫人，将宫人嫁给了那……”
“沙场征戍客，寒苦若为眠。战袍经手作，知落阿谁边蓄意多添线，含情……”念到这两字时，杨炎重重一顿，“更着绵。今生已过也，结取后生缘。”他缓缓诵毕宫人所作的这首诗，嗓音比平日更沉更冷。但他在军中时向来不是什么温煦和蔼的儒者君子。故而两名兵士一无所觉，齐齐赞道：“杨郎什么都懂!”
他轻哼，没理他们的赞颂：“张丰儿，任大恩。”
“……在。”二人无端打了个寒颤。杨炎微笑着从他们面前踱过，依次拍了拍二人的肩膀：“我看你们近来精神很足。就要入九月了，修缮城墙、加固城防的时节也到了，明日你们去长平关那边运送砖石，过两旬再回来。”
两名兵士的脸色垮了下来。搬砖修城哪里有他们如今的差事轻省但他们不能抗命，且一向知道修城时的饮食比营里的饭食要好，于是垂首应了。杨炎又阴恻恻道：“冬衣已有制好的了。你们去之前，记得将冬衣领了。”
——绝不能让她缝军衣了。
他只有一块她缝得歪歪扭扭的帕子。他们却能穿她缝的袄子!甚或绵裤!
夕食时分，在杨炎踏入宅中的那一刻，他确乎是这样想的。
貍奴坐在院内，在夕阳下低头缝衣。厨舍的方向一片安详，她显然没有烹煮饭食。
“我缝了一小半了。”她兴高采烈，将手中的物事递给他，仰着脸等待他的褒赞。
那确是一件绵裤，缝缏细密工整，远不像她旧日的针工。她竟敢给旁的男子缝制绵裤!还缝得这么好!杨炎毫无道理地生起气来，忽而瞥见她突兀收手的动作。他一把抓住她的手腕。
“咳……咳咳!这不是……不是君子所为。”她抽不回手，梗着脖子道。
那双又白又细的手上伤痕密布，指腹红肿得不像话。他是不打算再让她缝衣了，而且他此际俨然有了一条更合宜的、说得出口的理由。但他并不高兴。
“针脚稍不工整，我便拆了重缝，才成就这么齐整的样子。你不赞扬我吗况且，况且我的手又不美。从小拉弓控缰，都是趼胝……既不是什么十分丰腴美丽的手，刺上几回，也无……”
他这回当真生气了。
“再说，再说世间的女子，不是要有‘德容言功’四件吗缝衣这种事，别的女子都会。”
“你要与别的女子一样吗别的女子可不做千里驱驰的事，也做不到，你如何又做”
“五百里。”她小声纠正。
“何六，你是不是觉得，这世上一个在意你的人也没有你穿纸衣也不肯说冷，连夜奔波五百里，却连饭也不吃，你是不是……你是不是觉得，你自己怎样活着都可以”她永远若无其事的神态将杨炎气得语无伦次。妒忌、疼惜、恼恨搅作一处，他咬着牙攥紧她的手腕：“你说你的手不好看，我说好看!好看极了!以后你的手是我的!给我好生爱惜!”
“……痛。”她嗫嚅道，半真半假。他才想起她肩膀有旧伤，连忙放开了手：“对不住，我……”
貍奴仿佛发觉了一件不得了的事：“我的手是你的，那我的身……”
在她说完后半句之前，杨炎捂住了她的嘴。她的唇在他手底轻颤，大眼睛里满是不服气的意思，眼似星初转、眉如月欲消。手心微痒，逐渐泛开一种柔而腻的酥麻。可他不敢松手。他实在怕了这小娘子了，不能不封她的口。不过，那一日，他用的不是手，而是……他脸颊发热，咳了一声，将那件绵裤收起。
“好罢，我不缝了。”貍奴虽然不舍，也只能应了，“那我……那我去跟着城里的妇人们一同酿酢作菹”
“作菹你的手才教针刺成这副模样，又要浸在盐水里”他又想发火。
“那就酿酢”
杨炎思索半日，才道：“你当真想做事，便去酿酢罢。但也不能碰水!”
杨判官以为，他这回的决策算得上慎重了。