长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第113章 至德二载四月二十日至二十一日(上)
第113章(113)至德二载四月二十日至二十一日(上)
这场大雨又下了三日。滹沱河水势急涨，洪流奔涌，冲上两岸，直逼州城西南隅。暴雨和洪水冲刷下，城垣根基渐次下陷，竟有倾颓之势。疏浚导流、加固城墙，成了常山郡的当务之急。薛嵩曾和张忠志共同镇守常山，熟知郡中的人事。故此替他处置了不少政务，但张忠志仍是忙得寝食俱废，日日奔波于城西的大营、城南的河堤之间。
于貍奴而言，这一切都熟悉得几乎令她畏惧。但常山守军的粮仓不曾漏雨，军粮也仍旧完好，没有人闹事。这自然不是因为此地的团练兵比上党的更驯顺：大燕所派的上一任常山守将安思义，就是断送在团练兵手中的。因此貍奴不得不承认，张忠志对麾下兵士的掌握，或在程千里之上。但她也不愿意细想这些。
今日医者终于允准她下榻走动。貍奴立刻叫侍女取了牙粉和牙刷，立在院中的树下揩齿。前些日子她卧在榻上，这件事只能由侍女协助，实在很不痛快。
牙粉是白芷、细辛、沉香等物制成的细粉，在齿颚间播散开清淡的药香。她揩了齿，又用盐水细细地漱口。那一回杨炎负伤昏晕，醒来后第一件事便是揩齿和亲吻她。如今她的牙齿和口唇揩干净了，却没有人可以亲吻。
院中的那丛芍药已经谢了。连日的暴雨之后，鲜花一例成了春泥，常山彻底入夏。貍奴抬起头，透过槐树枝叶，仰望艳蓝的天空。开元寺那座佛塔的塔尖，一并进入了她的视野。
“何六!何六!”
她身子一僵，转眸望向院门。
那是她最亲近的一张脸。揽镜自照之际，她经常在自己的容颜间窥见那张脸的痕迹。那张脸承受过更多的雨雪风露，因而比她的容颜更加沉敛，更加柔婉。但此刻那张脸上唯有一片明朗和喜悦。
妇人踉跄着奔了过来，将她抱进怀里：“何六!我的孩子!”
“阿娘!”貍奴哽咽，继而大哭。她隔着泪水打量母亲周身，从头看到脚：“阿娘，你怎么来了你……你有没有受伤”
“我我没有受伤。我很好。你……你怎么在这里”
“你……阿娘，你先说你的事。这几个月，没有人……没有人为难你吗”安氏擦着眼泪道：“你那日……你那日进了宫就没有回来，第二天又有圣旨，说陛下退位，做了太上皇，晋王殿下登基……你叔父很惊慌，不晓得宫里究竟是怎么一回事。我更怕，我怕你在宫里出了事……我等了几天，没有消息，我……我就偷偷去了张将军在洛阳的宅第……就是尚善坊的那一所。”
“嗯”
“他动身来常山之前说过，若是我有事要人相助，就去尚善坊找他的家仆，他的家仆可以向常山传讯。”安氏道，“是了，那是去年九月的事，那时你不在洛阳……总之，我告诉他的家仆，你一直没回家。”
“原来是他。”貍奴猛然有些羞愧，低下眼帘，一只手胡乱扯了扯另一只衣袖的边缘。严庄将她放出徽猷殿时，李猪儿曾对她说：“张将军遣人来问陛下，问太上皇是否安好，也问到了你。”
原来这中间还有这一层缘故。
“后来我再去尚善坊，张将军的家仆说，他们往常山送了信，张将军也派了人回洛阳，去了宫中询问，可是剩下的事，他们也不知道。我担忧得要死，可也没有法子。前些日子，你叔父将我送上了车，叫我回河北，说是宫里的意思……路上那些人待我很和善，还有两个婢女服侍我，可是也没人肯和我说清楚。我怕极了!我还以为你……是了，你怎么来了常山”
“我……”她被幽禁宫中又被送到常山的事，不必说与母亲。貍奴抹了把脸，叹道：“阿娘你能到常山来和我相见，大概也是张将军的恩德。”
“你猜中了。”薛嵩大踏步进了院子，“他说，你到这里之后，他就遣人去了洛阳，接安阿姨过来。他没有与你说，是因为不知安阿姨哪一日才能抵达。”安氏方才在前衙已经与薛嵩见过了，见他进院，笑了起来：“正是。我们十日前就到了赵郡，离常山很近了，可是忽然间下起了大雨，我们耽搁了好几日。雨后的道路又难走……好不容易到了真定县城，城南的河水又将两岸都淹了。我们只好绕道，从西边进了城。不过，我们一进常山境内，就觉得风气不大一样。这里的百姓虽然也艰难，但是看他们的脸色，好像……常山这边，倒比南边的几个州郡安逸一些。我还听路上的人说，赵郡和深州的百姓，都有偷偷跑到常山来的。”
貍奴抿嘴一笑，指着薛嵩道：“阿娘，常山今日的风气，也有薛四的一份功劳。他在常山和张将军……和为辅兄一同做了好几个月的事呢。”
“安阿姨休听她乱说。”薛嵩不料貍奴扯到自己身上，很是赧然，“再说，何六她也帮——”
貍奴瞪了他一眼。安氏拍了拍薛嵩的手臂，温和道：“薛四郎一直仰慕你祖父的功绩，如今你也逐渐建立功业……多好。”
“谢阿姨勉励。我必定不敢懈怠。”薛嵩正容道。
三人又说了些话，薛嵩便告辞回了前衙。貍奴叫侍女为安氏安置行李，收拾卧榻。安氏身体一向不及女儿健壮，多日来舟车劳顿，确也累了，进了卧室躺下，没多久就睡着了。
貍奴见天色尚早，还未过午，索性缓步出了后院，到前衙来。薛嵩忙得连吃饭的空暇也没有，手里拿着一只蒸饼，一边吃一边向外走，正好和她撞上：“何六你来得真巧，再迟一步我就走了。你的伤好了么走这么远，不痛么你有甚么事”
他这一连串的问话又快又急，貍奴忍俊不禁：“你去河边”
“是。”薛嵩咽下一口蒸饼，“郡里又征得一百多名民夫，一半去筑墙，一半去挖河道。我去替为辅兄看一看，小吏们可曾妥善安排这些新来的民夫。”
“哦……好。你去罢。”貍奴让开两步。薛嵩反而站住了：“你寻为辅兄”
“是。我总该当面感谢他。”
她语气坦然，甚至还故意微微提高了声调。但薛嵩和她相识太久，不难从中听出愧悔之意。他谙熟男女情事，深知一个人一旦对另一个人生出了这种混杂着窘迫与歉疚的情愫，有些事便不一样了。无情明月，未必不能换作多事春风。
貍奴立在官署正堂前的风口上，薛嵩稍一低头，就能看见她的绛纱裙裾在初夏的轻风里摇摆。那明艳的红色，无端令他记起貂裘领口的那一小段红绡。
何六娘还好吗
——系上红绡的那个“百媚”郎君曾经问他。
薛嵩泄愤似的在心里用力说了一声“好”，然后摇了摇头，抛开那些思绪，笑道：“他出城去大营那边了，今日恐怕不能回来。”
“我知道了。”貍奴叹了口气，“你有钱么给我一些。”
薛嵩叫亲兵取来钱袋。
“有没有金银”貍奴打开钱袋，沉吟道。
薛嵩惯与女郎们交游，身上倒是时时备着缠头之资。他探手入怀，摸出两枚精致的金饼：“够了么”
“够了。一共几两我写文书给你，日后要还的。”
薛嵩白她一眼：“又发疯了。”言毕匆匆离去。
貍奴却当真叫人取秤，称了金饼的分量。她写了借贷文书，在末尾署姓名，将左手的第一根手指按在姓名下方，沿着手指的四周在纸上勾勒出手指的轮廓，最后在图样上添了“左头指”几个字。
“何六娘委实严谨。”小吏凑趣道。
貍奴道：“我听说典卖房舍卖儿女卖奴婢的时候，或者借贷的钱物太多的时候，往往要在契书上这样画押。”
小吏见多识广，闻言颔首：“是。在紧要的契书上画押，大多用这个法子。人的手指长短粗细不同，指节位置也不同，难以作伪。”
“原来还有指节……有道理。”貍奴笑起来，将指节的位置也依样画上。她把文书留给薛嵩的亲兵，自己揣了金饼，慢慢出了衙署。
她卧病两旬有余，又刚刚经历了见到母亲的大喜之情，一时有种头重脚轻的晕眩感，走上几丈，便要站定歇息一阵子。城中景象一如安氏所言，往来行人甚众，神态一派和乐从容，确不似战乱中的光景。大道两边的槐树下，有些民妇提着竹箧，拾取嫩叶，回家去做槐叶冷淘。貍奴一边走，一边看，过了近两刻钟，才走了一里多的路，到了开元寺。
她上回来这里，还是和王没诺干一起来的，那时僧院里的梨花开得正盛。如今寺中浅白换了新红，榴花照眼，一枝枝压着旁边的栏杆，向阳而开。数只黄鸟在花木间乱飞乱叫。
“何六娘!”高思奉早就望见了貍奴的身影，见她往佛塔这边走了过来，不由微笑。
貍奴行了一礼：“高校尉。”
“何六娘要登塔么某还是要见到张将军的手书，才能……”
“不是。”貍奴语声微滞，她实是来寻他的，但这话难免显得奇怪，“我……我还不能迈太大的步子，不好登塔。”
“是了，是了。”高思奉挠头，“我们都听说你为了收服山贼，受了伤……大好了么你站在树荫里，不要教日头晒着。”
“我已大好了。”
高思奉咧开嘴：“那就好!佛陀庇佑!不枉我每日绕塔……”说了一半忽又顿住，两颊红了。
貍奴只觉双眼发热，但她绝不愿意在高思奉面前落泪，以免他反而来安慰她。她凭甚么让他安慰她呢于是她作出平日那副率性的模样，爽朗道：“我听官署里的人说，因为滹沱河大水，近来有许多人到寺中烧香供养、绕塔祈福。原来你绕塔时，也帮我一同祈福了吗多谢了!”
“不敢当何六娘的谢字。”高思奉再度伸手挠头，露出少年人才有的羞涩之态。
貍奴取出那两枚金饼，双手递给他：“这是我的一点心意，请你替我转交你阿嫂。”
高思奉退了一步：“这……何六娘不必……阿兄战死，军中按例发了财帛给家眷的。况且，我还活着，能够供给阿嫂衣食……”
“请你收下罢。”貍奴双手不动。夏木初繁，光影细碎，洒在她细白的手掌和掌中的金饼上。
“我……我不能收。”高思奉涩然道。
“你不要嫌弃。”貍奴仍旧不肯收回，“我现今一身上下，衣裙簪钗，皆是张将军所赠。唯有这两枚金饼，可以算是我自己的，因此拿来稍表心意。”
高思奉接过了金饼：“谢……”
“不，不，我不敢当你的谢字。”貍奴止住他。
这恰是高思奉片刻前说过的话，他忍不住笑了，脸上的悲意去了大半：“何六娘的伤好了，有甚么打算”
郡里的人都说她是张忠志的未婚妻子，高思奉这话原是婉转询问她几时成婚的意思，却听女郎轻声道：“我也许……我有时想，我也许……就留在河北罢。”