长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第161章 至德二载九月二十八日至十月四日(十)
第161章(161)至德二载九月二十八日至十月四日(十)
“直辕换作曲辕，犁辕短了……”张忠志细玩那图画，“犁更轻了。”
杨炎并不藏私：“是。江东水田多，直辕犁回旋不易，农人便做出了这种犁，南人唤作江东犁……我是在河西时，从一个道州矮奴那里学到的。江东犁的曲辕长约九尺，犁长一丈二尺，比我们北地惯用的直辕犁轻，利于回旋。短辕既省耕牛牵挽之力，农人手握犁梢时也更加轻便。辕前还有犁槃，槃者盘也，可以系上绳索，更易转动……”他说着，取过另一张纸。
那日他在球场上两度坠马，此时挽袖作画，便露出了腕边的大片淤青和擦伤，情状凄惨。杨炎不以为意，径自在纸上绘出曲辕犁的细致图样，又写清各处的名谓和尺寸，解释道：“破土的犁镵长一尺四寸，宽六寸，翻土的犁璧长一尺，宽一尺……另有压镵、策额、犁评，可使犁镵破土更深……”
但凡稍通农事的人，一看即知曲辕犁实是远胜于直辕犁的田器。太行山脉以东的河北郡县平原千里。与江东不同，但有了这曲辕犁，犁地时深耕浅耕皆可，耕种之际自是便宜许多，所产稻粟必当丰于昔日。养兵最费钱粮，张忠志时时为军食苦恼，此刻见了那图样，精神大振，直如见到了宝刀名马。他张口就欲吩咐亲兵，唤来郡中那几位专司农事的属吏一同参详，却又忍住，端起盛酪的银盏，凑到唇边，却一滴也没喝到，才晓得原来自己全副心神放在那图样上，竟没发觉盏中已经空了。他静候杨炎画毕，问道：“还有别的么”
“张兄简直成了商人了……有。”杨炎一笑，又取一纸，继续运墨挥毫，落笔巧密。
何六也曾说我一到常山郡便成了商人。张忠志想着，却见杨炎这一回画的是水车：“你……你连水车的式样也记在心中”
关中、河洛一带，渠堰不便、灌输艰难之处，农人多用水车，有手拉、脚踏的水车，也有用牛牵的。但北地会造水车的水车匠其实很少，农人往往只能沿用旧物，京兆府有时甚至要从南方征募工匠，造了水车，分发给京畿的百姓。杨炎这两卷图样，当真是一件厚礼。张忠志大喜之余，倒比先时冷静了几分。他望着下首那个伏案作画的青衫身影，眼神渐转幽深。
杨炎停了笔，叫亲兵将第二卷也呈给张忠志。张忠志略略看了图样，顺手放在旁边，吩咐仆婢给杨炎捧上洗手的水盆，再上两壶酒：“我很感谢你。但你也知道，这两卷图样，还不足以左右我。”
杨炎在盆中洗去了手上的墨迹，放下衣袖，遮住了小臂肌肤上的青紫。他喝了一盏热酒，悠然道：“我知道。我也不敢作此想。不过，大唐天子和广平王都认为，张兄有智谋，知进退，懂得动静安危的道理。否则，当年张兄也不会在安禄山起兵前，及时由长安遁归河北。”
张忠志笑了笑。
杨炎又饮了半盏酒，说道：“张兄既然知进退，识安危，我们所议的事多半能成。天子和郡王期许张兄，那么我身为使者…………”他指向那两卷图样，“自也不妨为张兄行一些方便。”
“多谢。”张忠志道。
“该说的话，我说过了，张兄的部将和属官想必也说过了，乃至……别的河北军将大约也都说过了。以大唐天子使者的身份而论，我已不必再陈说利害。”
银灯的灯焰闪了几闪。张忠志自斟了一盏酒：“以别的身份呢”
“倘若张兄最终不降……”杨炎仍是那副闲淡的神态，“这曲辕犁和水车，就是我给何六添的妆奁。”
妆奁
张忠志捏紧那只鎏金酒盏，一气喝干了盏中的酒，制住心头潮涌的怒意。他重又抬头，对上杨炎的眼睛：“她走了两千里路去寻你。”
“但，只能是张兄你。别人不成，薛四郎也不成。”杨炎如同没听见他的言语，“我算过了。张兄有了这两件田器，可以多养八百骑兵两千步卒。两千八百名兵卒，足够让张兄坦然向部众和谷家交待，为何毁弃先前的婚约，改聘何六。”
“你……”
“如若张兄不肯投降，我当独自回关中。请张兄将何六留在此地，用尽一切法子也要将她留下。不…………”杨炎稍稍低头，“别的法子都可以，暂且将她关起来也可以，但……别缚住她。”
“聘则为妻，我今日才对谷四娘子说过。”
杨炎冷淡道：“依照大唐律法，女家收了聘财便不得后悔，男家却可随时毁掉婚约，无非不能追讨聘财罢了。我一个男子不该论妇人的是非，但既是为了何六，我直说也罢。何六留在常山郡的话，那位谷四娘子只要不动手杀死她，就是天下第一等的温厚心肠了。难道张兄指望谷四娘子徒为主母，却不妒她，不辱她，不离间你和她张兄一方大将，阅人无数，不至于连这点识人之能也没有罢”
张忠志一时哑然。未婚妻子性情坚忍，深沉谨密，他亦已察觉。
怎样的女子才会在有车可坐时，宁可驱马数百里，满身尘土，去见未来夫婿怎样的女子才会一见到未婚夫婿，便要去看郡中治水的情形
但……
但那日在桥上时，毕竟是她牵起了他的手。
“况且，张兄自家，就没有过留下何六的打算么你愿意任她陪我回去送死”杨炎又道。
“她走了两千里路去寻你。”张忠志又说了一遍。他的语声很轻，是喟叹，是质问：“你就这样抛下她”
杨炎搁了酒盏，颊边泛起醉色，双眸则依旧十分清澈。他笑了起来，咬着牙道：“不然，我能怎样张兄，你说，我能怎样”
我恨极了你，恨极了安禄山，甚至也恨大唐皇帝，甚至……也恨何六。
当然，我最恨的，是我自身。宁为百夫长，胜作一书生，我如今是明白了。可我还能怎么样呢
“我眼下能为她做的——我眼下能做的，也只有这些了。”杨炎瞧着盘中剩下的半只胡饼，转了话头：“夜深了，我为张兄讲完方才的掌故罢。”
“贞观时太宗皇帝命大臣宇文士及替他割肉吃，宇文士及割了肉，却用胡饼拭手。太宗皇帝想不到他这般浪费，频频看他，宇文士及只作不见，最后却将胡饼卷起，一同吃掉了，太宗皇帝这才释然。今日的大唐圣人做太子时，在上皇面前割肉，也做了相似的事，使得上皇颇为赞赏。”
——宇文士及是大唐宰相，圣人当年更是贵为太子，都不得不如此“知机”。他又有甚么可怨的呢
杨炎站起，向上首的人拱了拱手。
“我也累了，就不送你了。”张忠志叫亲兵替他开门。
外头却下起了小雪。两人对坐的这一个时辰，院中已铺了一层雪末。门一开，长风挟着洁白的雪花和墨黑的夜色，扑面而来。室内的灯光洒在阶前的雪上，将那一小片雪染上疏淡的黄。杨炎迎着冷风和雪意，走到门口，忽又转身。
“张兄记住，那两千八百名兵卒，是我给她的嫁奁。”他冷然道。
杨炎返回城南的驿馆时，貍奴那间屋子里的灯已经熄了。他沉吟一番，轻轻叩门。来应门的是阿兰：“何六娘睡下了。”
“我想看一看她。”杨炎道。
阿兰皱起眉：“她好不容易睡着……”才说了半句，忽瞥见杨炎眼中隐有两点泪光。她手足无措，退后道：“你……你别吵醒她。”
杨炎脱了靴，进了室内，一手接过阿兰递给他的灯，一手掀起榻前的帷幕。
榻上的人睡得不甚安稳，蜷在床榻一角，呼吸声混在漫天的风雪声中，微不可闻。他坐到榻边，给她盖好被子，拍了拍她的后背。她含混地唧哝了几声，整个人向他依偎过来，呓语道：“还要……拍……”
“好。”他柔声说，“你安心睡觉。”
“拍我一百下……两百下。”她在半睡半醒之间点了点头，似又睡了过去。他隔着被子，拍她的后背，也拍她的臂膀。
杨炎的举动放得极轻极慢，但拍满两百下，究竟也不消很久。于是他没有停手，暗道：“我拍到三百下，也不为多。”
三百拍之后他依然不愿停手，便又添了一百下。到得四百拍时，他放下手，起身欲去。然而他提着灯，掀起帷幕时，转头看了看她蜷在那里的模样，竟又忍不住坐回榻边。他也觉得这举动可笑，在心中自辩道：“我就算回了房，又能睡得着么不如在这里陪着她。”又拍了她几下。
这一回，他也无心计数了，只是断断续续地拍抚她，自身也逐渐陷入了迷蒙的睡意里。不知过了多久的光景，杨炎猛然睁开了眼。
马蹄声……有马蹄声。
他的军幕生涯已成过去，但他陡然于暗夜之中听得蹄声，仍是立时清醒。那一阵蹄声迅疾无匹，自远而近，自……
“自南边来的是进城的么”貍奴翻身坐起，低声道。
那蹄声果然越来越近，似是入了城。杨炎顾不得再听那马蹄声，忙道：“你怎么起得这样急头晕么你……你没睡着”
貍奴确也有些头晕，按着太阳xue道：“我……”
“你受了伤，又不睡觉”杨炎气道。
她缩了缩脖子：“我……不是的，我……”
“你别狡辩!”
“我……不是的，你拍我，我很喜欢，所以我宁愿醒着。”貍奴扯着鬓边垂落的发丝，尴尬道：“我想，你既然要走，我索性等你走了再睡……我就悄悄数着，想要等你拍满两百下。但是你始终没走，又多拍了那么久，我……我也舍不得睡。”
她的蓝眸犹带倦意。瑟瑟般的蓝，在深邃的暗夜里近于幽黑。
到得此刻，杨炎反而出奇地平静。他让她躺下，自己则和衣而卧，睡在她身边：“你睡罢。我今夜不走了，你不要舍不得睡。”
“那蹄声……”
“睡罢。明日的事，明日再想。”
貍奴欲言又止，到底睡了。
第二日破暝时分，她便到了官署，想寻张忠志说话，却被亲兵拦在大门外：“何六娘，实在对不住……张将军正在议事。”
“……噢……”
貍奴向官署的正堂看了看——主官和属吏们在堂中议事，照理应当将靴子脱在门外。但大概是天寒的缘故，今日门口一双靴子也无，多半是仆婢们拿去放在火边燎了。
雪半夜里就停了，此时尚未融化。她站在雪地里仰望天上的红日，直到朝霞一叠叠漾开。赤日凌霞，半天晴云里，南边开元寺的那座雁塔仿佛少了三分刻峭，多了一点温存。貍奴心想：“当日那位小高郎君在的时候，我没上过塔，以后想必也没有上去的机会了。”