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第 52 节

  李兵一声不吭,由着海伦训。她让他再在衣服裤子口袋里找一找,他又翻了一通,她也翻了一通,哪里有钱的影子?六千多块钱,就这么一下子没了,她真的恨不得抽他一顿耳光。

  可惜她不记得那辆出租车的号码,也没要收据,找那个司机是没有可能的了,她也不指望那个司机是活雷锋,会把钱交上去。她甚至不完全相信那钱是丢在车上的,一大叠钱,就算从屁股后头口袋里掉出来,总会剩个一两张在口袋里吧?就那么干净、彻底、全部地掉在车里了?会不会是李兵拿去付了他的赌债或者藏起来给李虹的?

  她想,现在生气也没什么用了,还是抓紧时间去找李虹吧,找到李虹,给孩子办好了护照,再来算总账。于是一家三口匆匆赶到长途车站去坐到龙溪的车。李兵大概是因为刚犯了一个大错,想立功赎罪,一直帮着抱小孩,提东西,特别殷勤。

  颠簸了几个小时,终于到了龙溪,家里只有李兵的妈妈和那个因女儿“走丢”而变得有点痴呆的弟媳在家,没看见李虹。海伦不懂李兵的家乡话,急忙叫李兵问他妈妈,看李虹来过没有。李兵跟妈妈叽哩咕噜地讲了一阵,翻译给海伦听,说李虹前几天来了的,想把儿子托付给李兵的妈妈带,但李兵的妈妈已经带着好几个小孩了,忙不过来,就没答应。

  海伦急了,忙问:“那你妈知道不知道李虹到哪里去了呢?是回Y市去了,还是去广州那边了?”

  李兵不快地说:“你回家来了,连‘妈’都不叫一声,说话也是‘你妈’‘你妈’的,哪象李家的媳妇?”

  她赶快抱歉,改口说:“你帮忙问问妈,看她知道不知道李虹到哪里去了。”

  李兵又跟妈妈叽哩咕噜了一通,说:“可能是回她娘家去了,因为她带着孩子去广州是打不了工的。我妈也不知道,只是猜的。”

  她又看到了一线光明,立即说:“那我们现在就去李家畈吧。”

  李兵睁圆了眼睛:“现在?你真是疯了!现在已经是下午三点了,等我们颠簸到那里,少说也五、六点了,根本没有回来的车了。明天再去吧。”

  第二天,她很早就把李兵和女儿叫醒了,三个人到镇上买早点吃了,就坐那种“笃笃笃”的拖拉机到李家畈去。坐到了,还走了一大阵,才到了李虹的家,但家里没人。李兵叫她们坐在门前的石头上等,他自己到田里去找李虹的父母。

  她坐在那里,看咪咪用一根树棍子玩一个小水坑里的泥巴水,真是有无限感慨,心想,出生在这个地方的人,也是过一生,但是这一生过得该多么痛苦。交通这么不方便,住房这么简陋,没有自来水,没有互联网,可能连电视都没有。可以想象学校也一定是很简陋的,难怪李虹没读什么书,也难怪李虹会跟那么一个又矮又丑的人结婚。如果她自己生在这种地方,也只能靠嫁人跳出这个山沟,不然就得嫁给这个地方的人,在这个山沟沟里过一辈子。

  李兵去了好大一阵,才疲乏地走了回来,说问过李虹的妈妈了,李虹最近没回来,很久都没回来了,嫌家里穷,住不惯。海伦失望地问:“那她还会到哪里去?”

  李兵一屁股坐在一个石头上,半天才说:“我简直不敢告诉你,怕你又要找到那里去,不过先说好了,要去你一个人去,我是走不动了的。”

  她连忙问:“还有哪里?你告诉我,我自己去找。”

  李兵说:“我也是猜的,但是她丈夫的老家在离龙溪不远的龙泉镇,我不知道她会不会去那里,因为她总得把孩子放什么地方,既然没放她妈这里,就只能是放她公公婆婆那里了。”

  “龙泉镇在不在我们回去的路上?”

  “不在,李家畈在龙溪东,龙泉镇在龙溪西,要先回龙溪,再从那里坐车去龙泉。我们回去吧。”

  等三个人颠回龙溪,个个都象前线下来的伤兵一样,躺在床上就不想动了。李兵说今天去不了龙泉了,没车了,明天再去吧。

  第二天,李兵打死也不肯跟着去龙泉,说昨天已经把浑身的骨头都颠散了,今天实在没力气了,如果你要我去,就再等一天吧。海伦再不肯等了,她自己也是骨头都散了架,但她急于找到李虹,好给女儿签证,就顾不得那么多了。

  李兵说他弟媳是龙泉镇的,让他弟媳陪着去。她看他弟媳好像只是有点痴呆,但不疯颠,就带上他弟媳到龙泉镇去。咪咪也走不动了,愿意留在家,她就把咪咪留下,叫李兵好好照顾咪咪。

  两个人坐了汽车又走了不少路,终于到了李虹公婆家,还没进门,就看见李虹的儿子涛涛光屁股坐在泥巴地上,身边是一些鸡鸭,还有一头猪在孩子附近拱地上的泥土,那孩子惧怕地看着一只鹅,好像是吓破了胆,连哭都不会了。她见不得孩子受罪,跑上去就抱起涛涛。

  李虹的婆婆在家,海伦急忙走上去问李虹在不在。她从李虹婆婆说话的音调上感觉到龙泉的方言跟龙溪的方言不同,但都是她听不懂的,她只好把李兵的弟媳搬出来翻译。李兵的弟媳在外面打过工,能说一点普通话,三方面费尽心机地交流了好久,才弄明白李虹和丈夫都回来过,把孩子扔在家里了,昨天刚走。

  海伦听了,遗憾之极,这就叫造化弄人。如果昨天不去李家畈,直接到这里来就好了,现在又得赶回Y市去了。她连坐都没坐一下,又赶回龙溪,在镇上电信局往李虹在Y市的家里打了个电话,还是没人,不知道是出去办事了,还是已经到广州去了。如果去了广州,那就更麻烦了。

  她回到李兵家,见家里热闹非凡,不知道是个什么场合,也懒得过问,想偷偷溜进她住的房间去收拾东西回Y市,但被李兵的妈妈看见了,马上把她拉过去,按在堂屋的饭桌前坐下,热情地给她讲解。她一句也听不懂,就看见桌子边还坐着一个她不认识也没见过的中年男人,打扮得象个乡下的“叫鸡公”,这是她家乡的土话,意思就是个自命不凡的能人。

  那个男人面前摊开着一个大本子,里面写了很多名字,她不明白这是在干什么,就想站起身告辞。但李兵家里人都不让她走,闹闹嚷嚷的,几个弟媳都笑嘻嘻地看着她,嘴里叽哩咕噜说着什么。她不知道为什么这个地方的学校没普及普通话教学,搞得这些年轻人都没办法跟外面的人交流,可能打定了主意一辈子不走出龙溪镇的。

  她正在为难,看到李兵回来了,她连忙请李兵来翻译。李兵说:“这个人是负责为李氏家族修族谱的,也叫‘续谱’,就是把李家这一族祖祖辈辈的名字都收集起来,编成族谱。现在乡下就兴这个,加一个名字进去要交100块钱的,我手里没钱,所以我们的名字还没写进去,你要是有钱的话——”

  她从包里拿出300块钱,给了那个修族谱的人,围观的人都鼓起掌来,好像欢迎新兵入伍一样。海伦赶快对大家一笑,逃出包围圈,回到自己住的那间房里,把李兵叫了进去,对他说:“我们回Y市吧,李虹的公婆说她跟她丈夫都回了龙泉,昨天刚走。”

  李兵说:“她刚走,并不等于就回了Y市,说不定去广州了。”

  “但是她丈夫不会去广州吧?他不是有工作、要上班的吗?我想李虹不会把你跟咪咪的护照带到广州去,肯定是放在Y市家里了,我们找到她丈夫就能拿到护照。再说她有可能还没去广州,就在Y市。“

  李兵为难地说:“今天这个架势,我们怎么能走?待会晚上要大请客庆祝,我们这个时候走,不是讨骂吗?”

  她搞不懂这是个什么了不得的OCCASION,也不想凑那个热闹,写不写进李家的族谱对她来说无关紧要。在她看来,那些提出修族谱的人肯定是想借机收些钱,把名字写进那个本子就要100块,一个本子就那么金贵?收的钱都跑哪里去了?

  但李兵死活不肯今天就走,怕他族里的人知道了骂他,她只好耐着性子等明天。她躺在床上休息,但心里非常不安,怕明天又搞成今天这样,她后脚赶到,结果李虹前脚已经走了。她正在那里犹豫,咪咪跑进来,叫她去看她的名字,说:“妈妈,快去看,你的名字写在那个本子上了,怎么你的名字是‘李苏民’呢?你不是叫‘苏海伦’吗?”

  她觉得很奇怪,又被咪咪拉着,就跑到外面去看,心想那个男人大概是把她名字写错了。大家见她来了,都自动让开一条道,因为她的知识分子比那个修族谱的还大。她走到桌子跟前,那个修族谱的很得意地把她的名字指给她看。她一眼看见“李苏氏”几个字,排在李兵的名字旁边,但没看见咪咪的名字。

  她想起自己交了三百块钱的,就不满地问:“怎么没咪咪的名字?”

  李兵正在那里研究那人的字,因为他一直觉得自己的毛笔字钢笔字都写得不错,很多人的字他都瞧不起的,包括海伦的字。现在大概是觉得这个修族谱的人字还写得不错,正在那里探讨,听见她问话,就解释说:“女孩的名字不写进族谱的,因为她们长大了要嫁人,就不是李家的人了。”

  她一听就很生气,本来她自己也在竭尽全力把咪咪从李家拉出来,但咪咪这样被踢出去,就又是一回事了,这种做法完全是重男轻女。已经是2000年了,中国居然还有人在搞这一套,好像那些封建主义的东西又借尸还魂了一样。她生气地说:“这是搞什么名堂?女儿就不是人?”

  李兵息事宁人地说:“你别管他们的,他们就是这样搞的,以后咪咪嫁了人,她丈夫家就会把她写进去了。”

  她更生气了,等咪咪嫁人的时候,还在搞这一套?中国真是要亡国了。她对李兵说:“你告诉这个修族谱的,叫他把我名字改成‘苏海伦’,不然就不要把我写在那里。”

  李兵看了她一眼,见她怒火中烧的样子,就对那个修族谱的人讲了几句,大概是叫他改一下。但那个修族谱的连连摇头,居然迸出几句半生不熟的普通话:“不能改的,都是这样写的,我们不能为你一个人改变族规的。”

  她看了一眼,见李兵的几个弟媳都是李某氏,连他在X市工作的嫂嫂也是李彭氏。李家到了李兵这一辈,还是一长溜的名字,但下面那一辈,就只剩一个名字了,因为女孩是不写进去的,难怪李兵家拼命想生男孩。

  李兵劝解说:“算了吧,不用跟他们争了,管他写什么,不就是一个名字吗?你看我嫂嫂也是教书的,她不也让他这样写了吗?”

  她不服气:“这不光是一个名字的问题,这反映出这些人的封建思想,简直是在走回头路,现在是什么时代了,女人还连自己的名字都不能有?你叫他改,如果他不肯改,就把我名字拿下来,把钱退回来。”

  修族谱的威胁说:“你不让这样写,我就把你名字划掉,你就别想做李家的媳妇了!”

  她哼了一声,恨不得说“巴不得不做李家的媳妇了,你以为我愿意做?”但她看在李兵份上,没有把这话说出来,只强调说:“要么你把我名字改过来,要么你就把我名字划掉,把钱退给我。”

  修族谱的气得发抖,跟李兵两人叽哩咕噜,几个弟媳都在推她走,大概那人是在叫李兵对她“家法管教”。她心里有点害怕,不想吃这个眼前亏,但她不想显出自己的害怕,仍然站在那里,看李兵如何行动。

  李兵两眼冒火地瞪着她,瞪了一会,说:“只要有你在这里,这个家就别想过一天安生日子。”然后他对那个修族谱的人说了几句什么,修族谱的人恨恨地用笔划掉了她的名字,拿起那个本子,就往门外走。李家人都冲上去拉住他,好像他一走,李家就要灭亡了一样。那人搭着架子不肯回来,被人生拉活拽地扯回来了。

  几个弟媳把海伦拉到她屋子里,叽哩咕噜地劝说她,有的还做手势,大概是说她这样做是会触怒祖宗的,族里可以按族规惩罚她。她听不明白,但看她们的神情和手势,知道事情是很严重的。她听懂了一个词,那就是“港”,她知道“港”在李兵他们家乡话里就是“河”的意思。她吓坏了,她们是不是在说要把她沉到河里去?

  她觉得留在这里太危险了,如果那人告诉族里的头们了,说不定他们会来惩罚她,把她沉到河里去,或者把她打一顿,或者想办法羞辱她。她知道李兵是指望不上的,他不会来保护她,他从来就不保护她,今天更不会,因为他已经觉得她丢了他的人了。

  她越想越怕,在这么一个天高皇帝远的地方,就算他们把她杀了,也不会有人知道。她不敢多呆,也不敢拿自己的东西,只背着她那个装钱的包,就到外面找咪咪。

  咪咪正在外面跟几个小孩玩,她到处看了一下,没见到李兵,也没见到那个修族谱的人,她想他们说不定是去族长那里告状去了。她赶快抱起咪咪,说带她去镇上买东西吃,几个小孩子都跟了上来,有四、五个,她带着这一队童子军往镇上走。才走到半路就碰见了李兵的妈妈,拦住她不让走,她指指那几个小孩,解释说是去镇上买零食去的。

  李兵的妈妈将信将疑,嘱咐了半天,大概是叫她记得回来吃饭。她答应了,继续往镇上走,一路上就象红军长征时的收容队,跟上来的小孩越来越多,路上的人都象看稀奇一样地看着这一队人马。到了镇上,她买了一些糖果,分给小孩子们吃,叫他们都回家去,路上当心车。等小孩子们都作鸟兽散了,她才带着咪咪到汽车站去买票。

  她看了一眼时间表,发现最后一班开往Y市的车十分中之内就要发车了。她慌忙抱着咪咪就往上车的地方跑。汽车都停在一个院子里,四面有院墙围着,只有一个门通行。她挤到门边,被守门的拦住要票。她摸出一张钱,塞在那个人手中,说自己是进去上厕所的。守门的让她进去了,她找到开往Y市的汽车,但车门已经关了,汽车的发动机已经在“突突”地响了。

  她跑到司机窗前,塞给他一张钱,恳求他让她上车,说她有急事要赶回Y市。

  司机正在说“我们不能搞这一套”,结果一眼看见是一张二十的美钞,就改了口:“美国钱?我儿子正在收集世界各国的钱币——”

  司机开了门,她带着女儿爬上车,司机扔了个座垫给她,说没座位了,叫她就坐在发动机上。但发动机那里很热,而且抖个不停,根本没法坐。她把座垫放在驾驶室比车厢高出来的那个“坎坎”上,让咪咪坐,自己就站在旁边,扶着咪咪,催司机快开车。

  司机说:“再快也要到时间才能开呀,不慌,只有几分钟了。”

  她哀求说:“现在人都到齐了,您就快开吧,有人在追我,说我违反了族规,如果让他们抓住,我就没命了。”

  司机狐疑地说:“现在还有这种事?”他从车窗伸出头,往后看了一眼,就缩回头来,猛地把车开动了,说,“我X,真的有人追来了!”

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