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詹诺夫在特维兹对电脑发出“微跳指令”后，终于生平第一次望见了一颗闪亮的星星，逐渐在立体萤幕上变成为一个大球体。这第四颗行星…有人居住的一颗，而且也是他们所到达的第一站，“赛歇尔行星”…以缓慢的速度越变越大…只不过才几下了就到了。
电脑自动将这颗行星的地图，打在一个手提萤幕装置上，詹诺夫把它放在大腿上看。
早已到过不下十几个世界的特维兹这时就说，“别一开始就猛看猛看的，詹诺夫。我们还得首先完成进站手续呢，也许会很枯燥。”
詹诺夫一听，就抬头望他。“这只是个手续问题吧？”
“对啊。可是必定无聊已极。”
“现在不是太平时期吗？”
“那当然。这只表示我们可以通过罢了。我们仍需注意到‘生态平衡’方面的问题。每一个行星都有着它自己的生态，他们都不希望被搞乱。所以他们在星球外环位置设立检查站，检查这艘船上是否带有不受欢迎的生物体或疫菌。这乃是一种合理的预防措施。”
“我觉得我们好象并没有这些方面的问题。”
“对，是没有，到时候他们也会知道的。不过，你要记住，‘赛歇尔’并非‘第一基地’的会员之一，所以他们还是会耍耍那种独立自主的威风的。”
一艘小型宇宙飞船飞过来，随后出它上面走出去一名“赛歇尔海关官员”登船检查。特维兹就以当年受过的军训姿态迎接对方。
“这是‘远星号’，来自‘特米诺’，”他说。“本船的有关证件在此。无武装。私人用宇宙飞船。我的护照。还有一名乘客。这是他的护照，我们是观光游客。”
关官员穿了件猩红的制服。胡髭刮得很干净，却把面腮留着络腮胡。他说，“是‘基地’的宇宙飞船？”
他的发音很不正确，可是特维兹懒得去纠正对方，免得惹地主国官员生气。反正只要听得懂就够了。
“是的，官长，”特维兹答道。“基地的船。私人拥有的。”
“很不错。…你的装载呢？请说明。”
“我的什么？”
“你的装载。你船上装了什么？”
“喔…我的货。这是舱单，仅有私人用品。我们不是来这做生意的。我说过，我们是观光客。”
关官员露出好奇之色。“这艘船以观光客标准看，未免太好了些。”
“对。跟一般‘基地’使用的标准不太一样，”特维兹故作幽默状。“我有钱，花得起买这种好船。”
“你是要我对你尊敬些吗？”官员瞟了他一眼，才把视线移开。
特维兹稍微犹豫了一下，才把对方话中的寓意搞清楚。他说，“不是的，我并没有意思想贿赂你。我也没理由要贿赂…你根本不像那类用金钱就可收买的人…即使我有这种意思的话，也行不通的。如果你认为有需要，可以随便检查一下。”
“不必了，”官员收起检查簿说道。“你的船早已被我们检查过了，没有违禁品，也没有带有疫菌。等下你这艘船会收到一个无线电光波，届时你们就可以进入外站了。”
前后总共只花了十四分钟的检查时间，他就离船走了。
詹诺夫低声问他。“会不会有麻烦？他是否真想要什么红包？”
特维兹一耸肩。“给海关的人一点小费，是‘银河系’中的老规矩，只要他再表明一点，我就准备了。看刚才的情形…我想他宁可不要‘第一甚础’的钱；尤其是这么一艘豪华宇宙飞船，他更不敢随便要。我们那位市长老太婆果然没说错，她说过打了‘基地’的旗号，到哪里别人都不敢惹…看样子真是这么同事。…否则检查时间不会这么短。”
“为什么？他不是一目了然，四周一看就清楚了吗？”
“对，他为了表示礼遇，只用遥测光波把这艘船里里外外的扫了一遍。如果不客气的话，他大可以用手提机器上来到处乱搜它个几小时。他甚至可以把我们两个关进‘星球外围医院’，花几天时间来隔离检查我们呢。”
“什么？真的假的？”
“别兴奋。他并没这么做。我本来以为他会的，可是他没有。这表示我们已经可以自由登陆了。我很想藉重力下去…只需要一刻钟…可是我对他们的落地场所不清楚，落错了会有麻烦的。所以我们只好等他们发电波给我们，然后对准它落下去…这得花好几小时…用螺旋方式进入大气层。”
詹诺夫听了很乐。“这才好啊，戈兰。我们降落时会不会缓慢到可以观赏一下这颗星球的表面地形呢？”他捧起手提观测萤幕，让它上面的地图慢慢展延放大开来。
“反正还不是老样子。我们得穿过云层到它们的下方，以每秒数公里的速度下降。这样大气层才不会有所波动，你当然也就此可以看到地表情况了。”
“棒！…棒！”
特维兹边想边说道，“可是我却在想是否我们在‘赛歇尔行星’的耽搁，长到必须把宇宙飞船上的时钟，调到当地时间……”
“那就得看我们打算做些什么了。戈兰，你认为我们该做哪些事？”
“我们的工作是要找到‘该亚行星’，而我却不知道这要花多少工夫。”
詹诺天说，“那我们干脆就只调腕表，让船上的钟维持原来的时间好了。”
“也妤，”特维兹说。他俯视着行星在他们下方扩展开来。“我看不用再等下去了。我要把电脑调到对准那条指定的微波上，让它直接顺着它往下落。就这么办！…下去吧，詹诺夫，看看到底我们能找到些什么。”
他专注地瞪着行星，让宇宙飞船开始采用调整过的平顺重力弧，穿透行星的大气层。
特维兹以前从未到过“赛歇尔联邦”，可是他却晓得，在过去一世纪中，它对“基地”并不友善。海关能这么快就让他过关，反倒令他有点失望。
这有点说不通。
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