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“哇！”鲍巴·费特惊讶地叫了一声，奔向起降台，想把光溜锃亮的星际战斗机看个究竟。
“多漂亮的战斗机！”詹果一边说，迈步跟上儿子，仔细地查看战斗机。
他留意到战斗机上的各种标示和外形设计，还有特大的火炮，尤其是通过金属线连接到左翼的智能太空机器人，不禁喷喷地赞叹不已。
“这是a—7型战斗机，”鲍巴指着后机舱兴奋地说。詹果点点头。看到儿子已经拿自己的教导认认真真地当回事儿，他感到很高兴。詹果心里明白，这些战斗机确实是新式的——甚至都用不着装备高功率引擎。他漫不经心地看了一眼阴沉沉的天空，心想那里是否会有航空母船。他马上断了这个念头，转过身来对鲍巴说：
“呢，这是个什么机器人？你能鉴别那个部件吗？”
鲍巴爬上机身，仔细查看那些标示。他看了一会儿，转过头来，噘着嘴唇，不好意思地用手一指：“是R4机器人！”
“这种战斗机上用的是普通的机器人吗？”
“不是的，”鲍巴毫不迟疑地说。“t—7型战斗机通常用R3机器人。这样会更好地锁定目标。这种战斗机灵巧得很，激光炮火用起来也得要点真本事呢。我在什么地方读过，有的驾驶员在这种战斗机上操纵火炮转弯时，会打掉他们自己的鼻尖儿！激光炮能快速翻转，四面出击，但是赶不上人工操纵的……”他一边说，一边用两只手上下比划着。
詹果几乎没在听这些细节，不过他确实感到欣慰，难得儿子对他的教导这么有兴致。“那么，是不是说用上R3机器人就不需要驾驶员掌握更高的歼击技术呢？”
鲍巴纳闷地看着他，似乎没有听懂。
“是不是驾驶R4机器人更容易些？”
“是吧，”鲍巴迟疑了一会儿才回答。
“那么，什么样的驾驶员不需要掌握更高的歼击技术？”
鲍巴不解地注视着詹果，一会儿脸上绽现出笑容。“你！”他脱口而出，十分得意。
詹果笑了，欣慰地领受儿子的夸奖——也确是如此。詹果能驾驶任何战斗机。
假如有机会驾驶面一7型战斗机，他会选择R4机器人而不是R3.不过，这些不是他现在想要的，因为他了解另一类驾驶员——他们有灵敏的感觉，也会选择先进的导航仪，而不是过分注重武器的配备。
詹果·费特仰头望了望天空，心想：会不会有一群绝地武士从天而降，来到提坡卡城呢？
巨大的房间里，摆放着玻璃球的架子一直延伸到奥比旺的视线尽头。每个玻璃球内盛着一个胚胎，悬在液体中。当这位武士运用神力时，他真切地感觉到一种生命力量的涌动。
“是孵化场吧，‘”他几乎肯定地说。
“显然，这是第一阶段，”拉马苏回答。
“真是了不起！”
“希望您能满意，大师，”首相说。“克隆人能积极思维。您会发现他们比机器人要高超得多。我们这里的克隆人是所有星系中最棒的。我们的培育方法经过几个世纪，已经得到了完善。”
“那么这儿有多少克隆人？”奥比旺问道，“我是说，你们这儿。”
“整个城里有几处孵化场。当然，孵化是最关键的阶段。就我们目前的技术来看，我们希望孵化率能达到百分之九十以上。每个孵化场都一样。这样的话，整批孵化可以发育出……这还是个问题。不过，我们希望克隆人的繁殖率保持稳定。我们有办法加快他们的成长期。这样，现在您面前的这些胚胎，仅用十几年的时间就可以完全成熟，投放到战场上。”
已经备用了两万个克隆人，还有一百万在成长中！拉马苏刚才的夸耀回响在奥比旺的脑海里，引起一阵不祥的感觉。这里简直就是一个生产中心，效率极高，它不断生产出训练有素、受人控制的勇士。可怕的后果，令人胆战。
奥比旺注视着离他最近的胚胎。胚胎蜷曲着，自在地漂浮在液体中，一个小拇指呷在嘴里。再有短短十年，这个弱小的生物，这个不起眼的人，就能成为一名战士，能去杀人，而且可能在眨眼之间，夺去很多性命。
他不禁打个寒颤，看了看这个卡米诺星球上的向导。
“来吧！”拉马苏叫他，向走廊里走去。
他们来到一间很大的教室。这里桌椅整齐，学生们一排排很规矩地坐着。看样子他们的年龄都在十岁左右，身着同样的服装，留着同样的发型，而且五官相貌、姿势表情都一模一样。奥比旺不由自主地看了看房间闪闪发亮的白墙，差点认为是墙像镜子一样迷惑了他的眼睛，把一个男孩反照成了许多男孩。
学生们正在忙着做功课，连身边的来客也顾不得看上一眼。
真是训练有素！奥比旺心想。比一般的孩子规矩多了。
他想到另一件事。“你刚才说什么要加快成长期——”
“噢，是的，这一点非常重要，”首相回答。“否则的话，克隆人得需要你一辈子的时间才能完全成熟。现在好了。我们可以用一半的时间使他们成熟。待会儿你会在阅兵场看到我们十年前才开始培养的克隆人。那时是西发迪亚斯下的订单。
现在他们已经成熟，可以派上用场了。”
“这么说，眼前这些克隆人是在五年前开始培养的？”奥比旺想了想，问道。
拉马苏点了点头。
“您是否现在就想视察一下最后的成品？”首相问。奥比旺能听得出他很得意。
显然，他对自己的成就感到自豪。“我是想先得到您的认可再把他们交付给您。”
这种冷酷无情深深刺痛了奥比旺。以件而论的人！最后的成品！这些家伙谈论的都是些生灵：有生命，能呼吸，能思考。制造这些克隆人就是出于如此单纯的目的，实行如此简单的控制，甚至为了生产效率剥夺了他们一半的童年期，掳去了他们的是非判断力。而且始作涌者居然是一位绝地大师，简直让人难以理解。
接着他被领到食堂。这里有好几百个成年克隆人，都像阿纳金一样年轻。他们一排排整齐地坐着，全都穿着红色的衣服，他们吃的一样，吃饭的姿势也一样。
“您会看到，他们个个都训练有素，”拉马苏似乎没有察觉到奥比旺的不安。
“当然，我们对他们的基因结构做了改进，使他们较少依赖他们的母体。”
“他们的母体是谁？”
“是一个叫詹果·费特的赏金猎头，”拉马苏毫不迟疑地回答。“我们想，用一个绝地武士作母体最好不过了。可西发迪亚斯特别选中了詹果。”
奥比旺大吃一惊；绝地武士可能已经被用做母体！这样的克隆人军队会不会成为神力之中一支有威力的军队？
“这位赏金猎头现在在哪儿？”
“他就住在这儿，”拉马苏回答。“不过，他可以自由自在地在这里出人。”
他边走边说，领着奥比旺走进一条长长的走廊。这里放满了半透明的细管子。
奥比旺惊讶地看着克隆人爬进管子睡觉去了。
“真是训练有素！”他说。
“这很重要，”拉马苏说，“训练有素，而且还具备创造性思维能力。真是绝妙的结合！西发迪亚斯曾经说，绝地武士讨厌智能机器人。他告诉我们，说绝地武士只能控制有生命体的军队。”
这么说，你想要一个绝地武士做母体？奥比旺心想，但没有说出来。他深深吸了一口气，心里琢磨，为什么西发迪亚斯大师或者哪一位绝地武士居然想擅自违犯原则，要制造什么克隆人军队。奥比旺知道他必须克制自己，不能眼下就直接问及这个问题，而只能多听，多观察，尽可能多地搜集情报，以便让绝地武士会把一切搞个水落石出。
“这么说，詹果·费特愿意留在卡米诺星球啦？”
“这事儿由他自己决定。除了不小的一笔酬金之外，我告诉您，费特只有一个要求——为他自己克隆一个不变样的人。有意思吧，嗯？”
“不变样的克隆人？”
“纯粹的基因复制品！”首相解释说，“不改变任何结构，而且不要加速生长期。”
“我可真想见识一下这位詹果·费特先生。”奥比旺像是自言自语，又像是对拉马苏说。他的好奇心被激发起来。这位被西发迪亚斯选中做克隆人战士母体的人究竟是谁呢？
拉马苏看了看汤韦。汤韦点头说：“我非常乐意为您安排会面。”
说完她就离开了。他们继续往前走。拉马苏领着奥比旺观看了培育克隆人的每一个精细的步骤。当汤韦来到这个可以遮风避雨，俯瞰着下面的阅兵场的阳台上，找到二人时，谜底解开了。成千上万的克隆人士兵身着白色铝甲，严实的头盔遮盖住了脸面，正在齐步行进，列队操练，每个动作好像程序化了。每个编队由好几百士兵组成，所有的编队操练起来整齐划一。
“真是太棒了！嗯？”拉马苏说。
奥比旺看了看这位卡米诺人。看得出，他在审视自己的杰作时眼神里充满自豪。
奥比旺马上意识到，对拉马苏而言，克隆人不存在道德上的难题。或许这就是为何卡米诺人善于制造克隆人：他们无需良知上的考虑。
拉马苏看了奥比旺一眼，会意地笑着。奥比旺没做声，只是点点头。
是啊，这些克隆人了不得！奥比旺只能想象这样的军队会在战场上制造什么样的惨状，这些克隆人就是因为要被派到那里，才被生产出来的。
一阵寒颤穿透奥比旺的脊梁。他第一次明白了阿米达拉议员反对共和国建立军队的意图，也明白了不可避免的后果：战争！
一个绝地武士就在卡米诺星球上！詹果想到这里就感到很不安。
这个赏金猎头坐下来，沮丧地绷着脸。为行业同盟做事麻烦太多了。这些人可都是玩连环计的老手。而且眼下麻烦实在太多，弄得詹果把心思无法集中在一件事上。
他朝房间望去，只见鲍巴正聚精会神地研究t—7型战斗机的图纸和性能，还拿它和装有R4的战斗机的威力和缺点做比较。
孩子的生活是多么单纯无忧啊！詹果真有点羡慕了。鲍巴爱父亲，父亲也爱他；此外，他还爱学习。除了这些，在詹果不在家或为卡米诺星球忙碌时，孩子惟一的真正乐趣就是自己一个人玩儿。
此时此刻，詹果看着儿子，心里既难过，又是那样的无助。但这种感情并不是不安。有时候，他就差点儿叫儿子赶紧收拾行李，父子俩离开卡米诺星球了。不过他知道这样做的危险。就这样离开的话，他对潜在的敌人，即那个不约而至的绝地武士，就会一无所知c他的雇主也会想知道个究竟。
詹果也需要知道这些。假如他现在不辞而别，而且是在接到汤韦的通知之后，说今天稍晚些时候会有客人来访，那么事情就是明摆着的了：他逃跑了。
不走的话，他就会被这个绝地武士盯上，而他对对方确实一无所知。
詹果还在盯着儿子看，看着这个对他惟一重要的人。
“玩儿得真带劲！”他自言自语。“你只不过是一个克隆母体而已，收入丰厚，想知道可又不知道自己被克隆究竟是为了什么。”
这就是他的心愿，他的计划。这个计划必须实施。
为了儿子鲍巴。
汤韦一挥手，响起一阵铃声，但却不见铃的影子。铃声倒是又一次提醒奥比旺，现在所在的这个卡米诺星球，这座提坡卡城，对他来说是多么陌生，多么异样。他没有多想这些，他所注意的是眼前这道门的锁，一个精密的电子扣闩。他觉得，以詹果·费特和卡米诺星球上人们之间的信任关系，和克隆操纵者对这座城市的控制来看，这锁算是够保险的。这锁是为了把人们隔离开，不让他们进来，还是为了不让詹果出去呢？
他想，极有可能是前者吧。詹果毕竟是一个赏金猎头。或许他有不少的敌人吧。
奥比旺还在审视门锁，门突然打开了，出现一个小男孩儿，一个和奥比旺看了一整天的克隆人一模一样的复制品。
这个和克隆人一模一样的男孩儿是詹果要求克隆出来的，只有他确实是十岁。
“鲍巴！”汤韦很亲切地问，“你爸爸在家吗？”
鲍巴站着，看着这位人类来客，好一会儿才说：“在家。”
“我们可以见见他吗？”
“行啊！”鲍巴说完，往后退去。奥比旺和汤韦迈进门，鲍巴的目光一直没有离开奥比旺。
“爸爸！”鲍巴高声喊道。
孩子这么一叫，奥比旺觉得很奇怪。这男孩儿是克隆的；不是自然生育的啊！
难道两人有什么特别关系？或者男孩儿是真的人？或者詹果没有任何工作上的意图，只因为想要个儿子就要了这个复制品？
“爸爸！汤韦来啦！”男孩儿又喊了一声。
詹果穿着朴素的衬衫和裤子走出来。虽然他比年龄最大的克隆人大好多岁，脸上有疤坑，没有刮胡子，奥比旺还是一下就认出他来。他上了年纪的身子发胖了，不过依然魁梧，就像奥比旺在很远的地方见到过的住在贫民窟的那些人。他比那些人要重，但是经历了多年的艰辛，肌肉变得很结实。詹果的两臂上刺有文身，图案很奇特，奥比旺不认得。
他看詹果时，明显感觉到詹果打量他的眼神里充满猜疑。奥比旺明白，对方已经察觉到什么，很危险。
“欢迎归来，詹果！”汤韦说。“这一趟收获不小吧？”
奥比旺仔细打量着这个赏金猎头。他刚从哪儿归来？然而，詹果毕竟很老练。
他不露任何声色。
“很有收获！”詹果很轻松地回答，边说边打量奥比旺。他眼睛眯着，目光里透露出公开的威胁。
“这位是绝地大师奥比旺·克诺比，”汤韦介绍。她的语气很轻松，显然是想缓解这种心照不宣的紧张气氛。“他来这儿视察我们的进展情况。”
“是吗？”詹果说，语气没有带出丝毫怀疑。
“你的克隆人棒极了！你一定感到非常自豪。”
“我不过是个普通人，想以自己的方式在宇宙里生存，大师。”
“难道我们不是这样吗？”奥比旺说着，眼睛不再与詹果对视。他环视房间，搜寻线索。他的目光停在詹果走出来的地方，那扇门半开半掩着。奥比旺看到一副铠甲，又破又脏，好像有人穿过：那个向刺客扎姆·威塞尔发射毒镖的、装备着火箭的人穿过。他还看见一个蓝色的弯曲的东西，好像是他在考路斯坎星球上见过的头盔上的护目镜和通气管。他还想看得再仔细一些，可是詹果走到他面前，正好挡住了他的视线。
“去过考路斯坎星球那么远的地方吗？”奥比旺很坦然地问。
“去过一两回。”
“是最近吗？”
赏金猎头的眼神里又充满了猜疑。“好像是……”
“那么你一定知道西发迪亚斯大师啦。”奥比旺不是刻意这么说，而是想试一下对方有什么反应。
没有任何反应。詹果挡着奥比旺的视线，一点不动。奥比旺想偷偷换个角度再看一眼，这时詹果说了一句密码一样的话：“鲍巴，关上门！”
卧室的门刚关上，詹果就走开了。他像是一步步逼近奥比旺。“哪位大师来着？”
“西发迪亚斯。是不是他雇用你为他工作的？”
“从来没听说过这个人，”詹果回答。他的话就是有假，奥比旺也无法知道。
“真的吗？”
“我是被柏格顿星球上一个叫提拉涅斯的人征召来的，”詹果这么解释。奥比旺觉得他讲的是实话。
“有意思……”奥比旺低声说。他不解地看了看詹果，实在搞不懂这里面的蹊跷。
“喜欢你的军队吗？”詹果问他。
“我很想看到他们派上用场，”奥比旺回答。
詹果仍盯着他。奥比旺看得出来，他是想搞懂他话里的意思。然后，詹果若无其事地笑着说：“他们会干得很好。这点我可以保证。”
“就像他们的母体一样能于？”
詹果仍然在笑。
“谢谢你赏脸，詹果先生！”奥比旺的眼睛迎着詹果灼人的目光。然后他转向汤韦，向门口走去。
“见到绝地武士真是幸会，”詹果这样回答。他的话里有两层意思，好像传达一种隐藏不露的威胁。
奥比旺不打算再跟他多谈什么了。詹果·费特显然是一个非常危险的人物，世故而狡猾，比拿着武器的人还要危险。奥比旺明白，在进一步弄清情况之前，必须先把他已经了解到的情况转告给考路斯坎星球和绝地武士会。发现这支克隆人军队让人既惊喜，又担忧。奥比旺有点疑惑不解。
詹果究竟是不是那天夜里在考路斯坎星球艾米达拉议员遭到袭击时，奥比旺见到的那个装备着火箭的人呢？
直觉告诉奥比旺，詹果就是那个人。可是，西发迪亚斯大师在生前居然选定詹果作克隆人战士的母体，究竟是为什么呢？
在汤韦的陪同下，奥比旺走出了房间。门缓缓关上了。他停下脚步，集中思绪，想通过神力感知这一切。
门轻轻地关上了，关得很死。
“那是他的战机，对吧，爸爸？”鲍巴问道，“他是个绝地武士，所以他会使用R4机器人。”
詹果心不在焉地点点头。
“我知道啦！”鲍巴尖叫道。但詹果很快打了个岔儿。
詹果神情严肃地盯着鲍巴。孩子很知趣，不敢怠慢。
“怎么啦？爸爸？”
“收拾你的东西！我们走！”
鲍巴刚想应声，詹果说：“现在就走！”
鲍巴绊了一跤，爬起来跑进卧室。
詹果摇摇头。他不想惹起这样的不愉快。此时此刻，他不想这样。不止一次了，詹果质疑自己与人合谋反对帕德梅·艾米达拉的决定是否正确。当初行业同盟打算给他提供报酬之时，他就感到很吃惊。他们的态度一直很坚决，说灭掉艾米达拉对赢得盟友非常重要，而且他们的开价相当高，让詹果不好拒绝：自己和鲍巴可以任意选择一个星球居住。
然而，詹果没有意识到，签定了反对艾米达拉的协议，他就会成为绝地武士注意的焦点。
他朝里望了望鲍巴。
这儿不是他现在想待的地方。绝不是。
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