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第三章

  玛克正站在码头口等我,他伸出双臂,我们紧紧拥抱在一起。

  “亨利……亲爱的亨利,”他不停地叫着,声音流动,双目湿润,脸上洋溢着幸福的笑容。

  “亲爱的玛克,”我说,“让我再拥抱你一次!你要带我到你的住处?……”

  “是的……去公寓……去特梅丝瓦尔公寓,就在米洛契王子街,只需10分钟就到了……但我先要把你介绍给我未来的内兄。”

  开始时,我没注意到玛克身后站着一位军官。他着上尉军衔,穿着边防部队步兵军服,最多不过28岁,身材中等偏上,仪表堂堂,蓄有唇髭和栗色胡须。他的神态中带有典型的马扎尔人的骄傲与贵族气质,但眼神是友好的,嘴角挂满笑意,一眼望去就给人以好感。

  “哈拉朗-罗特利契上尉。”玛克介绍到。

  我握住哈拉朗上尉伸来的手。

  “维达尔先生,”他对我说道,“见到您很高兴,您不知道大家都在迫切地期待您的光临,您的驾临将会给我的家人带来多大的快乐啊……”

  “包括米拉小姐吗?……”我问。

  “这还用说!”我弟弟叫起来,“亲爱的亨利,如果你启程后,‘马提亚-高万’号每小时连十里路都走不到,那可不是她的过错!”

  要特别指出的是,哈拉朗上尉与他父母妹妹一样,能讲一口流利的法语,他们全家都曾游历过法国。再说,玛克和我都听得懂稍带匈牙利味的德语,从这天起,以及以后的日子里,我们可以随心所欲地使用几种不同的语言谈天说地,有时甚至混在一起用。

  一辆车载上我的行李。哈拉朗上尉、玛克和我坐上车。几分钟后,车子停在特梅丝瓦尔公寓前。

  我定于第二天去罗特利契家作首次拜访。我和弟弟单独留在玛克为我准备的舒适的房间里,隔壁就是我弟弟在拉兹一直居住的房间。

  我们一直聊到吃晚饭的时候。

  “亲爱的玛克,你明白……我的婚礼少不了你……在我身边……而且,难道我不应该征求你的允许……”

  “我的允许?”

  “是的……就像征求父亲同意!……但不管是他还是你,只要认识了米拉,断不会拒绝这门亲事……”

  “她魅力四射?”

  “你会见到她的,届时,你自己判断吧,你会喜欢她的!……这是我送给你的最好的妹妹……”

  “我接受这个妹妹,亲爱的玛克,我早就清楚你的选择极其称心如意。但为什么不今晚就去拜访罗特利契医生?……”

  “不……等明天吧……我们没想到船会这么早到……我们以为是在晚上。哈拉朗和我只是为以防万一才到码头上去的,正巧让我们撞个正着,驳船刚刚靠岸。啊!要是亲爱的米拉知道了,她该会感到多么遗憾啊!……但我再说一遍,你只有等到明天了……罗特利契夫人和女儿今晚已另有安排……她们去教堂了,明天,她们会请求你的谅解……”

  “一言为定,玛克,”我回答道,“既然今天我们还有几个小时,可以聊聊天,畅谈过去、未来,说说咱们分别一年间发生的许多事情!”

  玛克讲述了他离开巴黎后的旅程,他每到一处的取得的成功,维也纳和普雷斯堡的艺术界对他敞开大门,热情欢迎他。总之,这一切,他以前都写信告诉过我。凡有玛克-维达尔署名的肖像画,奥地利与马扎尔的富豪们都争相购买!

  “亲爱的亨利,我实在无法满足各方面的要求,即使出高价也不行!这有什么办法呢!普雷斯堡的一位诚实的资产阶级人士说得好:玛克-维达尔画得比自然更逼真!”我弟弟又开玩笑地说,“说不准哪天展览的总监会把我劫持去为奥地利的国王、王后、王公大臣们画像。”

  “小心-、玛克,小心-!如果你现在接受宫廷的邀请,离开拉兹城,会给你惹来麻烦的……”

  “我会恭恭敬敬地拒绝他们的邀请,朋友!现在不是去考虑画像的时候……确切地说,我刚完成我最后一幅作品……”

  “是她的吗?”

  “对,是她的肖像。应该不是我画得最糟的一幅……”

  “呃!谁知道呢?”我大声说道,“当一名画家被模特儿迷住了时,他往往就会忽略画像本身!”

  “得了……亨利……你等着瞧吧!……我再说一遍,比自然更逼真!……这似乎是我的风格……对……当亲爱的米拉摆好姿势让我作画时,我的目光再也离不开她!……但她可是严肃认真的!……那短暂的几小时是奉献给画家,而不是未婚夫的!……我的画笔在画布上潇洒自如……我觉得画中人儿就像加拉黛的塑像一样,似乎变活了……”

  “别激动!皮格玛利翁,别激动,告诉我。你怎么结识罗特利契家的?”

  “我信中已经说过了。”

  “当然,但我想再亲耳听你讲一遍……”

  “我初到拉兹时,好几个沙龙都隆重地邀请我。参加这种聚会使我感到很愉快,因为对漂泊异乡的游子来说,夜晚往往显得格外的漫长。我经常出入沙龙,受到热情接待。我就是在沙龙里再次遇到哈拉朗上尉的……”

  “再次遇到?”我不解地问道。

  “是的,亨利。我曾在佩斯碰到过他好几次。他出类拔萃、前程远大,为人和蔼可亲,如果是在1849年,他定能出名,成为英雄人物……”

  “只不过他不幸生于这个时代!”我笑着调侃着。

  “你说得对。”玛克也笑着说,“反正我们在拉兹每天都见面,因为他回家休假一个月,我们的交往日渐密切,成了真正亲密的好朋友。他想把我引见给他家人,我愉快地接受了,尤其是因为我在几次招待宴会上见过米拉小姐,如果……”

  “哦!”我说,“妹妹并不逊于哥哥,于是,你就更加殷勤地往罗特利契家跑……”

  “不错……亨利,六星期来,我每晚必去!以后,每当谈起我亲爱的米拉,你也许认为我言过其实了……”

  “啊不,朋友,不!你没有夸大其辞,我甚至认为你讲到她时,不可能夸大其辞……”

  “啊,亲爱的亨利,我多么爱她!……”

  “显而易见,再说,我也很高兴你能进入一户名门世家……”

  “对,最有名望的家族,”玛克回答道,“罗特利契医生医术精湛,声名卓著,他的同行们对他交口称赞!……他还是一位善良和蔼的人,不愧为……”

  “他女儿的父亲,”我接着他的话头,“正如罗特利契夫人不愧为她的母亲。”

  “罗特利契夫人!一位优秀的妇女。”玛克叫起来,“她虔诚、仁慈,热心慈善事业,全家人都喜欢她。”

  “亨利,我们不是在法国,我们在匈牙利,一个马扎尔人的国度,此地的民风还保留着过去的淳朴,家庭中还存在着家长制。”

  “哦,未来的一家之长——总有一天,你会当上家长的。”

  “这个职业的社会地位和价值可不低啊!”玛克说道。

  “是的,你简直比得上玛蒂萨莱姆、诺亚、阿布拉罕、伊扎克、雅科布。算了吧,你的恋爱史,在我看来,也没什么惊天动地之处。由于哈拉朗上尉的引荐,你结识了他的家人……他们盛情款待你,据我对你的了解,这本在情理之中!……你一见到米拉小姐,就被她优雅的体态、美丽的容颜、善良的天性所迷住……”

  “你所言不差,哥哥。”

  “崇高的品质是对未婚夫而言,美丽的姿色则对画家而言,前者铭刻在心中,后者存于画布上!……我说得如何?……”

  “有点浮夸,但还算确切,亲爱的亨利!”

  “你的评价也倒恰如其分。再说一句,如同玛克-维达尔一见到米拉小姐,就痴迷于她的风姿,米拉-罗特利契小姐一见到玛克-维达尔,芳心也为他而动。”

  “我没这样讲,亨利!”

  “这是我说的,只不过尊重神圣的事实!……罗特利契先生和夫人目睹两个年轻人互相爱慕,一点不觉得被冒犯了……玛克急切地向哈拉朗上尉吐露心事……哈拉朗上尉也觉得这是美事一桩……他把这一微妙事态禀明双亲,父母又向女儿转达,……米拉小姐,闻之顿显大家闺秀的娇羞,但仍接受了玛克的一片痴情……于是,玛克-维达尔正式登门求婚,当即被允诺了。这段罗曼史和别的一样,都将圆满结束……”

  “亲爱的亨利,你称之为结束,”玛克宣称,“我觉得这只是开始……”

  “你说得对,玛克,我已经搞不清词汇的含义了!……婚礼何时举行?……”

  “我们都等你来才确定结婚吉日。”

  “那好吧,随你们的便……6周后……6个月后……6年后……”

  “亲爱的亨利,”玛克说,“我希望你能向医生说明,你的假期不长,如果在拉兹耽搁过久,太阳系的运转都会因为缺少你的天才计算,发生混乱……”

  “一句话,我得为行星脱轨,星球相撞负责……”

  “对,请你们不要推迟婚期……”

  “后天,甚至今晚……怎么样?……请放心,亲爱的玛克,我会尽力促成此事,达成你的心愿。其实,我还有一个月左右的假期。我希望能在你们婚后,在你们夫妻身边生活半个月呢……”

  “那再好不过了,亨利。”

  “亲爱的玛克,你打算在拉兹定居?……你不回法国……巴黎了?……”

  “这事还没最后决定。”玛克回答道,“以后再讨论此事吧!……我只关心现在,至于将来,对我来说,只有结婚一事,别的一概不存在……”

  “过去已经消逝,”我高声说道,“未来还没有降临……只有现在,才是最重要的!……这正是我所有请人在明亮的星光下背诵的一句意大利格言。”

  我们就用这样的语气聊着,直到晚饭时分。用过晚餐,玛克和我怞着雪茄,沿着多瑙河左岸漫步。

  第一次夜晚散步,并不能使我对这座城市留下深刻印象,但是第二天,我有整整一天时间细细观赏。很可能玛克无法怞身陪我,只有请哈拉朗上尉代劳了。

  自然,我们谈话的中心始终围绕着米拉-罗特利契这条主线。

  但是,我时常想起离别巴黎前夕,东方公司的秘书长告诉我的那件事,我弟弟的谈话却始终看不出他的罗曼史曾受干扰。然而,玛克有,确切地说曾有过一位情敌,奥多-斯托里茨的儿子曾追求过米拉-罗特利契,这并不令人意外,因为米拉家有万贯家财,而且本人又貌美如仙。但现在,威廉-斯托里茨别再痴心妄想了,不必再为此人提心吊胆。

  我自然而然又想起临下船时耳边听到的话语。假定我不是在做梦,的确有人跟我说话,我也无法归咎于那是那个德国佬搞的鬼把戏。我们从佩斯起就在一条船上,但船还没到拉兹,他就上岸了。

  我没有把这件事告诉弟弟,但关于那个威廉-斯托里茨,我觉得有必要提醒他一句。

  玛克只是意味深长地作了个不值一谈的手势,对我说:

  “哈拉朗上尉向我提起过那个家伙。他好像是那位学者奥多-斯托里茨的独生子。听说那位学者在德国被人当作巫师,——纯属胡说八道,他在自然科学领域里占有重要一席,在物理、化学领域里也有重大发现。但不管怎样,他儿子的求婚已被拒绝。”

  “这事发生在你的求婚被接受以前很久吗,玛克?”

  “大约三、四个月以前,要是我没弄错的话。”弟弟回答道。

  “米拉小姐是否知道有个威廉-斯托里茨一心想娶她,就像喜歌剧中唱的那样?”

  “我想她不知道。”

  “他以后没有再采取任何行动?”

  “没有,大概他清楚他没有机会了……”

  “那个威廉-斯托里茨是个何等样人?”

  “一个古怪的家伙,行踪诡秘,离群索居……”

  “在拉兹……”

  “对,在拉兹。他住在戴凯里大街一座偏僻的房子里。他是德国人,单凭这点,罗特利契就不可能答应他的求婚。匈牙利人和法国人一样讨厌吉约姆二世的子民。”

  “玛克,他很可能还是普鲁士人。”

  “是的,勃兰登堡的斯普轮贝格出生的普鲁士人。”

  “你见过他吗?”

  “见过几次。有天在博物馆里,哈拉朗上尉把他指给我看了,当时他好像没看见我们。”

  “他现在还在拉兹吗?”

  “我无法回答你的问题,亨利,但我觉得已有两三个星期没见到他了。”

  “他最好不在拉兹。”

  “嘿!”亨利说道,“咱们别再说那人了。如果哪天某个女人成了威廉-斯托里茨夫人,你可以放心,那绝不会是米拉-罗特利契,既然……”

  “是呀,”我接着说道,“既然她成了玛克-维达尔夫人!”

  我们一直走到连结匈牙利河岸与塞尔维亚河岸的木桥上。我们在桥上站了几分钟,欣赏着桥下那条美丽的河流。夜色纯净,繁星点点,倒映在水中,就像万千条银光闪闪的游鱼。

  我向玛克谈了谈自己的事务,我们共同的朋友们的近况,和我保持密切联系的艺术界的动态。我们还谈论了许多有关巴黎的事情。要是一切顺利,他婚后应该回去呆几周。新婚夫妇一般前往意大利或瑞士度蜜月。但他们大可以去法国。米拉会很高兴再次见到熟悉的巴黎,何况这次还是跟着丈夫旧地重游呢。

  我告诉玛克,他上封信里索取的一切文件手续,我都准备齐全了。他尽可以放心,蜜月旅行所需的护照上什么手续都不缺。

  我们的谈话不停地回到那颗璀璨的北斗星,光辉四射的米拉身上,就像磁针的一端总是指向北方。玛克不厌其烦地讲,我平心静气地倾听。这许多事情,他早就想向我一吐为快!最后,还是我比较理智,否则,我们非谈个通宵不可。

  在这么清凉的夜晚,码头上行人稀少,我们的散步也没受到什么打扰。我犯糊涂了吗?怎么我总感觉到身后有个人在跟踪我们。他紧随其后,似乎想偷听我们的谈话。那人中等身材,从他沉重的步履来判断,他是个上了一定年纪的家伙。后来,那人远远落在后头,不见了。

  10点半钟,玛克和我回到特梅丝瓦尔公寓。我入睡之前,在驳船上听到的那些话就像个幽灵的影子又回响在脑海中,……那可是恐吓玛克和米拉-罗特利契的!

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