|
十镇的人们与野蛮人盟友们发现之后的冬天过得真的很艰苦，但是他们靠着共享智慧与资源活了下来。在那漫长的几个月里，凯西欧斯、杰辛·布兰特以及坎普代表十镇的人民，沃夫加和瑞夫耶代表野蛮人各部族开了许多会议。第一个下达的命令就是双方都正式承认与宽恕对方，虽然两边都有人极力反对。
一整个严冬，阿卡尔·凯梭军没蹂躏过的城镇几乎都塞满了难民。重建在最早的春天迹象出现之后就开始了。当这个区域顺利地恢复生机，而野蛮人探险队也遵照着沃夫加的指示取回财宝之后，他们就开了许多会来分配城镇给幸存的人。期间两个种族的关系中断过好几次，最后都仅能靠沃夫加的威望以及凯西欧斯持续的冷静来使他们再次言归于好。
当最后决定的结果出来，野蛮人被分配到重建布理门镇与凯柯尼镇，凯柯尼镇无家可归的人则迁移到凯迪内瓦镇，而不想跟蛮族一起生活的布理门镇原居民则在重建的塔尔歌斯中找到家园。
这是很困难的情况，因为传统上敌对的两族被强迫要把他们的差异性摆在一边，住在邻近的地区。即是在战争中打赢了，镇上这些人也不认为自己是胜利者。每一个人都遭受了悲剧性的损失，没有一个人因为这场战争而过得更好。
除了瑞吉斯以外。
这个投机取巧的半身人被冠以第一公民的荣衔，并已被给予十镇中最好的房屋当作奖励。凯西欧斯把自己的豪宅让给这个“摧毁魔塔者”。瑞吉斯接受了发言人的这份礼物，以及从每一座城镇中源源而来的礼物，虽然他并没有真正做这些事，他还是用自己身为谦虚的黑暗精灵之友这件事把他的好运合理化了。既然崔斯特·杜垩登不会到布林·山德来收这些奖赏，那他就只好视为自己的责任勉为其难去做了。
半身人现在过的是他一直在梦想的安逸生活方式。他很喜欢拥有非常多的财富与奢侈品，然而他日后才会知道他将会为他的名声付上很大的代价。
※※※
崔斯特与布鲁诺花了一整个冬天准备他们的寻找秘银厅之旅。虽然是被骗，黑暗精灵仍打算要实现他的承诺，因为在战后他的生活还是没改变多少。即使他才是战争中的真正英雄，但他还是发现自己仅仅是被十镇的人们容忍而已。除了沃夫加与瑞夫耶以外的野蛮人也是公然地避开他，路上不期而遇的时候就会喃喃向他们的神念着避邪的祈祷文。
但是黑暗精灵用他特有的宽大心胸接受了这样的情况。
※※※
“镇里的小道消息说你已经把在议会里的发言权让给了瑞夫耶，”凯蒂布莉儿在她多次造访布林·山德的其中一次时对沃夫加如此说。
沃夫加点了点头。“他比较年长，在很多地方都比我更有智慧。”
凯蒂布莉儿用她深邃的眼睛不安地细看着沃夫加。她知道沃夫加卸下君王的责任一定有其他的理由。“你想跟他们一起去，”她平静地说。
“我欠黑暗精灵一份情，”这是沃夫加转身离去时惟一的解释，他不想再跟这个性烈如火的女孩争辩。
“你又回避我的问题，”凯蒂布莉儿笑了。“你才不是去还人情！你是自己选择要上路的！”
“你知道什么？”沃夫加咆哮说，他被这个女孩出奇准确的观察激得发怒了。“你懂什么冒险？”
凯蒂布莉儿的眼神闪着毫无武装的光芒。“我懂的。”她平静地宣称说。“每一天，每一处都是冒险。这个你还没学到。所以你要走这么长的路，来满足你心中对刺激事物燃烧着的渴望。那就去吧，冰风谷的沃夫加。跟着你心之所向，而且记得要快乐！”
她继续说：“也许当你回到这里，你就会明白活着本身就是一种刺激。”她吻了他的额头，然后就蹦蹦跳跳地走出门外。
沃夫加在她身后喊了一句话，对她突如其来的吻感到很惊喜。“也许到时候我们的讨论会更加和谐！”
“但是不会这么有趣！”是她离去时的回答。
※※※
早春一个晴朗的早晨，崔斯特与布鲁诺动身的时刻终于来临了。凯蒂布莉儿帮忙他们收拾塞得过满的背包。
“我们到达那里之后，我会带你过去！”布鲁诺又告诉了这个女孩一次。“当你看到秘银之厅里面淌着白银的溪流，你的眼睛一定会为之一亮！”
凯蒂布莉儿纵容自己笑了。
“那你可以保证自己会平安无事吗？”布鲁诺更严肃地问说。他知道她会的，但他的心还是满溢着父亲般的关心。
凯蒂布莉儿的笑容更灿烂了。他们整个冬天已经讨论过这件事上百次了。凯蒂布莉儿很高兴矮人终于能成行，但是她也知道自己将会非常想念对方，因为很明显地，布鲁诺至少要试着寻找过他古老的家乡才会满意。
她也比任何人都更清楚矮人有了很棒的伙伴。
布鲁诺很满足。动身的时间到了。
两人向矮人们道完别，就前去布林·山德向他们最亲的两个朋友说再会。
他们在那天早上稍晚到达了瑞吉斯的房子，发现沃夫加坐在阶梯上等他们来，旁边是艾吉斯之牙以及他的行囊。
两人抵达的时候崔斯特带着疑问看着沃夫加的随身物品，大概猜到了他的意图。“很高兴遇见你，沃夫加王，”他说。“你要去布理门或凯柯尼监督自己子民的工作吗？”
沃夫加摇了摇头。“我不是什么沃夫加王，”他回答说。“开会跟演说这些事最好留给老年人来做，我已经受够了。现在由瑞夫耶作为冻原之人的代表。”“那你呢？”布鲁诺问。
“我跟你们走，”沃夫加回答说。“偿还我最后的债。”
“你已经不欠我了！”布鲁诺宣告说。
“你的部份我已经还清了，”沃夫加同意说。“我欠十镇还有我自己族人的也都付清了。但是还有一份债我没还，”他直接转向黑暗精灵。“我欠你，亲爱的精灵。”
崔斯特不知道该如何回答。他拍了拍这个年轻壮汉的肩膀，然后温暖地笑了。
※※※
“跟我们一起走吧，馋鬼！”当大家在豪宅中吃完一顿丰盛的午餐后，布鲁诺说。“四个冒险者出到辽阔的平原上。这会对你有好处，让你的肚子消下去一些！”
瑞吉斯两手捧住他的大肚子轻轻摇了摇。“我很喜欢我的肚子而且想要维持这样，谢谢你。也许我还会再把它弄大一点！”
他继续说：“我不管怎样都搞不清楚你们为什么都坚持要去冒这趟险。”他更严肃地说。他在冬天花过许多时间劝布鲁诺跟崔斯特放弃这段旅程。“我们在这里过得很轻松。你们为什么还要走？”
“生命中还有许多比食物跟软枕头更重要的事，小朋友。”沃夫加说。“对冒险的渴望在我们的血液中燃烧。这个地方既然已经平静无事，十镇绝对不可能提供危险的刺激感与胜利的满足感。”崔斯特与布鲁诺都点头同意，然而瑞吉斯却摇了摇头。
“你居然说这个简陋的地方很豪华？”布鲁诺笑着说，一面弹着他粗短的手指。“当我从秘银之厅回来，我会帮你盖一栋比这大两倍的房子，上面镶满了你没看过的钻石！”
但是瑞吉斯还是决定他已经经历过人生中最后一场冒险了。在吃完饭之后，他陪着朋友们到了门口。“如果你们回来…”
“你家将是我们的第一站，”崔斯特跟他保证。
当他们走出门外，他们遇见了坎普。他站在瑞吉斯家阶前一出来的路对面，很明显是要找他“。
“他在等我，”沃夫加解释说，他一想到坎普用尽手段想要摆脱他，就不由得微笑了起来。
“再会了，好发言人，”沃夫加大喊，深深鞠了一躬。“普雷得克拉巴安林德毕优伊格罗克格隆。”
坎普对野蛮人做出一个猥亵的手势，然后大步走开了。瑞吉斯几乎是加倍用力地笑着。
崔斯特听出了那句话，但是他搞不清为何沃夫加要对坎普这样说。“你以前告诉我这句话是古老的冻原战呼，”他对野蛮人说。“你为什么要对你最看不起的人说这句话呢？”
沃夫加一时结结巴巴，没办法解释清楚未脱离窘境，但是瑞吉斯替他回答了。
“战呼？”半身人叫着说。“那是野蛮人妻子骂的脏话，通常是保留给野蛮人偷腥的丈夫用的。”当瑞吉斯继续说下去，黑暗精灵眯起了眼睛看沃夫加。“它的意思是：愿几千只驯鹿住在你的生殖器上！”
布鲁诺开始大笑，不久沃夫加也跟着笑。崔斯特也不得不跟他们一起笑。
“来吧，白昼还很长。”黑暗精灵说。“让我们展开这场冒险，一定会很有趣！”
“你们要先去哪里？”瑞吉斯忧伤地问。半身人内心的一小部份事实上很羡慕他的朋友们，他必须要承认自己会很想念他们。
“先去布理门。”崔斯特回答说。“我们要在那里准备好补给品，然后往西南方走。”
“去路斯坎？”
“也许，如果命运要我们往那里走。”
“一路顺风，”当这三个伙伴不再迟疑开始动身时，瑞吉斯对他们说。
瑞吉斯看着他们消失，在思考他怎么会交上这些愚蠢的朋友。他耸耸肩忘掉这件事，然后回到他的豪宅，午餐还剩下很多食物没吃完。
他要穿过门的时候被人阻止了。
“第一公民！”街上有人喊着说。这个声音属于城南区一个管仓库的人，商队在那里装货卸货。瑞吉斯等待他过来。
“有一个人，第一公民，”这个管仓库的人说，他鞠躬为打扰了这么重要的人物而致歉。“问到你的事情。他说是路斯坎英雄协会的代表，被派来请你出席他们下一次的会议。他说他会付你很高的酬劳。”
“他的名字是？”
“他没说，只给了这个！”这个仓库管理员打开了一小包黄金。
这是瑞吉斯惟一需要看到的东西。他马上前去会见这个从路斯坎来的人。
绝对的幸运又一次拯救了半身人的性命，因为他在陌生人看到他之前先看到了陌生人。即使已经多年没看到他，他还是马上认出了这个人，因为他挂在臀部的匕首柄上镶着绿宝石。瑞吉斯常想要偷这把漂亮的武器，但是他的大胆愚蠢总有个限度。这把匕首是属于阿提密斯·恩崔立的。
巴夏·普克的盗贼公会内的头号杀手。
※※※
三个伙伴在第二天黎明之前离开布理门。他们急着要快一点展开冒险，所以走得很快，当最早的曙光从后面的东方地平线窥视他们之时，就已经到了冻原的深处了。
当布鲁诺注意到瑞吉斯达滚带爬地越过空旷的平原追上他们之时，他还是一点都不讶异。
“他一定又惹麻烦了，要不然我就是长胡子的侏儒！”矮人对沃夫加与崔斯特窃笑说。
“很高兴遇到你，”崔斯特说。“可是我们不是已经道别过了吗？”
“我决定不能在布鲁诺陷入麻烦时不在旁边拉他一把，”瑞吉斯气喘吁吁地说，试着要喘过气来。
“你就这样来了？”布鲁诺叹气说。“你连一点补给品都没带，愚蠢的半身人！”
“我吃得不多，”瑞吉斯恳求他们，声音中显示出一丝绝望。
“去你的！你吃的比我们三个加起来还多！但是没关系，不管怎么样，我们还是会让你跟的。”
半身人的脸很明显地亮了起来，崔斯特想矮人说他惹麻烦的猜测大概离事实不远。
“那我们四个，”沃夫加宣称说，“各代表世上最常见的种族：布鲁诺代表矮人，瑞吉斯代表半身人，崔斯特·杜垩登代表精灵，我代表人类。真是完美搭配的一团人！”
“我想那些地表精灵们一定不会同意让一个黑暗精灵来代表他们。”崔斯特评论说。
布鲁诺也轻蔑地说：“你认为半身人会选择这个馋鬼来当他们的第一名吗？”
“你疯了！矮人。”瑞吉斯反驳说。
布鲁诺把盾牌丢到地下，跳着绕过了沃夫加，然后对瑞吉斯摆出了打架的姿势。当他抓住瑞吉斯的肩膀把他提起来之时，他的脸因愤怒而扭曲了。
“你说得对，馋鬼！”布鲁诺疯狂地大叫道。“我是疯了！你最好不要遇上比你还疯的人！”
崔斯特与沃夫加相视并会心地微笑。
这将会是一趟有趣的冒险。
正升起的太阳在他们背后，影子在他们前方，他们就这样踏上了旅途。
去寻找秘银之厅。
碎魔晶(完)
|
