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卷十九 大军西征 第二八九章 大汉新政新局

  汉军进入燕京的消息向四方传播的速度比鸽书还快!塘沽包围圈破除以后,塘沽南北两城城门大开,四方人流来来往往,这其中固然有陈正汇、韩昉这样的官吏,也有李世辅等回流的军人,但论到最活跃的却莫过于商人。

  两河、燕京的商人留在本土的大多因遭受战火而破落,但在金汉开打以前,大批有远见的商人早已逃入塘沽或山东避难,保存了元气。这时汉廷势力大盛,燕京、两河逐渐宁定,这些商人便尾随着汉军重新回流,要趁着大乱之后地价便宜重新在河北、燕京置基业。

  两河、燕京的商人是从塘沽流出,而东北、山东、南洋、高丽的商人则是从海陆两道流入。燕京城此时还没打下,但天下的商人都已看好这个地区的潜力。尤其是那个定都传闻,更成为吸引无数商家争先恐后进入塘沽的重要原因。

  “听说了么?京城会定在燕京!”

  “哼!你到现在才听说啊!”

  一艘艘的商船趁着由南向北的季风未结束之前进入塘沽港口,人口骤增让塘沽的各类物价都贵了起来,一些有先见之明的米商已经发了一把,而目光更远的商人则瞄准了塘沽周围几个州县的土地,开始招募流民垦屯,以备将来为塘沽以及绸缪中的京城提供菜蔬之类的物产。至于东北的杂粮、流求的大米更是通过海运源源流入。塘沽周围的土地本来大多位于战场附近,荒芜已然经年,但在战事结束后的短短几个月内,由于大量商人的投资经营却已显现出相当的活力,地价亦因此而有所抬头。

  这日黄昏之时,塘沽著名的酒楼昌平馆迎来了两个客人,这两人都来自东海鼎鼎大名的商业大族,一个姓陈,正是欧阳适的妻族陈家的首脑人物之一陈广湖,另一个姓黄,是东海商业大族黄家的二当家黄旌。陈黄两家在汉部崛起之初并驾齐驱,但十几年下来,两个家族的际遇已大大不同,黄家与汉部接触较早,眼下身家已十倍于当年,然而这十几年来依靠汉部而增殖十倍的家族何止数十个?在许多人眼中,黄家的发展实在是有些滞后,眼下在东海商圈最多只能算是个二流家族,论到显赫,无论如何不能与东海数一数二的陈家相比。所以这两个当初在津门平起平坐的商人,此时进门之时气势上也大不一样,陈广湖脸上是一股傲气,而黄旌则是陪着笑脸,犹如一个跟班。

  昌平馆的掌柜望见二人,慌忙迎上道:“两位,可久等了!”

  陈广湖低声问:“人到了么?”

  那掌柜的道:“到了,到了!”

  便引了两人上楼,来到一间雅阁,门内坐着一个青年,看样子是三十上下年纪,脸上有几分书卷气,但眼角却带着些让人不敢小瞧的褶皱,却是汉廷副宰相陈显的儿子陈楚。

  陈广湖和黄旌一进门,那掌柜的便带上门出去,黄旌忙替两人介绍,陈广湖一见面就深深一揖道:“陈公子果然英姿非凡,闻名不如见面,见面胜似闻名!”

  陈楚却只是一笑,道:“好说,好说。”

  黄旌在旁边看见,心道:“这公子哥儿好大的架子!对陈家的人也敢如此!”

  南洋陈家此时在商圈的气焰已经到达不可一世的地步,赵履民、刘介这样的汉部元老遇上他们也退避三舍,在许多人眼里,便是林家比起他们来也要逊色一二分。陈楚虽然是陈显的儿子,但陈广湖背后的靠山更硬,虽然陈楚与陈显亲而陈广湖与欧阳适疏,但陈广湖这次是代表陈家来的,见陈楚如此淡待自己,不免心里有气,心道:“你老子虽然眼下深受重用,但终究只是一介臣工,如何能与四将军相比?”

  他这几年作威作福惯了,若不是正有求于陈楚,恐怕当场就要发作。但他毕竟是老于商场的人了,想着陈奉山交代了一定要将那件事情办成,便压下火气,上来赔笑寒暄,又是攀同为陈姓之渊源,又是攀同为南人之籍贯,但陈楚对陈广湖的态度却始终冷淡,好像对他丝毫不感兴趣。

  兜了老大一个圈子,陈广湖终于按耐不住,说道:“陈公子,这次家兄派我北上,不为别的,就是为了与陈公子商议一件大事!”

  陈楚满脸讶异,对黄旌道:“黄当家,怎么今天来,不是为了喝酒听书么?”

  陈广湖一愕,心想:“你给我装什么蒜!”

  黄旌忙道:“喝酒听书也是,不过陈当家既有要事要与陈公子说,也不妨……”

  他还没说完,陈楚已摇手起身道:“那对不住了,我今天来,就是为了喝酒听书,交情客套、闲情雅致说说无妨,却不想在这浮生半日闲中费心劳力。告辞。”

  黄旌大惊,慌忙劝住,陈广湖也急了,心道:“想不到这臭小子如此摆谱!”他本来不是急躁的人,但这两年只有人去求他,甚少他来求人,遇事便少了几分婉转,这次为形势所逼,不得已咽下这口气来,连道:“陈公子,是我唐突了,唐突了。我们今天只谈风月,不论事务!”

  陈楚这才含笑道:“若是这样才好。”点头坐下,推开了窗,这时楼下已经围满了人,陈楚笑道:“这个公孙叫天,架子倒也挺大的!”

  陈广湖低声问:“公孙叫天是谁?”

  黄旌还没回答,陈楚已讶异道:“陈当家不知道?那还来听?这公孙叫天在塘沽那可是鼎鼎大名啊!说时事,讲战况,那是一等一的卖座!就连七将军也曾听过他的书,陈当家居然不知道?”

  陈广湖甚是尴尬,赔笑道:“陈某孤陋寡闻了,孤陋寡闻了。”

  说话间楼下已爆发出一阵采声掌声,一个驼子在几个帮闲的拥簇下微笑着登台,开演讲说新闻,这回说的却是燕京的战事。其实他一个说书人,能得到多少最新战况?但妙就妙在他善于铺陈,于细节处用心,使人犹如身临其境,倒像他才从前线回来,一切都亲见亲闻一般。

  陈楚听得津津有味,一边喝酒,一边品评:“这公孙叫天一定有人在前线帮忙打探消息,否则说不出这么细致真切的事情来。”

  黄旌在一旁帮衬着对答两句,陈广湖也跟着赔笑,心里其实却极为窝火,心道:“若不是为了做成建都这单大生意,我们陈家需要向你这黄毛小子低声下气?”

  陈楚对陈广湖的反应却视若无睹,仿佛看不出来似的,又似乎是完全沉浸在公孙叫天所描绘的燕京战事中。

  此刻昌平馆里外不知挤了几百人,个个听得入神,眼见就要进入高xdx潮,忽然门外马蹄声响,公孙叫天听出马蹄声有异,停了下来,连在旁敲打乐器助兴的人也不敢乱动,馆内登时鸦雀无声,便听有人沿街大声喊道:“攻下了!攻下了!燕京城攻下了!大捷!大捷!”

  “啊——”

  馆内忽然爆发出一阵空前的欢呼声,一些年轻人马上就跑了出去狂叫,一些人甚至当场起舞,连公孙叫天也含泪叫道:“大捷啊,大捷啊!”

  这时已没人听见他说什么了,但公孙叫天也不在乎,甚至连昌平馆的老板也不在乎,吩咐下去,几个大汉扯着喉咙一起叫道:“为庆贺大捷,三日之内,本馆酒食半价!”他们的声音传出以后,观众酒客更是欢声如雷。

  陈楚对陈、黄二人道:“燕京大捷,说不定外面有什么庆贺,我想下去看看热闹。”便起身告辞,并答谢二人今日之邀请。陈楚走出门后,便听门内砰的一声,似乎有人一拳打在桌子上,嘴角不禁冷笑:“陈家的人是越活越回去了!就这品性,还想独揽建都这项大买卖!”

  陈楚走出酒楼,忽听一个人惊呼起来:“大公子,大公子!你在哪里?萧公子,萧公子——”却见是个衣着不凡的中年,旁边跟着好几个健硕的汉子,陈楚是经历过战场的人,一见这几个汉子,心道:“这几个人虽然穿着便服,看这气势甚不一般,不像寻常练家子,倒像战场上杀出来的精兵!莫非是哪个将领的家人?他们叫什么公子,莫非是刚才混乱中孩子走丢了?”

  他只是浮光掠影地闪过这念头,因为事不关己,并未深思,信步到马车停驻处,就要上车,却见向来乖巧的车夫不掀车门,微微皱眉,冷目盯了车夫一眼,才发现车夫神色有异,问道:“怎么了?”

  车门忽然打开一条缝隙,露出一把刀来,低声喝道:“不许作声!”

  陈楚一呆,便听那几个呼唤“大公子、萧公子”的人渐奔渐远,陈楚正动念要如何对付车内之人,车门已经打开了一半,露出一个十六七岁少年的半边身子来,却见他收了刀,微笑道:“对不住了,放心,我们不是强盗,就是借你的车躲躲。”

  车内又有一个少年的声音道:“阿骏,他们走了没?”

  车门旁边那少年道:“应该走远了,不过我们还是再等等。”

  陈楚一听,心道:“原来这两个少年就是刚才那帮人要找的‘大公子’和‘萧公子’!嘿,多半是两个贵胄之后,受不了家里拘束跑出来玩了。”他是大家出身,对于这种心态十分理解,便微笑道:“两位怎么称呼?”

  车门边那少年看了陈楚一眼,笑道:“你不怕?”

  陈楚轻笑一声道:“怕什么,两位又不是歹人。”

  那少年笑道:“你怎么知道我们不是歹人?”

  陈楚笑道:“便是歹人,在这塘沽城内,怕也不敢乱来。”

  那少年哈哈一笑,说道:“好,爽快。”

  陈楚张望了一下,说道:“小哥儿,你们的管家啊护卫啊,好像也没跑多远。两位打算怎么办?和在下在这里僵持么?”

  这时车门又打开了一些,陈楚已经可看清车内另外一个少年,见他们两人都是一身儒雅打扮,不过车门边那少年更显英武些,不但如此,陈楚还总觉得车门边这少年有些眼熟,但却想不起在哪里见过。

  两个少年对视一眼,车门边那少年便道:“这位兄台能送我们一程么?”

  陈楚哈哈一笑道:“乐意之至。”便要登车,那车夫忍不住道:“公子,小心!”

  陈楚瞪了他一眼道:“多口!”毫不犹豫地便坐进车中,对车夫道:“走。”

  车门合上,蹄踏轮滚,陈楚又问他二人姓名,那文雅一点的少年行礼道:“小弟王武,这是我朋友萧骏,兄台仗义相助,我兄弟二人甚是感激,却不知兄台如何称呼?”

  陈楚口中微笑道:“在下陈楚,塘沽城中一介商人,有幸与二位同车,甚是荣幸。”心中却想:“王武萧骏?姓或者是真的,名字多半有假。”

  那少年王武听陈楚说“有幸与二位同车”脸色微感讶异,脱口问:“你认得我们?”

  陈楚是精滑无双的人,虽然不知道他这句话是什么意思,却脱口就反问:“为何这样说呢?”

  王武随口答到:“要不然你为什么说有幸与我……”还没说完,却被他的同伴萧骏轻肘了一下,便即打住。

  萧骏笑道:“哥,你可较真了,人家这是客气!”

  王武也忙笑道:“是,我糊涂了。”

  陈楚哈哈一笑,心道:“这两个小孩子气质不凡,看来他们的家长来头不小。不过还是嫩了些。”

  便听萧骏问道:“陈兄,为什么你这次想也不想就愿施以援手呢?真不怕我们二位是贼人么?”

  陈楚哈哈笑道:“要是贼人都像二位这般文质彬彬,那天下早太平了。”

  萧骏笑道:“说的也是。”

  陈楚又道:“其实我愿意帮两位,嘿嘿,却是想起了我少年时的一些事情了。”

  王武问:“什么事情?”

  陈楚微笑道:“逃跑的事情。”

  两个少年齐声道:“逃跑?”王武道:“你为什么要逃跑?你小时候被监禁过么?”

  陈楚笑道:“虽然不是监禁,却也差不多。家父从小对我们兄弟几个管教甚严,我等闲要出来一次不容易。哈哈,可他管得我越严,我就越要变着法子跑出来!可惜我没你们幸运,逃跑时从来只遇见坏我大事的,就没遇到过帮忙的!”

  两个少年对视一眼,随即一起大笑,这一笑之后,对陈楚的态度便大见亲近,王武道:“原来陈……陈大哥是过来人,怪不得会帮我们了。”

  陈楚又道:“如今两位是逃出来了,却不知接下来……”言未毕,忽然有十分急促的马蹄声从后面一路响过来,两个少年听了颇感紧张,陈楚笑道:“不怕,未必是冲着我们来的,今日燕京大捷传到,多半是军方的急事。”

  萧骏却去掀开后方车窗看了一眼,惊呼道:“不!真是他们!”

  王武道:“那怎么办?不会是我们上车的时候,让谁看见了吧?”

  陈楚道:“两位小兄弟,别这么担心,便是追上来了,我也帮你们挡一挡。我料没什么人敢来强搜我的马车!两位若不弃,便到在下的蜗居盘桓两天,等玩够了,我再派人送两位回府。”

  “谢谢陈大哥的好意。”王武叹道:“不过……若他们真瞄准了这辆车,那就什么都完了。”

  陈楚哈哈一笑道:“若我真要挡,没什么拦不住的。”

  两个少年对望一眼,同时一声冷笑。

  便在此时,马车倏地停住,陈楚的车夫在外喝道:“做什么!没见这陈字么?这可是陈相爷家的车!”

  “陈相?”两个少年看了看彼此,再看看陈楚,颇有疑虑。

  陈楚低声道:“别担心,他们不敢进来的。”

  萧骏却低声冷笑道:“他们既然怀疑上了,哪里还有什么不敢的!”

  这下却轮到陈楚一呆了,心道:“这少年好大的口气,还是说他不知道老爹的名头?”

  车门外却早有人和陈楚的车夫对喝起来,忽然一个陈楚颇感耳熟的声音道:“这是陈四公子的马车吧?”

  陈楚的车夫喝道:“既然知道,还来啰唆!”

  门外一个声音怒道:“姓陈的又怎么样!若……”还没说完,便被之前那个陈楚觉得耳熟声音喝住道:“怎么如此无礼!毫无体统!”

  方才怒喝的人略带哭腔道:“燕……燕总管,这……大公子不见了啊!这……”显然方才他的“无礼”是给急出来的。

  便听那燕总管高声道:“陈公子在车内么?燕青在此,能否劳烦下车一叙。”

  陈楚本来就觉得这“燕总管”的声音耳熟,这时一听他自称燕青才大吃一惊:“我说这口音怎么这般熟耳,原来是他!”看了那两个少年两眼,这次是忍不住惊疑起来:“这两个孩子究竟是谁!”

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