“敏钦，请吩咐把一楼的平面图送来，”埃勒里说。他变得判若两人，又恢复了朝气蓬勃、精力充沛、坚决果断的作风。

    敏钦博士觉得，那股洋溢于他朋友身上的劲头，似乎也传到了他的身上。

    庶务主任帕拉戴兹亲自把平面图送到了已故外科医生的房间，埃勒里迅速在写字合上摊开图纸，用手指在上面画了一条曲线，敏钦博士从他的身后望去，简直摸不着头脑。埃勒里极为细心地研究着这份图纸，就象周围的一切都不存在了似的。

    这样沉默了好久。敏钦博士一直耐心等待着。埃乐里抬起头来。他的脸上显露出满意的神色。他不慌不忙，摘下夹鼻眼镜。图纸发出一阵沙沙声，又卷成筒状。

    埃勒里沉思着，一来一往踱了起来，边走边拿夹鼻眼镜敲着自己的下巴。他点燃了烟，脑袋被一团团烟雾遮没了。

    “必须还有一个证据，还需要一个证据……如果上帝保佑，我们就一定能找到这个小小的证据！”

    他跑出办公室，进了南走廊。敏钦好容易才跟上他的脚步。埃勒里在麻醉室门前站住，回头看了一眼。

    “快把术前准备室里医疗用品柜的钥匙给我！”

    敏钦拽出一串钥匙，找到了需要的那把。埃勒里一把接过来就朝麻醉室跑。

    他边跑边从自己外衣的上面兜里掏出个记事簿来，翻到那页用铅笔画着一个莫名其妙的几何图形的地方，图形的边上，还有一条虚线。他仔细对着这图琢磨了一会儿，笑了一笑，默默把记事簿塞进口袋，然后朝门口的警察点点头，走进了术前准备室。敏钦困惑不解地跟着他。

    埃勒里直接朝装着纱布、棉花的小柜走去。他急急忙忙用敏钦的钥匙打开玻璃柜门，眼睛朝一排排窄长的铁抽匣扫视过去。每个抽匣上都贴着所装物品的标签。

    埃勒里迅速朝标签看过去。目光在最上面一个抽匣上停下来：他找到了要找的东西。他拉开抽匣，低头把每件东西部看个清楚。他好几次拿出什么东西来仔细看看，但每次都不满意。最后他把手伸向一个小卷，抬起头来高兴地叫了一声。他退后一步离开抽匣，又从白袋里掏出记事簿，翻到画着奇怪图形的那页，把它同从抽匣里找到的东西仔细核对了一番。他的脸上涌出了神秘的笑容。他收起记事簿，把自己发现的东西小心翼翼地放回抽匣里的老地方。但随即又改变了主意，把那个小卷仔仔细细放进一个透明纸的小封套，塞进了大衣口袋。

    “我以为，”敏钦说，“你发现什么了不起的东西呢！

    你为啥总这么笑眯眯的？怪事儿！”

    “这不是发现，而是实证，”埃勒里说。他坐到椅子上，两条腿不住地悠荡着，活象个孩子。“这可是我有生以来遇到的最错综复杂的案件啦。”

    “我看，你大概是找到了什么物证，可以使人相当信服地解开这个案子的谜了。”

    “可不是嘛！罪证一直就在你的鼻子底下。可我却不得不先把犯罪情况弄个水落石出，然后才能推测出，这个宝贵的罪证在什么地方。”