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第一辑 遗弃之神

  星新一

  公寓大楼的屋顶上,有一个年轻人,正失神地站在那里,两眼凝视着远方。这时,有人叫他的名字。他转过身来,见是一位四十上下的男人来到他的身边,看起来陌生得很。年轻人问道:

  “不知您是哪一位?”

  “能见到您真高兴。方才到贵府上拜访,您母亲说可能在这儿,我就又上这儿来了。我是……”

  从递过来的名片上得知,这个人原来是经营顾问事务所的所长。

  “您的工作很辛苦吧!”年轻人说道。

  “辛苦倒满辛苦,但是一做起来,就会感到其乐无穷。”

  “那么,您找我有事吗?”

  “对啦,冒冒失失地找您说这件事,很对不起,可是……传说您眼见大学就要毕业,报考职员又都落选了。

  “哪里是什么传说,那是事实。这件事,当然不值得大吹大擂,可现在却一时成了人们的话题,四处传扬开了。”

  年轻人双眉紧蹙,搔首苦笑。尽管如此,他却丝毫没有从这里飞身而下、自寻短见之念。他安闲而宁静,象万里无云的晴空。不过,看起来,他也感到这是件很糟糕的事。

  来人问道:

  “怎么会搞到这种地步呢?”

  “没别的,只能说我是个废物,无益于社会。”

  “可你毕竟也考上了大学呀。”

  “要说这件事,那一定是哪个地方弄错了,一时侥幸。对于学生来说,还难以断定他有多大用处。”

  “能这么说吗?”

  “或许是入学不久,就被什么给迷住了。”

  “被什么呢?”

  “迷人的东西自古就有的,象狐狸呀,祖先的灵魂呀。在你精神空虚之际,它就悄悄地乘虚而入。象我,一定是最最没用的精灵附体了。象低能的水母、呆大王的灵魂……”

  年轻人的奇谈怪论,引起了来人的赞叹:

  “你的想象力也太丰富啦。”

  “在实际业务中,想象力却毫无用处。噢,或许还有别的原因。我得过病,象感冒似的,发高烧。那时可能烧坏了一些脑细胞。总之,我连就职考试的第一轮都没有通过。别说三流的公司,就是五流的也照样落选。”

  “那也太惨了!”

  “我的文章,我写的字,人们一看,可能就会想:这小子是个废物。认错了人,什么笨蛋就到这儿来!”

  “不至于吧。”

  “但是,这是现实。职业是找不到了。尽管这很少见……。”

  年轻人又挠起头来。来人用力地点点头,说道:

  “还有什么打算吗?到我们的事务所来考一考,如何?可以的话,就请你做我们所里的职员。”

  “多谢您的好意,不过,有前车之鉴,很可能还是徒劳。”

  “不试试怎么能知道呢?一定要试一试。还要付给你交通费、日薪,也就是谢礼。”

  “反正闲着呢,那就试试吧。”

  年轻人随着他去了。当经营顾问的,难道还要研究没用的人吗?”

  事务所设在一座新楼里,职员有十来个,都在忙忙碌碌地工作着。

  “怎么样,开始考试吧。请允许我们使用脑波测定器,以便做为研究时的参考,好吗?”

  “没关系,请便。”

  于是,在他的脑袋上、手上,各处都戴上了电极,伸出一根根软线。青年面对着给他的考卷,按照题目要求,写出了解答、意见和感想。尽管考试接二连三地不及格,但已习以为常了。

  考试结束了。反复地研究了结果之后,所长说道:

  “的确是不行啊。”

  “我说嘛!”

  “尽管是尽心竭力,还无济于事。考虑到有可能在你的心底有一种厌恶工作的意识,考试时,恐怕会在无意之中写出一些混乱的东西,所以对你做了脑波及其他方面的检查。但结果表明,并没有那种意识。低能状态,这倒是你的本质。”

  “是这样吗了!”

  “日常生活没问题。然而,一处理工作,就无能为力了。”

  “证明书上,到底还是离不开低能的结论吧?”

  年轻人大为灰心丧气。自言自语着。所长却拍着年轻人的肩膀,说道:

  “到这个事务所来就职吧。怎么样?发给普通工资,但每次工作都可以得到赏金……。”

  “什么?开玩笑吧?”

  “既有遗弃之神。就有救助之神。但这与同情和慈善绝不相干,完全是出于赏识你这个人才采用的。怎么样?”

  “我也不愿意自己呆头呆脑,那可就要给这里添麻烦了。不过,毕竟也是一种求之不得的事呀。”

  于是,年轻人成了这个事务所的一员。

  第二天开始上班,所长交给他一本小册子,说道:

  “这是关于一个公司的资料,看一看,记住是一个什么样的公司。”

  看这份材料,用去了两天的时间。第三天,所长领着年轻人去那个公司。

  “大体上都明白了吧?”

  “嗯,那是一个很重要的食品厂。让我干什么去呢?”

  “到那儿再说吧。”

  他们和那个公司的经理见了面。所长把年轻人介绍给他。

  “这就是说过的那位。”

  “看起来挺聪明啊。”

  “还行吧。脑筋不好的话。或许就不致于这样了。”

  经理点了点头。接着对年轻人说:

  “嗯,……决定由你来当库存调度主任。”

  年轻人一听。不禁大惊失色。

  “让我?”

  “是的。你要根据自己的判断。认为怎么对,就怎么干。有疑问可以找你的属下问问,但是,对于判断决不许商量。这点也和大家讲了。”

  “那么重要的职务。真有些……”

  “并不要你做多久,只是今天一天。搞得再糟,公司也跨不了。不必担心。放心大胆地干,拜托了。”

  既然如此,也就不能推托了。年轻人只好努力尽职尽责地干。一边询问,一边设法开展工作。由于一直处于紧张状态,到下班的时候,已经筋疲力尽。

  回到家里,他倒头便睡。第二大,来到顾问事务所。所长把他叫来,说:

  “昨天辛苦了。”

  “起点作用吗?”

  “那当然。最近有许多公司在检验电子计算机。对于它的运转情况需要经常地检查。昨天下班后,计算机做出了报告书,那上面印着:‘注意,库存调度主任不称职。’”

  “果然!那样的工作。我肯定干不了。给那个公司添麻烦了。”

  所长对垂头丧气的青年说道;

  “不,你干得很出色!也就是说,你的工作,证明了那个公司的电子计算机检验系统运转正常,表明目前一切完好。他们说,一年后还要请您去。这是这次工作的赏金。”

  所长递过来一张数目可观的支票。

  “真不可思议,被认定为低能,反倒带来了收入。”

  “这正是你的可贵之处,是别人难以做到的。”

  不知道这种形容是否恰当,反正,年轻人充分地利用他的这种特长,出色地完成了任务。

  他每周大约出去两次,被派到哪个公司、组织、团体去,在各个地方担任着五花八门的工作,诸如资料员、公司的清扫工,甚至有时也当一天经理、收款员、总务主任、外勤……

  无论他担任哪种职务,计算机总是做出“不适合”的报告。并不是他故意要往糟里干,他想干好,而且认真地干,结果却仍然是糟糕透顶。

  也有极个别的时候,计算机没有显示出“不适合”的红色信号。经过仔细检查,就发现是计算机出了毛病。再不校正,就要出大事故了。当然,因此也就防止了一场事故的发生。

  不管什么情况,都能得到赏金。恐怕,在同年龄的人之中,还没有象他这样收入优厚的。

  雇用过这个年轻人的公司和团体,都预定来年再进行一次。而且,希望派他来进行检验工作的地方也越来越多。前途有望,他感到了莫大的安慰。

  不仅国内,国外的大公司、银行,甚至军部、情报部也都前来聘请。即使可能泄漏少许秘密,也要检查电子计算机系统运转是否正常。与泄露的那点秘密相比,这当然是更重要得多了。

  当年轻人只身独处的时候,时常不安地自语:

  “让我永远做一个低能的人吧,这是我唯一的长处啊。一旦成为正常人,就失去存在的价值了……”

  要是那样的话,该怎么办呢?

  “……如果有幸被什么迷住了的话,那个东西可千万不要离开我呀。如果是脑细胞异常的话,就继续异常下去好了。对于现状,我是心满意足啦。”

  但是,并没有那种“万古不变”的保证。一考虑到“万一”,他的眼前就一阵发黑。

  对于他的这种内心活动,人们一无所知。有人这样对他说:

  “看来您相当发福呀。”

  “你是税务署的人吗?我的收入光明正大,正当得很哪。”

  “不是那个意思,对您的工作我颇有所知,我很精通产业界的动向。”

  “是这样,我不会做什么坏事,你想挑毛病……”

  “哪儿的话!对您是钦佩之至。您的工作可以说首屈一指,难得呀!”

  “托福了。”

  “是这样,我有个儿子,也想投身于您这个领域。父母之心,您不难理解。对于您这行工作,现在需要的地方越来越多,可以说前途远大。您有空儿的时候,能不能对我的儿子进行一些启蒙教育?当然要给您谢礼,要多少都行。”

  “这是哪儿的话呀。”

  “请不要误解。我不是利己主义者,我考虑的不只是我自己的孩子,这也是产业界的要求。办个培训所吧,一切都委托您负责……。”

  (译自文艺春秋社《百科读物》1980年3月号)

  张柏霞译——

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