春雪欲燃 正文 第98章 结局（下）
沈荔醒来时,正躺在一辆雅致舒适的马车上，身下枕着细滑如流水的缎子。
博山炉中燃着厚重缠绵的暖香，夹杂几缕尖锐的血腥气,随着马车浮沉摇晃。
有人在吹埙,古朴而悠扬的曲调徐徐铺展开来，低沉浑厚,令人想起秋冬霜雪下的呦呦鹿鸣。
沈荔推开盖在身上的斗篷,艰难地撑身坐起,便听埙音停了，一道温润熟悉的声音响起：“你身上有伤,不要动。”
沈荔浑身汗毛都立了起来,转身抵着车壁。
“我身上无伤,萧燃护住了我。”
她目光下移,落在流云般袅散的香息上,面露警觉。
听到萧燃的名字，谢叙的眸光很轻地一沉,随即又恢复了无波无澜的平静,温声解释：“那只是宁神静心的安神香，可以让你睡得舒服些。”
长夜将尽，四周悄寂,只有寒风拂过林梢的婆娑声,与间或响起的鸟啼传来。
车帘晃动的间隙，带来了一缕不易察觉的草木冷香。
沈荔便知道，自己并未离开皇陵太远,仍在十里内的山脚下，处于萧燃掌控的范围之中。
她稍稍定神，试图弄清谢叙的用意,顺便分散他的注意力。
“你败了。”
“是。”
谢叙坦然承认，“我败了。”
“叔父呢？”
“他未能及时逃开，已掩埋于巨石之下。”
谢叙想了想，方道，“能葬在皇陵，也算是得偿所愿了。”
沈荔看着他洁白而秀美的脸庞，气息微颤：“他是你的舅父，也是你的主君。”
“不错，但他已被萧燃重伤。”
谢叙的语气十分平静，平静得仿佛在谈今日用了什么早膳，“我带着他，走不远。”
“那你又为何带上我？”
谢叙似乎被她问住了，有一瞬的哑然。
他略微垂眸，望着自己握着陶埙的、破皮结痂的十指，一时间竟找不到完美的答案来回答。
他本有机会逃得更远的——在黎明到来前，趁萧燃的兵马忙于搜救、尚未来得及反应之际，借着夜色的遮掩撤得越远越好。
可他折回去了，自废墟之中找到了她，带走了她。萧燃将她护得极紧，那样托付生死的信任，令他胸口泛起漏风般的寒意。他应该杀了萧燃，可陆续已有禁卫苏醒，他不得不匆匆撤离。
“莫非你想挟我为质，好逃出城去？”
沈荔淡然相讥，揣摩着他的神色，“你应能料到，天色一亮，你将无处可藏。茍且偷生，负隅顽抗，并非你的风格。还是说，大公子当真这般输不起？”
终于，谢叙轻叹了一声。
“你不必激我，令嘉。”
他那双原本颀长如玉，此刻却伤痕累累的手微微握拢，缓声道，“我带你走，与立场无关，与……理智无关。”
他的身体背叛了他引以为傲的意志，令他做出了一个糊涂的、莫名的决定。
“那你将我带来此处，究竟何意？”
“……”
马车停了下来，谢叙挑开车帘，浅淡的瞳仁中映着一片灼然艳色。
他轻声道开口：“你看。”
沈荔侧首，循着他的目光望去。
冷雾若蓝白色的轻纱缭绕山峦，道旁的梅林花开正盛，在熹微的晨曦中凝成一片绚烂的粉紫色。
“前夜上山时途径此处，忽而想起你我相识之时，亦是寒梅怒放的时节。”
他语气平缓，似是随口一提，“你站于纱帘后，身姿清冷，文风傲然，尤胜梅枝。”
“大公子要与我忆往昔？”
“虽然这么说，有些大逆不道。但在下仍想知道……”
谢叙从容依旧，不见半分败者之态，“若非当年双亲去得不是时候，我不曾倚庐三载，你我是否……也有机会琴瑟和鸣？”
“不可能。”
沈荔答得斩钉截铁，“我从来就不曾心悦你。”
闻言，谢叙反倒笑了，似是听到一句孩童稚语。
“在下从未奢求过令嘉的倾心。”
他淡然道，“于我们这种人而言，‘喜欢’是奢侈，是剧毒，是一场终究会醒的梦。唯有利益的羁绊，才最为长久。”
令嘉与他同是聪明人。若两家能联手，率世家分治天下，共辅沈谏登基，必是亲上加亲、利益交融，再无什么能将他们分开。
“最长久的关系，永远是忠诚、坦诚、尊重与理解，而非利益捆绑、猜忌与背手执刃……夫妻间如此，君臣间亦是如此。”
沈荔字字清越，每说一句，萧燃的眉目便在心中清晰一分、明亮一分。
“大公子这样的人，想必永远不会明白。”
“是吗。”
谢叙若有所思道，“让令嘉胜了我的，就是这样的东西？”
黎明的朔风纤薄如刃，轻轻掠过，便削落梅瓣如雨。
谢叙抬掌接住一瓣落梅，那淡红的花瓣并不肯在他掌心停留，只轻巧地一点，便决绝离去，奔赴霜雪覆盖的泥泞间。
“还有一事，想托付令嘉。”
谢叙握拢了指节，徐徐道，“暖房中的那盆薜荔，在下养了许多年。此去一别，再见无期，可否烦请令嘉帮忙照料？”
“不能。”
“为何？”
“因为——”
寒光若月，骤然掠过眼底。沈荔积攒的力气终于在此刻爆发，握紧手中出鞘的笔刀猛地刺去。
“……它当生于天地间，而非被你困于方寸内！”
被轻薄锋利的细刃刺中胸口时，谢叙有须臾的怔忪。
他的确不曾想到，沈荔随身携带的那支温润玉笔中，竟藏着如此锋寒的暗刃。
真是一件完美的杀器，完美得令人心生妒意。只因有一个男人细心呵护她至此，连笔管里也要埋上一片刀刃，惟恐她没有自保之力。
比落梅更艳的血色自锦绣衣裳内层层透出，徐徐晕染。
一向行不逾矩、优雅克制的礼学女师，竟也学了萧燃那武人的做派。只可惜她终究力道不够，刀刃才刺入三分，便卡在了男人的胸腔间，进退两难。
谢叙静静看着面前这双颤抖却倔强的眼睛，慢慢抬手，握住了她的腕子。
他不退反进，抵着那截冷刃向前，替她送了一把力。
噗嗤——
刀刃彻底没入心口的声音轻微而清晰，浓稠的鲜血顿时汩汩涌出，如蜿蜒的毒蛇般，顺着笔端缠上她的指尖。
粘稠的、温热的、令人作呕的血色。
浓烈的腥气涌入沈荔的鼻腔，令她眼前发黑，呼吸停滞。喉中仿若被无形的手紧紧扼住，一阵阵绞紧，再发不出半点声音。
她在颤抖，可她的眼神是那样的坚定。
真是矛盾，真是耀眼。
“我累了，留在此处也好。”
谢叙咳出一抹鲜红，面上既无恨意，亦无执念，连眼底的那点死志都淡得像晨雾一般。
“输给你，纵使不甘，却也情愿。”
他似是做出了最后的抉择，一寸寸松开她的手，声若叹息，“所以，快跑吧。”
沈荔骤然推开他，没有半点迟疑，强压着眩晕和战栗掀帘下车。
马车孤零零地停在道旁，四周空无一人。她提裙穿过梅林，咬牙咽下力竭的酸痛，踉跄奔向来路。
不对劲……
十分不对劲！
为何周围不见一人？
即便谢叙乃是仓皇败逃，即便他在皇陵围攻中损失惨重，身边也不可能一个部曲、一名扈从都没有！
风如寒刃刮过脸庞，身后的马车中又传来了断续的陶埙声，比之方才，更多了几分气若游丝的虚弱。
“所以，快跑吧。”
谢叙的话再次回荡耳畔，沈荔猛地止步，周身泛起尖锐的寒意。
燕子匪！
那支残存的燕子匪死士，今夜一直不曾现身！
就在此时，远处的山道上传来了急促的马蹄声。为首者一骑绝尘，红袍黑甲，披风迎风猎猎。
是萧燃！
他循着谢叙的车辙印，追了上来！
破晓之际，夜色仍不甘地匍匐在这片大地上，潜入梅林中，留下大片藏污纳垢的暗色。
林中一片悄寂，连风声也被吞没。这样的寂静令人不安。
萧燃已经发现了沈荔，正拍马朝她疾驰而来。沈荔想高声警示，可旧疾复发的喉咙却只能发出破碎的气音。
梅树后寒光隐现，箭矢刺破晦暗，被萧燃偏头躲过。
他很快意识到林中设伏，俯身贴紧马背，手中长枪一振，策马缩短距离，加速冲阵。
几十……不，百余名伏兵自梅林的暗处涌出，如鬼魅般冲杀上来。
萧燃的战马疾驰如风，能跟上他的亲兵并不多，只有寥寥数人，但这丝毫未能阻碍他势如破竹的气势。
勇冠三军、当世无敌的战神，一人便是一支队伍！
枪刃横扫之处，梅树连同刺客的脑袋排排齐断。
他的眼睛是赤红的，沉静的，黑漆长枪在他手中轻巧得仿佛没有重量，贯穿贼人的胸膛如同穿透薄纸，从一人的胸膛中抽出的间隙，又轻松地挑飞另一人的脑袋。
他甚至未曾放缓马蹄。所过之处，只见一具又一具的尸首倒下，一蓬又一蓬的鲜血高高炸开，在他身后铺开一条猩红的长路。
仿佛只是瞬息之间，他便踏着血路来到了妻子的面前，扬声一喝：“沈荔！”
心有灵犀般，她朝他伸出了手掌。
下一刻，腕子被硬朗有力的大手牢牢攥住，稍一借力，便将她轻飘飘拽上了马背。
膝盖磕上战马的鞍鞯，刺骨般的痛。沈荔咬唇，飞速调整了一番坐姿，牢牢抱住了萧燃的腰肢。
朝阳终于挣脱了黑暗的束缚，自山脊后探出头来。
金红的晨曦如箭矢刺破寒雾，萧燃被砂石所伤的眼睛顿时一阵刺痛，不得不偏头避开光源。
就是这一瞬的异常，令那几名心生怯意的匪徒看到了希望，不由纷纷扬起脚下沙尘。掺杂着锋利碎冰的砂石如暗器袭来，遮蔽视野。
萧燃眼睛充血，什么也看不清了，“嘶”了声道：“沈荔，发带给我。”
沈荔反手解下脑后的雪色飘带，交予萧燃的掌心。
他拽过飘带，迅速绑在眼上，遮住了刺目的光线，随即手中长枪横扫，循着脚步声传来的方向精准斩杀两人。
耳朵的听力终究有限，且易误伤驰援的亲卫。
萧燃听声辨位，当机立断道：“沈荔，来做我的眼睛。”
明白他的意思，沈荔将唇瓣咬得发白，拼命摇头，颤抖的唇瓣发出破碎的气音。
不行的。
她做不到的！
她旧疾复发，失声不语，如何能担当得起指挥之责？
萧燃只是朗声一笑，脸颊溅血，带着少年武将的桀骜意气：“我信你，也信我们之间的默契。”
由不得她迟疑，他已纵马向前，做最后的突围，竟真将后背交给了她这个失声之人！
沈荔不得不全神贯注地盯紧周遭动静，哪边有匪徒靠近，就迅速轻拍他哪边的肩头。
萧燃总能第一时间做出反应，如臂指使，依照她的提示精准地击杀伏兵。
满地鲜血映染梅花，在朝阳下流转着金红的光泽。很快，谢叙留下的这支燕子匪死士已是十不存一。
即将突围之际，沈荔眼尖地瞥见前方梅树后闪现的寒光。
是箭手！
是萧燃长枪无法斩杀的距离！
说话！快说话啊！
沈荔瞳仁骤缩，整个人不可抑止地颤抖起来，指节攥得发白，似是在同一个看不见的敌人斗争……
箭矢离弦！
“前方……冷箭！”
她终于挣脱扼住了她十余年的枷锁，战胜了风雪之中的梦魇，发出了一声前所未有的嘶音。
萧燃抬枪格挡，箭矢被打偏，擦着二人的肩头掠过。
沈荔如释重负，仿佛束缚在喉间的锁链骤然断裂，刺痛之后，便是前所未有的轻松释然。
战胜旧疾，发出第一声之后，第二声、第三声便水到渠成了。
最后一名刺客倒下，马车中的埙音也彻底断绝。
陶埙脱手，骨碌碌滚落血泊之中。
风卷帘动，隐约可见车中身影跪坐垂首，再无声息。
沈荔没有回头，只揽紧了萧燃的腰肢，与他一同向着朝阳升起、霞光奔涌的方向策马而去。
尘埃落定。
……
乱党已伏诛，摄政长公主的继位大典便提上了日程。
谁还还有什么异议或是不满呢？
毕竟长公主的政绩大家可都是看在眼里的，且先帝的禅让诏书在，更玄乎的是——皇陵坍塌时，震碎了石门，乱党留下的那句谶言刚好重新排列成了【天命神女】四个字！
这不是天意是什么？
连上天都在暗示，大虞的天命终将落在这位神祇般的女子身上啊！
对于这种怪力乱神之事，萧青璃素来是不信的，可架不住百姓传得神乎其神，就差为她立庙塑像、顶礼膜拜了。
大虞开国以来，历经二兴，终于迎来了开天辟地的第一位女帝。新帝登基，万象更新，旧时的诸多礼制皆需重新修订，这项重任便落在了太常寺博士和沈荔的身上。
作为大虞仅有的两位礼学大家之一，沈荔新授从八品奉礼官之职，成为大虞首位以女子之身登临朝堂的臣子，每天不是忙着伏案撰修仪制，就是与太常寺的老臣们辩礼舌战，几乎忙得脚不沾地。
于是，有人就不开心了。
“女郎，你还是去寝房看看吧。”
从死人堆里爬出，侥幸捡回一条命，手臂和腿上还打着绷带的商灵一蹦一跳地过来，啃着果脯道，“郡王不肯躺着，非要磕磕碰碰地下地来找你。”
萧燃的眼睛还在养伤，不能视物，因而行动颇为不便。
沈荔立即紧张道：“他磕伤了？”
“他没事，不过门扇被撞坏了两张。”
商灵满脸写着“究竟要如何关心则乱，才会觉得磕伤的是郡王而非无辜的家具”，笑吟吟道，“我怕女郎再不现身，他就要将咱家拆了。”
沈荔回寝房时，萧燃已经走到了廊下，还不许商风来扶。
他好像很不喜商风。
挺拔矫健的男人今日穿着一身清爽又漂亮的冬日常服，头发半束着，眼上蒙着一条三指宽的素白绢带，只露出浓黑桀骜的眉峰，以及挺拔鼻尖下的淡色薄唇，看上去颇有几分不同往日的柔和俊美。
他停住脚步，朝着她的方向动了动鼻尖，忽而就扬眉笑了。
“你站在那里作甚？偷看我？”
他很是大言不惭地问，“我好看吗？”
沈荔无言，挽了挽鬓发：“你怎知是我？”
“闻到了你的气味。”
他倚廊抱臂，略一侧首，“很淡的清香……说不上来，但就是好闻。”
果真是属狗的。
沈荔缓步走过去，问道：“天寒地冻，怎的不去屋内躺着？”
“都躺了几天了，实在无聊。”
萧燃撇了撇僵痛的脖颈，一刻也闲不住，“我想泡个澡。”
“先给眼睛敷药。”
“先泡澡。”
“敷完药，我扶你去沐浴。”
萧燃唇线一翘，得寸进尺：“那……一边敷药，一边泡澡？”
“……”
“我瞎着呢，可怜可怜我。”
男人低着头，压着笑音唤她的官职名，“好不好，沈礼官？”
沈荔拿他没办法。
任谁面对一头威风凛凛却拼命摇尾往人怀中钻的毛茸茸凶兽，都会拿他没办法。
净室中水波潋滟，温暖如春。
萧燃沐浴时，素来不喜外人伺候。故而沈荔只得亲自取下素绢，为他滴新鲜调配的药水濯眼。
“不要眨眼。”
沈荔俯身捧住他的脸颊，轻声道，“药水眨出来了，又要重新滴。”
萧燃很是顺从地仰首，一动不动地躺在小榻上，问道：“我眼睛还红吗？难不难看？”
“不红，不难看。”
沈荔端详许久，如实道：“看情形，再过两日便可痊愈。”
她看得很仔细，整个人几乎伏在他的身上，鼻尖相抵，呼吸交缠。
渐渐的，萧燃的眼神变了，炙热而直白的侵略性，又因药水的波光而晕染出几分缱绻的蛊惑之意。
察觉到他的变化，沈荔不自觉一僵，几乎仓促地移开视线。
萧燃握住了她的指尖，将她往怀中一拉，低低地问：“你不想试试吗？”
“试什么？”
“我看不清。”
他声音低哑，似笑非笑，“你对我做什么，我都没法反抗……”
“……”
奇怪，明明他眼睛还带着伤，可那目光落在人身上时，却比平日还要更加灼热，更加令人无法抗拒。
沈荔不自觉咽了咽嗓子。
不可否认，她的确被蛊惑了。
莽撞的武夫没有太多的耐性，隐忍到极致，便只能上手摸索。
“你伸手扶我一下……”
急切的吻偏离了方向，落在她的脸颊上。他无奈一笑，哑沉催促，“我看不见啊，对不准。”
是真的看不清，还是使坏，沈荔已无暇分辨。
比往日更为汹涌的情愫席卷而来，将她卷入无尽的爱意中。
身与心都被填满。她忽而想起，她似乎还欠萧燃一句话。
一句早就萌芽，朝夕中生根，皇陵中确定，此刻更加清晰笃定的话。
……
萧燃养了数日的伤，待眼睛痊愈后，沈荔便与他去了一趟不思山。
崖台上残雪未消，枫树的虬枝直指苍穹，无数冻结的木牌悬挂枝丫上，安静地注视着来人。
萧燃带了一坛好酒，一只陶罐。
他先敬了战殁的兄弟们三碗烈酒，这才打开陶罐，将仇人的骨灰随风一扬。
真正的挫骨扬灰。
“大仇得报，你们泉下有知，可安心了。”
山风席卷而来，撩动他玄色的披风猎猎。枫树上冻结的万千木牌亦随之摇曳，碰撞出叮叮当当的声响，似是呓语，似是回应。
萧燃在树下站了许久，直至风息停歇，满树的木牌随之安静。
他这才侧身回首，望向一直静静陪伴在身后的沈荔。
她在阿母的唠叨下穿了很厚的衣裳，裹了珍珠色的斗篷，正蹲在石阶前，歪头端详几只花色各异的貍奴——
那是因吃了龟息丸，而误打误撞“起死回生”的，萧含章豢养的新宠。
沈荔还在犹豫。
伸出指尖，又缩了回来，一副想摸又怕不洁净的模样。
萧燃不自觉勾起笑意，大步向前，伸手拉起她道：“喜欢哪只？我抓过来给你瞧。”
沈荔的心思显然不在貍奴上。
她似是打了许久的腹稿，做了许久的准备，才下定决心般望向萧燃。
今日的天气不算太好，没有繁花似锦，没有明月当空，更无风雅的曲水流觞……有的只是他紧握着她的手，为她遮挡寒风，扫除积雪，引她一步步走下青石台阶的平淡温馨。
“萧燃。”
她轻声唤道，“我……有话对你说。”
“嗯？”
萧燃站在两级石阶下，闻声回头，目光触及她眼底的郑重，便站直身子，“你说，我听着。”
云开雾散，有淡淡的天光如水倾泻，洒进沈荔明净的眼中，荡起细碎而温柔的涟漪。
她微微启唇。
一阵微风恰好拂过，托起了她那轻如花瓣的回应。
“元照。”
“我也心悦你。”
（正文完）