神火书 正文 第72章
第72章
南天烛醒来时天已黑了。
孔雀最终还是没有给她施针，故而南天烛醒来时头上冷汗津津，脸颊上全是干涸的泪痕，盯着床榻顶看了许久，一时甚至都不知自己身处何处。
“……醒了？”
孔雀的手就压在她身上，南天烛一动，孔雀便醒了，眼睛还没睁开便伸手过来探她额头：“应当不烧了吧……”
而南天烛怔怔地看着他，一时间，脑中只剩下一个念头。
此时此刻，孔雀指尖的味道，就和梦里的圣姑一模一样。
虽然从小到大，南天烛其实知道，圣姑并不是什么好人，但是在天罗，她身边本就没有别人。
阮将军将她救出来之后曾有一段时间，南天烛每一天都觉得很不真实。
天地是那样大，而她身旁空无一人，就像是，她其实早已死在了天罗，如今站在这里的，不过是一道幽魂。
下了船后，南天烛不知自己该去哪里，空气中有食物的香气，她好饿，口袋里却连一颗铜板都没有。
活到这么大，南天烛只知一种赚钱的法子。
她顺着那些熟悉的血腥气寻到尸体，本想要去官府领些赏钱，但那些官差却只当她惹来了麻烦，不但一个子儿都没有给她，还让她不要再来。
无奈之下，南天烛只能去捡地上的馒头，睡义庄，然后，想方设法靠自己的鼻子赚些钱。
一开始，南天烛自是不懂其中分寸，还以为只要像是以前那样直言不讳便可以，谁想，当她戳穿那些人身上的病症，其中许多人却反倒恼羞成怒，将她打出了屋子。
而过了不久，这些人身上的顽疾恶化，病死了，他们的家眷又找上门来，说南天烛是带来瘟疫的邪祟，连义庄都不让她睡了。
没有法子，饥肠辘辘的她只能四处流浪，直到偶然一次，有个道士发现了她能“预知吉凶”，于是，带着她四处招摇撞骗，南天烛才久违地过上了能吃上饱饭的日子。
尝到了甜头，南天烛这回总算知道了，她虽是离开了天罗，但是，却依旧要依靠像是天罗这样的邪魔外道才能活下去。
即便她不愿意，但是不这么做，她要怎么吃饱饭呢？
南天烛从小被饿怕了，胃里只要空着便睡不着，她不想再过天罗里那样饥一顿饱一顿的日子，于是，没有办法，她只能尽量挑一些不会害人性命的邪道，周旋其中，骗些钱财来吃喝。
就这样，她最终一个人来到了蜀州，入了长生教。
而在那里，她见到了一个长得和圣姑很像的人。
可以说，从见他第一面，南天烛就知道，她绝不能让他死了，因为，他身上有故人的影子。
噩梦刚醒，南天烛心神不稳，看着烛光下孔雀的脸，许多在心底藏了许久的话下意识便脱口而出：“孔雀，你长得和圣姑一样好看……你知道吗？”
闻言，孔雀给她搭脉的动作一顿，很快笑了：“想夸我好看你可以直说，不用拐弯抹角。”
他本想将南天烛糊弄过去，但是，榻上人却不回答，只是直勾勾看着他，直到将孔雀看得发毛，这才无奈问道：“你今年多大？”
“二十四。”
南天烛语气发怔。
孔雀叹了口气，将手搭在她额上：“你说圣姑离开天罗时，你只有五六岁，而我今年刚满十八，你不觉得很巧吗？”
四目相对，南天烛轻轻吸气：“你也觉得她们是一个人？”
孔雀苦笑：“我不知道，但是，如果她们是一个人，你真的不恨她吗？”
再一次，两人相顾无言，直到南天烛挣扎着坐起身来，问道：“他们两人呢？”
孔雀给她递了茶水：“我俩干完活了，也该轮到那姓曹的了，说是要去官府，不知为何到现在还没回来。”
见南天烛脉象趋于平稳，孔雀转述了先前曹野所说，果不其然，南天烛的眼睛也在瞬间睁大。
“也就是说，曹野非但没有揭穿麒麟骨，还帮着勾姐姐报仇，而他本来就是勾姐姐的恩人？”
直到这时南天烛方才后知后觉，这一路走来，勾娘不但数次救下曹野性命，而且，也从未怀疑过他。
如今看来，她与曹野，或许本就是故知。
“这姓曹的怎么回事！发生这么多事，他竟一点不解释。”
南天烛回过味来，忍不住嘟囔：“要不是勾姐姐一直站在他那边，他只怕死了都只会被人砸鸡蛋。”
“是啊……得亏了他还有勾娘。”
孔雀说着，却是若有所思。
人与人之间的缘分何其微妙，如果说，勾娘追随曹野只为报恩，那他会与南天烛相识，又何尝不是冥冥之中的阴差阳错，只为让他替母亲做些弥补？
想到此处，孔雀就像是下定某种决心，伸出一根小指递到南天烛面前：“现今这世道，便是曹野这般显赫出身，孤身一人都是独木难支，要不姐姐，我们也结个盟？”
“结盟？”
南天烛已经彻底醒了，眨巴着一双圆眼盯着他：“不是已经以姐弟相称，这还不够？”
孔雀摇摇头：“你我又不是真的姐弟，也并未在一起长大，若是不说明白，又如何该知道这姐弟怎么当？”
南天烛一听，似乎有理：“那你说，该如何？”
孔雀想也不想：“那自然是要发誓，如果有人欺负你，我会为你出头，而如果有人欺负我，你也要为我出头，无论发生什么你我都是一条船上的人，永远不会背弃彼此。”
“……就只是这样？”
“嗯，就只是这样。”
烛火摇曳，南天烛看着孔雀修长的小指在床榻上投下长长的影子，落在她身上，就像是两人当真被看不见的血脉相连。
南天烛的目光顺着那道影子游移，心中忍不住想，她已经一个人太久了……若是真有个弟弟，那不是很好吗？
于是，她几乎没有犹豫，用力将小指勾上去，郑重道：“我发誓，从今往后，你我二人以姐弟相称，永不背弃，永不分离，即便我只有一块饼，也定会分你一半。”
孔雀也看着她：“那说好了，即便我只剩一口酒，也定会分你一半。”
他揽过南天烛细瘦的脖子，将额头与她额心的观音痣印在一起。
哪怕无人见证，但从此往后，他们二人虽没爹没娘，在这天地之间，却再也不会是孤身一人。
一时间，两人看着彼此瞳孔里倒映出的自己都忍不住笑了，直到，门外又传来一串脚步声，是曹野和勾娘回来了。
“也就是说，这城中杀人祭鬼之事，或许从未消失？”
随着几人交换了线索，南天烛本就苍白的脸色当即又少了几分血色：“只是你说的这个棱睁鬼……我过去好像从未听过。”
曹野苦笑：“天罗祭鬼五花八门，你便是身处其中也不一定认得全，甚至，若非是裴深那本闲书，我也想不到这上头，但现今可以肯定的是，先前叫你中招的熏香，多半不是什么好东西。”
“没错……只有这些歪魔邪道才会用迷香去蛊惑人心，我先前在越州已经中招过一次了。”
这些年为了生计，南天烛一直游走于各式乡野邪道之间，自然明白，想要让人笃信不疑，迷药便是最简单的法子。
前有长生教用银珠草，后有王寡妇下迷香，现今，南天烛既然在那药商家里也闻到了一样的味道，只怕……
忽然间，南天烛一把撩开被子，翻身下床：“不行！不能等到明天了，我现在就要去他们几家将此事查个清楚！”
事关天罗，几人也知南天烛等不了，见状并未阻拦，只是寻着案卷找到另三个暴毙的死者，结果，甚至还没进门，那让南天烛熟悉的头晕便又来了。
“就是这个味道！”
事到如今，南天烛立刻就认了出来，脸色剧变：“这便是当日五通观里的熏香！之前味道太淡我没发觉，但是我不可能闻错！这就是那个味道！”
“这么说来，王寡妇见到的那个算子当真是来自楚州，而且，只怕他的出身……”
勾娘与曹野对视一眼，二话不说便上前扣了门，这一次，曹野直接亮出了牙牌。
“你们家中的立香是从何而来？”
这户人家的死者姓许，暴毙于四年前，家中祖辈皆是本地药商，十分富裕。
几人突然造访，许夫人满脸莫名，但看在牙牌的份上，却还是拿出了家中香炉，南天烛一一闻过，那味道不在其中。
“也对，如果是寻常家里烧的香，那应当早有人中招。”
曹野本想询问那妇人，他家老爷生前有无其他常用的香炉，但南天烛又何需要旁人来指路，寻着那气味在人家中七拐八绕，最后，停在了书房一只立柜前。
味道在这里变得越来越浓。
担心南天烛再次给迷倒，孔雀用上了先前能叫人嗅觉麻痹的帕子，随即，猛地拉开木门。
只见，那柜中放着的不是他物，正是一只香炉，其中香灰虽然早就被清理掉，但气味却久久没有散去。
“这是我家老爷先前用的……他平时也不让人进他的书房。”
妇人不知为何他们会对一只香炉如临大敌，只是，随着南天烛从那柜中翻出一只黑色布袋，她的脸色也很快变了。
这只布袋藏在立柜深处，先前他们都只当是杂物，从未打开过，但是，却终是瞒不过南天烛的鼻子。
“这里头有股臭味，先前被那熏香味道遮住了，我……还是不打开了吧。”
南天烛说着话，人已缩去了孔雀背后，而勾娘二话不说用棒槌挑开布袋，只见，里头赫然放着一只雪白的头骨，头上，还能依稀看见过去留下的戒疤。
不出意外，这只头骨本是用来祭祀鬼怪所用的“碗”，在药商被判死后，意外留在了家中。
对此，药商的妻小自是一无所知。
即便后来曹野叫来官差问话，女人虽被吓得脸色惨白，但却也只是反复说，她家老爷过去从不让她进书房，甚至连那香炉她今日都是头一回见着。
“看来他们也知道，若是被人发现祭鬼，必是死罪难逃，所以，便连对身边最亲近之人也从未多说过一个字。”
一想到那些丢失的僧人秀才早已成了一只只祭鬼用的骨碗，曹野脸色铁青，赶来的王大人见势不对，让他回去休息，但曹野又哪里能睡着，整晚都在床上睁着眼，就这样一直熬到了天亮。
云夷平乱才不过十载，楚州的祭鬼竟又死灰复燃，究竟是谁，敢冒着掉脑袋的风险在楚州大兴邪术？
随着窗外天光大亮，曹野虽是疲惫万分，但脑内却是一片清醒，他早早起身洗漱，结果刚一推门就发现，其他三人早已整装待发，正在廊上等他。
南天烛两眼乌青，显然也是一夜没睡，见了他便说：“就等你了，要去官府，我们也没法自己……”
而她话音未落，远远的，不知何处的街道上却是忽有人大喊一声：“方文孝！”
几人皆是一愣，但客堂里的小二已然反应过来，惊道：“又有人被判死了！”
这下，曹野才终于知道那动静是什么，几人急急冲下楼去，刚出大门，街上却已是此起彼伏一片“方文孝”响个不停，仔细去看，那些喊人姓名的又哪里是旁人，分明，就是原先走在这大街上的寻常百姓！