浮生物语·肆（上）鱼门国主 正文 第六十七章 时光（17）
“丫头长得不错啊，不过怎么老爱爬树，女孩儿家爬树不好看。”
“我看她娘说了她好多回，她也不听，有本事你自己跟她说去。”
“你明知道这不可能。”
隐蔽的树丛后，她一把拽住男人的胳膊，严肃道：“扣子已经六岁了！”
“我知道。”男人依然喜滋滋地从树丛的缝隙里窥视前方，不远处的一棵树上，一个六七岁的小丫头抱着树干蹭蹭地爬，月色落了一地。
“所以你……”
“所以我只剩一年时间了。”他回过头，温柔地看着她，“这些年辛苦你了，往后的许多年，恐怕还要辛苦你，替我看着扣子。”
“真的没有办法？”她握住他的手，“你再想想，再试试！”
“凡事有因果，若非武家杀孽太重，也不会有这之后的种种了。”他平静道，“这些年我在山中也过得平静，日有鸟啼，夜听流水，其实啊，种花比捕蛇有意思多了。这种平和，是往日的我无论如何也得不来的。时妖，我没有什么遗憾的。”
她的眼泪，热热地滴到他的手背上。
与他相遇的情景，清晰地仿若昨日才发生。
她是时间的结晶，一只微小的妖怪，顶着一个沙漏样的身体在野地里修炼，她还算勤奋吧，一百多年的时间，早起晚睡，从不遗漏哪怕一丁点天地灵气，日月精华。她已经能变成人的样子了，就是坚持不了太久，顶多一个时辰，还只能在夜里。其实她也可以不修成人，修成鸟或者狐狸都会容易很多，但她还是觉得当人要方便很多。她寻思着再过几百年，说不定就能成人形，那会儿就能在人间自由出入，潇洒生活了。
可是，这个计划差点被那条蟒蛇毁了，连她都差点毁在它嘴里。
这条蛇一定盯上她很久了，它好像刚刚才开始修炼，听说蛇如果修炼到极致，就能化为龙。但是这需要很多时间，很多灵气。一定是她身上的灵气引起了蛇的觊觎，如果吃了她，它起码能节省一百年的修炼时间吧。所以，她被偷袭了。
她被蛇紧紧绞住，难受得要死，它是打算直接把她绞碎么？
早知这样，还不如一开始就修成狐狸，起码跑得快啊。
天旋地转之际，一腔蛇血喷得她浑身都是。
那黑黑瘦瘦的少年，手起刀落，那么大一条蛇，硬是被他一刀断了脑袋。
他在蛇身上头发现了她，捏起来看：“这是什么？”
“我是时间的结晶！”她在他手里挣扎，吓得他赶紧撒手。
“你是妖怪？”他把刀横在前头，“你吃人？”
“我要是能吃人，就不会被蛇吃了。”她十分恶心地从蛇身上跳下来，飞到他身上蹭来蹭去，“你把蛇血都弄到我身上了！”
“我刚洗的衣服……”少年讷讷道。
“早晚也会脏的！”她蹭干净自己，跳到他肩膀上，“你是谁呀？怎么会到这里来？”
“我跟我爹来捕蛇的。”他指了指不远处，“我弟弟在山下等我们，他嫌山里太脏，不愿上来。”
“哦，那我得躲起来了，你救了我，我可以见你，但是不见他们。”她跳下来，“我要回去了。”
“你是什么妖怪呀？”少年在身后喊。
“时妖。”她说。
“这座山这么大，我上哪儿找你呀？”
“从这儿直走，看见一块像猫的石头，我就在石头底下的洞里。”
之后的日子，她依然勤奋修炼，现在已经能化作两个时辰的人了！
少年每隔一段日子就会来找她，他说从没想过自己会有一个当妖怪的朋友，觉得很神奇。
她也喜欢这个杀蛇时带着股狠劲儿，但对她却会露出温柔笑容的小子。她跟他讲自己的过去，山里的精怪，还说了自己的理想。
他说他最大的理想就是做一个像他爹那样优秀的捕蛇人。
她问他，你爹有多优秀？
他得意地说，没有我爹杀不了的蛇，有剧毒的，身子像水缸一样粗的，还有会喷火的，会说人话的，不管是普通的蛇还是传说中有法力的蛇精，都不是我爹的对手。
她想了想，问，为啥要杀它们？
他愣了愣，对啊，为啥要杀它们？他从来没想过这个问题，他是捕蛇人的儿子，所以杀蛇是天经地义的，这就是理由吧。
如果是安分守己的蛇，杀了岂不是太可怜了。她嘟着嘴说。现在，她已经能在整个夜里维持姑娘的模样了，还是个挺好看的姑娘。
他挠着头，我也说不好，反正我爹见蛇就杀，我家的米粮都是靠蛇换回来的。
随便吧，反正别杀我就是了。她嘻嘻一笑。
他笑，不会杀你的，我的刀从来不对着朋友。
数年之后，她的修炼没有大长进，倒是他从豆芽菜般的少年长成了浓眉大眼的小伙子。
那天，他喜滋滋地跟她说，他要成亲了，邻村的姑娘。
“她好看吗？”她也高兴，听说成亲是一件大喜事。
“没有你好看。”他说，“如果你是个真正的姑娘，我一定要娶你的，嘿嘿。”
她低下头笑了，说：“人跟妖怪是不能成亲的。”
“所以我们当朋友呀。”他往她手里塞了一包米糕，“这是我未来媳妇做的，可好吃呢！”
那包米糕，她拿去分给在附近修炼的狐狸跟野兔吃了，不知为啥，他欢天喜地地离开后，她什么胃口都没有了，只觉得心里空落落的。
他这一走，差不多十几年都没有再来。
成亲之后一定会变得很忙，要照顾妻子，说不定还要照顾孩子？！狐狸说人类成亲之后就会生孩子的。
就在她以为他已经忘记山上这个妖怪朋友时，他却来了，跑得踉踉跄跄，失魂落魄。
她差点认不出这个满脸胡茬，一脸悲苦的男人。
“我不能再回去了。”他握住她的手，眼泪在眼眶里转了又转，还是被忍了回去。
“为何？”她诧异，“你娘子不要你啦？”
“若是这样该多好。”他苦笑，“时妖，你可还记得你问过我，为何要杀蛇。”
她点头。
“我现在仍然给不了你答案。”他无力地坐下来，“但是我能确定的是，如果时光可以倒回，我希望武家永远不做捕蛇人。”
“到底怎么啦？”她轻轻抚着他的脊背，“你慢慢讲。”
“我成亲那年，我爹斩杀了一条已经会说人话，且头上已隐隐生出角来的白蛇，很大一只，鳞片像雪一样。他说这是他一生中遇到的最厉害的蛇，再晚一年，说不定就化成龙了。”他缓缓道，“动手前，这条蛇说自己腹中有子，求我爹放过它，但我爹没有，他对蛇从不手下留情。白蛇临死前，用尽余力朝他吐了一口腥气，说杀子之仇，必报于武家后人。我爹把这事说给我们听，当成一个笑话。”他停住，身子微微发抖，又道，“我成亲当日，村里一片热闹，一个路过的老头也被请来喝喜酒，老头见了我爹，连称不妙，问他最近可曾杀过一条非同寻常的蛇，我爹便说了这事，还奇怪老头如何知晓。老头对他说，你已中了蛇生咒，那是快化龙的蛇才有的本事，专拿来报复阻挠它修炼的人，看在你请我喝这杯酒的份上，好心劝你一句，莫让你两个儿子给你添孙子，他们膝下无儿女，尚可安度一生。若不幸还是有了子女，记住，当爹的一定要在孩子出世前离开，今生今世都不可让孩子见到自己，如此，孩子可保平安。但当爹的……性命会终结于孩子七岁那年。如果舍不得离开，当爹的不会有事，但这孩子一旦长到七岁，就会化成蛇，还是会吃人的蛇。我爹听完大怒，连骂带打地把老头赶走了。”
她张大了嘴：“老头说的是真的？”
他抱住发疼的脑袋：“没有人把那个疯老头的话当一回事。成亲第二年，我的儿子出世了。那年，我父亲去世，家中重担全部落在我身上，我没有父亲那么厉害的本事，靠捕蛇也没有赚到几个钱，但生活还算安稳。但我弟弟不愿意再跟我一同生活，他说要去别处谋生，不想再过这种平淡拮据的日子。我拦不住他，也没理由拦他。他一走就再没回来。我辗转托人打听，才知道他跑去给一户有钱人家当了养子。如果这是他希望的生活，我也不愿去打扰了。我跟妻子仍旧生活在这个小山村里，孩子越来越大，越来越可爱聪明，日子还算快乐的。眼看着，儿子就七岁了。”他的痛苦之情溢于言表，吃力地说：“那天早上，我去他房里喊他吃早饭，谁知**没有人，只有一条胳膊粗的蛇，嘶嘶冲我吐着信子，蛇身上，还挂着我妻子亲手缝的小褂子。我五雷轰顶，在妻子还没发现之前，赶紧捉了它关到蛇娄里，连鞋子都没穿就跑出家门，一路狂奔到无人经过的荒地里。”
她紧张地问：“你把这条蛇怎样了？”
“我把它关到了岩洞里。”他咬牙道，“我能怎样？我下不了手杀它，那是我儿子，昨天还在跟前笑着喊我爹。我骗妻子，说儿子一早跟我上山砍柴，失足落下山崖。她当然伤心欲绝，但总比跟她说儿子变成了一条蛇好。之后，我每天都去岩洞，送一些野兔山鸡给他吃，可他并不喜欢吃。那天晚上，我照例去岩洞喂食，却发现他竟然逃了。我四处寻找都没有他的踪影。几天后，村子里丢了小孩子，大家焦急寻找，却在村外的树上，发现一条肚子被撑得老大的蛇。”
“是他？”她情不自禁捂住嘴。
“村民们愤怒了，那铁钎刺，用火烧，他也愤怒了，咬伤了好几个人。我无法再沉默，拿了刀冲过去。”他的眼泪终于掉下来，“他认得我，他不咬我，还乖乖把头低下来往我怀里拱。”
“别说了……”她也哭了。
他深吸了一口气，擦掉眼泪：“当血从我的刀刃上流下来时，当失去幼子的那对父母撕心裂肺地大哭时，我才意识到自己犯了多大一个错误。当他变成蛇的时候，我的儿子就已经是‘过去’了，可我硬抓住它，不肯让时间带我走……”他顿了顿，拼命挤出个笑容来：“所以这回我知道该怎么做了。”
“你们又有孩子了？”她瞪圆了眼睛，“如果老头说的是真的，你这样做，七年后你就会死了呀！”
“没了儿子，我妻子一直沉在悲伤里，每次看到别人家的孩子，她都默默掉眼泪。我欠她的太多了，没有给她好的生活，甚至不能让她做一个幸福的母亲。所以在失去儿子后的第六年，我还是做了这个决定。”他握住她的手，“这是我唯一能做的。”
她想痛骂他是傻瓜白痴，但还是罢了。
“你妻子怎么办，难道你也不见她了？”她问。
“不能见她，更加不能跟她说实话，否则孩子长大后，一定会念着来找我。万一碰了面，岂不是前功尽弃。”他摇头，望着她的眼睛，“所以我请你帮忙，我会偷偷回去给他们送钱粮，如果我回不去，请你帮我照看他们母子。”
她答应了。
他第二个孩子，是个女儿，起名叫扣子，老人说，名贱好养。
村里人都说武家太坎坷，儿子没了，丈夫去山里砍柴又再没回来，多半被虎狼吃掉了。
扣子娘却一直相信丈夫会回来，她总跟女儿说，你还没出世时，就是你爹的心肝宝贝，他不会舍得丢下你的。顶住各种流言蜚语，她一天天带大了女儿。不过有些事她从未对旁人说，家里常会出现不知来历的银两，虽然不多，但也够生活，头天已经见底的米缸，第二天一早自个儿就满了，她觉得这是神仙在帮忙。
扣子打小就比男孩子还大胆，把小女孩吓得哇哇哭的大蜘蛛，她居然敢抓在手里玩。还有，她特别讨厌蛇，一看到就会去打。扣子娘说了她好多次，她都不听。
渐渐晓事的她开始问关于父亲的一切，她娘把自己知道的所有都当故事讲给她听，包括武家捕蛇的过去，跟她说，她爹是个很厉害的人。
可是，爹再厉害，他也不回来看我一眼……小丫头默默嘟囔。
好在她还是平平安安长大了，在她娘的看护，以及背后那些人的照顾下。
噗通！
爬树的扣子不小心掉了下来，他本能地站起来想冲出去，六年来，他无数次压下这种想冲出去抱抱女儿的念头，这次也不例外。
扣子瘪着嘴站起来，自己拍拍手掌，没有哭。扣子娘远远地跑过来，嗔怪着把女儿领回了家。
他坐下来，妻女的背影在月色里化成了两个小点。
一年后，当扣子娘给扣子买了一身新衣服替她庆祝七岁生辰时，他躺在山洞的石**，身体像冰一样冷。
“跟你说个秘密，早在我儿子出事的那年，我就找到我弟弟了。”他拉着她的手，像平日里聊天那样轻松，“我跟他说，不可生子，若得子，七岁必成蛇……老头说的话是真的。”
“他怎么说？”她问。
“他说我疯了。把我赶出来啦。”他有些担忧，“他夫人已经身怀六甲……唉，不知他将来如何……”
“各有各命，你管好自己吧。”她嗔怪，“别说话了，好好休息行不行？”
“我不想休息……”他的声音渐渐低成了一条细细的线，“时妖，那个……就拜托你了。”她顿时红了眼眶，噙着眼泪点头：“放心，我定会办妥。”
“谢谢……认识你，我很走运。”他长舒了一口气，满足地闭上眼睛，从此再没有睁开。