浮生物语·伍（上）西溟幽海 正文 第三十八章 春葬（2）
“喂！我好疼呀！好痒呀！”
他拎着一篮野果，从被一片山洪覆盖过的烂泥地前走过，装作没听见。
“喂！我要死啦！”
他继续走，目不斜视。
“我知道你听得见看得见！你没良心！没良心！没！良！心！”
他终于停下，扭头朝声音来处看去，泥地之下，露着一双亮晃晃的黑眼睛，不转动地话基本就跟泥土混为一体。
“哈，终于肯听我说话啦！”它眼睛比刚才更闪亮，“我可喊了你三天了！”
他的确在这座小县城的郊外来去三天了，为了找一种能入药的果子。
他转身，对它道：“你喊我又能如何呢？我又救不了你。”
“我不要你救。”它眨巴着眼睛，“我就是身上痒，想你帮我挠挠。”
他哭笑不得：“你在泥巴下头，我怎么挠。”
“你跳上来踩踩就行。”
他只好放下篮子，小心翼翼走到泥地上。
“往下……往左一点……再往右一点……对对对就这儿！”它指挥着。
然后他便跟神经病一样在一个地方上蹿下跳，直到气喘吁吁才停下来。
“哎呀好舒服啊。”它心满意足，“休息一下继续踩。”
他累得一屁股坐下来，说：“你到底是个什么妖怪？怎么把自己埋在这里？”
“我看人死了都要挖个坑埋了，我也要死了，所以先把自己埋起来啊。这块地好合适呀！”它一本正经道，“哦，我是一只虬鳍。”
“瞎说！”他看了看泥地的大小，断然道，“虬鳍可是上古凶妖，据说是能吞天食地的大家伙，就你这个体型，恐怕连虬鳍的一只翅膀都不及。而且虬鳍老早就灭绝了！”
“我妈当初也跟你想得一样，觉得我肯定不是虬鳍，即便我真是她生的。”它认真道，“我跟我哥姐的身形差了太多。我跟他们一起在天上飞，风稍微大一点我就被吹飞了，我妈把我捡回来好几次之后终于烦了，有一天干脆带着我哥姐飞走啦。我拼尽全力在后头追，但是怎么都追不上。然后，我之后的日子里就只剩下我一个啦。”
他微微皱眉：“但你好歹还是一只虬鳍，怎落得这般境地。”
虬鳍不知道是不是叹了一口气，反正他觉得身下的泥土微微颤了一下。
天空飞起了细如牛毛的小雨，他坐在空无一人的旷野里，静静听泥巴下的那只妖怪描述它的过往。
它说它大概能有一千岁了，当初花了不少时间才接受自己被遗弃的事实，倒也不是很难过，就是心里空了一段时间，跟天空一样空。之后它主要的生活内容就是在天上飘，跟所有的虬鳍没两样，没有目的地也没有刻意的行进方向，实在累了乏了就找个无人的山野荒地降落，睡一觉再回到天上。不过它没有遇山劈山遇海填海的本事，虬鳍所有的破坏力都只针对于它们的“障碍物”，不论山河还是活物，通常它们都固执于自己的路线，一条直路走下去绝不转弯，但它不行，遇到一座小山也只能绕过去，还被挡住路的大黑鹰啄疼了脑袋落荒而逃。幸而食物是不短缺的，风霜雨雪随时都有，张张嘴就能吃饱。
偶尔它也会思考虬鳍这种妖怪存在的意义，但想来想去也没觉得有什么特别的意义，它们一生中大部分时间都在云层之上游走，偶尔被地上的人类看见，也多被误会成一朵乌云，几乎没什么天敌，除了吃就是东游西**或者睡大觉。它在天上飘**的这么些年，地面上的人们经历了无数场改朝换代沧海桑田，但它都毫无感受，只在偶尔一低头的时候，看见狼烟与战火在疮痍遍布的土地上跳跃。幸好，它是不怕火的。虬鳍的皮肤，水火不侵。
原本日子就该这么安稳无聊地过下去，但一切都在那个山火肆虐的夏天走上了另一个方向。
那应该是帝国的最后一个朝代，天下正是群雄割据外忧内患的混乱时刻，但这跟它没关系。这一天它趴在一座深山里的水潭旁，水潭已经干涸了，土地比别处都干燥，它喜欢肚子被一股热气贴住的感觉，准备睡三天再走。
但是起火了，这里太干燥，山火肆虐是家常便饭。
火光与浓烟都不会打扰它，再凶悍的火焰都对它无计可施，连同浓烟一道，只能停在离它一尺之外的地方。
吵到他的，是人类惊恐的哭喊声。
那是个七八岁的女娃娃，紧靠着一棵树瘫坐在地，在渐渐逼近的火焰中哭喊。
天晓得这娃娃是几时从哪里冒出来的，它听得心中烦躁，尾巴一卷，把她扯到怀里，又将自己的身体蜷起，将她牢牢圈住。
根本没有救人一命胜造七级浮屠之类的念头，它就是怕她再哭下去自己没法睡觉。
“别哭啦，烧不到你。”它扭头看了看被吓得大气都不敢出的女娃，“你再哭我就睡不了觉啦。”
女娃娃愣了愣，慌忙用手捂住了嘴。
世界清静了，它满意地闭上眼。
这场火烧到第二天傍晚才熄灭，空气里塞满了焦臭味。
女娃娃从它怀里钻出来，撒腿就跑。但没跑出几步又折返回来，从身上摸出一个野果子来，又在心口上认真擦了擦，然后小心翼翼放到它面前，这才一溜烟跑了。
从没人送过它东西，连个果子都没有。
它一口把果子吞了，味道还可以。
第二天，她又来了，这回给了它两个果子。
原本它是要离开的，可是又好奇她明天还会不会再来，是不是给它带三个果子，所以它没走。
第三天她果然来了，不止拿了果子，还有几个圆乎乎的饼子。
“我不缺吃的啊。”它终于忍不住说道。
女娃娃站在离它老远的地方，怯怯地说：“可我只有这些给你。”
“我不用你给我什么呀。”它觉得她好有趣。
“你是天上来的神兽么……”她小声问。
“我是妖怪。”它不需要对一个孩子撒谎。
她想了想，说：“要是你早点来就好了，爹娘就不会烧死了。”
它扎了眨眼，问：“你没有爹娘？”
她点头，正要离开，又回头问：“你会飞走么？我看到你有翅膀。”
“我再睡几天就走。”
她有些失望，默默离开了。
第四天第五天，她都没有再来了。
它睡够了，其实早就睡够了。
然而在它打算离开前，水潭附近却空前地热闹起来。
老老少少男男女女一帮人朝它涌过来。
为首的是个中年男人，穿得怪模怪样，手里还握着一支雕成奇怪形状的木杖。
她就在人群之中，被一个村妇照看着。
它眨眨眼，不知道发生了什么，是不是要立刻飞走呢？
中年男人举起木杖，所有人立刻停止前进。
他跟它对视片刻，突然跪下了，额头触到地面，说：“见过虬鳍大人。”
它觉得有意思，问：“你怎知我是虬鳍？”
“山花能捡回性命，全拜您所赐。”男人抬头道，“不瞒大人，我本是飞溪村的祭司，对神鬼妖魔之事多有留心，听山花说起她的奇遇，我便猜十有八九是您出手相助。”说着说着，他眼中竟然泛起了泪花：“我飞溪村常年受山火之苦，然村民生来便有怪疾，一旦背井离乡，便会身起红斑，痛痒难忍，药石无医。故而多年来我们明知此地不宜居住，却又不得离开。我身为祭司，不能破解飞溪村的噩运，也不能为村民分忧解难，实在心痛难忍。”
它又眨了眨眼：“这跟我有关系？”
男人又把头贴到地上，说：“我知虬鳍不惧水火，若能得您的皮肤，我便可制成辟火线，用此线绕村一周，以后山火再起，也伤不到村子。我此生都不敢想，竟有缘见到一只活生生的虬鳍大人。请您成全！我实在是没有法子了！”
它想了想，问：“你在求我，把我的皮给你？”
他忙道：“只需取一小张即可。”
“一块皮就能保护你们这么多人？”它其实不太相信，不是不相信这个男人会做出什么辟火线，而是不相信自己，毕竟它是一只不合格的虬鳍。
“是的！”男人的头都要磕破了，“请您成全！！”
所有人都在他的带动下给它磕头，包括她，深山里只听到一片杂乱的咚咚声。
它看见她的额头都磕红了。哎呀，那就给他们吧，反正只是一小块皮而已。
晚上，祭司带着几个人来了，手里拿着明晃晃的银刀，还有药瓶。
它说，就取尾巴上的皮吧。
祭司千恩万谢，走到它身后，然后举着药瓶对它说，这是镇痛的药水，浇上去再下刀是没什么感觉的。
确实没感觉，只是微微的麻。
当他们举着那一张三尺见方的皮欢天喜地离开时，它只觉得特别累，只想睡觉，回头看看自己的尾巴，少了一块皮的地方露出樱花般颜色的肉，没有血。应该不用多久就会长回来吧，它想着想着，沉沉睡去。
睡醒了就可以走了，以后，他们不用再惧怕山火，她也不用哇哇大哭了。
但是，好像总也睡不醒似的，它失去了辨别白天黑夜的能力，分不清此刻是现实还是梦里，周边一切都模糊摇摆。
隐隐地听到有人在说话。
“它是死了么？”
“活着呢。”
“干嘛不杀了它，取皮更方便啊！”
“它只要还活着，被割掉的皮肤就会继续长出来！到时候咱们就能取到更多！只要天天来给它用我的独门迷药，它就没有反抗之力。”
“还是祭司你想得周到！不过没想到世上真有这种妖怪，而且还这么蠢。妖怪也不是传说中那么厉害的东西嘛。”
“别说了，动手吧。”
背脊有点凉，有点疼，但是它动不了，身子软得像烂泥。
天知道过去了多久，头顶有隆隆的雷声，还有熟悉的哭声。
有人把奇怪的草叶用力往它嘴里塞，边塞边哭：“你醒一醒啊！不要再睡了！”
草叶好苦啊，还带着土腥味，吃下去想吐。
然后它就真的吐了。
吐完就舒服了，连眼睛也能勉强睁开。
她眼睛都哭肿了，跪在地上说：“你快走吧！祭司不是要帮我们，我看见他把你的皮交给人带出村去，还听到他说要多少多少钱才能卖掉。”
它深吸了口气，慢慢回头看了看自己的身子，哇！差不多腰部以下都被扒光了……这要重新长起来得花不少时间吧。
“求你了，走吧！”她哭喊着。
“别哭啦，很吵呢。”它说，“我又不疼。”
她还是哭。
这时，有人举着火把过来，缭乱的火光在黑夜里分外惹人心烦。
祭司带头，跟着他的男人们手里还拿着结实的网。
虽然身体不适，但还能飞起来，落在身上的网算什么，它咬下去便四分五裂，认识妖怪又会制作麻药的祭司算什么，它只是吸一口气，他便飞到空中，它什么都没做，没咬他没撕他，只是把他送到足够高的地方，再看他重重落下地去。
不死也重伤吧，它看见他像烂泥一样倒在地上，七孔流血。
它越飞越高，炸雷不能阻止它，闪电也不能阻止它。
它看见她的身影越来越小，最后消失在凌乱的夜色下。
有点不高兴，好好的一场相遇，却被搞坏了。
也在这件事之后，它终于对人类有了一点基本的了解，他们之中会有人为了一张皮不择手段，也有人会用果子与眼泪来保护彼此间最简单干净的情谊，无关性别与年龄。
不过，它觉得还是不要老往地上去了，还是天上飘着比较简单。
可问题还是来了，为啥被偷走的皮过了好久都没有重新长回来的迹象？几十年了吧……真的一点都没长回来！而它疲累的程度却一天赛过一天。
终于，飞不动了，掉下来了。
“我只知虬鳍体积大，却不知它们的脑子跟体积成反比。”他深深叹了口气，“哪有人会同意别人来割自己的皮肉的！”
“随你怎么说吧。”它也不生气，“反正每次想到这件事，我居然觉得还挺高兴。”
“高兴什么？”
“如果你的一生都是在漫无目的的流浪中度过，没有爱恨喜怒，你说你会不会觉得这场经历让你的生命一下子丰富起来，在活着的时候起码做了一些实在的事情。反正有没有这件事，我还是会死，只不过死得晚一点。”它若无其事道，“不过幸好遇到你了，你也知道我们这些没有修成人形的妖怪，临死之前身子多半就虚了，寻常人基本上再看不见我们，我多怕最后的时间连个告别的人都找不到呀。”
“你跟我告别？”他无奈地笑，“我们才刚认识。”
“因为只有你看见我啊，并且，你代表了我突然顿悟出来的理想。”它认真道。
他不解：“理想？”
“我最遗憾的是没有在漫长的时间里好好修炼，像世间许多妖怪那样，会法术，成人形，把天地人间一切悲喜都经历一遭，说不定还能成个家，有儿有女，然后就算我的孩子再丑，我也要把他带在身边。”它笑了笑，“可我把时间浪费了啊。”
“这就是你的遗言？”他问。
“是的。”
“好吧。那你作为一只妖怪，就在这里好好跟自己告别吧。”他起身，“我要回去了，我家离这儿挺远的，在一个叫菩萨峰的地方。”
“哦，那永别了。”
“永别了。”
夜风骤起，他挽着他的篮子在风声中走远。但方向，并不是家。
七天之后，一列火车在蜿蜒的铁道上从容前进。
他坐在临窗的位置上，怀里抱着个女婴，裹在花布襁褓中，圆睁着一双大眼睛。
“乖乖的，别说话。不然会被扔出去的哦。”他笑着逗弄着婴儿，而孩子却皱起眉头，把脸扭到一旁。
坐在对面的妇女见状，顺口道：“这是你闺女？”
他笑着点点头。
“哦哟，真是看不出来哪，这么年轻就当爸爸啦。”妇女哈哈笑着，“这是带孩子去哪儿啊？”
他笑：“回老家。”
说完，他又拿手指轻挠着孩子的小脸，宠溺地说：“以后我们在老家好好过日子。”
可孩子的眉头却皱得更紧了，一点面子都不给他。
“睡一会儿吧，睡醒就到家了。”他轻轻拍着孩子的背，似模似样地哼起了摇篮曲。