浮生物语·伍（下）裟椤敖炽 正文 第三十章 三尾（3）
江九娘是个自称年过半百的妇人，在玳洲城外的百花坡开了一间茶寮，紧邻风光秀丽的断湖，生意颇兴隆，尤到天清气朗之时，慕名而来的客人不计其数，不过来者却不是为了喝一杯茶，令到他们垂涎以待的，是玳洲城独一份儿的“九娘瓦罐鱼”，天晓得这江九娘是哪里学来的厨艺，竟将一道看似寻常的菜做成了远近闻名的金字招牌，引得饕餮客们念念不忘，隔三差五便要来一饱口福。玳洲城中食肆无数，好几间顶级的大店都来邀请过江九娘，希望将她收入麾下，或者若她不愿屈居他人屋檐下，好歹能给出这道菜的烹饪法子，这个菜谱，再贵他们也买。但江九娘一律拒绝，说自己不过一山野村妇，爱惯了清静日子，实在不愿往到那人多的地方去，菜谱也是不肯给的，说江九娘做的菜，那就只有江九娘能做，仍凭来人好处讲尽各种许诺，都不肯松口，还直言若再来叨扰，她便熄灶收刀，从此只卖茶不做菜。见她强硬至此，再无人敢提，心说这般气势的妇人也是罕见，哪像个没见识的乡野村妇，瞧这整间茶寮里外就她一人打理，从无手忙脚乱之时，杯碗桌椅无不收拾得干干净净，算账收钱从无差错，实在是做生意的一把好手。再看她本人，不但手脚麻利做事干脆，对自己的仪容也从不忽略，衣裳永远素净得体，头发挽得一丝不乱，薄施粉黛一番后，倒是个风韵仍在，脸好看，而气场比脸更好看的娘子，哪有半分老态。怨不得一些食客总是边吃喝边打量她，暗地里还说肯定她乱讲的年岁，哪可能是个半百之人，有好事者曾当面问过她，她却笑言自己的确年过五旬，赞她年轻不过是大家给面子罢了，好了好了今天吃得可还满意？要不要再来一杯茶——每次都是这样，把他人的疑惑不动声色地化解掉。一个为人处事面面俱到的女人，实在很博好感，无怪生意也就越发旺盛了。
他第一次光顾江九娘的茶寮，大约在一年前，那天跟今天差不多热，地面烫得都不能打赤脚。直到夕阳西下，他才披着一身余晖，摇着扇子懒洋洋坐到已无食客的茶寮里。
“客官来晚了，茶卖光了，鱼也吃完了，连小菜都没有了。”听到动静，正在里头刷碗的江九娘头也不回道，“想来挂在门口的‘歇’字牌太小您没瞧见，明日再来光顾吧。”
他打个呵欠，眼皮都懒得抬一下：“茶没了，热水总该烧一碗，鱼没了，你就不会再去捉么，断湖里头多的是。”
刷碗的动静暂停了一下，然后就是她的笑声：“那就抱歉了，我江九娘说几时歇息就几时歇息，想喝茶吃鱼，还请客官移步别处。”
“我偏不去别处，这顿晚饭就要在你这儿吃。”他一收折扇，往旁边的木凳上一敲，那凳子便遭了打劫，四分五裂倒在地上。
里头依然是刷碗的声音，连伸个脑袋出来看看的场面都没有。
他朝里头瞟一眼，冷哼之下，另一张木凳也死无全尸。
“我饿了，要吃饭。”他的折扇一下又一下地敲在桌子上，看似无聊，实则威胁。
半晌，见里头仍然没有动静，他皱眉：“不做我生意，那就别做生意了！”
话音未落，手头的扇子转眼就要重重落下去，却不料被一张突然飞出来的湿漉漉的洗碗布打飞了。
他看看落在地上的扇子，还未来得及转头，一只手已准确地拧住了他的耳朵：“撒泼都撒到我身上来了？”
这时的画面就很有意思了，挽着袖子的江九娘柳眉倒竖，一手拧住他的耳朵，一只脚霸气地踏在木凳的残躯上，活脱脱一个暴躁亲娘教训混蛋儿子的架势，再看他，霸道贵公子的气派半点不剩，只顾着拍她的手，跟个不服气的孩子一样大喊：“我都多少岁了你还掐耳朵！怎的一点长进都没有！”
“都多少岁了，还学不会有求于人时的正确态度，你的长进呢，被饿死了？”江九娘反唇相讥，手下的力道更重了几分。
“哎呀！你个疯女人快撒手！我不要面子的吗！”他脸涨得通红，眼睛不忘四下探看，确定周围没人才稍微放下心来。
“哼！你也晓得要面子么？”江九娘终是松开手，又狠狠戳了戳他的脑袋，“好不容易见上一面，喊我疯女人？”
他揉着被揪红的耳朵，愤然道：“若不是我耳朵生得结实，眼瞧着就被你揪下来了！哪有人下这种狠手的，你说你是不是疯女人！”
她笑出来，搬个凳子坐到他身边：“揪下来更好，明天便有了新菜，清炒龙耳。”
“呵呵，毒不死你我就不姓敖。”他脱口而出，狠狠瞪她一眼，“都说我饿了，你还不去给我做饭！”
“张口‘疯女人’，闭口‘你你你’……”她忍不住又戳他的脑袋，“恭恭敬敬叫声表姑婆很难？”
他翻了个白眼，一副看不起她的样子：“枉你在人界浪**多年，竟都不知人界女子最忌讳被人说老，只有你上赶着要当姑婆，生怕人家不知你年纪大么。”
“你这死孩子！”
她恼得脱下绣鞋作势要打，他赶紧逃到一旁，指着她举在半空的鞋子道：“随意脱鞋更非淑女所为！且只有悍妇才拿鞋子抽人！再不放下，你那点仅有的姿色都被败光了！”
简直被气笑了，她放下鞋子，边穿边说：“就冲你今日对我的冒犯，你以后必然娶一个比我还悍妇，天天拿鞋子抽你的娘子。”
“那绝对不可能。”他撇撇嘴，“在我面前，没有哪个女人有机会当悍妇。”
“世事无绝对，走着瞧呗。”她拍拍鞋面上的灰，抬头看他，“怎么寻到这里来的？”
他不以为然道：“就……到处玩儿呗，东走西走，听说玳洲城风光不错，就顺路来看看。”
她笑笑：“费了不少心思吧，找了虫人吧？世间能知我下落的人不多。”
“找自家人哪需要借用外人之力，你也太小看我敖炽了。”他断然否认，反正给钱的时候也没人看见，何况有他的威胁，胆小怕事只认钱的虫人哪敢跟外人透露半分。
看着他不可一世的脸，她愣了片刻，摇头轻笑：“自家人……你忘记我已经被东海龙族除名了？”她的眼神忽地迷离起来，许久都不回忆的过往渐渐涌出，“剜龙鳞，分龙珠，昭告四海，此生永不得入龙域。”
一阵晚风适时而起，撩动她额前的碎发，她下意识地捋了几次，还是捋不整齐。
“就算你现在是个只会在人界刷碗的老女人，你也还是我姑婆。”他坐回她身边，看着天边最后一缕金光，“这些年月过得还好？”
“就是你见到的这个样子，平静安稳。人类没有那么好，也没那么坏，相处起来也是颇有趣的。”她从并不愉快的回忆中迅速抽离出来，伸手摸了摸敖炽的头，“倒是该问你，这些年月过得还好？”
“好啊！哪会不好！谁还能欺负我不成。”他又摆出惯有的自信，“也不看看我是什么身份。”
她笑：“可我听到的传言，是忤逆抗婚不顾东海龙族颜面的孽龙敖炽，被东海龙王抓回去关入冰牢思过多年。”
敖炽的脸顿时一阵红一阵白，急忙分辩：“可我还不是凭自己的本事出来了！老家伙的缚龙锁锁不住我，冰牢也关不住我，四海龙域都困不住我！我想去哪儿就去哪儿！”
“哈哈，你就是这个样子最可爱，跟小时候挨了板子也死不认错的臭脸一模一样。”她又拧了拧他的脸，仿佛眼前坐着的还是当年那个不知天高地厚的小屁龙。
“够了啊，再拧下去我就把方圆十里的虫子都抓来放你头发上！”他斜着眼睛咧着嘴警告。
“好好，不拧了。”她立刻松了手，神色也正经起来，“跑出来后，他们没再找你？”
“谁敢？”他直言，“反正东海孽龙这称谓在我被老家伙关进冰牢时就天下皆知了，我看现在龙域之内，只要搬出这名号，再不听话的小龙都会乖乖吃饭睡觉了。既然都是连冰牢都关不住的孽龙了，谁还敢来烦我。连老家伙都不管我了。”
“冰牢可是东海之中最固若金汤的地方，你觉得光凭你的蛮力能冲破牢门么，如果没有别的‘原因’。”她笑道，看着他自以为是的脸，“他不会不管你的。”
他微微皱眉，沉默片刻，突然扯大了嗓门：“都说八百次了，我饿了！你到底做不做饭！”
“好好，你的生意我还是要做的。”她起身往里走，“鱼是没有了，素菜吃不吃？”
“做得跟你名震四方的什么瓦罐鱼一样口感，我就吃，我对食物要求很高的。”
“得了吧，从前只要是我做的饭，有哪一道你不是连汤汁都要舔干净的。”
“我几时舔过盘子！你是上了岁数记性错乱了吧！”
“少废话，乖乖坐着等吃吧。”
气氛骤然轻松，连四周的温度都友善了不少，风里终于见了凉气，看似仇人相见的开头，却是闲话家常的结尾，在久别重逢这件事上，龙跟人的表现也没什么差别。
敖炽看着江九娘的背影，突然开口：“你现在一个人？”
她停住，回头：“不是还有个你么，你不算人？”
“别不正经了。你知道我在说什么。”他盯着她故作轻松的脸，“你会跟东海龙族断绝关系，不也是为了个外头的男人抗婚不嫁么。我一直好奇到底是什么人有这般大的吸引力，可以让龙王的表妹，尊贵又骄傲的龙族公主，宁可抛弃龙族身份也要去找他。”
她站在那里，又习惯性地捋了捋那几丝怎么也捋不好的碎头发。
“他死啦。”她笑笑，平静地像在说饭煮好了。
敖炽愣住。
他是很喜欢这位表姑婆的，记忆中只有她做的饭菜会被年幼挑食的他吃得干干净净，也只有她会跟个大孩子一样带着他躲在宫殿的大瓷缸里故意吓唬人，每当他因为淘气被龙王打了屁股，除了贝嬷嬷会心疼他，便是这表姑婆了，总是想方设法拿出好吃好玩的逗他开心，偶尔还会带他偷偷到人界玩耍，两个人坐在可以俯瞰一座城池的高地上，边吃烤鸡边看夜景。
年幼的他不止一次问过，为何别的表姑婆表姑什么的都嫁人了，你还不嫁人呢。
她总是戳他的脑袋，说，因为她只想当自己，不想当别人。
那时的他肯的是不懂的，直到多年之后，他自己被硬塞过来一位东海三公主，红烛高烧拜天地时，他才突然懂了她当年的话。
记得那天他扬长而去时，背后传来的是龙王气急了的怒吼：“孽障！我们哪一个不是这么过来的！冬耳哪里配你不起！”
抱歉，她不是配不起我，只是我不喜欢她罢了——他只在心里说，然后越走越快，一分钟都不想呆在这个喜气洋洋的婚礼现场。
身为东海的龙，身为龙王的后裔，他的生命轨迹就应该跟所有身份相似的同族一样，按照既定的规矩走下去，要有怎样的品性，要有怎样的本事，要跟谁成婚生子，不可以有半分违逆，“自己”是不重要的，重要的是“别人”。别人期待你是一个堪当大任的龙王继承人，别人期待你足够稳重足够聪慧，别人期待你娶了东海三公主从此琴瑟和鸣，别人期待你的一生都不要让他们失望。
可是，在所有的期待里，为什么没有一个人问过他，敖炽啊，你想怎么过你的未来？
除了表姑婆，他清楚记得在人界的某一天，喝得醉醺醺的她，一边拿他当拐棍拄着，一边对他说，炽炽啊，你要活得像自己，调皮，霸道，又善良，还有那股让你永远都不会被打败的坚韧。
说完还打了个酒嗝，熏得他差点晕过去。
可是，她自己呢……到头来一切的努力与牺牲，只是换来一句“他死了”吗？
夕阳终于彻底暗淡下去，灯火照亮在灶台前忙碌的她，洗菜切菜，下锅翻炒，一切都无比熟练，但总有那么几个瞬间，敖炽觉得她真的是老了，可能是在她用袖子擦汗时，可能是她在弯腰舀水时下意识拿手捶了两下腰时，也可能是她在油烟中短暂失神的样子，但最可能的，是想到每天她歇业关店时，是否都跟今天一样，一个人刷碗，一个人收拾，一个人走向归家的路。
可是，她曾经是东海龙族最尊贵的公主啊。
他觉得自己应该早些来看她。
若不是出来冬耳这档子事，只怕他不会想起这个与他经历相似的表姑婆，毕竟，她离开东海太久了。
那天之后，他便成了这里的常客。
不得不承认，如今的江九娘至少在厨艺上没有退步，她做的瓦罐鱼，的确当得起玳洲城第一美味。
他没有再追问有关那个男人的任何，只当她的侄孙跟客人，吃饱喝足就好，心情好的时候还会留下来帮她刷碗收拾，然后提着灯笼送她回家，路上，他们跟许多年前在东海时一样，嘻哈打闹，乱唱小曲儿，互相讲着并不好笑的笑话却笑成个傻子，把夜色里的寂寞都给吓跑了。
“不要跟任何人说，你在玳洲城遇到了我，绝对不要。”这是她对他唯一的要求。
“我才懒得说呢。”他哼了一声。
知道她还活着，日子也还行，就够了。
反正他也不打算回东海，就继续四处玩耍呗，只是每隔些日子，他便要回玳洲城看看她陪陪她，当然借口永远是想吃瓦罐鱼了而已，并不是专程来看她这个表姑婆。
所以啊，被这个狗皮膏药缠上，江九娘也多多少少该负点责的。