长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第34章 有孔的珍珠不会留在地上(三)
第34章(34)有孔的珍珠不会留在地上(三)(情节重写，内容与章节评论有出入)
她不敢再想了，笑道：“安大郎近来好些了么我看你的气色，比前些日子更好了。”
“到了春天，就比冬天好些。”安庆宗隔着窗纱，指了指院中的杏树和海棠。杏花凋零已尽，蔷薇尚未开放，此时唯有海棠独占芳菲，红蕊映着艳阳，嫩叶低含，繁香秾艳。
貍奴暗忖，不知凉州的花开了也未：“海棠开得真好。”
“你来回奔波二千里，当真辛苦，回去歇着罢。”安庆宗道。
貍奴笑着应了。安庆宗扬声叫家仆：“将圣人赐的绢拿来，分十匹给何六娘。”又对貍奴道，“几日前圣人在跃龙殿大宴群臣，七品以上的官员都得了赐物。左右宰相才有彩罗和彩绫，余下的人只有绢……是了，程千里将阿布思和他的妻儿从碛西带了回来。圣人很欢喜，打算过些时日在城中处斩阿布思。恐怕……我们也得去看。”
阿布思为何叛归漠北，又是如何被捉回长安，他们心知肚明。貍奴垂眸，听了片刻庭中的燕啼声，仍旧接着初时的话头道：“这个时节，幽州的杏花想必也落了。”
安庆宗转过头，蓦然笑了：“为辅说了一样的话。”
“一样的话”
“他那日站在窗前，说了一句：‘燕山下的杏花是不是谢了’”安庆宗又笑了，“我吃了一惊，后来再想，也就不觉得奇怪了。”
一阵混着海棠香气的暄风扑到阶前，浅浅的风声里杂着两声燕啼，正是深春永日的季月之景。
(天宝十三载三月二十一日至二十六日)
紫宸殿的深处，金鸭香兽的口中吐出一缕缕幽香。
契苾早就听说过，皇帝是笃诚的道家信徒，每日五更时分都要在老君像前静坐。是以，此时嗅到紫宸殿里的降真香气，她也不诧异——道观里常常烧降真香，以求静气净心。这香极淡，然而淡到极处，便隐然与整座宫室融为一体，如珠帘的轻响，如日影在熟砖地面上每一毫每一分的挪移。
“你是契苾嵚的孙女”
契苾听见上首有人问话。她远远见过圣人几回，识得他的声音。这些年来，圣人似乎根本没有变老，嗓音也未添半分老态。她依旧伏在地上：“是。妾的父亲讳尚宾，在家中行二，未曾出仕就去世了。”
“朕记得你祖父，也记得你父亲。”香气里，皇帝的语声缥缈，“契苾何力的第二子契苾光为酷吏所杀，你祖父就是他的儿子……你祖父在世时，是懿德太子的属官。”
“是。”契苾猜想，圣人多半是忆起了自身年少时的光景。
她的曾祖父是天后在位时被杀的，而她的祖父为之效力的懿德太子，则是被天后赐死的。曾祖父这一房，仿佛总是和皇室的隐秘有某种奇异的勾连。圣人年轻时，或许曾经目睹懿德太子死去。圣人那位堂兄原本应该继承大统，最终戴上天子冠冕的却是如今的圣人。
“你父亲死得太早。吏部还未授他官职……你没有兄弟，是不是朕记得，你父亲还没成婚就死了。”
“是。妾的父亲只有妾一个女儿，妾自幼依附祖母长大。”契苾答道。她的母亲是父亲婚前纳的侍妾，这也没什么可隐瞒的。
“难怪。你还没有嫁人，是罢要不要朕为你选一个郎君”皇帝笑了起来，“你家毕竟是忠臣之后……也好教你的亡父安心。”
“不，不必了……多谢陛下。”她连连叩首。
皇帝俨然感到无趣，不再寒暄：“你求见朕，是为了什么”
“三月一日，妾偶然在……”
契苾没费什么力气，就将那番酝酿已久的话说完了。她甚至忘了清一清喉咙：她觉得自己的声音有几分凝涩。大约是降真香的气味太浓了。
“二千匹战马”过了片刻，皇帝开腔问道。
“是。安禄山的信中是这样写的。”
“你方才说，你是在安禄山副将何千年的女儿家里看到这封书信的”
“是。”契苾将头低得更深，“以妾的陋见，何氏不似作奸叛国的人。但妾觉得那封书信着实奇怪，故此冒昧求见至尊……”
“太宗皇帝褒赞契苾何力心如铁石，想不到何力身上的大将之风，过了数代，竟还能从一个女郎的身上见到。”皇帝口中称许，脸上却没多少笑意，转而吩咐内侍，“赐契苾氏婢女五名，城南良田十顷。”
契苾不觉抬头：“陛下”
这一下，她望见了圣人的容颜。圣人确实比往日老了一些。
“你很好。领了赐物，回家去罢。”
“可是……”
她虽然没有指望圣人明言他打算如何处置此事，可是……
皇帝又笑了笑，一双眸子盯紧了她的脸。他的笑容浸在袅袅的香烟里，仍是她幼年记忆中那副英毅而自专的模样：“安禄山向朕禀报过了，说他近来要用战马。”
“是么那，那真是太好了。”她脱口而出。
堂下女郎松了一口气的样子，反而让皇帝放心了。皇帝抬手，做出一个抚慰的动作：“以后你想嫁人也罢，还是想出家修道也罢……”除了渴慕道术以外，他想不到一个女子还能有哪些不嫁的情由，“都可以来见朕。朕替你安排。”
契苾谢恩告退。
“这个契苾氏，是不是受了人蒙骗”
“老奴看不出来。”高力士瞟了瞟殿外那个远去的背影，“但老奴以为，她应当并非存心诬告。”
“我也是这么想的。”皇帝的目光落在窗外的紫薇花上。许久，他又自语似的说：“说的是五百匹，最后要了二千匹。这些边将，没一个没有私心。”
高力士踌躇着，就听皇帝又道：“罢了。薛楚玉是什么样，张守珪又是什么样禄山胡儿私选好马留为己用，也算不了什么。河西、南诏、东北，哪一处不用兵，哪一处不用马”
高力士跟随皇帝最久，明白皇帝说的是什么。薛楚玉当年掩败为胜，向朝廷谎报战绩(1)，而张守珪虽然战功赫赫，却也难免有边将们的通病，没有好生约束贪功冒进的副将，终为奚人所乘。相比之下，五百匹到二千匹，于长年坐镇边塞的大将而言……似也不算格外过分
“罢了。”皇帝又说了一遍，起身下了坐榻，径自走到殿侧搁着羯鼓的牙床边。他取了鼓杖，在空中虚挥了两下：“传我的话，大酺定在五日后。到时，在天街上处斩阿布思。”
高力士躬身答应。
“告诉鸿胪寺，叫四夷酋长都去观看。留在京中的边将子弟……也要去。”
千里之外的武威郡城中，杨炎同样在和契苾家的人谈话。
他见的人是如今的贺兰都督契苾宁。契苾宁出身契苾家旁支，因开元十五年契苾承明被流放，他才借机占了承明的位子。契苾宁追随哥舒翰，虽然谈不上心腹，但因为他统率部落兵，哥舒翰向来待他不薄。契苾宁近来因公务到了武威，隐约知道哥舒翰冷落杨炎。他对杨炎早有心病，打定主意不管他今日找自己有何用意，自己都一概不理。
“下官想请契苾都督在哥舒将军面前，为下官美言几句，使下官重受将军青眼。”杨炎直截了当。
契苾宁素不耐烦和这些汉人文士打交道，遑论为他们冒险惹恼哥舒翰，闻言便要拒绝，却听杨炎又道：“当年下官一力担下都督家八娘子的事，都督还没有忘记罢。”
契苾宁脸色一沉：“你胁迫我”
杨炎啜着茶汤，微笑道：“下官一介文弱士人，怎敢得罪都督”
“你文弱你发起疯来提着铁棒连武将都敢打，你要是文弱，这世上就没有雄强的人了!”契苾宁气道。
杨炎但笑不语。契苾宁压下火气：“你不是说过不提八娘的事么”
“下官说的是，‘如无意外之事，下官必不再提。’今日可有了意外的事啊。”杨炎无视对方的怒色，“下官当年侥幸得到契苾家八娘子的青目，教她读书作画，虽常常晤面，却无半分逾矩。后来八娘子遭逢不幸，都督家为了遮掩，向外人说是下官弃她不顾，使她郁郁离世。下官既然担了这样的恶名，索讨一些小利，不为无理罢。”
契苾宁的第八女恋慕自家表兄，竟至于怀了身孕，表兄却另娶他人，八娘子投缳自杀。契苾家要掩盖女儿未婚有孕之事，举丧后匆匆落葬，对外只说是八娘子向杨炎学习读书，生出爱慕之心，却为彼所拒，饮恨而终。杨炎生就一副豪爽尚气的心性，又念及八娘子的情分和名声，便未出面澄清。
契苾宁想到这些，说不出是恼怒还是羞赧，半晌才道：“我会在将军面前为你说几句话，但将军作何想法，我不能确保。”
杨炎拱手，深深一礼：“多谢都督。”便起身告辞。契苾宁嗤笑道：“以旧日的恩惠胁迫他人，杨书记真是长进了。”
“下官本不愿如此。”杨炎苦笑，“若下官孑然一身，那么多耗些时日，以俟重入将军之眼，倒也无妨。但下官也有想要护持的人……实在不敢蹉跎岁月，空度年华。”
貍奴初到长安时，就曾惊叹朱雀天街之宽阔。朱雀大街是帝京长安正中的大街，合当宽阔，但它委实太宽、太宽了。
她随着安庆宗等人候在天街上。半个时辰前，陛下登上勤政务本楼，北庭都护程千里在楼下献俘，然后将阿布思及其妻女由兴庆宫外一路带到天街上。阿布思的妻女即将充没为教坊歌奴，但在入教坊之前，她们须得与众人一同观看斩首。
天街太宽了，看斩首的官与民太多了。貍奴站在张忠志身边，甚至看不清被推到道路中间的阿布思的面貌。
“听说……他相貌很美。”她在人群的声浪中轻轻地说。她也不知道她为什么说这个。张忠志正望着街心，他身量更高，看得清楚：“应当是。”
“应当是”
传说阿布思容貌美，又有才略，故而受安禄山嫉妒。可他奔逃年余，穷窘之至，去秋在碛西被葛逻禄部落的叶护献给程千里，数月为囚，再好的容色也该磋磨尽了。貍奴生出一阵火气，冷冷道：“你倒说得轻巧。”
“张将军没说错。”一名年轻武士挤了过来。张忠志笑了笑，拍那名武士的肩：“在长安不必唤我将军。”
“阿劳兄”貍奴认得来人。张阿劳也是奚人，他的亡父是当年内附幽州的奚人部落酋长。他与契丹部落酋长路俱的儿子王没诺干相熟，貍奴又识得王没诺干，因此她在河北时也见过张阿劳。张阿劳是与张忠志同时随安禄山入京的，亦因善射而被皇帝留下，后来又被派往碛西追捕阿布思，这个月才回来。
“阿布思是生得不坏。”张阿劳笑道。
貍奴明白，他的言下之意，是问她方才为何对张忠志发火。张忠志在卢龙军中时是他的主将，他回护自家主将，本是理所当然。她迟疑一会，见他们周围的人都是河北的武士，才低声道：“我只是……我只是觉得，他和我们是……是一样的人……”
阿布思是受安将军逼迫，不得不叛逃，安将军则是受杨国忠逼迫，不得不作叛乱的打算。阿布思，安将军，安大郎，张忠志，张阿劳，她……他们皆是蕃族，皆是武人，彼此间……总要存些怜惜，不该说得那么随意罢。
张阿劳看了她一眼，又看了看张忠志，收了笑意：“不错，他和我们是一样的人。可我们也没有法子。”
军中的人，无非听命罢了。既要听主将的命令，也要搏自己的性命。今日死的是阿布思，明日死的或许是我们。何六娘到底没上过战场……张阿劳这样想着，见张忠志向他摇了摇头，便不再说，只道：“将军，某想回河北了。”
“行刑罢!”
程千里一声令下，阿布思的头颅滚落在朱雀天街的街心。众人纷纷叫好。
(1)薛楚玉疑似曾在与契丹的战争中掩败为胜，谎报战绩，参见曾成《唐代幽营地域的族群与政治——以唐与奚、契丹的互动为中心》第2章第3节，第72-83页，武汉大学博士论文，2015年。