长安以北：粟特少女浮沉录 正文 第78章 至德元载九月十一日(中)
第78章(78)至德元载九月十一日(中)
杨炎目眦欲裂，一刀劈中一名团练兵的左臂。貍奴借机收了刀，向后退了两步，蹲下身，从死去亲兵的袖里摸出那块木牌，一跃上马，又伸手将杨炎拉到马上。咄陆一声长嘶，载着两人奔出巷子，将乱兵们抛在身后。
州郡官署在东侧的坊中，与此处只隔了一条大路。两人才到大路上，就闻得官署方向鼓噪不止，均是一惊：“难道……”
“杨判官!杨判官!他们围了府衙!程将军在里头!”
另有两名亲兵从东边飞奔过来，见到杨炎，大声叫住他。杨炎只觉喉间涌起一种铁锈般的味道，咽了两口唾沫，面色沉沉：“节帅可曾遣人去城西调兵”
那两名兵士皆摇头道：“那些乱兵来得急，转瞬就将府衙围了。某等远远经过府衙，没见到有人跑出来。”“听说是吃了霉坏的粟米，于是吵了起来，又闹到府衙来了……”
路口忽然拐出几名乱兵，提着刀冲了过来，嘴里叫道：“穿得这么好，一看就是贵人。”
毕竟不是营里的所有人都认得判官。这几名乱兵跟着同袍作乱，既不识得杨炎，也并非为粮米的事寻仇。不过是见他衣裳精致，又带着一名女郎，就想强抢罢了。两名亲兵心里憋着一股怒火，不待杨炎发令，一刀一个，将他们砍翻在地。
杨炎漠然拂去溅在自己袍角上的血珠，问道：“节帅可曾出面张县令也在府衙么”
“某等也不晓得。”
杨炎正要说话，忽觉身后的女郎伸出手臂，搂了搂他的腰。她旋即双手一撑，跃下了马，将那块木牌塞回他手里：“你快去调兵!路上小心。你要听话!”最后一句是对咄陆说的。
她的脸上衣上溅了不少血迹，两名亲兵骤见之下，皆是一怔。杨炎来不及犹豫，反握了一下她的手，对那两名亲兵道：“替我照看她。”
“说不准是谁照看谁哩!”貍奴对着远去的一人一骑轻斥，收刀入鞘，向那两人道：“走罢。”
那两名兵士是出生入死的朔方精锐，见这胡人女郎手里有刀，背后有弓，身上有血，心里无端生出三分亲近。但他们到底不知她是何来历，没有立刻听她号令的道理。而况，杨判官叫他们看顾她，不是让他们听她的话：“去哪里”
貍奴翻了个白眼：“去看一看有没有救你们节帅的法子。”
“你一个女人……”
“那你们说，该怎么救”貍奴一指前方路口呼啸而过的那群乱兵。他们见她与杨炎逃脱了，便索性涌向节帅府衙，与先到的那些人合在一处，眼看将府衙围得越发紧了。
“不如等杨郎调兵回来。”一名亲兵忿忿道，“这些新兵也没多大本事!只消来一百名同袍，尽够降伏他们了!”
“是，他们人多，我们不能硬拼。”另一人也道。他们征伐多年，满身金疮，能够活到今日，靠的自然不是无谓的斗狠赌气。
“……小娘子很美呐!”
那群乱兵里又有几人停下了脚步。他们也瞧见了貍奴身边有两名兵士。故而又叫了几个同伴，嬉笑着一步步逼近。两名亲兵各自砍倒二三人，回头寻貍奴时，却见剩下的三四个人已尽数倒地，捂着头脸不住呻吟。
——而她的横刀仍在鞘里。
两名亲兵面面相觑，惊疑不定：“小娘子，你……”
“这附近有佛塔么”貍奴揉着手腕，目光扫过二人腰间的胡禄。二人立刻懂了：“小娘子想寻高处伺机放箭”
依照朝廷律令，两京士庶公私宅第，一律不得起高楼、建高阁，否则就有登高窥伺宫中之嫌。上党虽不是长安，管束不若两京严格，但毕竟没什么权贵居住，所谓高处不外佛塔、望楼之类。一名兵士迟疑道：“近处没有佛寺，但……”
“我看可以。”
紧锁的大门外，貍奴立在“启圣宫”三字匾额下，遥遥打量宅中那座三层的高阁，点了点头。她退后几步，加力冲到院墙边，两下攀上了墙头。
“这里是上皇的旧宅!你知不知道，上皇登基后还回来过两回呢!你但凡坏了这启圣宫的一棵草、一枝花，都是死罪!快出去!”一名鬓发花白的守门人手持棍棒，颤巍巍拦在高阁门口。
“是上皇的旧宅要紧，还是节帅的性命要紧节帅一旦出了事，你们谁都别想活!”貍奴呵斥。
“我只晓得，节帅死了我兴许还能活。但若这宅子出了事，我和我子孙只有死罪!”
貍奴气笑了：“你不怕上党失守”
“要是叛军打进来了，那我反倒没事了。眼下叛军没打过来，我就得守好!”老翁声嘶力竭。
“……”貍奴夺过他的棍棒，将老翁擒住，缚了他的双手，又小心将他背到旁边一间厢房里，关上了门，才冲外头喊道：“你们快进来罢。”想了想，又加了一句：“这里没人了。”
那两名朔方军士的面貌若是教那老翁看见了，难免多生枝节。事后万一当真有人追究“毁损上皇旧宅”的罪过，她是燕军的人，没什么好避忌的，他们可不是。
过了一会，两名兵士先后翻了进来，见到院中无人，暗自松了口气。貍奴登上高阁，蹲在栏杆边望着节帅府衙的方向，却越看越是疑惑。
“程将军就该出来立威，杀上十个八个人，吓退他们!这些新兵，我一个人都能杀三四个!程将军平日能开好几石的弓，今日怎么……莫非，已经有人将他捉……”一名兵士说出了她心中所思。
“那倒不至于!你瞧，官署里还有人守着大门和院墙。”另一名兵士道，“如果程将军已经……他们早该散了罢”
官署的守兵和僮仆集中在前衙，死死把住大门，还有一些人手持长棍，将翻上墙头的乱兵叉下去。由是观之，程千里大约仍在官署里，没有落入乱军之手。
“那将军怎么不出来”
“这事委实蹊跷……”
“倘使节帅出了事，杨判官哪怕带了兵回来，也……”
他们不知，程千里并非不想，而是不能。前几日大雨天气，引动了他胸肺间的旧伤。他方才确乎有心出门直面乱兵，但他穿戴甲胄时牵扯到肺脏，痛得根本无法用力，此际连刀都举不起来，自是开不了弓，挥不了槊。这场兵变又来得突然，以至于他一时束手无策，只能命令兵卒们守住正门。
正门口的团结兵们兀自鼓噪，忽而空中响起数声锐鸣，三名兵士胸口中箭，当即倒地死去，血流如注。乱兵们齐齐后退，静了数息，激愤已极：“我们冲进去!”“啖狗肠的将军!啖狗屎的将军!”“你要杀我们，我们也不顾惜你的性命了!”
话音未落，又有一支羽箭飞来，射中了另一人的左臂，那名兵士捂着伤处，惨叫不止。团结兵们愤恨愈盛，攻势愈紧，不多时就有两人跳进了墙内。虽然立时为墙内守兵所伤，斗志却是分毫不减。
貍奴蹙起眉：“你们觉不觉得……”
“那几支箭飞来的方位有些古怪。”一名亲兵接话。
“中箭的那几名团结兵，都在人群最后方……节帅杀人立威，也该杀前面的人，才有用啊!”经他们一点，另一名亲兵也看出了怪异之处。
“射死后面的人，只会使他们惊慌愤怒，更加往前冲。官署在县城东北角，东面和北面都是城墙。那几支箭不是从官署的院里射出来的，倒好像……”貍奴随手从亲兵的胡禄里抽了一支箭，搭在自己的弦上，“是从西北角射过去的。”
那名亲兵好胜心起，也弯弓搭箭。
两支箭几乎同时离弦而出。西面的某座小院里，一棵白杨树上的黄叶为两道锐利的箭风所激，纷纷飘下。紧接着，树上又有什么沉重的物事笔直坠了下去。
貍奴笑起来，拍了拍那名亲兵的肩膀：“箭术不差!”
那亲兵退了半步，脸上一热，又有些悻悻的，总觉得这句话原本该是自己来说，却教这小娘子抢了先。他瞧了瞧貍奴收弓的右手，只觉得那只手肌肤白皙，指骨纤长，姿态又极有力。他的脸更热了：“你……怎么也会射箭你是杨判官的……”说到一半，脑中闪过杨判官“不成”的传闻，口齿滞住。
“你猜。”貍奴正要做个鬼脸，忽然探手又抽了一支箭。
三人再也无暇闲话，各自挽弓，箭矢齐发，终究未能真正制住乱兵的势头。
“将军!他们……他们进来了!”僮仆连滚带爬，到了程千里面前，“正门破了!”
“慌什么!”程千里拄着刀起身，沉声号令，“退到后院!”
前衙是官署，后院则是州郡长官的居所和园子，再往后是县城的北城墙。后院不似前衙轩敞开阔，故而更加便于防守。两名亲兵望见程千里从前衙退入后堂，行动之间似不及平日敏捷，不觉担忧：“程将军是受了伤，还是中了毒”“杨判官怎么还不回来!”
不到半刻钟，三人的箭枝堪堪用尽。而下方府衙中的程千里由僮仆搀扶着，渐次从园中退到了宅院后，登上城墙暂避。
阁中的貍奴居高临下，目光锁在程千里身上，低低自语：“这些团练兵怎么有这样大的胆子”她生长幽州，养父何千年是安禄山的裨将，她的友人们多是军中的武士。她虽是女子不曾参军，却十分熟谙军人的行事。但安禄山既勇武，又有谋略和手段，他的部众极少犯上作乱，貍奴是第一次见到这种情景：“难道团练兵正是因为训练未久，不懂得军中的纲纪多么严明，故而无所畏惧也不该啊，程千里带兵这么多年了……”
的确，这些团结兵在应募之前，九成都是河东当地的农人和贩夫，素日哪怕见到一个小吏，也敬畏之至，断断不敢冒犯，而程千里这样的节帅，简直更如天上的明月一般遥不可及，谁敢径行逼迫但叛军牢牢把持安阳、河内两侧的道路出口，不知何时就要强攻过来，且前些日子暴雨终朝不绝，时有禾稼受损、军食不足的传言，营里原就人心惶惶。不巧他们今日果真吃到了发霉的粟米，惶恐、惊惧、气愤等诸般心情交激之下，群情涌动，围了官署讨要说法。但大多数人实未想到，他们竟最终将节帅逼到了无路可退的地步。
“要是程将军当真教我们逼死了，我们也逃不脱一个死罪，不如……”一名乱兵嗫嚅着，垂下了持刀的手。他身边的人忍不住接话：“是啊，我们本来只想请程将军查一查坏米的事。”“程将军平日待我们不错，坏米的事，他也不见得知……”
“你们是三岁小儿么到了这步，难道停手就能活了么”另一名兵士嗤笑，“当兵的人逼迫主将，是多大的罪过，你们训练时没听过么”
“是了。只要程将军活下来，我们一个都逃不掉。还不如……”
“不如请朝廷另派一名主帅来!”
“换一名主将，才不会与我们清算旧账!”
就是在这样的犹疑和彼此劝说中，这些团练兵攻入了后院。有人踏过堂前的芍药花丛，有人趁乱亵狎尖叫的婢女。立在城墙上的程千里接过一张弓，一箭射死了一名乱兵。箭势犹未衰竭，他已痛得俯身，重重咳了几声，吐出两口鲜血。他掷下雕弓，倚刀而立，望着眼前的光景，自嘲道：“程昂一生以勇力自许，到头来，却非为国尽忠而死，反倒死在自己所募兵徒的刀下!”
那名和貍奴比箭的亲兵握紧了拳，红着眼眶，拔出长刀，就要冲下高阁，却被貍奴拉住。
她一指城西的方向。