与君同 正文 第87章
郝氏三月被荐到太医署董真处,历经半年，终于在九月里得了御前行走的机会。她医术不错，被蒙烺送入宫,原也无需她做太重要的事。主要便是确定蔺稷的病情。
蔺稷旧疾缠身的这些年，即便对外封口再严密,但近身的人多少了解，当不似那么乐观。毕竟早在朔康十年他便有晕倒后昼夜昏迷不醒的病史。
蒙烺自然也知道些,偶尔还能从蔺黍口中听来些许。原本并未放在心上，直到前岁他从南地回鹳流湖复命,彼时打仗之中诸将论政。蔺稷便失了好几回神,后来面色虚白再撑不住，道是身子不适提前散会。蒙烺原本已经走了，然回想蔺稷神情种种，便鬼使神差地借口东西遗落寻去返回想一探究竟。彼时还遇上了从冀州过来的隋棠。
营帐中,蒙乔正在服侍蔺稷。他看的很清楚，蔺稷手中帕子上全是血,嘴角更是血迹残留。
事后，他向坊间医馆描述蔺稷病症，虽不是很确切,但几处大夫却说得却基本一致：旧疾定期发作，日渐凶险，乃沉疴痼疾,若再现青年呕血,则年寿难永。这等病需要静养,不可过度操劳，最忌动气费神，更别说行军打仗了。
这也是为何后来他去台城报信时故意延缓时辰的缘故。
一来他确实不想救那天家公主,不希望因为她而牺牲兵甲，丢失城池；二来便是想起了大夫的话，心想若是公主身死，以蔺稷待她的情意，定会扯动他心绪，从而恶化他病情。蔺稷一旦倒下，东谷军首当由蔺黍掌管。如此，他们蒙氏一族便是直接的臂膀，可获得更多机会和权力。
可惜，蔺稷命好，隋家公主更是砍王旗而定社稷，两人问鼎了这江山。
蒙烺一行本该就此停下的。但于蒙烺心中藏着台城失救这么一桩事，于其他族中子弟，乃还想再往上继续爬去，思来想去便荐了郝氏入宫，作以后图。
郝氏在太医署半年，原都是以学生的姿态随在董真身边学习，并没有资格碰得药物。然她所接到的命令也只需她做观察一用。
一查蔺稷病案几何，二查蔺稷实际面色如何。
幸不辱命。
在她终于得了机会避过董真等太医令，得以阅到病案卷宗后，又很快得了在御前行走的资格。如此望闻问切，结合卷宗，终于在九月底给外头的主子递出第一份情报。
【陛下唯余寿数一二年矣，若寻一草药可救。】
内史府中，连着蒙烺在内，一共四府七人，自然都记得。
“陛下不行了？”蒙焕看着兄长烧去的字条，“否则按照往年，发病便发病，皇后不至于把太子、玺印都搂到身边。”
诸人相互望过，酝酿了一年多的想法齐聚在脑海。
“那我们……”蒙焕再度启口，看向兄长，“或者我们再等等，不是说陛下也就这么一两年的功夫了吗？待他崩逝的旨意传出，我们于灵前拥立梁王，更稳妥些，若此刻去，怕是不妥。”
“皇后现在已经开始着手准备，想来陛下就算还有气也就数日的功夫了。若再被她寻理由拖上一拖，迎回方鹤回来，我们再动手便难了。”蒙焰当日随同蒙烺前往台城，心中多有不安，早起了一不做二不休的念头。
“可是乔姐不在，我们是否要和她通下气。毕竟她姐弟二人手中如今也有万余兵甲。若是都挪来，我们胜算便更大了。”蒙煊支持蒙焕的意思，不急于冒进，“还有一点是最关键的，我们要怎么说服梁王殿下呢？”
“阿乔不在甚好。她若在，说不定还会阻止我们，她自个成了王妃，掌着高位，多来已经不顾我们兄弟了。如今不在，她的职位由梁王兼管，便是整个太极宫便都在梁王殿下手中。只要他愿意了，我们便是探囊取物。再者，我们这厢动手了，她为蒙氏女，便只能上船。这是其一。”蒙烺推过一个茶盏，又挪过一个，“其二，便是五郎所说的，如今方鹤不在京中。就一个承明守着东宫，就算那处人手全部听命于他，也不过上千，还是批次轮值。我们只需对付一个承明足矣。所以时间宝贵，不疑拖延。”
“那择日不如撞日，我们——”蒙焕再度启口。
“不。”蒙烺道，“等七日。首先将城外化整为零的人手唤醒，其次之前交往的洛阳高门最后打点一次，最后我们等一等郝氏的信，若是能完全确定陛下驾崩便再好不过。七日的功夫，即便皇后让人送信给在扶风郡的方鹤，他也赶不回来。”
蒙烺顿了顿，低嗤道，“至于梁王，我就不信，黄袍加身他会不要。”
诸人闻话，接点头称是。
结果，未曾到七日，便等到了蒙烺想要的消息。
十一月廿一，内史府收到郝氏的第三份信，四字尔：天子驾崩。
当日，蒙烺抑制心绪，并无动作。只细心观察，发现这日轮值的太医无一人从宫中出来。
十一月廿二，宫中有特使飞马从阊阖门出。
十一月廿三，内史府再次收到消息：特使离京明为替陛下取药，实乃传信方鹤。
这日晚间，蒙烺在内史府宴请蔺黍。
蔺黍来时，天上小雪初停，西边天际天光尚存。
他近来都宿在中央官署，兄长抱恙，母后亦在宫中，府中妻儿又不在，若非蒙烺执意相邀，他也懒得出来。
实乃心中多有不安，隐约闻得兄长病重，太子都数日不出昭阳殿了。
“有何事非要我过来？”自禁中消息传出，他便一直甲胄在身，鲜少脱下，这日虽是他休沐，但离宫这么一会，心中已然牵挂。
蒙烺给他斟酒，持盏敬他。
蔺黍见他正色万分，一盏酒仰脖而尽，待酒盏搁下，竟是眼红乏泪，一时也不再饮酒，只道，“你这是怎么了？可是遇上什么难事了？”
蒙烺起身跪下，向他奉上一物。
“你这——”蔺黍才要擡手扶他，视线却扫过他手上绢帛字迹。
【天子驾崩。】
“放肆，你何处来的这等话语？”蔺黍大惊失色，豁然站起，不禁四下扫过，压声道，“皇兄不过是病了，你到底何意？”
“敢问殿下，近来是日日得见天颜吗？”
蔺黍蹙眉。
“再问殿下，若非日日见得，又有多久未见了？”
蔺黍沉默不语。
“殿下再想，近来宫中可有异样？您见不到君王，可见得储君了？”
蔺稷依旧无声。
“不瞒殿下，消息是我当日荐的医者送出来的。”
“你好大的胆子，敢在皇兄处安插眼线？”蔺黍终于开口。
“亏得臣插了这么一双眼睛。”蒙烺话语闻来字字发自肺腑，“殿下细想……”
“别说了，我即刻回去，一探究竟。”蔺黍拂袖离开，步伐太急撞过席案一角，带倒杯盏洒落一地。
兄长有病不假，但他没法接受他的死亡。
“殿下，殿下糊涂！”蒙烺赶忙拦下他，“你怎能这般入宫，如此去问，只怕性命不保。”
“你何意？”蔺黍闻这话多有不豫。
“殿下细想，如今昭阳殿中谁主事，谁护卫？不就是皇后主事吗，禁军除了您便是随太子一道挪去的承明。论起承明——”蒙烺冷笑了一声，“殿下不会不认得他吧。他乃何珣之子，对，如今被赐了天家姓氏，可是即便如此也改不了他的出身。他与皇后，乃嫡亲的姑表兄妹。说句大不敬的话，陛下病了这么多年，如今驾崩也不是甚意外的事。他们为何要捂着藏着，您难道不是陛下至亲吗？他们这般做，可见其心可诛。”
蔺黍擡眸看向他。
“殿下，太子才是个四五岁的娃娃，皇后却正值盛年，母壮子少。何论皇后还是一个流着前朝血脉的公主，联合一个前朝太尉之子，若是禁中为他们把控，这蔺氏天下，我们出生入死十余年拼来的天下……”
承明的身份他早已知晓，自也同蒙烺一般质疑过。可是，承明于南地最后的攻伐中，几经冲锋陷阵，出生入死，战功不可抹杀。
“所以呢？”蔺黍沉下心来。
得此一问，蒙烺望向他，一时不曾说话。
蔺黍心中想着蔺稷，无心和他浪费时辰，擡腿便要走。
“殿下！”蒙烺阖了阖眼，击掌为号。
内堂蒙焕和蒙煊二人合捧一物，随他们走近，终于确定为何物，蔺黍神色几多变化，回首直面蒙烺，双目中要窜出两道滚油箭矢来。
外头日光已经敛尽，黑夜压下，门窗四合的屋内，早早燃起的烛火竟无风摇曳。
蔺黍避过他们捧托之物，再次环顾四下，“你们一向同进同出，还有四人呢？”
蒙焕接来两者手上衣物，抖开乃一袭黄袍。
蔺黍当下瞥头无视。
“殿下——”蒙烺上前，将黄袍强硬披在他身，“他们午后已经提前去了城外组织兵甲。说来还是陛下的恩德，纵是立朝建国，依旧许我们自己统领蒙家军。”
“殿下，你不能让吾等兄弟们辛苦打下的江山落在那小儿手中，为一介妇人掌控。”蒙焕帮他拢紧衣襟，字字句句皆是为国为君，“就算你不为东谷军万千兄弟着想，只为陛下想。太子继位，确实还是蔺氏天下，可是你能保证大权不旁落吗？但若是您上位，用心治理国家，善待安养太子，想必陛下九泉之下只会感激您忍辱负重，守着这江山，绝不会怪责您。”
“殿下——”
蒙烺同另外两个蒙氏兄弟拱手跪于他面前。
【蒙氏族人中凡向你谏之，无论何人何事，除妾外皆不可听。】
耳畔响起蒙乔的话，蔺黍忽得战栗，一把将黄袍扯下，“兹事体大，我入宫面圣。”
“不必多言，你们愿意的话便与我同去。”蔺黍道，“宫中情境若真如你们所言，皇兄已崩，皇后居心叵测，八门守军都是我的人，我自会应付。”
蔺黍一贯好拿捏，宫中宫门和殿宇的守卫也确实都由他掌控，城外又有蒙氏的兵甲，蒙焕思忖再三，颔首道，“我们与殿下同往。”
朔风呼啸，不见星月。
这个时辰，宫门自然已经下钥，然蔺黍令牌在手，便如此堂而皇之地带着蒙烺一行入了宫阙，直奔昭阳殿。
【这是淳于诩相的马，乃首批汗血马，统共就十匹，送你一匹做十岁的生辰礼。】
【这不是要作战马用的吗？】
【战马还可培育，你十岁的生辰就此一回。】
……
【阿兄，我们以后要怎么办？】
【阿翁和大哥不在了，但你还有我，你还有阿兄。】
【把眼泪擦了，我才是真正阿翁阿兄都没有了的人，我还没哭呢！】
……
【你喜欢蒙乔是不是？我给你去提亲。】
【真的吗？阿母说她比我大一些，说要考虑考虑。】
【考虑甚？你只需考虑你的心意便成，旁的有阿兄！】
【你滚远些，长兄如父，我欠你的。】
【阿兄比阿母还好。】
……
【这是司空大人特地派人给您送来的药。】
【我不要，打个巴掌给颗枣。】
【本司空打的是犯错的蔺将军，药是送给我受伤的四弟的。】
【愣着作甚，趴好，我给你上药。】
……
【阿兄无碍，是不是吓到你了？】
【阿兄这一箭该射在我身上的……】
【嗯，等你再长大些，阿兄就不给你挡了！】
……
不长不短的一段路，走到最后，蔺黍却觉双腿灌铅，沉重不得行。
他站在昭阳殿的外宫门前，看灯火不灭的殿宇。他的身后，随他而来的除了蒙氏三兄弟，还有他调动的两队八十人的虎贲军。虎贲军四位一千秩的都尉首领，原也是从东谷军中来，本是他帐下直系之人。只是他们并不知内宫发生的事宜，如今乃听命行事。
风声怒号似夜枭尖利，人影杂乱，如魑魅魍魉。
不知怎么就脱口“阿乔”二字，散在寒凉夜风中。
阿乔，阿兄没了。
“殿下。”蒙烺低声道，“若阿乔在这，今日她定然也会同意你兄终弟及的。她比任何人都爱惜陛下的天下，爱惜陛下打下的每一寸土地，不仅仅因为她心怀社稷，原还有一重更大的缘故。”
成败就此一举，他们已经压上了全部，断不能让蔺黍有丝毫动摇之心。蒙烺一行至今没有得到蔺黍一个明确的回应，遂心下一横附耳道，“因为，阿乔最开始想要嫁的人，是陛下。”
蔺黍猛地回头，片刻前满目的凝重悲痛都化作了不可置信，却又在片刻间有所顿悟。
【阿乔，你怎总替阿兄说话？每回都在他的角度言语。】
【我怎么觉得，你格外信任阿兄？待他比带我、自然没有比待我好，但是……】
【你是不是喜欢——】
……
“殿下若觉得臣胡言，大可回想往事。还有一事，前岁陛下在鹳流湖犯病，您来了台城，守在那处的可是阿乔！期间缘故几何，你自个体会。”蒙烺举目是昭阳殿朱颜碧瓦，重重灯火，低眉是蔺黍神色微变的面容，继续道，“殿下，我们来时，臣已经派人将冕袍冕冠送入你府里了。如今，乃箭在弦上。”
这俨然将人彻底拖入阵营，驾上烤架。
*
兄长生死，阿乔初心，冕袍冕冠。
风吹火把，明灭不定。
蔺黍的眼中翻涌烈火，浮起又抑下。
他忘了自己是怎么走进昭阳殿的，唯站在阶陛上的妇人将数遍“梁王殿下”唤到“阿弟”时，许是这个已经太久不曾从兄长口中吐出的称呼刺激了他，终于将他拉回神。
他方意识到，自己置身昭阳殿正殿中。
殿门大开，他带来的一百六十虎贲军按照规矩站在殿门三尺地，未曾越过原本守卫此处宫殿的羽林卫。
他的身后只有蒙烺一行三人，还有他不曾下令，却贸然随在他身侧的四位虎贲军首领。
“梁王殿下，这个时辰，到底所谓何事，劳您带外臣入禁中。”九重阶陛上的皇后，不曾严妆华服，只高髻簪凤钗，深衣配玉带，是皇后的体面，家常的装扮。
俨然一副正值侍奉君王闻讯匆匆而来的模样。
“臣多日未见皇兄，心中挂念，想来见一见。”
“今日天色已晚……”
“那臣再此等候，皇兄总会醒来，总需用药，臣明日见也无妨。”蔺黍截断她的话。
“梁王殿下，陛下有谕，此半月间需静养，不见外人。”
“到底是陛下口谕，还是皇后的意思？”蒙烺在这会出声，“外头多有流言，皇后在捂甚？又在等甚？”
这话瞧着是在质问隋棠，实际是提醒蔺黍。
“外头流言什么？”隋棠反问。
“皇后不必遮掩，吾等既敢深夜来此，便是知晓了实情。”蒙烺丝毫无惧隋棠，将话吐出“陛下崩逝了。”
隋棠闻此大逆不道之语，一时未曾开口，只静静看着殿下诸人。
时辰一点一滴过去，滴漏滴答作响。
大殿博望炉中，龙涎香一缕缕溢出，一层层弥漫，将阶陛之上的妇人身影慢慢拢住，让人瞧不出她面目神色几何。
到底是此等言语，蒙烺吐出后亦觉后背发凉，呼吸滞闷。蔺黍则心中牵挂兄长，但又不敢过分逾矩。一时间，殿中静下。
半晌，诡异沉寂的气氛中，忽有黄门来报，“皇后殿下，宫门、宫门口，聚了不少朝臣，说要面圣。”
蒙烺顿时呼出一口气。
蔺黍离他甚近，以目看他，眸中生怒。
不管天子到底如何，怎可这会惊动朝臣！
此乃会乱了朝局。
朝局乱则天下乱，这比天子崩更可怕。
“殿下放心，都是支持您的。”
蔺黍蹙眉不理。
“都有何人？”隋棠问。
“有太仆令、右扶风、车郎将、符节令、左都尉、中辅都尉、石库令。”黄门回话。
这些人中，只有右扶风乃九卿之一，其他都是在九卿之下。
隋棠闻言，心中定下不少，“和他们说，朝昭阳殿磕个头便可，都回去吧。夜扣宫门之罪，孤代君赦了。”
“皇后殿下，你好大的胆子，敢代君行事。”蒙烺拱手道，“臣等不过是想见陛下一面，您何必要阻。”
“孤乃奉君口谕。”隋棠深吸了口气，“你们的罪，孤一样也赦免了。”
隋棠话落，转身就要走。
“殿下！”
“皇嫂——”
蔺黍被承明拦下，隔着半丈地喊道，“容臣见一见皇兄。”
隋棠顿步回首，“你要做的，是听你皇兄的话。”
“启禀皇后殿下，朝臣们不走。”黄门气喘吁吁而来，“他们不仅未走，又来了上林令和武库令二人，皆要请求面圣。”
蔺黍闻这话，侧目蒙烺，眼中要腾起火来，咬牙低斥，“疯了是不是，弄来这么多人？”
蒙烺眼中含笑，尤似抚慰，无声在说，只要您上位，一切自可平息。
“让他们离开。”隋棠重在阶陛站立，目视蔺黍，“四弟，你既唤孤一声皇嫂，皇嫂且应了。你皇兄需要静养，你去外头平了这场闹剧。”
“此间闹剧，臣自会平息。但是臣要见皇兄。”蔺黍坚持道，“皇兄安好，臣自会为今日之事领罪。但是，若——”
他缓了缓，还是将话吐出，“若皇兄崩了，怕是需要您好好解释解释，为何要瞒吾等。”
“孤已经解释过了，现在所为皆是奉君令而行。”隋棠以目示意殿门口的侍者。侍者得令转去偏殿，唯隋棠居高临下道，“退一步说，即便山陵崩，国有储君，自是名正言顺继位，也不劳梁王殿下如此。”
随她话落，兰心已经从偏殿带来沛儿，正迈入殿中。
沛儿入走向隋棠处，需要经过蔺黍一行人，他被兰心牵着，两侧羽林卫护守。
入殿要卸兵去甲，避在一边的蒙烺等人眼睁睁看着小儿迈过门口，走入殿中，踩上阶陛。
随他踏上第一个台阶，羽林卫往两边散开，沛儿往上走去，隋棠下来迎他，向他伸出手。
妇人始终在高处，需人仰望。
尤似去岁雷雨天，她站在高高的城墙上，城下万千军士仰视，望见她柔弱之躯迸发出力量，将屹立了百年的王旗斩断。
这么多年，这么多战役，白骨成山，血流如海，每一个战士都不愿死在黎明前。
她便是这般，让每一个走到尾末的人，都留下性命，都见到新生的日出。
“梁王殿下——”
眼见蔺黍疾步朝沛儿走去，承明最先反应过来，出声呵止他。而随他话落，殿外左右四方隐蔽处的弓弩手，已经举弓瞄准，只要一个手势，就可夺人性命。
蔺黍到底比隋棠快一步，将沛儿一把拽入手中。
蒙烺笑意委实明显。
沛儿捏着袖中箭，也在微笑，竖着耳朵听母亲指令，叔父话语。
“皇嫂莫惊。”他将孩子抱起来，一步步往阶陛踏去，最后将孩子置于凤座之上，一边按着孩子，一边擡眸看向隋棠，“从你斩断王旗开始，我对你已经没有太多成见了。但是要说彻底信任，恕我办不到。我要见一面阿兄，若他安好，我自领罪，若他需要——”蔺稷转过头看向沛儿，“至你长大，你都只需静静坐着，自有叔父为你鞍前马后。”
“但若我阿兄已不在——”他重新看向隋棠，“你有半句谎言，半点异心，就是拼了我这条命，我都不许我父我兄数十年拼来的天下，重落你隋家儿女的手中。哪怕只是一点点可能，也决不允许。”
许是情绪太过激动，青年将军不曾注意到，自他将幼年太子抱上凤座的一刻，他的皇嫂眉眼都变得柔和，杏眸之中含笑隐泪。
他站起身，将身上甲胄一件件脱落，最后连发冠也卸下，发簪掷于地，皂靴护腕全脱去，剩得中衣挂身，披发赤足。
俯身伏跪，“我要见我阿兄。”
弃了君君臣臣，他只是一个自小被庇护宠爱的幺儿。
“带他去。”皇后终于松口。
蔺黍行径蒙烺一行，蒙家三位兄弟彼此眼风扫过，心中多有不安。
然回想郝氏传出的信，已经送入梁王府的东西，还有城外的两万兵甲……蒙烺心中重新安定下来。
滴漏又起声响，已经是丑时，新的一天了。
黄门第三次来报，欲要面见天子的官员都多了三位。
隋棠抱着孩子，还是和前头一般话语，“鸡鸣前离开，便赦免他们无罪。”
鸡鸣时，黄门第四次来报，又多四位，共十六位朝臣侯在宫门外。
隋棠问过姓名职务，基本品阶都不高，门第倒是不浅。
她扫了蒙烺一眼，低头安抚已经睡去的小儿。
蔺黍在此时回来，蒙烺一行见之就差要去迎他，问他情况。
然蔺黍面无神色，只平静走过他们，走到阶陛下，擡眸望向端坐凤位的妇人。妇人接了他眸光，却也不曾开口，只目光落在他身上。
他身上穿了披了一袭天子的大氅。
蒙烺一行显然也看到了，一时间神色莫辨。
是陛下还活着，赐给胞弟一袭衣衫御寒，还是陛下已经去了，梁王殿下披衣而欲代之？
只见得蔺黍转过身来，对着蒙烺道，“蒙将军，你们都回吧。”
他站得位置也极其微妙，似将皇后母子护在身后，又似故意隔开这二人，以目与蒙烺一行欲传递消息。
但蒙烺并未在他眼中看到什么，只有闻来第二句重复的话，“蒙将军，你们都回吧。”
话语坚定，眼神平静。
蒙烺重理前后种种，确定蔺黍与他们是一路的，且还有蒙乔在外……还有，蒙烺意识到，皇后熄声了，此间是蔺黍在发话。
虽不得一句明话，多有不安，但还是应声离开。
宫门口的朝臣见他出来，部分也随之离去，只是数日之间，洛阳城中关于天子崩逝、皇后牝鸡司晨的流言甚嚣尘上。
而宫门口聚集的朝臣也越来越多，即便廷尉处、京兆尹、光禄勋三处多番派人止住流言，不许相互讨论，更谴兵甲至宫门口，让朝臣回府。然毕竟都是在朝为官的官员，又无犯错，遂效果并不明显。
“说到底，还是有部分世人，并不认可孤。否则即便天子崩逝，储君继位便可，何须如此。”
隋棠站在宣阳门的城楼上，看阊阖门前越来越多的官员，以及被拉扯进入的民众，叹声道。
“殿下，需要向世人交一份投名状。”承明提醒她。
隋棠颔首。
这日，雪后初晴，一架极普通的马车从西林门出，直奔城郊五十里外的广林园。约莫世人眼光大都聚在宫城中，便只当这是一驾出去或采购或传信的寻常车辆。
“阿姊来了。”广林园中住着前朝亡国的君主和数百宗亲，卸了冕冠脱了冕服，青年乍看，尤似一介寻常勋贵子弟。
他与他妻儿独居一殿，隋棠来时，不曾见到他们，唯有隋霖陪她饮宴。
“阿姊贵人临贱地，所谓何事。”姐弟二人对案而坐。
“天寒地冻，给阿弟送壶酒。”
“阿姊有心了。”隋霖接了兰心奉上的酒，望向眼神寻视的胞姐，“阿姊是在找朕的皇后和太子吗？”
他扬了扬下巴，指向内寝，“阿姊来时，朕先一步送他们去黄泉了。”
“做了大半辈子的皇帝，朕自个的人自个动手。”他将酒一饮而尽，起身走到隋棠身前，跽坐下来，握上她双手，“都一样在权利和欲要里浸淫，如今阿姊的手同我的手，谁又比谁干净呢？”
隋棠看他嘴角溢出的鲜血，将手抽回，“我和你，不一样。”
“对，对，阿姊是为了天下安定。”隋霖自己躺下去，两腿伸了个舒服的姿势，仰头望着殿宇，似看见殿外天空，“那这回，我也算是为了天下？地底下，见了列祖列宗，是不是得夸我了，可是我亡国了……这，我要怎么办？怎么办呢……”
是日傍晚，小雪纷纷，落地为水，水色鲜红。
阊阖门前，由皇后悬起一颗头颅，乃前朝最后一任君主。
亦有棺椁两幅乃前朝的皇后与太子，置于阊阖门前。
翌日，阊阖门臣民陆续散去，重回平静。
*
不平静的乃内史府中官员。
蒙氏七个兄弟，自出宫归来，已有十余日，从初时的胜券在握到中途的忐忑不安到如今几近崩快，蒙烺终于按耐不住，“方鹤最迟后日便抵京了，我们撤出去，回凉州再说。”
蔺黍再未出过宫，城中随着皇后诛杀前朝国君，涌起的风浪也基本退去。
再不走，就怕来不及了。
“大人，蒙乔将军府上来人了！”下人匆匆来报。
“阿乔？”蒙焕惊道，“让人赶紧进来。”
“小的是给王妃来传话的，请你们过府邸一聚。”
“你家王妃何时回来的？”
“昨日傍晚。”来人回话，“王妃去了一趟宫中，所以没有及时告知各位大人。”
“阿乔入宫了，还如此堂而皇之的出来了。”
一行人相互望过。
实在这些天，宫中事宜过于诡谲。
陛下生死不明，皇后平定了风浪，蔺黍又传不出消息，但对他们也无追责。
“阿兄，我们是走还是去阿乔处。”
蒙烺嗤笑一声，“走，就得走到天涯海角去。阿乔，她到底姓蒙，再者王府里不是还有我们送去的好东西吗？去阿乔处。”
蒙乔在卫尉处设宴，酒过三巡，开门见山，“诸位有何打算呢？”
“闻阿乔入宫了，不知宫内情况如何？”蒙烺问。
“阿兄不是放了人在里头吗？”蒙乔笑道，“您还不知道情况。”
“陛下果真……”蒙烺眼中生光，“那如今到底是个什么意思？”
蒙乔站起身，负手走至门边，“皇后同我做了笔交易。”
交易？
蒙烺回神。
“她做了那么多事，是想太子上位，梁王辅政，她留得性命？”
“这到也行，孤儿寡母，有名无实，吾等掌着实权，听话了且让她们坐着，不听话随时可拉下来。”
“是这个理！”
“是……”
堂中人纷纷，饮酒最多的蒙煊已经口吐鲜血。
顿时，诸人大惊，伸手扣喉欲吐。
“我是和皇后做的交易——”
蒙乔望向苍茫天际，昨日，她根本就没有入的昭阳殿，甚至都没有见到蔺黍。
皇后在宣阳门城楼接见的她，“当日为平臣民躁乱，承明提醒孤，需给世人一份投名状。孤其实觉得好笑，就是因为孤的出身，世人多成见，随意可作文章。砍旗灭国还不够，要赶尽杀绝。今日，你与孤说，你郎君无意谋逆，你乃清白无垢。可是那些有意有心的是你族亲，那是否你也需要给孤一份投名状？”
蒙烺饮酒不多，又吐出一些，中毒不深，但到底抵不过早早安排好的刀斧手，被压至蒙乔身前，口中仍在谩骂。
蒙乔俯身捏住他下巴，话语缓缓道，“可知我为何离京？”
“罢了，瞧瞧你们这幅蠢笨模样，我且从头开始说吧。”
“陛下立太子，给太子选妃，自然是因为国祚。但大张旗鼓选妃，给东宫设文武，针对的是蒙氏一族。”
“你摸摸你的心，是不是无有女郎入宫门，无有将臣立东宫，你气得要死？”
“然后方鹤请辞，再选禁卫军首领，你还是不得选，你便更加恼怒？而我趁机也挪出卫尉位置，假意提你，你却还是扑空，你就恨不得要揭竿而起了？”
“陛下就是故意激你的。”
“为、为何？”
“你说为何？”蒙乔叹了口气，“从你台城失救起，你就是一颗死棋，一个废人了。你若是无意的，便是能力不足；若是有心的，便更该死了。何论，在此之前，陛下忍你太久了，那是你最后的机会。可惜！”
“更可笑的是，你居然敢往宫中插眼线，你是不是忘记了，早年东谷中的细作是怎么被清除的？这么多年了，他身边出现过细作吗？你怎么敢的？”
蒙烺胸膛起伏，双眼涨红，鲜血从他口中缕缕沁出，“……你都知道？你为何么不说，为何不提醒我？”
“我不知道，我猜的，大约我比你们聪明些。”蒙乔拍了拍他的脸，一片肃杀的眉眼中，眸光愈冷，切齿道，“这么多年，我提醒的还少吗？劝阻的还不够吗？为你们，我一双儿女就差要折进去了。即便这样，你们听了吗？譬如这次，你们考虑过我吗？不，你们一定考虑过，考虑过我们乃同姓同族，我除了上船别无选择？”
话至此处，她长长舒了口气，眼尾微微扬起，嘴角弯起一个稀薄笑意，“可惜你们没有想到，我会凿了这艘船吧？”
“好毒的一颗心，好好，我是没有想到，没有想到……”蒙烺手足踢蹬，欲要抓住妇人，将她撕裂成片。
“你该想到的。”蒙乔从侍者手中接来悬雕弓，套头勒弦，双手间巧劲施力，一个翻转，将人绞死其中。
当年，蒙氏宗亲的族长，就是这般死在一个年仅十五岁的少女手中。
蒙乔转身给他合上眼，落下一行清泪。
当年在凉州举兵，一为替父报仇，二为百姓安生谋求新主。
明明都实现了，却还如此贪心。
贪心又愚蠢，在这个世道上，怎么可能活得长呢？
她抹去眼泪，往宫城走去。
鸿嘉二年腊月初八，卫尉蒙乔于府中诛杀蒙烺、蒙辉等意欲谋逆者七人，将其七颗头颅献于太极宫。
同日，又将蒙氏共三万兵甲全部交出，打散编于东谷军中。
天子抱恙在身，但稍有好转，这日接了兵符，与皇后同立城楼以安民心，庆祝腊八节。
铜驼长街，遇节庆不宵禁。这晚更是酒肆喧哗，灯火通明。
蔺稷在城楼举目远眺，看见被蒙乔接回家的胞弟，侧首看隋棠，“这幅局布了一年多，留你的最后一桩课业，完成得如何了？”
“悟出一些了。”隋棠给他掖了掖披风襟口，“陛下的目标根本不是铲除蒙氏，而是旁的。”
“具体说说。”城楼风大，哈气成雾，蔺稷掩口疾咳，一会气息便虚了。
“回寝殿，慢慢说。”隋棠伸手牵他，将他冰凉的手拢在自己掌心里。