秦二世必须死 正文 第十八章 归乡者的孝心
公孙臣头戴斗笠，身披蓑衣，手里拿着一个竹制鱼篓，双眼绝望地看着眼前的人影。
阎乐站在茅屋的门前，挡住了投射进来的阳光，这让他的身形显得更具威胁。他迈进茅屋，咧开嘴：“所有人都在寻你，你却在这里做了渔夫。”
公孙臣苦笑一声，单臂费力地把鱼篓扔在地上，闭上眼睛。
自从那一夜徐福等人逃走之后，公孙臣便知道，自己即将大祸临头。无论是皇帝的愤怒、赵成的甩锅还是三大家族的倒戈，都不是他一个毫无根基与身份的小人物所能承受的。他在当夜果断甩掉三大家族，再度开始了逃亡生涯。
公孙臣偷了一条渔船和渔夫的器具，乔装打扮，就在颍水附近潜伏下来。他本打算避过这一段风头，然后南下过江在楚地隐居，没想到这么快就被阎乐找上门来。
他等了半天，却不见阎乐动手。公孙臣疑惑地睁开眼睛，发现这个可怕的杀手凑到很近的位置，近到自己可以看清他眼白里的血丝。
“你可听过沙丘宫？”
“什么？”公孙臣一怔，他没想到阎乐居然问出这么一个古怪问题。
“沙丘宫。”阎乐重复了一遍。公孙臣心想反正要死，能多拖一会儿也好。于是他告诉阎乐，沙丘宫在巨鹿郡，是始皇帝去世的地方。
“这个地方与徐巿有什么关系？”阎乐道。
公孙臣想了想：“硬要说有关系的话，始皇帝东巡到琅琊，为的是送徐巿出海寻找不死药。然后他返回咸阳的途中，在沙丘宫病逝。临终遗诏，让李斯、赵高辅佐胡亥登基，成为秦二世，并赐死太子扶苏与大将军蒙恬，才有了今日之局面。”
“听起来，这里面似乎有什么隐情啊。”阎乐饶有兴趣地问。
这一次，公孙臣只能摇摇头，他不过一个白马的小吏，这些宫廷秘闻哪里知道？不过围绕着沙丘宫的皇位更替，确实存在着许多离奇传说，在民间广为流传，这些传说大多荒诞不经。唯一能确认的是，沙丘宫一定发生了某些事情，才导致皇位继承人发生剧变。
阎乐见公孙臣一脸困惑，哈哈一笑，居然席地而坐。公孙臣知道他的手段，自己无论如何逃不掉，索性大方一点，也把斗笠摘下来，在对面跪坐下来。
“你可知道，那个惊产，就是徐巿。”
这一句话，把刚坐下的公孙臣惊得差点又跳起来。他和惊产打了很多次交道，没想到居然是失踪已久的那个大骗子。他张大了嘴，脑子里飞速转动着。这个名字，和他在颍水堤坝注意到的那个主谋的身影，逐渐合二为一，很多线索聚合在一处，形成一个模糊轮廓。
“他……居然是他，他到底想干吗？”
阎乐抬起下巴，眯起狭长的双眼：“我那天在祭台上偶尔发现，陛下一看到徐巿，吓得够呛，差点从高台跳下去。后来他跟郎中令嘀咕了半天，提到了沙丘宫这个词，所以才请教一下你。”
公孙臣眉头紧皱，他本以为只是一次单纯的反秦刺杀而已，没想到还牵扯到这种隐情——但是，这关你阎乐什么事？
阎乐看出他的疑虑，神态自如：“我要做什么，你不必管。主要是宫里很多事太敏感，我不便打探得太细，所以来找你。”
“我？我现在可是逃犯。”公孙臣苦笑。
“正因为是逃犯，才能为我所用。”阎乐直言不讳，“我看得出，你求生的欲望很强，还想活下去，而我现在是唯一能为你提供庇护的人。从今往后，你就是我私人的耳目、手脚与隶臣。”
公孙臣知道，自己没什么选择，叹息一声：“你要我做什么？”阎乐道：“你从白马一路追着这些人过来，经验比别人要强。我要你继续去追查徐巿的踪迹，不求抓到，只要打探明白当年发生的事情。如果一切顺利，我有办法赦免你的罪过，甚至加官晋爵。”
这个要求的难度，恐怕不比抓到徐巿简单多少。但公孙臣能说什么呢？现在阎乐是他唯一的救命稻草，为了活命，多难也只能咬着牙干。
“可我并不知道他们去了哪里……”
阎乐道：“我也不知道。但我大概能猜出他们会去哪里。”说完之后，他伸直手臂，朝着北方一指。公孙臣道：“北方？可这个指示也太模糊了。”阎乐的手臂伸得更直了一点，还朝前努力够了一下。
“更北？”
一直到阎乐重复了三次，公孙臣才恍然大悟。
阎乐见公孙臣答应了，从怀里掏出一枚藜叶玉片，说：“我现在属于秦墨，给你一个秦墨子弟的身份好了。凭着这枚玉片，你可以利用各地秦墨的通信渠道，随时联系到我。”
公孙臣把玉片郑重收好，阎乐又从茅屋的炉灶里掏出几块尚有余温的火炭：“对了，你既然为我所用，面目也须改换。我们燕市改换面容，有个最简单的法子。”
他说得轻松自如，公孙臣却脸色骤变，可他看到阎乐的笑容，情知自己躲不过去，活下去的代价，可比想象中要惨痛。他思忖再三，最终只得颤抖着接过，缓缓朝脸上抹去。
一阵凄厉至极的惨呼声，从简陋的茅屋大门飞出，越过晾晒的渔网与渔船，直传到颍水对岸。
《诗》中的《邶风》中有一篇叫作《匏有苦叶》，其文曰：“匏有苦叶，济有深涉。深则厉，浅则揭。”说的是葫芦的叶子味道很苦，济水的渡口水很深。深的时候，要在腰间拴着葫芦涉水，浅的时候，只要提起衣服就能过去。
此刻济水正是水浅之时，河潮退去，滩涂之上一片湿润痕迹。一个白发苍苍的老太太，提着衣袍下摆，颤巍巍地弯下腰，把一个汲水木桶横置在河滩边缘，摆来摆去，指望能舀上一点浑浊的水来。
她来回摆了很久，终于在桶里攒够了三分的量，这是老人所能搬动的极限。她小心翼翼地环抱着木桶，把两侧的束带扎在腰间，把重量分散到腰腿上去承担，这才勉强往回走。
她走着走着，忽然发现河畔出现三个年轻人。这几个人似乎是拾柴路过，一见到老太太，纷纷露出厌恶的神情，彼此交换了下眼神，不怀好意地走过去。老太太有些惊慌，可又不肯放下手里的桶。几个年轻人围拢过来，其中一人伸出手去，抓住桶边猛烈地摇晃，嘴里调笑：“何老太，大家都是亲戚，我们来帮你拿吧！”
老太太慌忙说“不用不用”，那年轻人手里却晃得更快。另外一人嫌他动作慢，伸脚狠狠绊了一下，老太太脚下一滑，扑通一声倒在地上，桶里的水洒了一地，被河滩迅速吸收。三个年轻人哈哈大笑，第三人还吐了口痰在地上：“你儿子害了咱们张家，你这个老不死的不自杀谢罪，还觍着脸要活下去不成？”
老太太几乎要哭出声来，第一个年轻人狠狠威胁道：“你若敢声张，我们现在就打死你，扔到济水里，族里只会当你是失足溺亡。”剩下两个人开始推推搡搡，老太太躲无可躲。
就在这时，一道细小的飞影唰地飞过，恰好擦过一个年轻人的脸颊，顿时留下一道深深的血痕。那人还没来得及捂住脸，又是两道飞影唰唰而过，精准地划破另外两人的脸。三人同时弯下腰去，发出惨呼。
这时一个人噌噌提着袍角跑过来，越过三人，冲到老太太跟前，一边搀扶起她一边拖着哭腔道：“母亲，您受苦了……”老太太原本耷拉的眼皮猛然一抬，又惊又喜：“是，是小仓吗？”张苍道：“是我，是我！”
那三个年轻人一听这名字，纷纷抬起头来。小仓？再看那个肥大的身影，不正是张氏曾经的骄傲、如今的祸患张苍吗？
为首的年轻人怒喝道：“张苍！你把咱家害得这么惨，还有脸回……”还没骂完，他忽然觉得脖颈一阵冰凉，一低头，看到自家喉结处多了一片贝壳，边缘锋利，与刚才划破脸的东西似乎是一类。另外两人吓得后退一步，这才发现握住贝壳的是一个纤细高挑的女子。
“他们识破了你的行踪，要不要灭口？”易水扫视了一眼这几个欺负老人的废物，浑不把他们当盘菜。
张苍叹了口气：“算了，毕竟他们也是张氏子弟。”他放开母亲，转头喝道：“你们听好，我这次回来，是为了挽救咱们张氏，你们暂时不要说出去，否则全族都要遭殃！”
三个年轻人忙不迭地点头答应，却不敢走。直到易水把握着贝壳的手放下，他们才仓皇逃走，为首的那人跑的时候还把两腿叉开，活像只鸭子，显然是刚才被胁迫时吓得尿了裤子。
“一群废物。”易水刻毒地评价道。
张苍顾不得反驳，把老太太搀起来，走到河岸边。老太太骤见儿子，紧抓着他胳膊呜呜地哭了起来，半晌才说出自己的遭遇。
自从张苍成了钦犯之后，阳武的张氏一族便被官府严厉管控起来。好在三川郡守胡利与张氏私交甚笃，出手庇护，才算暂免抄家灭族之祸。但张氏为此，也被迫献出了很多财产去贿赂官员。族人们为此怨声载道，便把怨气撒在张苍的母亲何氏头上。何氏被赶出自家宅子，如今连打水都要亲力亲为，还经常被人辱骂羞辱。
张苍听得心如刀绞，把母亲抱住，声泪俱下：“儿回来了，回来了，不会再让母亲您受苦了。”何氏摸着他的头，欣慰道：“我儿回来就好，回来跟郡守说清楚，咱还是朝廷大官。”张苍轻叹一声，也没细解释，只是搂住母亲说些宽心话。
他们自从在陈县犯事之后，一路躲避秦兵发疯似的追捕，用了一个多月，方才抵达三川郡阳武县。张苍迫不及待去探望母亲，徐福则去城里打听情况。没想到，昔日意气风发的何氏，如今却被欺凌到了这等地步。
易水在旁边注视着这一对母子，不太能理解。不过看到张苍如婴儿一样蠕动，她心中潜然滋生出一种异样之感。
张苍陪着老娘哭过一阵，拎起水桶，带她到了郊外一座茅屋，这是他们的临时落脚点。张苍挽起袖子，亲自下厨，给老娘做了一顿热气腾腾的粟枣粥，吃过后哄她上榻睡了，这才轻轻把手从老太太怀里抽出来，走出门去，发现易水靠在门外，向里面好奇地张望着。
“我家原本住的宅子，可比这个豪华多了。”张苍不好意思地解释。易水道：“你已经回来了，你母亲为什么还哭？”张苍道：“思念子女，这不是人之常情吗？”易水道：“那你为什么也在哭？”张苍擦擦眼角：“子女对父母也有眷恋啊，你不会……”
他说到一半，连忙顿住，想到易水自幼在燕市受训，从未有过类似的体验，这个讨论未免残忍。张苍及时停住话头，看向远方阳武城的方向：“不知徐先生那边是否顺利。”易水“嗯”了一声，却又忍不住朝屋里看了一眼。
“谢谢你。”张苍诚恳道。当初如果不是她动用了燕市的关系，自己根本打听不到家里的事。易水耸耸肩：“你是我的雇主，打探消息也是工作的一部分。”张苍“呃”了一声，这才注意到，易水双眸里闪动着与寻常不一样的光芒。那光芒有些复杂，多是困惑、迷茫，也隐藏了一丝丝的……羡慕。
归根到底，她还是被阎乐给影响了。
阎乐说呆若木鸡并非刺客的最高境界，以情驭剑，才能发挥最大的威力。从那之后，一心要打败阎乐的易水，变得不像之前那么单纯淡漠，似乎在努力寻找属于自己的情绪。
可这种事对一个没有正常生活过的女杀手来说，未免太难了。她这一路上一直在有意识地观察、笨拙地模仿，可惜还是只知其理，不得其法。张苍看在眼里，决心帮帮她，便开口道：“你可听过孟子四端吗？”
“不知道。”
这只是个设问的开头，张苍没指望易水听过，咳了一声，娓娓道来：“孟子总结过，人的情绪一共有四种：恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。从这四心里，分别可以延伸出仁、义、礼、智四德。孟子说过，这四种发端，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣——意思是，这是人的本性所决定的，人皆有之。”
易水见他又掉起书袋来，厌恶地把脸偏过去。张苍却说得很兴奋：“孟子有云：苟能充之，足以保四海；苟不充之，不足以事父母。人只要具备了这四种情绪，上可以治国，下可以齐家。易水姑娘，你只有找到自己的四端，才能找到自己是谁。当你明白自己是谁，情绪才有了根基，才能驾驭武器，发挥威力……”
他正说得高兴，易水忽然道：“徐先生回来了。”张苍本以为她是不愿意听了，找个托词，不料余光一扫，发现徐福真回来了，只得悻悻闭嘴，迎了出去。
只见徐福一身玄色官袍，头戴平冠，俨然一副朝廷命官的做派。一见到张苍，徐福先开口道：“我见过胡利了，形势很是不妙。”张苍神情一紧，忙问：“怎么回事？”
徐福这次扮演的，是朝廷派下来的柱后史，径直去了郡守府拜见郡守胡利。胡利不虞有诈，对这位御史很是客气，不知不觉被徐福套出很多信息。
张氏一族，确实是被胡利一手保下来的，但这种庇护也快到头了。陈县发生惊天刺杀之后，胡亥匆匆结束巡游，返回咸阳，同时严令各地彻查反秦势力。
在这个大背景下，胡利便没办法再继续庇护张氏家族。他对徐福透露，大约就在下个月，便会发出郡守令，把张氏一族统统关押起来，男充城旦女为舂。也就是说，全部贬为奴隶，去干最繁重的建城夯土与捣米之劳役。
听完徐福的转述，张苍脸色十分难看。徐福拍拍他的肩：“张先生莫急。我这里还有一些财货，咱们拿出去打点负责的官员，也许还能拖上一阵。”张苍摇摇头。官员们固然贪财，但比钱财更重要的，是自己的职位。朝廷现在严查反秦，没人会为了这点小利赔上自己的仕途。
徐福又道：“至少咱们可以把令堂救出来带走。”张苍还是摇头。他母亲年岁已高，根本不堪长途劳顿。何况除了母亲，张氏一族还有很多与张苍关系密切的亲戚子弟，这也是无法轻易割舍的。徐福道：“那么你想怎么救？”
张苍苦笑道：“徐先生，世家如古树，不动则万年长青；若是移了根基，树干再粗壮也会枯萎。所以张氏如今的困境，比白马还要难。”
张氏一族的处境，和白马那三百多名村民是一样的，不可能逃亡，也不可能对抗官府。白马的村民可以靠朱辂厌胜之祭，得到一个“监观”的头衔，但张氏一族的男女老少合计有四百余人，不可能再重演这一手。
徐福一听，也沉默下来。他们只有三个人，就算项缠赶来也不过四人，颠覆一个家族也许做得到，但想要救出一个家族，几乎不可能。
“赶在胡利发布命令前，把他杀了不就行了？”易水提议。
张苍倒也动过类似的心思，可他深知郡县官僚的强韧。这种强韧来自体系的完整。整个三川郡是一个精密的官僚机构，除郡守之外，还有郡丞、郡尉等佐官。杀掉一两个人，对这个庞大的体系并不会造成打击，除非整个体系彻底崩溃。
张苍痛苦地蹲在茅屋前，冥思苦想。他忽然歪了歪头：“徐先生，你能否把你与胡利见面的过程，复述给我听？”徐福说好，然后复述了一遍。他记忆力惊人，连胡利的语气都复刻得惟妙惟肖。
张苍听完之后，闭目沉思良久，忽然开口：“这可有点奇怪……胡利与我家虽说交情颇深，但他绝非知恩图报之辈，为何要冒这么大风险庇护我家？而且我们阳武张氏，在当地有个死对头，也是个大家族，叫管氏。他们巴不得我们张氏完蛋，这一次他们却很安静，没有落井下石，着实古怪。”
徐福奇道：“你是说，这其中还有什么隐情未揭？”张苍道：“目前我还不知道，只是感觉胡利的话里，有些许不自然的痕迹。如今张氏面临生死危机，说不得也只能试上一试了，看能不能搏出一线生机。”
徐福点头：“阳武你最熟悉，我们这次都听你安排。”张苍有些歉疚道：“为了家务事，还要劳动徐先生与易水姑娘在阳武停留。”徐福扯过他的手，语气宽和：“说到底，张先生的遭遇是因我而起，接下来还有大事要做，总得让同伴无后顾之忧才行。”
张苍啧了一声，他这一路上，早看出来徐福仍未放弃刺秦一事，所以才会如此热心。但人家愿意推迟计划，先帮自己处理好家族之事，已是天大的面子，他也只能感激称谢。
这时易水在旁边也抱臂道：“你要我做什么？”张苍转过头去：“我还真有一件事得拜托易水姑娘，请去三川郡府里面，窃一样东西出来。”
易水眼睛一亮，徐福和张苍这一路上天天讨论体系呀，人心呀，实在太无聊了，总算等到一项极对胃口的工作。她立刻表示：“我去我去，再不动弹一下，骨头缝里都要长草了。”
张苍把自己的想法简单说了一下，其他两人都表示赞同。这个计划里，暂时不需要徐福，他留下来陪着何氏。而张苍和易水一起离开茅屋，朝着数里之外的阳武城走去。
阳武城是三川郡的治所所在，规模颇巨，只是城卫松懈得很。张苍是本地人，稍微用斗笠遮掩一下容貌，便顺利地和易水一起混了进去。进城之后，张苍一指左边：“那边就是三川郡府，就是阳武县衙的隔壁，拜托易水姑娘按照我的叮嘱，把那东西取出来，我们在城门口会合。”
易水说“好”，正要纵身离开，忽然又偏过头来，饶有兴趣道：“我这算不算恻隐之心的发端？”张苍纵然心事重重，也忍不住笑了笑：“算，算，易水姑娘可谓知仁矣！”
易水离开之后，张苍略整理了一下思绪，迈步走向张氏一族在阳武城里的祖宅。这是一座颇为古旧的四进大院，门厅宏阔，瓦头井然。虽说细节上有些陈旧败落，但仍能显现出一个大族的气度。
张氏跟张耳那种有自家坞堡与庄园的大户不一样，主要产业是胭脂和漆器，几乎所有家族成员都住在城中，大宅子紧邻自家工坊。张苍对它实在太熟悉了，从小就在这里长大，连闻到空气中弥漫的甜腻味和生漆的刺鼻味都感到亲切。
若放在平时，祖宅大门总是处于一片嘈杂声中。门前不是来提货谈判的商人，就是运送原料的小贩，摩肩接踵，几乎要踏平门槛。可如今门前却是一片空旷寂寥，门可罗雀，就连沿墙用来拴牲口的一排木桩都空荡荡的。
张苍一边感慨，一边把斗笠拉低。他自称看病的郎中，轻而易举便混进了宅子，一路避开不少熟人的耳目，来到张氏族长居住的后进小院里。
如张苍所预料的那样，张氏族长张通古本来身体就不太好，受到这种打击，病情变得更加严重，如今连床都下不来。族长身边有几个亲眷陪护，她们看到一个戴着斗笠、挎着药箱的陌生人走进来，不由得面面相觑，不记得今日请过郎中。
张通古看向张苍，眼神忽然闪过一丝惊讶与骇然，挥手让亲眷们退下，把房门带上。张苍快走几步到榻边，摘下斗笠：“伯父，我回来了。”
张通古瞪圆了眼睛，奋力抬起脖颈，虚弱地喊道：“你，你……”张苍握住他的手：“伯父，您现在喊出去，整个张氏家族可就完了。”张通古低声怒道：“你回来干吗？害得家里还不够惨吗？”
张苍有些心疼地观察着这个瘦弱老人。族长之前对自己十分照顾，无论读书、求学还是举荐，都不遗余力地支持，有了他的支持，才有了后来张苍做咸阳御史的风光。自己一度也成为族中的骄傲，可如今……唉，不提也罢。张苍把多愁善感抛在脑后，开口道：“您别着急，我这次回来，是想办法让咱们家脱困。所以我有两个问题，得跟您问清楚。”
张通古冷哼一声：“只怕你又在打什么鬼主意。我就该叫人进来，绑你直接去见官！”张苍摇头道：“此言差矣。小侄刚刚在陈县差点刺杀了皇帝，现在您抓我去见官，就是咱们一族跟着一起死。”
张通古没料到，张苍居然又搞出如此惊悚的大手笔来，惊得连连咳嗽。张苍赶紧搀他起来，喂了一碗温水，张通古缓了半天，张苍才道：“事已至此，您就别责骂我了。当务之急，是如何把张氏保下来。我就是为这事特意回来的。”
张通古冷哼一声：“你如今是朝廷钦犯，自身难保，还能怎么帮张氏？”张苍道：“反正张氏如今的境况，也不会更差了对吧？”张通古虽然病弱，脑子却不糊涂，只得静下心来听着。
张苍道：“第一个问题，胡郡守为何对张家如此照顾？我记得他跟咱们没这么深的交情吧？”张通古苦笑道：“小仓，我这里你也是经常来的，看看有什么变化吗？”张苍环顾四周，这才发现哪里不对：“您的铜器收藏？”
张通古叹息道：“没了，都没了……都去填了胡郡守的贪心了。他是庇护了咱们家，可索要的贿赂却极多，而且每个月都要。咱们张氏就跟续命似的，每个月都拼命搜寻财货，往郡守府里送。眼看家里的积蓄就快被掏空了，连我都被迫拿出铜器收藏……这样下去，撑不了几个月了，唉。”
张苍“嗯”了一声，又问：“管氏平时那么痛恨我们，怎么这次却一言不发？按管族长的风格，肯定会落井下石才对。”张通古也有些困惑：“自从家里遭难之后，我其实一直提防着管氏，可他们却保持着安静——难道是兔死狐悲，老管良心发现不成？”
张苍沉思片刻，说：“我没问题了，伯父您保重。”张通古连忙把他叫住：“你有什么计划了吗？”张苍道：“只有一点想法。”张通古叹息道：“你这孩子，从小就是个有主意的人。所以我才着意培养，指望你能光耀门楣。如今你误入歧途，我就不说什么了，只希望你能感念家族昔日培养之恩，凡事三思而后行。”
张苍敛起笑容：“我若不念旧恩，便在外面逍遥法外了，何必跑回阳武呢？倒是伯父您，对我母亲可实在有些凉薄，她儿子犯了事，何必迁怒于她呢？”张通古辩解道：“我其实是保护她。你不知道，你事发之后，族里多少怨气都冲着她来。我卧病在床，无暇看顾。你母亲若继续在这宅子里待着，只怕早就出事了。我另外寻了处僻静小屋安置她，也是为她好。”
张苍理解地点了点头：“这我明白，您得看顾整个家族的大局，势必要做出一些牺牲。”张通古欣慰地咳了一声。张苍继续道：“这个祸是我闯出来的，于理，我无论如何也会设法弥补，尽力保住家族，请伯父您宽心。”
张通古听到表态，不喜反叹。张苍只说“于理”，却没提“于情”，可见他与家族之间情分已尽，只剩义务而已。
“我别无选择，只能期待贤侄你的消息了。”张通古道。
“这几日请伯父您约束一下家里的人，尽量深居简出。我在外面，自有办法转圜。”
张苍向族长深深一拜别，毫不留恋地离开了张氏祖宅。
他回到城门口时，易水已经先一步到了。张苍问她拿到东西没有，易水仿佛受到侮辱似的，柳眉一竖：“大青蛙，你这个提问方式我不喜欢。”张苍连忙赔笑道：“好，好，我重问。你多快拿到东西的？”
易水这才心满意足，答道：“郡守府的守卫形同虚设，墙也不高，半个时辰足够了，比燕市的训练还简单。”她伸出手，把一卷竹简扔给张苍。
两人没有在阳武城多做停留，而是先回了郊外茅屋。何氏已经醒了，徐福陪着聊天，把老太太逗得一阵阵发笑。一个能把始皇骗倒的人，让他去哄一个老人，简直太轻松了。
张苍没有打扰他们，自己先坐在茅屋前，把那卷竹简展开沉心细读。等到徐福走出屋子寻他时，张苍恰好读完，正缓缓从右边将其重新卷好。
“有什么发现？”徐福问。
张苍扬了扬手里的竹简：“这是去年三川郡的税赋汇总，是用来去咸阳做上计申报的。细节我就不展开讲了。从结论而言，上计的粮食数据比实际产粮数据要少，可见这位胡郡守一直在私吞公粮。”
张苍在咸阳做柱后史，本来就是查账出身。他说有问题，那一定不会错。徐福一边伸手从衣架上把御史的一套衣袍穿上，一边说：“接下来交给我好了。”张苍双手一拱：“敲山震虎，这原本就是徐先生你的拿手好戏，静候佳音。”
徐福回到阳武县城，直奔郡守府邸，正赶上胡利在吃饭。他一听说咸阳御史到了，眉头一皱，只得悻悻放下筷子，迎了出去。
胡利是老秦人，曾在军中任校尉，立过不少战功，五年前调来三川郡任职，成为天下三十六个最有地方实权的长官之一。不过他早没了当年战场上的彪悍，肚子微凸，连头发都开始谢顶，几乎扎不住发髻。
他很不喜欢这位自称徐腾的御史，更准确地说，很不喜欢任何从咸阳来的官员。在胡利看来，三川就是自家地盘，所有朝廷官员都不应该指手画脚。可偏偏徐腾又是官员里最讨厌的那种，不停地问东问西，带着一种咸阳官员特有的倨傲，而且说什么都把皇帝挂在嘴边。
昨天好不容易把徐腾应付完了，怎么今天他又来了？
胡利勉强按下不满，对徐福道：“徐御史有何贵干？”徐福态度很是积极：“胡郡守，本使想要请教你一件事。”胡利问：“何事？”徐福说：“这次朝廷派我巡视四方，还有一项工作，是核查钱粮税赋。所以我想和咱们郡府对一下去年粮税的账簿。”
胡利额头霎时浮现一条青筋：“我事先可没接到过这样的通知？”徐福笑道：“核查钱粮，若是事先通知，那还要本使下来做什么？”他语气温和，但态度却很坚决。胡利横下一条心，摊开手道：“你知道的，去年先皇驾崩，各地着实混乱了一阵，耽误了很久，如今库里还没盘明白。”
徐福道：“不着急，你们慢慢盘点。我打算先在整个三川郡转一圈，实地看看田地规模。等我回来，你们库粮也盘出来了，咱们再对账不迟。”
胡利松了一口气，说：“徐御史真是细致。”徐福道：“做我们这行的，要为皇帝负责，不敢不专心。”然后背诵起皇帝诏书来，一二三四，诵得抑扬顿挫。胡利有心赶他走，却又怕被弹劾不尊重天子，只好耐着性子听他讲完。
徐福诵完诏书之后，这才心满意足离去。胡利望着他的背影，伸出手去，习惯性摩挲自己半秃的头顶，眼神从不耐烦逐渐变得恼怒，恼怒里又多了一分寒意。
三日之后，阳武城发生了一件离奇之事。
位于城东的郡府仓邑，发生了一起离奇的火灾。这火灾是从粮仓开始燃起来的，燎天的大火十分骇人，短短的时间之内便蔓延到整个仓邑。幸亏官府警戒得力，及时扑救，才算没有蔓延到整座县城。但事后清点，贮存在仓邑里的几千石粮食被烧了个罄净。
阳武的居民们无不在小声议论，都觉得这起火灾来得蹊跷。早不着，晚不着，恰好在咸阳派来一位御史巡察的当口，莫名就着了。
他们不知道，就在火灾被扑灭的同时，一骑飞骑从阳武县城飞驰而出，顺着东南方向的大路跑了二十余里，来到一处位于济水河畔的庄园。这庄园规模不小，由数个小坞堡、农场、园林与仓邑组成。当地人都知道，这是阳武豪族管氏的产业。
飞骑进入庄园之后，只待了半日，又匆匆返回。可他刚刚离开庄园不久，经过一片小树林时，一根绳索从林子上空飘落下来，恰好套在骑士头上，把他硬生生拽下马来。
易水干净利落地从树上跳下来，把这个摔得头昏眼花的家伙绑在了树上。她拍了拍骑士的脸，让他清醒过来，然后在对方惊恐的注视下，用一把柳叶小刀在他右胳膊上划了一道小伤口，洒上一点点蜂蜜。
阳武本地盛产的大黑蚂蚁，很快就被蜂蜜诱过来，密密麻麻爬到伤口处，让骑士感觉又酥又麻，还有隐隐的细密疼痛传到全身。易水看看蜂蜜吃得差不多了，凑近骑士：“接下来，如果你不老实回答问题的话，我会在你身上割出六十道比这更深的伤口，涂满蜂蜜，把你扔在这里。”
骑士吓得面无人色，连声告饶。易水见唬得差不多了，起身换了旁边的张苍来问。张苍一开始发问，骑士就竹筒倒豆子，噼里啪啦全都说出来了，这让他准备的盘问技巧都没用上。
原来胡利担任郡守这五年以来，一直在有计划地私吞公粮。所有被他私吞的公粮，都被悄悄运到了管氏的庄园里。管氏家族负责运输、储存、转卖与销赃。胡利自从知道“徐腾”要查账之后，大为震惊，以为自己的事发了，便一把火烧掉了空荡荡的仓邑，做到死无对证，然后派自己的心腹前往管氏庄园，吩咐他们把存粮尽快出手。
张苍早就猜到真相了。朝廷大员与地方大族勾结，几乎在每一个郡、每一个县里都有类似的事，他当御史的时候查处过许多桩类似的弊案，闭着眼睛都能说出手法。
“管氏为何没有对张氏出手？”这才是张苍一直想问的问题。
骑士老老实实回答：“没到时候。”
“没到什么时候？”
骑士道：“我听胡郡守讲过，管氏本打算趁机把张氏一举灭族的，但被胡郡守压下来了。他说张氏积攒的钱粮很多，先榨取干净，再下手诛灭不迟。他们都商量好了，资财归胡郡守，田地与工坊则由管氏瓜分。”
张苍听罢，不由得啧啧几声。他这才明白，当初那种不协调感来自哪里。胡利对张氏的庇护，一直不轻不重，既不会轻到脱离苦海，也不会重到家破人亡，很是奇怪。
原来胡郡守是把张氏当成了一枚柑橘，捏一下，挤出点汁水，然后再捏一下，等到暗藏的家财全数榨干，他才会把张氏阖族全数处理掉。怪不得管氏没有落井下石，原来这只秃鹫在等猎物咽气的一刻，好扑上去大啖残骸。
好毒辣的心思，好狠绝的手段。
啪的一声脆响，易水伸出手去，给了骑士一耳光。张苍一阵愕然，她这是干吗？易水扇完耳光，转过头来，一脸认真道：“我觉得这件事做得很不对，有点生气，这就叫是非之心，对不对？”
“对，对。”
张苍没想到，这姑娘居然真的在寻找孟子四端。虽然他觉得这种方式有点刻舟求剑，但见易水兴致勃勃的样子，不好去泼冷水。
易水得到了张苍的肯定，颇有些欣喜，催促说：“大青蛙，你快带我去找羞恶之心与辞让之心。”张苍暗暗腹诽，你老是喊我大青蛙，岂是辞让之道？但面上可不敢说出来。
他们回到茅屋之后，将发现告诉徐福。徐福沉吟片刻，看向张苍：“张先生，此事可大可小，可硬可软，不知你属意如何解决？”张苍早有成算，嘿嘿一笑：“若要保全张氏，可小不可大，可软不可硬。我太了解这些官僚了，他们可不会关心跟哪个家族的情谊，只要能保住自家职位，合作者是谁都无所谓。”
徐福颔首：“既然你做了选择，事不宜迟，我们尽快过去。”易水左看看，右看看，奇道：“你们在打什么哑谜？”张苍得意道：“过几日你就知道了。”易水“哦”了一声，没再追问。张苍不免多看了她一眼，这姑娘似乎有些变了，若是从前，她可不会关心任务之外的任何事情。
到了次日，徐福仍是一副御史打扮，再次造访了郡守府。好巧不巧，又赶上胡利吃饭的时间。
胡利迎出来的时候，胡须上沾着饭粒，整个人透着一股阴沉的杀意。他翻翻眼皮：“徐御史不去勘察田亩，怎么又跑来我郡守府啦？”徐福道：“我外出遇到一个人，他说有要事与胡郡守相谈，所以我特意带他过来。”
胡利这时才发现，徐福身后站着一个人。这人身材有些肥大，戴着斗笠，一副农人装扮。胡利疑惑道：“这是谁？”徐福道：“他要谈的事情，与管氏庄园有关，不如寻个清静地方？”
一听这句话，胡利登时瞪圆了眼珠子，上上下下打量了一圈徐福和他的随从，末了一咬牙，喝令屋子里的仆役全部出去，还把门给带上了。
“说吧！”胡利双手抱臂，气势汹汹道。
那随从摘下斗笠，冲他一鞠躬：“张苍敢拜问胡郡守。”一听这名字，胡利的胡须一颤，差点站起身来。他惊讶地打量眼前这人：“你这个朝廷钦犯，竟然就这么大剌剌地走进郡守府？”张苍笑道：“全靠徐御史帮忙，否则我哪有这个胆子？”
胡利眉头又是一蹙。这什么情况？堂堂一个朝廷御史，怎么会去包庇一个涉嫌谋反的钦犯？疯了吗？张苍见他面露不解，上前一步，笑眯眯道：“我这次来，是想跟胡郡守谈一笔生意。”胡利冷哼一声，抓起手边的长剑：“你不快快束手就擒，还敢跟本郡守讨价还价，真是狗胆包天！”
张苍不疾不徐道：“我敢在郡守府现身，自然是有所倚仗。胡郡守不必这么激动，且听我一言如何？”这一番话，让胡利冷静下来。一个御史和一个反贼联袂现身，极为蹊跷，他决定先听上一听。
大不了，拔剑把他们都斩杀便是。他一个老兵，可不怕眼前两个书生。
张苍道：“咱打开天窗说亮话。您与管氏勾结，侵吞公粮，放火烧仓遮掩真相，这一桩事若揭出来，只怕郡守之职就不要做了。”胡利抓了抓头顶所剩无几的残发，后槽牙磨了几磨，没出言否认。大家都是聪明人，否认这个没有意义。
张苍继续道：“而我张氏家族几百口人，还要在阳武这里生活，不希望背井离乡，更不希望妻离子散。”胡利双眼一眯，带着讥讽道：“这么说，只要我继续庇护张氏，你就不会去朝廷举发？”
一个反贼威胁要去举发朝廷官员，这实在有点荒谬和幽默。
张苍道：“管氏在阳武几百年，张氏也不短。他们能做的事，我家也可以做。何况张氏还有把柄在您手里，用起来岂不是更放心？”
他把话说得赤裸裸，胡利把视线转向徐福：“徐御史，这件事里，你又有什么好处？”徐福双手一摊：“您知道的，御史听着威风，可不是个轻省差事。上头一堆大官随时有锅要甩下来，旁边一群野心勃勃的同僚盯着找碴，地方上各种老狐狸与老乌龟，有一点点差池，搞不好就要掉脑袋，实在是太劳心了。我早就想攒点身家，提前辞官去过逍遥日子。”
这都是张苍教徐福说的话，每一句都是真情实感。胡利忍不住笑起来，这位御史倒真实在。他笑完之后，突然目光一狠：
“若我不答应呢？”
张苍道：“徐御史会把我押解去咸阳，算是他的一份大功。而我到了咸阳会说什么话，就不确定了。”
胡利严厉地端详着眼前这两个家伙，似乎要从他们的脸上找出破绽。沉默良久，他缓缓起身，背着手走到窗边，外面的阳光洒在脸上，明暗不定：
“我出身于军中，随着始皇陛下南征北战，立下无数功勋。陛下垂青，点我做了三川郡守，可我到了地方上，发现自己人比敌人还难对付，想做点事太难了。朝廷每年都要钱粮、要特产、要民夫，我一个郡守，孤家寡人，算上那几个县令才几个人？大事小情，还得靠这些家族去办。徐御史，你说你在咸阳战战兢兢，我又何尝不是？我与管氏合作，算下来，还是他们赚得更多。”
徐福和张苍没料到，一次要挟，居然引出胡利这么一大篇议论。张苍趁机道：“管氏能做的事，我张氏一样可以做。”
胡利缓缓转过头来：“若换作别的时候，你们提出这个条件，说不得我也就妥协了，无论管氏还是张氏，对我来说都一样。但是……”他有意放缓语速，把目光转向徐福：“徐御史，你身在中枢，难道还不知道，这天下马上就要大变了。”
徐福一惊：“您要谋反？”
胡利哈哈大笑，仿佛在听一个天大的笑话：“你难道不知道，陛下很快就要改弦易张，重启分封了？”
这个消息，其实徐福和张苍之前略有耳闻，没想到会从胡利嘴里得到证实。胡利兴致勃勃道：“如今我是个郡守，不过是为皇帝看守三川郡的一条狗。倘若真重启了分封，我就是这地方的主人，就是三川的王！只要我奉上的钱粮足够多，在郡里做什么，朝廷都是不问的。——你们说，我为什么要受你们要挟？”
徐福和张苍脸色同时一变。
他们来之前反复推演，把胡利的每一种反应都算进去了，唯独没料到这个。胡亥废郡县、改分封的举动，对一方郡守的心态产生了微妙影响。
徐福微皱眉头：“胡郡守，分封之议，如今可还八字没一撇呢，您高兴得未免太早了。”胡利嗤笑起来：“你一个小小的御史，怎么会知道中枢的密议？”
这个问题，徐福真不知道，下意识地看了一眼张苍。张苍暗暗叫苦，只得硬着头皮道：“胡郡守所言，未免夸大。当年皇帝议论天下之制，李斯丞相力主郡县，如今他尚在中枢为相，怎么可能容忍这样的事？”
一听这名字，胡利又爆发出一阵大笑：“你怎么迟钝到这地步。李丞相他啊……”说到一半，他意识到似乎不妥，强行掐断了对话。
徐福意识到，自己有些关键信息没有掌握，这次交涉肯定没希望了。他赶紧上前一步：“既然胡郡守不愿合作，那么本使告退便是。”然后一扯张苍，意思是咱们先离开郡守府，再做计较。
胡利狞笑起来：“等一下，张苍你这个朝廷钦犯，公然要挟郡守，现在还想大摇大摆离开吗？”徐福脑筋一转，强硬道：“郡守您都是要分封的人了，张苍这份功劳，于您是锦上添花，于我却是雪中送炭，还是让给我吧。”
他此时的身份是咸阳柱下史，胡利再跋扈，也不好对一位正牌御史出手。胡利思忖再三，忽然笑起来：“这功劳我不去抢，给徐御史你好了。”徐福松了一口气，扯着张苍刚迈过门槛，就听胡利在身后悠悠道：“朝廷没说过，钦犯必须生擒。徐御史你拿张苍的脑袋去领功，想来也是可以的。”
两人背后同时一阵刺凉。徐福回头还要再游说几句，胡利大喝一声：“来人呀，把这个钦犯给我杀了，割下脑袋给御史饯行！”
屋外的数名郡兵，纷纷提刀冲过来，把两人团团围在门槛处。两人对视一眼，徐福的身份恐怕已然败露。只是不知道，他在什么地方露出了破绽。
“咸阳来的御史，居然会不知道李丞相如今的境况，真当我是傻子吗？”胡利嗤笑起来。
郡兵们上前正要抓住两人胳膊，忽然听到头顶有瓦片急速响动，似乎有很多人在屋顶疾驰。没等他们抬起头来，郡守府的屋顶忽然哗啦一声，破开一个大洞，瓦片如雨点一样坠落下来。
就在众人皆是一愣神的当儿，数条绳索从上方垂下来，准确地套中了那几个郡兵的脖子，向上扯起了一尺有余，那几个倒霉鬼生生被悬吊起来，双足拼命挣扎着。
唯一的例外是胡利。他到底是行伍出身，反应很快，迅速拔出短刀斩断绳索，然后仰头望向屋顶。只见一个身材纤细的女子一闪而过，朝着门厅里丢下一团东西。
那东西一落到地面，便开始散发出浓浓的烟，很快便让整个郡守府陷入一片乌雾之中。胡利感觉到这烟雾对鼻子与眼睛刺激很大，也许含有剧毒。他紧闭双眼憋着气，一口气冲出屋子，来到庭院之中，这时才听见，郡守府外面传来很大的喧哗声，马匹嘶鸣与杂乱的蹄声。
一个郡兵惊慌赶过来，说：“刚才出现好几个黑衣人，杀散了郡守府大门前的卫兵，还抢了好几匹马，接应了从府里冲出来的两个人。”胡利大怒，狠狠给了他一耳光，说：“你们干什么吃的？居然让几个毛贼搞出这么大动静？”
郡兵委屈道：“那几个黑衣人剑法强悍，都是燕市来的。”胡利闻言一怔。他知道三川郡有燕市刺客的存在，这些人数量不多，对官府来说不算太有威胁。
没想到张苍这么神通广大，跑来要挟自己的同时，还雇到了燕市刺客负责接应跑路，真是处心积虑！
“那他们现在哪里？”胡利追问。郡兵伸手指向东南方向：“他们从这个方向逃出城去了。”胡利舔舔嘴唇，非但不沮丧，反而露出一股蓬勃的杀气。他离开军中数年，对于征战岁月颇为怀念，今天这一次意外变故，令他沉寂下来的战士之血再度沸腾起来。
“去把我的马牵来！我要亲自追上去，把那两个小贼枭首！”
张苍与徐福侥幸从郡守府逃出来，翻身上马，一路朝着城门飞驰而去。几个燕市刺客在两侧屋顶上如影相随，先一步驱散了守城郡兵，打开城门。确认他们顺利离开阳武城之后，这些刺客如日出后的露水一般，纷纷消失，只剩易水一人仍旧紧跟。
这是他们去面见胡利之前，埋下的一手后招。易水去见了三川郡的相手，替徐福雇了一批刺客，埋伏在郡守府的屋顶之上。一旦两边谈崩，他们就会即刻出手。
张苍伏在马背上，任凭风声吹过耳边，心中却丝毫没有死里逃生的快感。这一次谈崩，意味着张氏家族更加没有翻身的可能，胡利一定会下狠手把他们往死里整。
他和徐福在出发之前反复推演过，觉得胡利作为一个官僚，应该别无选择。可谁能知道，咸阳城里的一次微妙变化，却让这个完美计划被釜底抽薪。看来在自己离开咸阳之后，朝中的政局又发生了什么变化。
“你不是在咸阳有内线吗？怎么都不知道？”张苍大声问徐福，后者摇摇头：“我这一个月来，东奔西走，暂时无法跟咸阳搭上线。”张苍心中一动，他这一次没否认自己有内线。
“你那个内线，之前也没提过李斯的事？”
“没有。他只说一切如常。”徐福回答。
张苍没再继续质问。这事不怪徐福，朝堂之上，瞬息万变，往往一夜之间，就是天地翻覆。只是不知道李斯丞相到底发生了什么，张苍暗叹。
说起来，李斯是张苍心中仅次于张良的偶像，是他决心做官的最初动力。一个楚国的文法吏，能在秦国做到丞相之高位，那么他一个魏国人，也有机会可以做到。
可惜……这些遐想，早已变成了妄想。
张苍沮丧地晃了晃脑袋，想要把这些思绪全甩出去。他抬起头去，忽然觉察到周围的景色有些眼熟：视野里是一片宽阔的沙海，一片片灰黄色的土丘，如浪花涌动起伏，丘顶缀满了东一丛西一簇的荆棘，让这些沙浪看起来分外狰狞与锋利。
“这是博浪沙啊！”
作为阳武本地人和博浪沙刺杀事件的专家，张苍一眼就认出来，这就是当年张良刺秦的现场。他甚至能分辨得出来，哪座沙丘是当年张良埋伏的位置，哪一条路是始皇帝车队途经的路线。
“没想到啊，我竟然会以这样的方式旧地重游。”张苍唇边露出一丝苦笑。
旁边的易水以为他在担心母亲，开口道：“我已经提前把你妈接出来了，不至于跟着张家一起陪葬。”张苍微微点了点头，这算是唯一的好消息吧。易水把脸凑过来：“这是不是算辞让之心？”她下巴一抬，等着大青蛙表扬。张苍实在没什么心情，口中敷衍道：“算是吧。”易水大为高兴：“孟子四端，我已经凑出了三个，是不是很快我就能有自己的情绪了？”
张苍内心烦躁得很，忍不住喝道：“你以为孟子四端是泥俑，说捏就能捏一个出来吗？”话一出口，他就有点后悔，可惜不及收回，只见易水脸色变了变，身形后退了半步。
他正要道歉，易水却别过脸去，警惕地朝身后望去。在目力可见的远方，天空扬起了一片杀气腾腾的沙尘，似乎有大队人马闯入博浪沙的范围，而且速度不低。
“郡兵追上来了。”她冷冷道，又回到了冰冷的刺客状态。
此刻燕市的刺客已经离开，只剩下徐福、张苍与易水三个人。更糟糕的是，这里是沙地，马匹会留下明显的痕迹。
易水道：“我可以挡上他们一挡，你们先走。”张苍急道：“这怎么行？”易水瞥了他一眼：“我受雇于徐先生，自然该忠于职责。”张苍一阵语塞，不知道她是真这么想，还是在给自己耍态度。
徐福这时冷静道：“追兵数量不少，易水你一人留下意义不大。我们再往深里走一走，也许还有转机。”
三人拨转马头，朝着博浪沙深处疾驰。只是任凭他们如何在沙丘之间钻行，后面那片烟尘却是越追越近。易水凭着眼力，说是胡利亲自追过来了。
这可真是个糟糕到不能再糟糕的消息。胡利是郡守，他亲自带队，那么追兵绝不会轻易放弃。何况他曾经是军中校尉，战场经验丰富，不会犯什么错误。
三人一时无法，只能继续驱马狂奔。胡利在后面并没有一味狂追，而是不断分出几个骑兵去岔路，很快就形成了逼迫之势。而他自己则全身披挂，兴奋地缀在后头，如同一个很久不打猎的猎人，决定要好好玩玩这几头穷兽。
沙丘之间，很快腾起了十几股烟尘，如同战场狼烟升腾。这些飞舞而起的沙尘，很快就笼罩到了逃犯们身上。他们被逼迫到了两座大沙丘之间，周围被四支骑队隔着沙丘包围。虽然他们还在试图挣扎，但几乎不可能逃脱了。
胡利磨了磨牙齿，驱动马匹靠上前去，同时摘下了马鞍侧面的长矛，取下头盔，这样可以让视野更为广阔。周围的士兵纷纷放缓了追击速度，把击杀钦犯的荣誉让给上司。
很久没在战场上杀人了，胡利感觉到，自己的血液沸腾起来，杀意与兴奋充盈在眼眶里，久违的感觉回来了。他忍不住仰天长啸了一声，尽情抒发自己内心的雀跃。
胡利还没收回视线，忽然看到，一个小小的黑影从眼前的那一座大沙丘背面升起，掠过湛蓝色的天空。随着黑影越来越大，胡利这才发觉，它应该是朝着自己来的。
这是什么东西？胡利好奇地凝望片刻，瞳孔猝然收缩。
这黑影是一枚铁椎，漆黑色的铁椎！形状像一个狭长枣核，四面有四条隆起的刺棱，看起来饱满鼓胀。它的质地不甚精纯，色泽斑驳，但重量却十分实在，尾部还多了一根铁链子，挟着风势，以不可阻挡的威势呼啸而来。
胡利在战场上没少见过这种东西，在行将攻破的城头上方，在准备破阵的军势前方，在危机四伏的山谷侧方……这样的东西动辄几十上百个一齐呼啸而起，砸入人群之中，必是血肉横飞，往往一队人马就这样没了。
不过他自从离开军队之后，许久没有再见到这种武器了。此刻再见到老熟人，令胡利一瞬间陷入感怀，导致反应慢了那么半拍。
只听啪的一声，就像是石头砸在匏瓜之上，铁椎准确无误地击中了胡利的头颅，血花裹着肉泥高高溅起。长长的铁链尾绕着身体转了一圈，把大半截身体斜斜地拽下马去。
博浪沙的沙丘之间，一下子陷入安静中。郡兵们望着胡利血肉模糊的尸体，心中升起了一种大恐怖，这恐怖既来自骤然失去指挥官的惊慌，也来源于他们的记忆——郡兵们都是阳武人，都听过博浪沙惊天一刺的故事。传说忽然在眼前复现，这震慑住了所有人的意志。
但恐怖还没结束。
在沙丘的另外一侧，不断传来惨呼声，间隔很短。不一时，跟随胡利的郡兵们的耳边响起一个怪异沙哑的声音，居然是在数数：“五百七十二，?五百七十三……”
郡兵们这才发现，不知何时，一个彪形大汉出现在队伍之中。此人状如凶兽，手中一柄狰狞粗糙的长剑，剑刃上满布缺口。随着他每一次报数，那剑都会扑到一人身上，狠狠地吸吮出鲜血。
当数字变成“五百八十”的时候，所有郡兵的意志都崩溃了。他们浑然忘了自己占据数量优势，完全被那一枚铁椎与这恶鬼一样的疯子骇破了胆，他们争先恐后地转过身去，驱动马匹，逃离这一片被诅咒的死地，一会儿工夫就逃得干干净净——甚至连一个想着为胡郡守收尸的人都没有。
徐福、张苍与易水停在原地，简直不敢相信这奇迹般的翻盘。还是徐福反应最快，上前展颜微笑：“项缠，你从江东赶回来了？”
站在一堆尸体中的项缠缓缓转过头来，眼神里的杀意好半天才消退下去，闷闷地“嗯”了一声，然后抬头看向沙丘顶端。徐福等三人随着他的视线看过去，只见丘顶站着一个身材高挑的男子，峨冠博带，衣袂飘飘，隐然有出尘之风。
“昔日留憾之地，今日不过聊为小补而已。”
张良俯瞰着那枚铁椎与胡利的尸体，掸了掸衣襟上的沙粒，表情感慨万千。张苍没想到，会是在博浪沙濒临绝境时与偶像重逢。
张良见项缠已经控制了局势，从容地从沙丘上一步步走下来。与之前出狱时的状态相比，此时的他脸上更加光彩照人，肌肤温润如玉，俨然和氏璧化为人形。
徐福急忙上前拜谢，问张良怎么会出现在这里。后者笑了笑，简单地讲了讲前因后果。
原来项缠匆匆返回江东去救项梁，结果中了会稽郡守殷通的诡计，几乎身死。幸亏这时张良抵达江东，他本是去找项氏串联反秦，先救下项缠，然后单枪匹马去见殷通。也不知张良怎么谈的，殷通居然被其说服，不仅放了项梁与项缠，甚至连自己也加入反秦谋划中来。
江东危机平定之后，项羽、项庄两兄弟也回到了会稽。他们把太昊祭台的刺杀事件说给众人听，还顺便给项缠带了个话，说徐福在三川郡阳武县等着他。于是张良与项缠便动身北上，前往阳武，恰好在博浪沙这里，赶上他们被追杀。
“刚才那一枚铁椎，是项缠丢的，重量比我当年用的那一枚要小，不能破车，但破马足够了。”张良若无其事地俯下身子，从铁椎尾部捡起一截链条，“当初如果我能想到，可以靠尾部加链子来平衡去势，也许就不会误中副车了。”
他晃了晃链子，难得地叹了口气。徐福道：“张公子为何要赶来阳武？”
张良俊朗的面孔，浮起几许感慨：“我来阳武，第一桩事，是想祭奠一下当年那位掷铁椎的义士。他的衣冠坟冢，就在那个沙丘的后面。”
张苍一怔，记得那个掷椎的力士为了掩护张良撤退，刺杀失败之后第一时间便自尽了，尸体还被秦军戮虐焚烧。没想到张良是这么重情义的人，至今还记得一个燕市的刺客。
想到这里，他下意识看了一眼易水，她似乎回到了刚见面的状态，一脸公事公办的样子，眼神里没什么温度。张苍心中暗暗一叹。
这时张良又道：“第二嘛，项缠这头笨熊一直很愧疚。他说如果他不是坚持去江东，而是留在陈县，说不定太昊之刺就成功了。所以他无论如何要来阳武，不能失约，我只好陪他来一趟。”
项缠保持着沉默，闷头开始擦剑。不过从动作幅度来看，他心情不错。因为计数已经到了五百八十，距离一千又迈进了一步。对于项缠这种古怪的天真，张良无奈地摇摇头，又对徐福道：“第三，你们在陈县做的大事，项家兄弟都讲给我听了，做得不错。”
能从名满天下的张良口中听到“不错”二字，实属难得。徐福惭愧道：“终究还是功亏一篑，让张公子见笑了。”张良道：“你还记得我对你讲的吗？刺秦须分成术、势、道。陈县这一刺，以太昊为饵，以《仙真人歌》为凭，刺的是秦皇心虚之症，杀的是安抚天下之心。虽说刺杀未成，但已能牵动天下，引发风雷，这一刺已经介于势与道之间了。”
张苍觉得有些困惑，又请教其中精义。张良竖起一根指头：“胡亥出巡天下，所为何事？因为天下滔滔皆有反心，需要用帝王之尊加以震慑。你们在太昊祭台上的惊天一刺，吓得胡亥放弃巡游，直接返回咸阳，帝王之袍委地涂泥，那这天下是不是就更乱了？”
张苍醍醐灌顶，原来失败还可以从这个角度来看。张良继续道：“此事轰传天下，广大黎民，是不是会觉得皇帝也没什么大不了的，一介匹夫也尽可以刺得？所有人是不是会回想起那一枚白马陨石，发现陨石之谶言，似乎也有那么一丝道理？反秦的天命，是否乃注定之局？”
他朗声笑道：“这一刺撼动了天下的人心。如果人人皆作如是想，那么倾覆大秦，便易如反掌。我已经很久没见过如此精彩的刺杀了。”
张苍这时才彻底明白。张良所谓的“刺秦”，并不关心肉体上如何消灭秦皇，而是要从人心上搞垮这个庞然大物。
徐福喜道：“所以张公子是答应与我们合作喽？”张良一拂袖子：“不是我答应跟你们合作，是我觉得你们可以加入我的计划。”徐福早料到这位公子的脾气，展颜一笑：“无论谁与谁合作，并不重要，关键是做什么。”
张良歪了歪头，困惑道：“你们特意跑来阳武，难道不是因为猜出我会来这里？”徐福略带尴尬地咳了一声，看向张苍。张苍赶忙上前，硬着头皮把自己家族的事情讲了一遍。
张良深表同情：“博浪沙之后，我颍川张氏也是星流云散，以至一蹶不振。皮之不存，毛将焉附，一个人终究得有家族依托，方有立足之本。”
张苍听到这话，一阵黯然。胡利死了，三川郡注定要陷入大乱。阳武张氏恐怕会遭遇更大的麻烦。到了这一步，他实在是束手无策。难道自己真的会像张良一样，只能坐视家族崩裂吗？
不料张良注视着他的双眼，微微一笑：“颍川张氏，已成过去；阳武张氏，却还有救。”张苍一听，咕咚一声跪倒在地，口中大喊：“请先生救我，救我！”
“所以我说啊，你们如今对刺秦的认知，还未臻化境。”张良背起手，在沙丘之间来回踱起步子来，“你们为什么会被胡利追杀？不是因为算得不够透彻，而是因为困于体制。在大秦官场规矩之内，你们所做的一切，都是白费功夫。但是……何必抱着规矩不放呢？”
张苍仔细咀嚼着张良这一番话，始终有一丝困惑未得厘清。
张良笑了笑，竖起一根指头：“你们还不知道吧？就在你们走后不久，陈县出了一件大事。这件事，才是我决定前来阳武的最大的理由。”
“有两个戍边民夫，在大泽乡公然搞起叛乱。他们纠集军队，一路打到陈县城下。恰好县令新死，城中人心浮动，干脆开城投降。他们在陈县自立为王，号为张楚。据说连外黄剑都从山里跑出来，赶去投奔了。”
张良和徐福同时“啊”了一声，他们埋头赶路，可没想到陈县发生了这么大一件事。
“若没有太昊祭台那一刺，刺伤了远近民众对秦皇的信心，张楚断然无法在陈县扎根，更不要说发展成燎原之势。这一切，都是人心变化的表征。”张良说到这里，双臂展开，双目放出灼人的光彩：
“多少年了，终于有人公然扬旗开始反秦了，有一便有二，有二便有众。天下将乱，你们还死守着大秦的规矩做什么？”