秦二世必须死 正文 第二十四章 残兵老的狠心

    当天晚上，玄女与她的队伍就在原野上扎营休息。以玄女的帐篷为核心，周围支起很多小帐，更多的信徒则只能幕天席地，在更外围或坐或躺。放眼望去，一片星星点点的篝火，有如天上星斗一般。

    就着这些火光，信徒们能依稀见到，核心大帐中有一道婀娜身影，坐得笔直，纹丝不动，应该正在与天地沟通，众人无不暗想，更生虔敬之心。即使是隐伏在附近的朝廷耳目，也放下心来，可以稍微松懈一下。

    他们并不知道，此时在大帐内的，不是玄女，只是一尊与她身形类似的木像。木像顶冠披袍，隔着帐篷与火光，让人分辨不出来。至于真正的玄女，早就换了便装，神不知鬼不觉地钻进附近一处废弃的石灰窑里。

    在石灰窑里，其他六个人已然等候多时。孟姜女进得窑内，环顾一圈，先一一打了招呼。那五个人与她一路过来，只有兵老坐在轮椅上，一双牛眼狐疑地端详着她。

    孟姜女先把今日与阎乐谈判的情形讲了一遍，徐福道：“你觉得胡亥肯答应见面吗？”孟姜女道：“他一定会见的。因为我说扶苏临终前有一句话要转述给他。这种人得位不正，内心对于任何不确定都极为恐慌。如果他知道自己兄长有什么秘密，一定寝食难安。”

    张良赞赏道：“外势不靖，让他们投鼠忌器；内心不安，让咱们有机可乘。李姑娘这一次内外兼攻，算是把胡亥彻底钓住了。”这时张苍也插话道：“我藏在信徒群里看得很清楚。阎乐这家伙是顶级杀手，向来天不怕，地不怕，这一次居然在李姑娘这里吃瘪，从头到尾都一脸憋屈，实在难得。”

    孟姜女殊无得色：“不过是绝望之人，再无可失，恃之以为勇罢了。”

    易水看了看张苍，一脸困惑：“换了是我，直接就在帐子里把玄女杀了。阎乐为什么不动手？”张苍笑道：“阎乐做了咸阳令，固然是向上跃了一步，可束缚他的顾虑也多了，没有单纯做杀手时自由。只要算准了外势内因，就能逼得他无法出手。”

    “如此说来，以情驭剑，反而是不好的事喽？”

    “错了，这不是以情驭剑，这是以欲驭剑。你有情，意味着无所畏；但你有欲，则意味着有所求，有所求必然有所顾虑，这就是燕市不教你们这个法门的缘故，很容易走偏。——以此看来，阎乐很可能走的是以欲驭剑的路数，而非以情驭剑，你还有机会。”

    易水撇撇嘴：“什么机会，情欲吗？”张苍“呃”了一下，不知怎么接下去才好。

    这时兵老不耐烦道：“你们不要啰唆！听我说接下来的安排。”众人立刻屏息静气，看这位神通广大的老头又能变出什么花样来。

    兵老先抬起手来：“在说之前，我必须要再确认一下，尤其是和李荷姑娘你……”孟姜女微微颔首，表示自己听到了。兵老眯起一边眼睛：“老夫的安排花了偌大心思，倘若执行之人临时又闹起什么妇人之仁，或像秦舞阳一样突然怕死，可就糟蹋我一番心血了。所以我必须要确认，这一次你们是否有足够的心志能执行到底，绝不中途退缩。”

    “我在这世间已无其他联系，杀死胡亥，是唯一的追求。”

    “即使为此付出生命？”

    “即使为此付出生命。”孟姜女坚定地点头。

    兵老赤红色的眼眸满意地一旋，然后抓着轮椅两侧，走到石灰窑的内侧墙壁前，抓起一块石灰，随手画了起来。别看他身罹残疾，可绘图的手段委实高明，根本不用规、矩，转手方圆，皆如规度，信手画出的线条如墨斗打出来一般平直。

    一会儿工夫，黝黑的墙壁上就出现了一幅宫殿营造图，结构严整清晰，一目了然。高傲如张良这样世卿大族出身的，也为之动容。兵老敲了敲墙壁：“这座宫殿当年是我主持修造的，所以对其构造知之甚详。”

    一听这话，张苍立刻上了心。咸阳的诸多宫城殿阙，多是由秦墨负责建设，兵老既然负责望夷宫营建，那理论上应该可以查到身份的。徐福似乎感应到张苍的好奇，轻轻摆了摆手，张苍只好把这点念头压下去，静听兵老讲话。

    兵老道：“这个望夷宫位于咸阳东北方向，濒临泾水南岸。它本来是一座防御北夷的瞭望城堡，后来改成了宫殿。因此整个宫殿的结构，也是以旧台为基础，下垫夯土高台，上支高大木栏，细长而高挑，分作十层，每层以楼梯相通。整个宫殿高于四周，可以远望几十里外动静。到了夏日，这里四面穿风，凉爽得很，且无水患蚊虫之忧……”

    他说得津津有味，仿佛在劝说皇帝修建宫殿似的。直到徐福轻咳一声，兵老才把兴致收敛起来，拿起另外一块赭石，在望夷宫下画了一道：“但望夷宫为了建得足够高，三层以上用的纯粹木构，必须时常巡查支撑。一旦出现木料朽坏、钉架锈蚀的状况，整座宫殿就有可能坍塌。所以我们额外修了一条通道，用来在不惊动贵人们的前提下，进行整修。”

    随着他的解说，那条赭石从泾水河岸一直向上画到望夷宫下方的一个小方块。

    “胡亥和他父亲一样，喜欢沐浴，所以望夷宫专设了一个龙池。这条整修用的匠道，一直可以通到龙池正下方。不过为了确保贵人安全，通道是单向的，匠道这边无法开启，只能从浴池那里开启。”

    兵老讲到这里，用赭石在浴池那个小格敲上一个醒目的点：“所以若要在望夷宫刺杀胡亥，只有一个办法，先要有人进入宫内，前往龙池打开入口，然后其他人再从匠道入宫动手。”

    众人一阵沉默，目光不由自主投向李荷。

    兵老这个计划里，先入宫的那个角色，唯有李荷可以胜任。但这意味着，她必须承担极高的风险。众人本来以为，李荷会迟疑斟酌。不料她撩起长发，毫不犹豫道：“我明白了。看来我得去跟阎乐说一声，我要去望夷宫拜见胡亥。”

    兵老道：“这其中的牺牲，你可要自己斟酌清楚。”

    “我唯有报仇一个目的，其他什么都不重要。”李荷淡淡道。

    旁边易水莫名其妙，偷偷问张苍：“这计划不挺好吗？怎么他们讲得这么悲壮？”张苍啧了一声，低声对她道：“匠道通往宫殿的入口是在龙池下方，那么李荷姑娘先入宫之后，得去到龙池，才能打开，对吧？”

    “对啊。”

    “皇帝接见别人，都是在外殿。你想想，她一介女子，要什么理由才能进入龙池不被怀疑？”

    “呃，身体脏了要洗澡？”

    张苍无奈地摇摇头：“那可是皇帝专用的龙池，除了皇帝，只有一种人能够使用，那就是后妃，以及即将得到皇帝宠幸的女子。”

    这一次，即使迟钝如易水，也意识到其中的尴尬。她再看向李荷，从后者身上却看不到丝毫惊惶或迟疑，仿佛即将去做一件稀松平常的事情。可易水能感觉到，李荷就像是武州塞下那一条冬季水道，表面上冰封百里，可在厚厚的冰层下却涌动着水流，这冰冷的水流极为汹涌、炽热，仿佛随时可以冲破表层，吞噬一切。

    “这莫非就是以情驭剑？”易水隐隐约约捕捉到一丝灵光。

    先前无论是张苍的“孟子四端”还是阎乐的“以欲驭剑”，易水虽然努力去揣摩，去模仿，却始终隔着一层帘子。此时她见到李荷为了替扶苏与孩子报仇，而选择了如此决绝而危险的一条路，才知道她深藏在漠然之下的火焰有多旺盛，复仇意志有多么强烈。

    易水心中的某个位置，被悄然触动。之前高渐离的父亲形象在她心目中模糊而抽象，此刻一下子变得清晰起来，也变得温暖起来。一团灼热的小火苗，悄然在易水胸口燃烧，让她一瞬间泪流满面。

    李荷看向突然哭出声的易水，唇边露出一丝欣慰的微笑。周围的男子们，只是惊叹于她要冒的不堪牺牲，只有同为女子的易水，才真正与她的用心有所共鸣。李荷伸出一只手，递给易水道：“不要憋在心里，尽情释放出来吧。一个人的情感是弱点，也是武器，它让我们软弱，也让我们刚强。”

    易水握紧李荷的手，身子一倾，无师自通地把头伸进李荷怀中，两人极其亲密地拥抱在一起。易水自幼在燕市长大，生平还从未有过这样的体验，只觉得温暖无比。李荷摩挲着她的一头秀发，什么也没说，轻轻闭上眼睛，就像怀抱着自己的孩儿一样。

    这时一个声音在石灰窑里响起：“这个计划，我有不同意见。”

    兵老一看是张良，不由冷笑道：“张公子莫非是觉得，老夫的安排不够巧妙？”张良道：“兵老的技艺无可挑剔，这个计划本身我亦无可置喙。但此计还是和之前一样，无论是陈县还是骊山，刺杀目标的关键，乃在于术，而不是势，更非道。”

    “李荷姑娘以信徒之众，逼迫胡亥接受相见的要求，这难道不是势吗？”

    “这是以势施术，终究还没到道的境界。而术最不可靠的地方，就在于各种条件随时会变，只要一变，形势便完全不同，不可控因素太多。”

    徐福道：“张公子，兵老乃是我们最可靠的盟友，之前子婴提供的望夷宫情报，也至关重要。天时地利人和皆在于此，合该抓住机会。”张良摇摇头：“我不是反对这次行动，我只是觉得，成功不应该寄托在一系列易变之上。比如兵老提供的这条匠道，是否能顺利抵达浴池？浴池结构是否被改建过？玄女能否及时打开两者之间的通路？都是变数。”

    “等什么都考虑周全再动手，都他妈传到秦八世了。”兵老暴躁地打断他的话，“老夫明确告诉你，营造这块，老夫说能行，就一定能行，你们爱信不信！”

    “非是我羞辱兵老，但对一个初次合作的人付出信任，总得有个缘由吧？大家信我，是因为我是张良，我的名字足可以取信于天下；大家信徐先生，是因为他连始皇帝都能骗，而且是两次；大家信易水和项缠，是因为他们俩的战力有目共睹；大家信张御史……呃，是因为他嘴碎但人不错。”

    张苍脸部轻轻地抽搐了一下，不觉得这算夸奖。张良说完这些，看向徐福：“如果我猜得不错，徐先生你这次到咸阳，也是第一次见到兵老吧？”徐福坦然道：“确实，之前我们只是书信来往。”张良又问：“你们是怎么认识的？更重要的是，你何以对素未谋面之人如此信任？总要和我们说说。”

    张良之前曾经试探过一次，那一次兵老只透露出自己是秦墨子弟。这一次他下定决心，要问个明白才好。徐福看向兵老，似乎在请求许可。兵老一拍轮椅，不耐烦道：“你可真是啰唆，也不用徐福，我自己来说便是。”他从怀里拿出一枚藜叶玉片，丢在众人面前。

    藜叶玉片大家已经见过很多次，有燕市所用的残叶玉片，有秦墨所用的单叶玉片，但兵老扔出来的这一枚，却是三叶玉片，它的样式是三枚藜叶叠在一起，能看到三层结构，十分精细。

    “这是……这是……”张苍瞪大了眼睛，认出它的来历。兵老平静道：“不错，我就是秦墨的末代巨子。”

    秦墨的首领，称为巨子。先前兵老口口声声说墨家如何，张苍还以为他和冯夺一样是幸存的墨家前辈，没想到居然是巨子！

    “山阳之乱中，我作为巨子首当其冲，被秦兵围攻。幸亏我动用机关，侥幸逃过一劫，但双腿因此而残废。从此之后，秦墨的脊梁骨就被打断了，我只靠着几个残存的忠心弟子照顾，在阿房宫工地的井下隐姓埋名。”

    兵老坐在轮椅之上，面无表情地说着。但众人看向他的眼神，都不太一样了。一个曾经叱咤风云的墨家巨子，眼睁睁看着自己的弟子、自己的身体和理念被摧毁，只能屈辱地龟缩在井下。若说起对大秦的仇恨，恐怕他是在座众人里最强烈的一个。

    “所以当初我一联系上兵老，一听其身份，就知道必可信赖。”徐福道，“冯夺死前念念不忘的师尊，就是兵老本人。他的藜叶玉片，我一见面就交给兵老了，也算是完成他的一个心愿。”

    张良点了点头，不再追问什么。墨家精研营造技术，墨家巨子这个头衔，自然可以保证机关的可信度。不过张苍看向徐福，总觉得他整个人发生了微微变化，至于是什么变化，他却说不好。

    就在反贼们在漆黑的石灰窑里密谋之时，在咸阳城中的一座大宅之内，赵高默然站立在一副棺材前。

    棺材的盖子没有盖，可以看到赵成冰冷的尸体躺在里面，身裹白布，表情还保持着死前那一瞬间的惊愕，在周围几十根蜡烛的映照下，格外狰狞。

    烛光同样映在赵高脸上，却映不出什么表情。即使在这个场合，赵高仍旧坚持挂着面帘，仿佛不想让死去的亲兄弟知道自己的真实心意。

    阎乐从外面匆匆进来，单腿跪地：“赵丞相，我从骊山回来了。”赵高抬起右手，示意他先不要讲，缓缓踱步到棺材前，从旁边的案几上拿起一块麦饴糖，掰成一小块一小块，放进赵成的嘴里。

    “我这个弟弟啊，从小就馋嘴，尤其喜欢麦饴糖。可惜那时候我家在隐宫太穷了，我只能偷偷跑出去，冒着挨打的风险偷点东西，换了钱给他买一点。他每次吃得又急又开心，连乳牙都被麦饴糖生生粘掉了好几颗。他吃完了，还问我要，我说没有了，他就双手作揖，恳求说他什么都愿意做，什么都听哥哥的，只要有糖吃就好。”

    赵高的面帘抖动着，说不上是因为风还是因为心情激荡。他一直在往赵成嘴里塞糖，直到死者腮帮子都鼓起来，再也塞不下了，这才住手。

    “如今他践行了童年的诺言，我这做哥哥的，又怎么能不让他吃饱了饴糖再上路呢？”赵高的声调微微提高，情绪依旧冰冷，“只可惜他未能生见到我封王，希望九泉之下，不要责怪我这个哥哥未尽到照顾之责。”

    赵高放下饴糖，走开几步。阎乐以为他的祭奠结束了，却没想到他忽然放开嗓子，唱起一首招魂歌来。镇定如阎乐，也被这个举动吓了一跳。贵为丞相，居然如巫师一样，唱起了招魂歌，这实在不同寻常。而那曲子也并非时下流行的楚巫调子，悲壮苍凉，更像是燕赵之地的风格。

    阎乐心中百念盘转，面上一声不吭。赵高的嗓子有些嘶哑，唱功也生涩，但这反而自成一种腔调，满满的全是悲痛之殇，更合了招魂之要旨。而那一直不曾摘下的面帘，就随着歌声飘荡起伏。

    赵高连唱了三遍，这才停下来。他闭口的一瞬间，外溢的情感霎时收回到体内，又变回那个冷漠而神秘的丞相。

    “何事？”赵高对阎乐道。

    阎乐连忙把他与孟姜女的谈判详细地报告给赵高。赵高略有诧异：“孟姜女要见陛下，转达扶苏公子死前的遗言？她到底想做什么？”

    阎乐道：“属下不敢妄测，但事有反常必为妖，最好不要冒这个风险。”赵高道：“那咸阳城外那么多玄女信徒，该如何处置？如今各地精兵都忙于平叛，如果那些信徒趁机闹事，处置起来也很麻烦。”

    阎乐道：“正是，那些信徒都颇为虔诚，数量至少万人，咸阳城没有足够多的人手。”

    赵高沉吟片刻：“孟姜女说她自愿只身觐见，可见是没打算靠自己动手，刺杀陛下。那么她唯一的武器，就是那一句扶苏公子的遗言。”阎乐道：“属下甚至疑心，并不存在什么扶苏公子的遗言。她只是想接近陛下。”

    赵高发出一声轻不可闻的感叹：“你可还记得张楚？”阎乐点点头，那是陈胜、吴广两个反贼起的僭号。赵高道：“当初他们两个人在大泽乡起事，打的旗号就是为公子扶苏复仇。”阎乐先一怔，旋即笑起来：“那又有什么用，都是假的。”

    赵高道：“此事的要害，不在于真假，而是名号。一介粗鄙的楚地农夫，都会用扶苏这个名号来蛊惑人心，可见扶苏在天下人心目中颇有地位。”

    阎乐听明白了。孟姜女说转述扶苏遗言，原来还有这一层威胁在里面。倘若胡亥拒不接见，她就让身边的信徒传到全天下去。以扶苏在各地民众中的声望，恐怕会对如今的局势雪上加霜。

    阎乐没有继续讲，他看出赵高应该已经有定见了。果然，赵高抬起手来，对阎乐道：“我去跟陛下汇报，你不必等我消息，明天一早直接去找孟姜女，就说陛下同意接见，但地点不在咸阳城，而是望夷宫。”

    “属下明白。”阎乐恭敬回答，注意到赵高根本没打算跟胡亥商量，自作了主张。

    赵高转过身去，继续面对棺材。阎乐不敢打扰，倒退着离开宅子。走出去之后，他环顾左右，发现公孙臣正等在一旁，看其脸色，似乎有什么重大发现。

    阎乐点了一下头，示意他跟着自己。两人一直走到咸阳令专属的宅邸，屏退了四周护卫，公孙臣才把李斯临终遗书一一讲给阎乐听。

    这一讲，就是小半夜过去。其间阎乐一言不发，只是用手不停地搓着下巴，可见也被里面披露出的事实所震惊。

    “怪不得赵丞相对扶苏这件事如此敏感，原来他是担心，扶苏遗言跟沙丘宫之变有关系，这是赵高与胡亥最大的心结。”

    阎乐思绪转了半天，才想起来公孙臣还在对面，随口称赞了一句：“中车府都没搞明白的东西，居然被你查出来了，干得不错。”公孙臣大为激动，他苦心孤诣，付出巨大牺牲，不就是为了今日吗？他连忙叩头道：“若无阎公，即无今日之我。臣敢昧死报效，绝无二心。”

    “你是吃了几番苦头的，相信也能明白，兹事体大，绝不能为第三人所知。”

    公孙臣连连点头，然后见阎乐仍旧看着他，这才反应过来，立刻从怀里拿出一堆李斯亲笔的竹简，双手呈递给阎乐。阎乐握住这些竹简，这才咧开嘴，绽开他最擅长的那种笑容。

    三日之后，一个消息从咸阳城内传出，旋风一般传遍了咸阳与骊山之间大大小小的营地。几乎所有的玄女信徒都得知，秦二世将会接见玄女，听其传达上天神谕。这些信徒十分兴奋，无不与有荣焉。可惜的是，玄女将只身前往咸阳，她留下命令，让信徒们原地继续吟唱《仙真人歌》。

    没想到的是，各地拥来的信徒太多了，从骊山一路排到咸阳城前，几乎遮住了这一段的官道，咿咿呀呀唱着歌谣。几乎所有朝廷官员都为之心惊肉跳，倘若这些人有任何异动，对咸阳来说都是一场大麻烦。而负责护卫的中车锐士更是神经紧张，几乎把所有的兵力都调动过来，才能应付这种场面。

    玄女乘坐的鸾车，极其高调地行在路上，成为无数人的焦点。而就在同一时刻，还有几个不起眼的小人影，悄悄地向北方泾水方向移动，完全没有引起任何注意。

    这辆华丽的鸾车开入咸阳城中，城门便完全关闭了。信徒们怀着好奇的心思望向高大的城垣内侧，脑海中想象着秦宫的华贵。他们浑然不知，鸾车停在咸阳宫内之后，玄女从车上下来，换了另外一辆遮蔽得严严实实的马车，由阎乐陪同，从另外一个方向离开咸阳，朝北而去。

    马车走了一个多时辰，即将抵达泾水南岸时，在一处高大的宫阙前停了下来。

    这座宫阙的形制与其他秦宫并无二致，不过整体偏窄偏长，如同一根方柱刺向天空，看上去更像是一座加宽加大的望楼。

    孟姜女从车上徐徐走下来，赵高早早站在宫阙之前迎候。阎乐对赵高使了一个眼色，表示沿途并无任何可疑动静。赵高的面帘轻轻抖了一下，转而打量起她。

    今天的孟姜女没有做任何装扮，也没施任何粉黛，纯粹的素面朝天。一头如瀑秀发披散下来，与身上的宽大白袍构成黑白二色，透着某种神圣意味，称得上一位真正的大巫女。

    孟姜女一直面无表情，目不斜视，一双眼眸甚至没在赵高身上停留一瞬，仰起头来，始终看向望夷宫的最高处。

    赵高冷淡地做了个请进的手势。双方的仇恨与立场，早就表露无遗，也不必搞这些无用的客套了。如果有可能，赵高随时可以下令把这个巫女杀死，可惜护卫之前通报过咸阳城外的信徒盛况，他即使贵为丞相，也要投鼠忌器。

    孟姜女对赵高的心思知之甚明，却也不做任何表示。她昂然走进望夷宫的大门，早有两个侍女迎过来，带她去了一处僻静小室。孟姜女知道对方生怕自己夹带什么武器，便大大方方任她们搜。侍女们为孟姜女梳理长发，从内到外更换了一套雪白的丝袍，甚至捧出一盒极贵重的龙涎香，为她熏蒸口腔与私处——这自然也是为了检查而找的借口。

    这一通极为细致的检查结束之后，孟姜女再度回到望夷宫的入口，一言不发。赵高再次做了一个手势，带着她向上方正宫走去。望夷宫比较高，寻常台阶难以应付，所以设计了一个中央蟠龙柱，木制楼梯围着柱子一圈一圈转上去。

    孟姜女换的是一件拖地长袍，走起台阶来十分不方便，她不得不提起袍子两边，才能保证自己不被绊倒。她走着走着，忽然“哎呀”了一声，赵高低头一看，不知台阶哪里冒出一枚钉子，钩住她的袍子，孟姜女蹲下身子挣扎了一下，却被这钉子把丝袍下摆扯开了一条裂缝。

    “此乃宫内督工之罪，待我把肇事者拘来重重惩处，为玄女道歉。请下去再换一身吧。”赵高冷冷道。孟姜女摇摇头：“已经爬了一半了，不必麻烦更换。你们已经搜过我了不是吗？”

    被她这么一刺，赵高也不生气，继续顺着楼梯向上走去。两人很快抵达了整个望夷宫的顶层。这里分成上下两层，下一层是正常的寝殿，金碧辉煌，极尽奢侈之能事。而上一层，则是整座宫殿的最高处，一座四面敞开的亭式露台，在露台最中央还立着一尊仙人承露的雕像，仙人手里执着一个大铜盘。

    孟姜女一登上这个露台，立刻感觉到一股强烈而清新的风吹过来。她环顾四周，发现站在此间，泾水南北乃至整个关中平原皆映入眼帘，油然生出一种掌握天下的快感。难怪胡亥宁愿躲在这里，也不愿意回咸阳。

    “参见陛下。”赵高淡淡道。

    孟姜女把视线收回来，看向那一尊仙人承露雕像的旁边。那里摆放着一张宽大的木榻，上置茵毯与香炉。一个身穿黑袍的小胖子，正斜靠在榻边，朝这边好奇地望过来，旁边有两个婢女端着各色吃食。

    这就是胡亥啊……

    孟姜女那冰层一般的漠然神情，微微出现一丝龟裂。不过她很快稳住了心神，朝那边走去。赵高在旁边道：“既见皇帝，为何不拜？”孟姜女道：“得国非正，不似人君，为何要拜？”她一甩手，朝前又走出去七八步，才被赶上来的赵高拦下来。

    “不要对陛下无礼！你只能站在这里讲话。”赵高厉声喝道。刚才她那一冲，吓得他背后一阵冷汗，可见其心里也紧绷到了极点。

    此刻孟姜女距离胡亥，还有十五步左右，即使是燕市的刺客，也没办法在这个距离得手。孟姜女没有坚持，原地站立，对胡亥大声道：“我是李牧之女、扶苏公子之妻，名字叫作李荷。这一次来，是要转述亡夫的遗言，给他篡位的弟弟。”

    这番话的每一个字，都是大逆不道。不过胡亥听在耳朵里，没有任何愤怒，他的两个大眼珠子，一直滴溜溜地落在孟姜女身上。直到赵高咳了一声，胡亥才如梦初醒，赶紧调整一下表情：“发诏书让我兄长自杀的，乃是父皇。我与兄长感情甚笃，登基之后立刻派人去追回使节，可惜还是功亏一篑。至今思之，仍是十分伤心哪。”

    赵高的面帘上方，微微动了一下，似乎是皱了一下眉头。胡亥这个回应，与之前商量的不太一样。他应该明确表示，扶苏是畏罪自杀。而现在胡亥这回答，感觉就像是推卸责任似的，扶苏本不该死。

    赵高转向胡亥：“陛下，扶苏实有不敬之罪，故而始皇帝陛下才下诏令其自裁。祖龙圣明，非你我所能揣测啊。”孟姜女对这个回答，并无反应，直接席地而坐：“那陛下可知道我的故事？”胡亥有些迷惑：“啊，呃，你有什么故事？”

    “今日我登临望夷，就是希望把所有的一切当面讲清楚。让你知道，我与你兄长扶苏公子之间的全部。”

    孟姜女也不等对方准许，径直开口说了起来。她从李荷的身份讲起，说到长城关楼坍塌，说到与扶苏的相爱，说到在武州塞里的苦守，以及孩子难产而死后的悲痛。

    胡亥和赵高全程都没打断，任凭她带着恨意与悲伤讲述。他们委实没想到，这位名满天下的玄女，竟然还和扶苏有这么一段凄婉的故事。武州塞那次崩塌大事背后，藏着这么一桩惊天秘闻。

    孟姜女讲着讲着，双眼朦胧，似有泪光，玄女生涯为她的言语中添加了一丝空灵的神性，整个露台的人都被不同程度地牵引入她的叙述，恍然入梦一般。当赵高发觉不对时，孟姜女已不知不觉又上前了五步，他立刻再次举步拦住。

    孟姜女没有继续向前，这个距离足以让她看清胡亥的面孔：“胡亥，我问你。若你是我，该如何处之？”

    面对质问，胡亥面露些许不自在，在龙榻上扭捏地回避这个问题：“哎，你刚才说，我兄长临终前的遗言，到底是什么？”

    孟姜女长袍摆动，朱唇轻轻蠕动：“他希望你能亲手杀死我。我与扶苏只有死于同一人之手，才能在九泉下相聚。恳请陛下垂怜。”说完摆出一副引颈受戮的姿态，跪倒在胡亥面前。

    赵高的布帘猛然一振，差点掀起来。他推算过许多种可能，唯独没想过，李荷在痛陈了一通仇恨之后，居然会说出这么一番话来，她居然在主动求死！

    这是什么意思？她千辛万苦跑到这里，难道就为了束手待毙？赵高彻底糊涂了，他再看向坐榻上的胡亥，却发现不对劲了。

    胡亥的双目瞪得很圆，鼻孔不自觉地扩大，呼吸变得急促粗重。他这个神态，赵高曾经见过一次，在陈县见到虞越时也这样。赵高非常了解胡亥的脾性，这个人没什么心机，唯独欲望甚重。

    而孟姜女不是虞越，她并不仅仅只是一位美人，还是兄长扶苏的女人。

    当赵高意识到这一点的时候，脑海中的火花一下子驱散了整片迷雾——这女人，真是好心机！

    她之前的讲述，有意无意在反复强调，自己是扶苏的女人，而她对面的胡亥，恰恰抢占了兄长扶苏的皇位。此刻兄长最珍爱的女人就跪在面前，楚楚可怜，引颈待戮，胡亥会生出怎样的心思？

    孟姜女那一条被钉子钩到的丝袍，裂开了一条缝，露出半条白皙修长的大腿。她的坐姿很是庄重，可越是如此，越显得这个细节具有魅惑性。这个女人，真是把各种因素都用到了极致，深知藏即是露、拒即是迎的奥妙，简直就是为胡亥这种不自信的好色之徒量身打造。

    赵高对男女情爱并不了解，但他最了解掌权者的心思。胡亥登基之后，最大的症结就是篡位之举，他知道自己得国不正，也知道全天下都在猜疑他得国不正，无论是追剿陨石天书、巡幸天下还是躲在望夷宫，背后都是心虚的表现。

    而此刻，倘若能够像占有兄长的皇位一样，占有兄长的女人，把他的一切都夺过来；那么对胡亥来说，将会消除最后一丝对皇位的不自信吧？他总需要一些虚幻的东西来确认自身的权威。

    孟姜女的手段太高明了，根本不必做任何诱惑的举动，只需要强调自身的归属，便足以激发起胡亥的欲念。而她请求被胡亥亲手杀死的姿态，又是在暗示无论皇帝做什么，自己都无力反抗。

    以美色为饵，胡亥很容易便会被操控。讽刺的是，当初在沙丘宫，赵高也正是基于同样的理由，才选择了胡亥。

    此刻孟姜女仍旧低着头，修长的脖颈如天鹅一般优雅。胡亥见到这一幕，口干舌燥，情欲驱动着血液冲上面颊，屁股滚烫，几乎无法安坐。他恨不得立刻下榻，把眼前的女人抱住。

    一滴冷汗，出现在赵高的额头。此刻宁可得罪皇帝，他也要阻止接下来的事情。倘若胡亥真的精虫上头，要临幸自家大嫂，那么床笫之欢时会发生什么事，谁也无法保证，谁也无法干涉。

    赵高及时站在两人之间，沉声道：“既然李荷自知死罪，恳请陛下当场明正典刑！”然后唰地抽出腰间的豪曹剑——赵成的遗物——递给胡亥。

    胡亥一惊，旋即结巴道：“真，真的要杀吗？”赵高坚持道：“李荷自己都希望死于陛下之手，这还有什么可犹豫的？”胡亥还是迟疑，他实在舍不得把这个身份特殊的美人一剑杀掉。

    孟姜女这时把头垂得更低了些：“我唯有一个心愿，希望死得清清白白。恳请陛下准我沐浴之后，再动刀兵。”

    这个要求一提出来，诸方都松了一口气。胡亥想的是，只要不立刻动手，总有转圜余地；赵高虽然不清楚孟姜女是什么目的，但如今能用沐浴拖延一时半刻，他就有时间可以说服胡亥不要为情欲冲昏了头。

    所以孟姜女一提出这个要求，两个人异口同声地答应下来，甚至有些殷勤。赵高立刻命令几个婢女去安排沐浴之事。

    望夷宫的浴池，位于露台下方的建筑中层。同样是四面穿风，风景甚好，里面有一个圆形的大浴池。皇帝可以泡在水里，欣赏远处的风光。

    孟姜女走进浴室时，池子里的水已经烧热了，蒸汽氤氲。水池一角还点着香炉，散发着龙涎香的味道，令人神经放缓。她脱去丝袍，缓缓进入池中，这个水池的底部，都用细腻的河泥抹过，还贴了贝壳与石片，双足踩上去可以起到按摩的作用，确实是极大的享受。

    在她旁边，热水源源不断地顺着一条水槽注入池子。这东西看着其貌不扬，其实背后藏着一套精妙绝伦的系统：

    望夷宫这里地势太高，无法借助自然流水，所以浴池用水都是靠水车从泾水里汲至宫内，再由奴婢背去浴室上方的蓄水池，烧开后再放入混水池，与常温河水混成人体可接受的温度，再通过水槽注入浴池。而浴池下方，则有一根排水管道，排水速度可以通过木塞调节。皇帝在沐浴之时，整个浴池可以保持上注下泄的流动状态，以确保水温始终不变——整个一套设计，可以说是奢靡到了极致。

    孟姜女把整个身体浸入水池，温暖包裹全身，令她忍不住沉醉了片刻，这才回头对侍女说：“让我一个人死前静一静。”她说得轻描淡写，仿佛只是在说替我拿一件衣服。侍女们吓得浑身哆嗦，匆匆离开。

    待得水池里只剩下孟姜女一人之后，她迅速蹲下身子，用力捶池底。每次敲击三下，然后静听。

    过不多时，下方响起了沉闷的回应声，也是三下。这说明易水、项缠和徐福三人已经顺利进入匠道，并且正在自己的正下方。

    接下来，按照兵老的指示，李荷先把旁边的水槽抬高，让浴池里不再有新的热水注入，然后拔掉了浴池底部的木塞。就在浴池水位迅速下降的同时，她飞快地伸手去扒池底的贝壳。

    这一层贝壳下方，是涂了生漆的防水木板。只要把木板掀掉，就可以打通与匠道的连接。其他三人便可以进入水池，展开下一步行动。

    孟姜女正在弯腰检查，忽然听到池子外面有动静。她迅速恢复成泡澡的姿态，然后便见到一个身影闯了进来，居然是胡亥。

    他居然急色到了这个地步，直接闯入了浴池之内？孟姜女先是一阵慌乱，可随即双眸变回李荷的锐利。这不是正中下怀吗？他们的目标，本来就是胡亥，如今他自投罗网，干脆在这里将之杀死，也不算失败。

    李荷心念电转，俯身捡起一块刚刚剥下来的大贝壳，贝壳边缘尖锐，足可以割开人的咽喉。

    胡亥闯进来之后，眼前蒸汽弥漫，池子里一具曼妙女体若隐若现，这让他兴奋到几乎发狂。即将占有扶苏女人这件事，让他几乎丧失了理性判断。

    女人似乎发现有人闯入，发出惊呼声。这声音在胡亥耳中听着，不啻天籁。他乐呵呵地说了一声：“扶苏是我兄长，我来代他照顾你。”女人似乎觉察到了他的意图，很是惊慌：“你快点离开，长嫂如母，你这有悖人伦。”

    胡亥哈哈大笑，神情一下子狰狞起来：“大嫂，你可知道为何我的名字叫作胡亥？只因为我母亲是匈奴人，是个杂胡，所以我一出生，就被冠以胡名。大秦的诸公子里，我最不被人待见，一看名字就知道血统不正，继承顺位，本也与我无关。你可知道，匈奴的习俗是兄终弟继，不光要继承他的财产，还要继承他的女人，我这也是合乎传统！”

    他一边说着歪理，一边气势汹汹地走向池子，仿佛要在孟姜女身上，把他失去的一切都弥补回来。就在胡亥的手攀到水池边缘时，李荷也捏紧了手里的贝壳，准备动手。

    就在这时，一个声音猝然切入：“陛下！”

    原来是赵高追了过来，站在门外高呼。胡亥的兴致被强行打断，十分不满。赵高提醒道：“这女人很危险，陛下且不可靠近，亦不可与之独处。”胡亥道：“你们不是都检查过了吗？她什么凶器也没带，能对我有什么危险？总不见得要与我赤条条地肉搏吧？寡人求之不得。”

    到了这时候，他还不忘开一个猥亵的玩笑。

    赵高不好强行闯入浴池，只得在门外道：“陛下三思，此女关系到咸阳城外万千信徒，一定要想个办法，妥善处置，否则会生大乱啊。”胡亥登时火冒三丈：“大乱，大乱！外头每天都有大乱，你却天天跟我讲天下太平。如今就一个女人，带着一群刑徒与隶臣而已，你倒大乱起来了。国事如此，多这一个大乱，又有什么关系？”

    这一番宣泄，竟让赵高也哑口无言。他一直以为这位皇帝一味只是享受，原来心里对真相也很清楚嘛。他强压怒意，苦口婆心劝道：“陛下您万金之躯，不可为一女子而轻犯险境啊。”

    胡亥血液里隐藏的胡人蛮脾气显发出来：“我今天非要临幸她不可！”赵高见劝阻不住，只得道：“如果陛下您坚持如此，也请派人先将其束缚，避免有什么不可测之事。”胡亥哈哈大笑：“赵丞相，看不出来你原来玩得也很花嘛。”

    他说完之后，朝着浴池里贪婪地望过去。不知为何，浴池里的水似乎跑光了，蒸汽也逐渐消散，这让他更有机会可以看清那具身体。她正惊恐地蜷缩在浴池一角，背对自己，仿佛一只被恶犬追上绝路的野猫，这更能激起征服的欲望。

    “扶苏兄长，你在天有灵，可要好好看着啊。”胡亥恶毒地默念着兄长的名字，迈进浴池，伸出双手要去抱住她。这时孟姜女猛一回身，手里的贝壳凶狠地割过来。胡亥还没等看清对方身体，就觉小腹一阵刺痛。

    幸亏他肚腩肥大，这一割虽说割破了皮肉，却终究未伤及腹心。饶是如此，胡亥还是瞬间受到了极大的惊吓，一腔情欲霎时化为惊恐。他尖叫着倒退了几步，咣当一声摔在浴池另外一侧。

    与此同时，孟姜女趁机用尽全力，在池底猛然一抬，把松动的木板掀开来，露出一个大洞。一个娇小的黑影迫不及待地从下方的匠道一跃而上，如同一头小鹿跃入浴池。紧接着，一个身材庞大如熊的巨汉也爬上来。

    这小小的浴池，一下子变成了斗兽场。小鹿与大熊，朝着蜷缩在角落里那一头瑟瑟发抖的山猪靠近，山猪的腹部还潺潺流着鲜血。

    此刻在浴池外面的赵高，也觉察到不妙。可这里是皇帝寝宫，除了几个贴身婢女，并没有什么护卫。大部分侍从都留在望夷宫的下层，来不及赶过来。赵高别无选择，只得手执豪曹剑，只身闯入浴池。

    一进去，赵高就看到项缠和易水两人，已经接近胡亥。他立刻判断出来，即使自己不顾一切下场，也只是延缓被杀的时间。这时赵高目光一凝，看到第三个黑影从浴池底下的洞里爬上来，那影子他很熟悉，正是徐福。

    徐福爬上来的第一个动作，就是心有灵犀似的抬头看向浴池门口，恰好与赵高四目相对。两股不加掩饰的仇恨目光，钉在了赵高身上，仿佛要把他烧熔。

    可惜赵高顾不得多想这目光意味着什么，他在一瞬间便做出了决断。这位郎中令抬起右手，掀开自己的面帘，一张极为骇人的面孔，出现在众人面前。只见密密麻麻的脓疮遍布五官，看上去像是一盘腐肉，触目惊心。

    这张可怖的面孔，令项缠与易水的动作迟缓了那么两个呼吸。趁着这个间隙，赵高举起豪曹剑，朝着上方奋力一捅。

    望夷宫这座浴池的上方，是热水池与混水池。泾河之水汲上来之后，会在热水池加热至沸腾，然后在混水池混调至最舒服的温度。赵高这一刺，直接刺穿了热水池那薄弱的木壁。紧接着，未经混调的滚烫开水顺着缺口哗哗地泼洒下来，注入浴池之内。

    最先发出惨叫的是胡亥，开水直接浇在了他脊背之上。好在他之前没急色到脱光，好歹隔着一层衣袍，但高温还是令这位皇帝感受到了炮烙之刑的残酷。

    但开水伤害的，并不只是胡亥。这股倾泻而下的滚水，化为一条高温瀑帘，挡在了杀手们与胡亥之间。胡亥固然要承受炮烙之苦，却也避开了最危险的锋芒。

    已经接近他的项缠，被兜头浇了个正着。项缠发出一阵痛苦的吼声，不得不松开长剑，捂住双眼。在旁边的易水见势不妙，咬牙还要冲前，然后被滚水泼在右臂之上，疼得她不得不倒退一步。

    赵高趁着这个机会跃入池内，把瘫在一旁的胡亥奋力推上池边。他的判断极为精准，也极为冷酷，用皇帝的健康，换来了宝贵的缓冲时间。

    徐福知道，倘若被他们争取到时间，这次计划便又失败了。他不顾高温，从腰间解下一包粉末，扬手丢了出去。这包粉末穿过开水瀑布，在浴池边缘撞散开来，一团青绿色的小雾升腾而起，笼罩住了赵高与胡亥。

    胡亥背部的伤口一接触这团小雾，又发出杀猪般的惨叫。这是用各种刺激性药粉杂糅而成的，当年曾经被夏无且扔出来过，成功阻止了荆轲，这一次又发挥了功效。

    借着这一停顿，项缠也第一时间扑了过来。他卷起斗篷在头顶略做遮挡，手里大剑直直刺向胡亥。赵高见状不妙，举起豪曹奋力一挡，整个人被震得躺倒在地。好在豪曹确实是一把好剑，到底勉强挡住了这必杀的一剑。

    胡亥也意识到极大的危机，体内生出一股求生欲望，不顾赵高，起身往外跑去。恰好这时，下层的护卫也闻讯赶到门前，赶紧把皇帝围在身后。

    这时项缠奋力一挥，剑刃从三名护卫腰部平平切过，登时血流遍地，三人齐仆。胡亥吓得屎尿俱流，可还不忘朝寝宫跑去，浑浊的黄汤混着猩红的鲜血，在茵毯上留下长长的一条污渍。

    项缠这边的招式刚刚用老，易水便飞身补上，忍痛越过开水瀑布，甩手把匕首扔出去，扑哧一声刺中了胡亥后心。胡亥到底皮糙肉厚，虽说中刀，脚下却不敢少停。这一奔走，又有几名护卫冲上来，易水倚仗身法高妙，在人群之间盘卷飞钻，几下起落，那些护卫要么咽喉多了一条红线，要么脚筋被挑断。

    几个人都尽了全力，可因为赵高之前用滚水争取到了那一点点时间，这点时间虽短，却如天堑一般难以逾越，导致他们步步都落后了一点，与胡亥的距离越来越远。随着越来越多的护卫冲过来，刺杀的希望越发渺茫。就连赵高，也趁着刚才的激烈交锋，闪身躲了出去。

    项缠与易水还要再冲上去搏一搏，连徐福都有些失态地要爬出浴池，看还能不能争取到机会。可护卫们排列成密集的队形，把他们重新压回浴池前的小门。

    这时李荷在三人身后幽幽叹了一声：“诸位，停手吧，此事已不可为。”

    徐福回过头去，看向重新披上丝袍的李荷。这些人里，仇恨最深、动机最强烈的就是李荷，可此时提出退却的也是她。李荷看出他的疑惑，摇摇头道：“我是想要复仇，可我也不能为此冲昏了头脑。胡亥已然逃掉，勉强追出去，只会是全军覆没的结果。”

    徐福没想到，她居然还保持着如此冷静，再转过头去，看到项缠与易水还在继续杀伤卫兵，但攻守已然易势。现在是卫兵要攻入浴池，他们拼死防守。

    “留得有用之身，日后再图，不可虚掷于此。这是我父亲当年说过的话。”李荷笑了笑，尽是苦涩与遗憾。

    “都怪我……还是操之过急，太过沉迷于术了。”徐福懊恼道。他现在明白张良起初为何反对此事了，仅仅只是因为一池滚烫的热水，却造成了不可挽回的失误。

    建筑在“术”之上的计划，太容易被影响。

    但现在不是懊悔的时候，徐福知道，现在不走，恐怕就真的走不了了。徐福抬头对项缠与易水两人喊了一声。易水咬咬嘴唇，掏出最后一把小刀，把最前面的卫兵戳倒，项缠趁机举起粗臂，猛烈晃动门框，竟硬生生把浴池的入口晃塌了。

    借着这短暂与敌人分离的机会，他们两个跳回到浴池里来。易水喘着粗气，一脸不甘，几乎要哭出来。李荷拽住易水的胳膊，柔声道：“不必伤心。记住，你心里有什么感觉，就表达出来，不要压抑。一个人的情感是弱点，也是武器，它让我们软弱，也让我们刚强。”

    易水“嗯”了一声，像被妈妈抚慰过的女儿一样，还是有点委屈。李荷摸了摸她的头，催促说：“快走吧。”

    易水和项缠陆续跳下匠道，徐福正要进去，却看到李荷没动。李荷道：“这里总要留一个人，把木板盖好，拖延点时间。不然等下护卫冲进来，直接在匠道里瓮中捉鳖，岂不是全军覆没。”徐福瞪大了眼睛：“你是说，你要留下？”

    李荷点点头。

    “可是……”徐福没有多说，他相信李荷知道留下来的后果。

    “我之前对胡亥讲的话，句句是实。如果我死于他之手，那么也许就能在九泉之下，与扶苏重逢了。我在这世上，已没有任何值得眷恋之事，九泉才是我们全家的归宿。”

    说完这一句，李荷把徐福推入匠道，然后把木板盖上了。

    她缓缓转过身来，把丝袍拉紧，平静地看向浴池入口，神情前所未有地庄严，就像真的感应到天地意志一般。卫兵们疯狂地撞击，很快就把入口破开了，率先迈进来的是阎乐，他刚刚从望夷宫下赶上来，也只有他能够先冲进浴池入口，与那两个穷凶极恶的杀手对抗。

    阎乐一进来，看到其他人都消失了，只有孟姜女站在浴池边缘，披着丝袍，双目空灵地望着自己。阎乐眉头一皱，那种古怪的气势令他不太想接近，这是出于顶级杀手的直觉。

    但阎乐刚刚见到胡亥的狼狈模样，也看到了气急败坏的赵高，知道必须抓住这个女人，才能平息上位者的怒火。他握紧手里的长剑，走了过去，不料孟姜女却突然展颜微笑：

    “果然最后是你来动手，这可太好了。”

    阎乐一听到这句话，没来由地寒毛一竖，这个手无寸铁的女人却莫名带有致命的威胁。出于本能，阎乐下意识地递剑过去，直到剑尖对准了孟姜女，才意识到要留活口。

    他正要撤剑，李荷却伸出双手抓住剑刃，用力一带，那长剑立刻刺穿了她的小腹，丝袍霎时出现一团可怖的殷红。可李荷此刻的表情，却丝毫看不到痛苦，反而满是欣喜。

    当年逼迫扶苏自刎的执行者，正是阎乐。如果李荷死在他手里，正好可以完成两人九泉相见的心愿。更巧的是，她出生即死的那个孩子，某种意义上也是被阎乐所杀，也就是说，他们一家三口也许都能重逢。

    阎乐情知不妙，赶紧要把剑抽出来。不料李荷顺势向前一扑，用双臂死死抓住他的胳膊，整个人朝着浴池边缘撞去。要知道，浴池就修在顶层露台下方，也是个四面开放的观景台子。倘若他们从浴池栏杆向外翻去，将会从十五六丈的高度直直跌入泾水。这个高度，即使是落水，也势必是个粉身碎骨的结局。

    阎乐大惊，这还是他第一次真切地感受到死亡，想要挣扎。怎奈李荷不是抱他的腰，而是死死抓住两条胳膊，让阎乐想要用手去掰，都难以下手。两个人就这样一起撞坏栏杆，冲出边缘。

    在生死关头，阎乐猛一咬牙，把自己的左臂猛然撞向插在李荷腹部的刀刃。只听刃破骨断，白森森的刀刃直接切进他的左臂。不过这么一撞，阎乐趁势挣脱束缚，身子在半空中微扭了一下，让左臂恰好卡在栏杆边缘，整个人悬吊在半空中。而失去了最后机会的李荷，则一个人从楼边高高跌落。

    望夷宫下，乱哄哄的秦军护卫忽然生出了某种感应，同时停下动作，齐齐抬头。

    无数人的瞳孔里映出一片雪白，翩然如蝶，带着欣喜，怀着解脱，在湛蓝的天空划过一条弧线。那黑丝飘动的凄美身姿，仿佛融入苍穹，登仙而去。