秦二世必须死 正文 第二十五章 失败者的决心

    扑通，扑通，扑通。

    连续三声响动，三个人影依次落入水中。

    徐福、易水与项缠三人刚刚狼狈地从望夷宫撤出来，这条匠道直通泾水的水面。他们撤退得太仓促了，顾不得调整身姿，直接跳进水里，溅起三片水花。

    三个人在水里扑腾了片刻，一条小木船缓缓从附近的芦苇荡里驶出来，张苍手持长篙，一脸焦虑地朝水面张望。他的职责，是在匠道附近潜伏，随时接应。

    一看到三人的神情，张苍立刻猜出这一次的结局，心中不禁暗叹，不过见到易水并没受伤，总算稍稍松了口气。但他仔细观察水面，发现只有三个人，不见李荷，心思又沉了下去。

    心思起起落落之间，他抓起绳子扔下去，把三人拽上来，然后迅速开船离开。刺杀已然失败，这附近不能待了，很快秦军大部队就会开始搜捕。

    易水眼睛发直，似乎被李荷最后一句话给打击到了。张苍拽她的胳膊，她也没反应，木俑似的任人摆布。三人之中，最先开口的，居然是项缠。

    “公子如今何处？”

    张苍道：“张公子去咸阳了，他说玄女离开之后，那么多信徒必须得有人统管，造外势以策应。”项缠“哦”了一声，略有欣慰。张苍很容易就猜中了项缠的心思：他肯定是觉得这次麻烦大了，所有参与者都可能被擒或被杀，张良如果跟玄女信徒们在一块，至少比在望夷宫安全。

    连项缠这种杀戮狂人，都做出如此悲观的判断，看来这次的危险真不小。

    徐福颓丧地坐在船边，不住自责：“这次的失败，都怪我啊……张公子明明之前提醒过，以术刺秦，变数太多，不可把所有指望都放在上面。可我还是心存侥幸，到底连累了李荷姑娘。”张苍一边撑着竹篙，一边道：“徐先生，你向来沉稳镇定，泰山崩于前而色不变。可你自己都没觉察，自从来到咸阳之后，你就变得很急躁。行百里者半九十，怎么临到最后一步，你反而就忍耐不了了呢？这到底是为什么？”

    徐福正要开口，张苍忽然大叫一声“不妙！”，只见河道前方，出现了三条快船。那是秦军的战船，每条战船上面都站着五六名中车锐士。

    众人立刻紧张起来，没想到秦军动作这么快。徐福和项缠挣扎起身，帮着张苍一起划动小船。可这条终究只是渔船，跟军用船只的速度没法比。眼看打头的战船就要接近，项缠索性扔下竹篙，纵身朝着大船返跳过去，对面没想到这些逃亡者还敢反杀，猝不及防。

    只听船头一阵惊呼，伴随着金属铿锵之声，无数的血花飞溅。项缠凭一己之力，居然把船上的锐士都干掉了，随后又跳上第二条船。

    这种凶暴的杀戮，并没持续太久。项缠毕竟刚刚经历过激烈搏杀，还受了伤，他杀散第二船锐士之后，几乎到了极限。项缠晃悠一下身子，正要冲向第三条船，却被一支弩箭射中身躯，发出凄厉的怒吼，身子向水里倒去。

    与此同时，第三条船加速冲过来。张苍见势不妙，一边拼命撑开，一边回头狂喊：“你们快跳船！快跳！”

    徐福拉起还有些发蒙的易水，毫不迟疑地往河里跳去。两人刚刚下水，那条快船便拦腰猛烈撞在小船中段，咣当一声，登时将其撞翻。张苍来不及撤离，身子一晃失去平衡，很快被几只手粗暴地抓住衣襟，拽上快船。

    张苍四肢被死死按在甲板上，只有脖颈勉强抬起来，与一张熟悉的面孔四目相对。

    “公孙臣？”张苍惊呼一声。公孙臣微微一笑：“张御史，兜兜转转这么久，你我再一次相见了。”

    他今日也被阎乐带到望夷宫下，留在门口守候。当上面发生刺杀事件后，所有人都拼命往宫内冲，只有公孙臣反其道而行之，从望夷宫离开，叫了几条船在泾水之上巡视。他对这些反贼太熟悉了，他们每次执行刺杀前，一定会提前安排一条撤离路线，而望夷宫附近，还有什么比泾水更适合逃亡呢？

    果然，被他捡到了一个大惊喜。

    公孙臣道：“等一下再跟张御史叙旧，还有几位我一直想再见见呢。”然后把脸转向右侧。张苍随着他的目光看过去，只见泾水这一段比较窄，距离岸边很近。徐福和易水很快游到了岸上，而项缠也很快忍痛爬了上去。秦军战船上的锐士纷纷跳向岸边，试图尾随追杀。

    不料这竟然是一个诱敌深入的圈套。锐士们刚刚踏上河边的泥沼之地，脚下纷纷陷没。逃犯们趁机掉头杀了回来。先是徐福撒出一蓬眯眼粉末，然后项缠与易水分进合击，一个砍头，一个扎脚，很快把这些在泥地里行动不便的锐士全数反杀。易水甚至还跃跃欲试，要跳回船上。

    公孙臣的脸色立刻变得不太好看，如今身边的兵力所剩无几，可不要占尽优势却被翻盘。他立刻下令战船远离水边，不让他们靠近。自己已经抓到一个张苍了，至于那三个逃犯，只要通知中车府主力过来围剿，落网只是时间问题，不必在这里纠缠。

    公孙臣计议已定，随即吩咐战船掉头，与那三人很快拉开距离。他吩咐船夫赶往最近的望夷宫码头，然后一屁股坐到了张苍对面：“张御史，我一直不明白，你这么一个精于审时度势之人，为何会选择这么一条路？”张苍苦笑：“原本是时势所迫。”

    “哦？原本？”公孙臣敏锐地捕捉到这个词。

    “走南闯北经历了这么多之后，我发现很多原本看不到的东西，忽然变得清晰可见了。公孙臣，你难道没有类似的感觉吗？自从胡亥登基之后，大秦的气数就变了，处处都不对劲，处处都有着亡国之兆。”

    公孙臣面皮抽搐一下，却没讲话。张苍道：“我在朝中任御史，你在白马做小吏。我们限于身份，都是一叶障目，不见全体。如今我沉到底层，你混到了朝廷高处，想必上上下下都该看清楚了。这个大秦，已非我等所熟悉的那个大秦。”

    “张御史的见解，还是那么犀利啊……”公孙臣勉强笑了笑。

    张苍说的没错，他做白马小吏时，一直觉得朝廷就好似墨家制造的机械，每一个零件都严丝合缝，冷酷而有秩序地运转着。可这一路追过来，公孙臣发现完全不是这么回事，从赵氏兄弟身上，从阎乐身上，感受到的是一种无序，意外与变化随时发生，你不再需要依照规矩行事，只要揣摩个人好恶就足够了。

    尤其是李斯之死，对公孙臣的冲击不比张苍小。他并非死于秩序，而是死于秩序的崩塌。公孙臣一直以来，忙于抱紧阎乐大腿，顾不上深思。如今张苍一句话，却说中了公孙臣一直刻意忽略掉的忧虑。

    “世势如此，我等只能随波逐流，顺势而为。”公孙臣狼狈地辩解了一句，走到小船的另外一头，避免和张苍继续交谈。

    小船很快抵达望夷宫附近的小码头。此刻码头上没什么人，大多冲着宫中去了。公孙臣想了想，决定先派人去单独通知阎乐。

    “果然规矩都乱了。”公孙臣自嘲地想了一句，把人派了出去。

    过不多时，阎乐匆匆赶了过来。公孙臣一见到他便大吃一惊，只见向来从容的阎府令，如今却是一副气急败坏的神情，脸部铁青扭曲，而他的左臂被潦草地包扎起来，潦草地挂在胸前。

    公孙臣还没移开目光，阎乐阴沉着脸道：“快讲！”公孙臣哪敢怠慢，把自己去泾水拦截之事详细讲出，不料阎乐又是一脚踢过来：“混账东西，你既然知道他们要从泾水逃开，为何不早通知我？你带了三船锐士，怎么还让那些丧家犬逃了大半？是不是跟他们有勾结？”

    公孙臣感觉，阎乐的心态似乎崩了。昔日他无论处于什么环境，至少都会带着假笑。可眼前的阎乐，却失去了往日的从容，焦躁易怒，仿佛体内有岩浆在翻腾。望夷宫里到底发生了什么事，让这位顶级刺客性情大变？

    阎乐骂完公孙臣，看了眼张苍，恶狠狠道：“接下来如何？”公孙臣忙道：“建议中车府主力沿河搜索，逃犯们没有骑乘，只能步行，又有人受了伤，应该没办法迅速离开。”

    阎乐冷哼一声，转头叫来中车府的几名军官：“这一次陛下和丞相身受重创，如果咱们逮不住刺客，只怕统统都要死。”公孙臣一听才明白为何阎乐气急败坏，原来望夷宫里两个重量级的人物都受了重伤，中车府若是抓不到人，只怕难以交代。

    那几名军官神情肃然，都体会到了这重如泰山的压力。他们分别带上自己的部属，或乘船或步行，迅速出发，码头前扬起一阵尘土。

    待得码头上只剩阎乐、公孙臣与被捆绑的张苍三个人时，阎乐忽然开口：“公孙臣你过来。”公孙臣忙走过去，正要询问有何吩咐，阎乐双眼一眯：“你是不是在幸灾乐祸，终于不是唯一一个独臂人了？”

    阎乐的左臂尚在，但看包扎白布上渗出的血迹，很不乐观，即使保住手臂，恐怕也无法恢复原来的战斗力。公孙臣吓了一跳，连忙辩解道：“绝无此事，我只是关心阎府令的健康。”阎乐的脖颈，缓缓绽起几根青筋，他没有继续讲话，而是走了几步，靠近公孙臣。

    公孙臣以为阎乐会打骂几句，做好了挨揍的准备，不料阎乐右手唰地抽出佩剑，一剑刺入公孙臣的小腹。骤受重伤的公孙臣睁圆了眼睛，不明白阎府令怎么会突然痛下杀手。自己不过是多看了一眼他的伤手，不至于乖僻狠戾到这个地步吧？

    阎乐攥紧剑柄，贴近公孙臣鼻尖，一字一句道：“李斯遗书，你也读过了。”

    公孙臣瞳孔一缩，竟然，竟然是因为这个！

    沙丘宫之变事涉皇权，至为敏感。知晓那份遗书内容的人里，李斯死了，胡略死了，但公孙臣这么一个外人还活着。所以无论公孙臣做什么，都没区别，他必须要死。阎乐挑选这个时候动手，正好可以借题发挥，以办事不利的罪名将其灭口。

    公孙臣有些绝望地抬起唯一一条胳膊，试图去抓阎乐的肩膀。阎乐正要再次下手，将他彻底杀死，却不防身旁传来熟悉的破风声。

    这是尖锐的暗器从远方飞来的声音。阎乐急忙抽剑，回身一挡，只听当啷一声，一枚柳叶般的飞刀掉落在地。

    “易水？”阎乐与张苍同时反应过来，随后一个婀娜的身影出现在两人面前。

    张苍大急：“你不是已经逃离了吗？怎么又跑回来了？”易水定定地凝视着他：“李荷姐姐说，让我不要压抑情感，想做什么便做。我想回来救你，然后就来了。”张苍微怔，一种从未有过的感觉不合时宜地涌现出来，可他被捆在地上像只青蛙，根本动弹不得。

    这时阎乐从公孙臣身体里拔出剑来，把他软绵绵的身体潦草一推，转身与易水斗在一起。张苍看到公孙臣的尸体直挺挺倒下栈道，摔在一条战船之上。

    这时另外两个人摸到张苍身旁，他转头一看，原来是徐福与项缠。他们三个一起回来了。

    “如今中车府锐士在外围大索，我们如果继续往外跑，怎么也难以逃掉，不如反其道而行之，顺便来救你。”徐福简短地陈述了一下理由，然后项缠俯身直接把张苍扛起来，往船上跳。

    “等一下，你别管我，你去帮易水啊。”张苍拧动着身子，对项缠道。项缠瓮声道：“易水刚才说了，不许我参与。”张苍“哎呀”一声，却再也说不出什么。他知道，这是易水最大的心结所在，如果被别人帮忙，终生都会留下遗憾。

    在不远处，阎乐和易水这两个老对手，相斗正酣。阎乐臂伤未愈，加上心态有些失衡，居然被易水所压制。若非易水也是刚刚剧斗了一场，只怕阎乐已然落败。

    阎乐的眼神，此时已接近疯狂。他握紧手里的长剑，再无前几次交手的从容。这位顶级杀手注意到，易水的双眸不再像从前那样淡漠如冰，仿佛溢满冰雪消融后的雪水，汩汩流淌。而她的剑法里也多了某种情绪，一招一式不再古板，随心而发，尽意而放，打得无比舒展。

    “难道她已突破了呆若木鸡，进入以情驭剑的境界了吗？”阎乐心里出现一个可怕的预感：易水如今有了击败自己的可能。这个认知，比手臂的伤势更让阎乐觉得恼怒和痛苦。

    “刚刚在浴池里，易水还不是这样。这么短的时间里，她身上到底发生了什么？”阎乐百思不得其解，而且他也无暇思考了，易水的攻击一次比一次犀利。她要完成对燕市的承诺，完成败者不仁的复仇。

    当阎乐认识到，自己今日不可能击败易水，而且极有可能会被她击败时，他果断做了一个抉择，先是用力挥剑，争取到一点时间，然后扯开喉咙，向远处呼救。

    这个举动，让易水为之震惊。一个燕市顶级刺客，居然在一对一的对决中，向旁人呼救，这简直丢人丢到家了。她怒极而叱：“你还有没有身为杀手的体面！”阎乐却丝毫不以为耻，阴恻恻道：“我早已不是燕市之人，为何还要遵守仓海君那些无聊的规矩。我的志向，可是天下之霸！”

    他的呼救，很快就引来了附近秦军的注意，开始朝这边运动。徐福大急，喊易水马上撤退。易水却一甩头，坚持说：“我杀死阎乐再走！”

    她再度冲过去，刺向阎乐。可这一次，阎乐敏锐地注意到易水的急切，迅速调整策略，以拖为主。当易水注意到秦军大部队快要包抄过来时，撤退已然来不及了。

    易水眼神里闪过一丝坚毅，她不退反进，反而攻得更为决绝，一边攻一边对船上大喊：“你们快开船！”船上的人都听出来了，易水这是宁可自己身死，也要把阎乐击败，完成自己的夙愿。

    张苍惊叫：“不能走，不能走啊，项缠你快去帮她！”易水猛然回头喝道：“项缠你不要过来！这是我自己的战斗！”

    这还是张苍第一次听到，易水的语气如此鲜活，如此炽热，也如此强硬决绝。

    徐福长叹一声，知道再不走，大家都要折在这里，便撑动竹篙，和项缠一起驱动小船，迅速离开岸边。小船朝着下游飞速而去。开出去一段之后，码头的情景便看不甚清了，只依稀看到一个黑衣身影，似乎将对面男子的长剑挑飞，然后被蜂拥而上的秦军兵卒淹没……

    小舟离开码头之后，一路顺水漂出去十几里路。奇怪的是，按说两岸如今该满布秦兵，很快就会发现小舟的踪迹，少不得又是一通围追堵截。但他们漂去这一路上，附近却很安静，安静得有些离奇，似乎秦兵都被另外什么东西吸引过去了。

    可张苍的脸上殊无喜色，他瘫坐在船头，一直望向上游的码头方向，泪流满面。他自己也说不清楚为何会流泪，是惋惜同伴牺牲，是感慨计划失败，还是触及了更深层次的悲伤……直到这时他才发现，易水以情驭剑的动力从何而来，自己的孟子四端又是牵系于何处。

    就在这时，他忽然听到一声呻吟。张苍擦擦眼泪，转头去看，发现原本摔落在船上的公孙臣的尸体，居然开始蠕动起来。张苍和徐福赶紧过去，检查了一下，发现他居然还活着，不过从腹部的伤口来看，恐怕这也只是回光返照，命不久矣。

    “若不是你，易水便不会死！”张苍满腔愤慨，拔出项缠的剑来，就要去捅他。公孙臣咳了两声，嘴角露出一丝苦笑：“张御史，我因为你才离开白马，如今你把我送去九泉，也是应该。”

    他这一句话，张苍反而刺不下去了。回想起两人在白马的经历，恍如隔世。公孙臣因为他的一句鼓励，试图在这个时代拼搏出头；也因为他的一系列举动，失去了手臂，失去了名誉，乃至即将失去生命。

    公孙臣注视着张苍，忽然道：“我现在明白了。这个时代虽说机会良多，但胜者寥寥，更多的是我这种败者。虽经变化之兆，却未必能得养怡之福。我恳请张御史一件事，看在往日情分，把我的骨灰送回白马，好歹也是叶落归根。”

    他停了停，似是怕张苍不答应，又道：“作为交换，我与你们说一件秘辛。乃是我得自李斯的临终绝笔，阎乐正是为了灭口，才动手杀我，如今我要说出去，才甘心……”

    他这么一说，徐福和张苍立刻都上了心。张苍冷哼一声：“你先说来听听，我再看是不是答应。”

    公孙臣没什么讨价还价的余地，也不废话，直接将李斯遗书背诵出来。他记性奇好，虽是重伤，但内容仍能背得一字不差。

    他花了小半个时辰，将遗书背完，突然挺直身体，大声喊道：“昂扬搏击，迎势而上！”喊完之后，双目的光芒迅速黯淡下去，头一歪，就此气绝身亡。

    张苍缓缓起身，用手掌把公孙臣的双眼合上，然后走到徐福面前。徐福在听完公孙臣的背诵之后，一直处于呆滞状态。张苍疑惑地看向他，公孙臣交代的秘密固然惊人，可也不至于有这么大的震撼吧？可看他此刻的状态，整个人竟变得如陶俑一般，被抽走了所有精气神，只剩下全无魂魄的泥胎。

    可眼下并非探究的好时机，何况张苍自己也正心乱如麻。他转回身去，继续瘫坐在船头。一时间，幸存的三个人都没讲话，整条船被一团愁苦的云雾所笼罩，缓缓向下游流去。

    无论今日之事多么震撼多么曲折，日头仍是一如既往地、无可迟滞地跌落在地平线下。整个世界又陷入一片黑暗之中。小船上的几个黑影，仍旧一动不动，仿佛要溶在黑夜里似的。

    这时一个黑影，突然动了动。项缠骤然起身，庞大的身材向泾水左岸转去。那边浓浓的暮色之中，亮了三个小红点，呈品字形排列。项缠看看另外两个依旧沉默的人，抓起竹篙，朝着那边撑过去。

    小船靠岸之后，他们在树林里看到了三盏简易灯笼。在灯笼下方，一个小童靠在树下，困到快要睡着了。这是他们事先约好的撤离地点，守点的童子是个聋哑人，什么都不知道，只知谨遵兵老命令：只要见到有人摘下三盏灯笼，就把他们带走。

    张苍想了想，眼下实在没有焚尸的余裕，便把公孙臣的尸体抬下船，就地掩埋好，做了记号。然后三人跟着童子，顺着一条不为人知的小路，悄然离开泾水流域。

    沿途他们发现，今夜咸阳一带的旷野极不平静，不时有秦军马队匆匆往来，还隐约传来厮杀与叫喊声，如果抬眼观望，会看到有星星点点的火光散落在四野。这场面很是诡异，如果只是大索刺客，不至于呈现出如此混乱的景象。三人再联想起之前在泾水上航行，沿途居然也没什么追兵紧随，更觉古怪。

    童子一直把他们带到阿房宫工地，指给他们那一口熟悉的水井。三人走下井去，看到兵老与张良等在里面。兵老怒气勃发，看向徐福：“你们又失败了！”徐福一屁股坐下，双眼有些发直，张苍与项缠也是同样姿势。

    兵老额头青筋绽起，语气严厉：“我在宫里的内线说，胡亥全身被烫伤大半，赵高浑身多处擦伤，阎乐手臂受伤，但他们都活着！活着！我给你们提供了如此便利的条件，你们就是这么干的？”

    徐福没有辩解，只是哑着嗓子简单地讲述了望夷宫所发生的事情。兵老听得眉头紧皱，忍不住喃喃道：“莫非胡亥命不该绝……可恶，当初只求注水方便，早知道设计时就不该把加热池修在浴池正上方……”

    “这就是以术刺秦的弊端了，变数太多。一处生变，则难达预期。”张良在一旁批评道，顺便瞪了一眼项缠，“我从来不知道，你居然会惧怕热水。”

    项缠满脸羞惭地看向张良，眼神里带着些许委屈，拔剑就要自刎。张良一动不动：“我辛辛苦苦把你们救出来，是为了看你当面表演自刎吗？”

    这时候他们才知道，之所以沿途没有多少秦军追踪，是因为张良策动玄女信徒搞出一场大暴乱。李荷在离开之前，给了张良一个大祭师的头衔，因此信徒们都听他的。张良觉察望夷宫情况不对，立刻召集信徒，说玄女恐遭不测，需要建三十六座祭坛为其祷告。

    张良之前对秦军在关中的兵力做过测算。章邯之前为了平灭六国之乱，从关中与塞北抽调了大批主力，所以咸阳附近并没有太多守备部队。他只要让信徒分散去建三十六座祭坛，足以把所剩不多的守备部队全部调空去监视。这样一来，真正负责追击刺客的，就只有中车府自己，那点人散在泾水渭水之间，就如同一把麦粒扔进草原，无甚用处——这正是张良反复强调的“势大于术”，一旦势成，术成才能顺理成章。

    这时有人匆匆过来，递给兵老一团揉皱的绢帛。兵老展开一看，直接念给在场众人听：“李荷的尸体落入泾水，漂走无踪；易水被擒，如今被关在中车府内。”

    张苍双目猛地绽开两团光芒，一下子站起身来：“易水还活着？”兵老道：“这是内部得来的消息，应该不会错。”张苍先是欣喜，可转念一想，她活着未必是好事，以胡亥这次吃的大亏，不知道会如何残暴地对待她。

    “我们必须去把她救出来！”张苍说。但兵老立刻将其打断：“做梦去吧，现在秦军守卫，可以说是前所未有之严，谁去了都是自投罗网。她好不容易把你救下来，不要辜负她的好意。”

    张苍急道：“易水是我们的同伴，同伴有难，岂可袖手旁观！”张良拍拍他肩膀：“我不反对去救易水，但张御史，很多事情不是凭一时血气就能成的。兵老说的对，如今这情势，谁去秦宫都是死路一条，你到底是想救易水，还是想和她一同赴死，你先想清楚自己的目的是什么。”

    一听“目的”二字，张苍不禁冷笑一声，转头看向徐福：“徐先生，事到如今，你该先说说，你的目的到底是什么了吧？”

    徐福本以为他会逼着自己表态，却没想到突然问出这么一个问题，双眼微有诧异。

    张苍道：“一直以来，我总有一种感觉，徐先生你的行为存在某种矛盾：你会毫不犹豫地刺杀胡亥，却对子婴那样的秦宗室心生怜悯；你发起了刺秦，却对始皇帝不置一词；你说你是为了家人复仇，却几乎没有见到你对他们有任何追思与想念。之前公孙臣讲出了沙丘宫的真相，若是张公子听了，必然大喜，借之以为武器，而你的反应却是呆滞、震惊以及懊悔，这不正常，非常不正常。这不是一个刺秦之人该有的反应。”

    说着说着，张苍揪住徐福的衣襟，语气变得愤怒起来：“徐先生，你把我们这些人聚拢到一块，抛家舍业，谋求刺秦，但你到底为什么要刺秦？你之前每次都糊弄过去，如今玄女身死，易水也被囚禁，刺秦濒临失败。请你摘下面具，明明白白告诉我们一次，你策动刺秦，到底是为了什么？”

    无论是张良、项缠还是兵老，都保持着沉默。他们之前都或多或少感觉到一丝异样，但只有张苍如今把它明白地摆在了台面之上，声嘶力竭地喊了出来。

    徐福从来没见过张苍如此失态，他沉默良久，最终蠕动着嘴唇道：“张御史你说的对，我应该更坦诚才对，否则对不起那些死去的人……”一句话说出，他的眼神瞬间变得轻松，似是放下一个长久以来沉重的包袱。

    张苍松开徐福的衣襟，后退一步，眼神始终盯着对方。一向不问世事的项缠，也难得放下剑，一双虎目看过来；而张良则微微眯起双眼，下巴搁在右手之上，好奇心大过疑虑。

    徐福转过脸去，似乎在眺望着什么。只有兵老发觉，这个方向的远方是骊山，那里是秦皇陵的所在。

    “其实我与始皇帝已经相识了几十年。”这是他的开场白。

    “当时他的父亲庄襄王在邯郸做质子，他就出生在邯郸。我是齐国使者与邯郸当地一个女子的私生子。一次偶然的机会，我们在街头相识，两个不太被当地人所接纳的孩子，很快成为好友。我叫他阿政，他叫我小巿，后来他嫌这个字奇怪，自作主张给我改成了福字——哦，对了，同时一起玩的还有一个燕国小孩，就是后来的燕太子丹。后来三个人各奔东西，他回秦国，太子丹归燕，我则被我爹接回齐国。徐氏家族一向以俊美而著称，可惜我长得丑，出身又不正，不为徐氏接纳，于是被父亲送去学习方术，成为一名方士。”

    徐福说到这里，停顿片刻，仿佛回味了一下儿时记忆：“接下来的几十年，我成了齐国数一数二的方士，而阿政也变成了秦王政，纵横天下。终于有一天，他的军队出现在齐都临淄郊外，从此六国中的最后一国也覆没了。秦国变成了秦朝，秦王变成了皇帝。很快我被召去了咸阳，与皇帝再次相见。事隔多年，我没想到，始皇帝居然还记得我，还记得当年的情谊，甚至允许我在私下用阿政这个名字称呼他，他也会叫我小福。这成为我们之间叙旧的密码。在咸阳城的官方记录里，我是觐见主君的齐国方士徐巿；只有在寝殿四下无人时，才是阿政和小福这两个儿时玩伴的对谈。

    “那一次去咸阳，我们几乎每晚都彻夜长谈，聊了足足一个月。我们除了回顾过去之外，阿政讲得最多的，还是他自己。我能感受到，他心中有痼疾，根深蒂固，这个痼疾就是孤独。而且这种痼疾的源头，是从荆轲刺杀开始出现的，因为背后的指使者是他的另外一个好友太子丹。”

    张良听到这里，忍不住讥讽道：“太子丹为何刺秦，还不是因为秦国鲸吞六国？怎么说得好像是太子丹先对不起他似的？”徐福看了他一眼：“张公子，我如今说的，只是阿政自己的感受，不涉对错。”

    张良闭上嘴，示意他继续。

    “从那个时候开始，阿政就把自己封闭起来。他的权势越来越重，身边的臣子也越来越多，可他值得信任的朋友，却越来越少。他太寂寞了，也太疲惫了，时刻都不能放松警惕，随时都担心会有人害他。为此他不停地更换守卫，不停地更换寝宫。唯一能稍微放松一点的时刻，就是与我相谈，因为阿政知道，我没有害他的动机，也没有能力。

    “过度警惕，已经严重损害阿政的健康，让他陷入一种病态的恐惧。我试图用交谈和药物帮他缓解，可惜效果寥寥。随着谈话的深入，我终于发现阿政内心最深的症结——他最畏惧的不是自己的死亡，而是他一手建起来的大秦的未来。他对我讲，他亲手摧毁了六国故制，规划郡县，统一文字，归并辙轨，一步步建起一个全新的国家，与以往全然不同。

    “可阿政也很清楚，人亡就会政息，后继者未必会按照他的构想行事。比如太子扶苏，更喜欢儒家而非法家，而扶苏已是所有子息中最值得信赖的一个。为此他陷入了焦虑，无时无刻不在担心自己死掉，然后一生心血就此崩塌，这才罹患躁郁心疾，变得脾气暴躁。”

    徐福讲到这里，环顾四周。项缠听得似懂非懂，而张苍则眉头紧锁，他作为一位前御史，对这个深有体会。

    “我为了安抚皇帝，对他讲，海外有三座仙山，其中有仙人懂得炼制不死药，吃了可以让人长生不老。始皇帝欣喜若狂，立刻委派我出海去寻药。其实哪有这种东西，他的躁郁症只能用心药来医，我只是为了抚慰好友的情绪，让他有个盼头。我出海之后，还真找到几味海药，虽不能长生，但对改善抑郁心疾颇有效果。我兴冲冲地把药带回大陆，还顺便带回来大量的海中珍宝，都交给阿政。他笑着说：‘我做皇帝，难道还缺钱吗？’把那些珊瑚珍珠都赏给我，只把药留下。他吃了那药之后，效果斐然，整个人气色好多了。

    “但我很快发现一个麻烦。阿政知道这只是治疗心疾的补药，但身边的人都认为这真是从海外找回的不死药。要知道，人人都惧怕死亡，人人都想长生。面对长生的诱惑，会有太多人铤而走险，徒生麻烦。所以我向阿政建议，对外说我是个骗子，并没有寻到不死药。他很犹豫，因为这样一来，我就名誉扫地了。我回答他说：‘我做方士，难道还会有好名声吗？’我们两人同时大笑。接下来，就是你们所知道的事情了：朝廷宣布，我出海寻药失败，成了连皇帝都敢糊弄的天下第一大骗子。”

    张苍倒吸一口凉气，原来事情的真相居然是这样。

    徐福身上一直有一个不解之谜，他第一次骗了始皇帝之后，居然在几年后，还能再次说服皇帝支持他第二次出海。以皇帝暴躁的脾性，没有杀掉徐福，反而选择又相信他一次，天下人始终无法理解。如今听了，才明白原来背后还有这种曲折。

    “可惜那海药虽好，却不能治本。又过了九年，他的心疾复发。我别无选择，决定再次出海寻药。这一次，阿政像是有什么预感似的，坚持要亲自去琅琊送我。临走之前，有大鱼现身于海中，他亲自操弩，射中其身，兴致勃勃对我道：‘只要弩箭犀利，朕以一人之力，能射杀这倾海覆浪的巨兽。倘若你能假朕以时日，朕以一人之力，亦能使九州混同，改天换地。’我深深被他的这种理想所折服，决心为他找到更好的海药。

    “我这次在海上盘桓了很久，终于找到一味海药，比之前更有效力。我不敢耽搁，操船迅速返回大陆。可归航在即，我却听到一个噩耗，阿政在送我出海之后，返回咸阳中途病死在沙丘宫。我如五雷轰顶，深悔没有早点回来。可是当我听说登基的不是扶苏而是胡亥时，我糊涂了，他虽说嫌弃扶苏柔弱，甚至把他远远贬到上郡，可从来没有换太子的想法。我觉得十分蹊跷，便改换了身份与行踪，悄悄回到大陆。”

    徐福的声音陡然提高：“接下来的事，张御史你比我更清楚。胡亥登基之后，胡作非为，几乎把始皇帝的制度全部改了一遍，甚至听从李斯与赵高蛊惑，要废郡县而改分封。当时的我还不知道，是他们三人合谋害死了阿政，我只是痛心，胡亥怎么可以把阿政一生的心血毁掉！阿政生前最恐惧的事，比死亡还恐惧的事，居然真的发生了。恰好那一夜在白马，我赶上陨石落地，这是天上的阿政给我的托付啊，所以我决心要刺杀胡亥，替他报仇！”

    是句一出，周围一片寂然。徐福刺杀胡亥的动机，是替始皇帝报仇，这个答案委实太过离奇荒唐了。

    张良突然开口道：“可是，你杀死了胡亥，同样要天下大乱。事实上，从你在陨石刻字开始，整个朝廷就陷入了动荡不安。如今大秦天下已是岌岌可危。你这么做，难道不也是毁掉了你好朋友毕生的心血？”

    徐福道：“张公子，你太小看阿政了。他这个人和六国世卿完全不一样，与大秦之前的君主也不相同。很多人不理解他，觉得为何对大秦宗室如此苛刻，为何对六国故旧如此警惕？辛辛苦苦得了天下，难道不该同族共享荣华富贵吗？不该分封天下和光同尘吗？错了，都错了，阿政他关心的从来不是自己，甚至不是大秦的存亡。什么不死药，什么大秦朝廷，在他眼里都是手段，而非目的。他唯一的目的，就是亲手构建起一个新的天下。”

    说到这里，徐福的目光陡然变得杀意十足，他真正的面孔，第一次显露在张苍面前：“我从来没骗过你们，我一直孜孜以求的，就是刺秦，这一点从未偏移。只不过我要刺的秦，是胡亥，是赵高，是这个被糟蹋得乱七八糟的大秦朝廷。这是我知道的唯一能让阿政安眠于骊山之下的方法。倘若真有不死药令他回转人间，我相信他也会毫不留情地毁掉这个面目全非的天下，重新再来一次！”

    他的话在井下震耳欲聋，其他人都被这个真相所震惊，甚至比得知沙丘宫的秘密还要震惊。

    “好家伙，原来你才是最大的骗子。世人都以为你骗了始皇帝，没想到你骗的居然是我们这些同伴。”兵老阴恻恻地说，怒意积蓄待发。

    兵老的秦墨是被始皇帝覆灭的，对其怀有深仇大恨。他没想到，徐福最终的秘密，居然是始皇帝的至交好友。徐福转过头去，平静地说道：“兵老，我是阿政的朋友，不是他的忠臣。他做皇帝那么多年，错误比比皆是，我不会为他文过饰非。你恨他是你的事，我帮他是我的事。更何况，如今你要皇帝死，我亦要皇帝死。你要这天下亡，我亦要这天下亡，我们的矛盾之处何在？”

    兵老眼皮一抖，却一时想不到什么反驳的话。

    张良修长的指头，缓缓划过下巴：“也就是说……大秦统一六国，只是他的手段。他的目的是要砸碎六国的世禄世卿，打造一个他心目中的郡县天下？”

    “张公子，你乃是贵族出身，孜孜反秦这么多年，可你心里最明白，那些人到底可靠与否。”

    张良苦笑：“你说的对，那些人并不可靠，甚至可以说烂泥糊不上墙。世家鼠目寸光，怯懦贪婪，所以我一直在各地游走，就是为了筛选出几个志同道合之人。”

    他的眼神不期然看向项缠，不料下一刻，徐福便开口道：“项家也不例外。”他见张良微微皱眉，便看向项缠：“我来问你，你为何跟着张公子杀秦兵？”

    “为了赎清我对项家犯的罪。”

    “项羽和项庄，为何跑去陈县搅局？你又为何跑回吴地？”

    “那是为了保护项二哥的命。”

    “看，你口口声声讲的，都是项家之事，而不是楚国之事。如今项家已经起兵，也找到了楚王后人，可你说起来，仍是项家如何项家如何，只知有家，不知有国——而且这已经是六国世家里最有良心的家族了，其他人对六国什么心思，可想而知。”

    张良难得苦笑起来：“可是，我不指望他们，还能指望谁呢？还有谁配成为大秦的敌人呢？”

    徐福还没回答，张苍先抢着说道：“张公子这么说，眼光可就太狭窄了。”张良“哦”了一声，饶有兴趣地看向自己这位崇拜者。

    张苍道：“将沙丘宫的秘密透露给我的，是一个叫公孙臣的人。这个人本是白马小吏，我曾对他说过：几十年前，诸国官爵皆是血亲相授，世代不易。你我的命运，从诞生时的出身便已注定。可如今一介无名隶臣，只要勇猛拼杀，爵位可至彻侯；一名寒微吏士，只要善政能治，官位可至九卿。时移世易，只要你勇于去改变自己的命运，就会得到回报。合该我等昂扬搏击，迎势而上。”

    张良微微颔首。张苍挥动着胳膊，语气兴奋：“就因为这段话，公孙臣不甘于小吏身份，努力挣扎，最终成了阎乐的心腹，触摸到了大秦最深的秘密，不幸身死。但我一直在想，像他一样的人，在大秦三十六郡到处都有。如果每一个贫贱小人物，哪怕是流氓和游侠，哪怕一介亭长，都怀有同样的雄心和志向，张公子，您说像这样的人，是否更有指望？是否他们更配成为大秦的送葬者？”

    张良沉思良久，眼神里的光芒陡然变亮：“想不到，这一次却被你教训了。是了，不是谋刺大秦之道，而是取而代秦之道！”

    “正是如此。我的梦想是做到丞相，可未必是大秦的丞相啊。”

    张良一直以来陷入一种矛盾和痛苦，既看不上六国贵族，又不得不仰仗他们。今日这一番坦白，让张良一下子顿悟，原来天下还有另外一条反秦之路。

    张良侧脸对项缠笑道：“大熊，你也是这么想吗？”项缠一怔：“我只要跟着你杀够一千名秦兵，赎清罪过就成。”张良无奈地摇摇头：“你啊，真是小孩心性，离了大人便无所适从，连杀人这种事都要亦步亦趋吗？”项缠毫不犹豫地“嗯”了一声，让张良更是无奈。

    徐福平静地看着他们讨论，整个人透着疲惫，也无比轻松。一个始皇帝的至交好友，却矢志反秦，这其中的微妙之处，天下绝大部分人只会视之荒唐，无法理解。这也是徐福一直不愿说出口的原因。没想到在这小小井口之下，其他人非但没有排斥，反而借机廓清了自己的方向。

    这时张苍忽然叫起来：“我想到了！我想到了！”徐福道：“你想到怎么当上丞相了？”张苍道：“不！我想到了如何营救易水！”他很兴奋，比画着讲起来：“光靠术是不行的，只有势也是不行的，还是要从道上入手。张公子说的夺秦之道，正是营救易水最好的办法！”

    不待发问，他将自己的计划和盘托出。众人听完，不是叫好，而是一阵沉默。连兵老看向张苍的眼神，都变得钦佩起来。张苍这个计划，可谓是匪夷所思，大胆至极，可以说只要一步踏错，就是万劫不复。

    徐福毫不犹豫：“这计划由我而起，自然由我来执行。诸位只要在外围配合就可以了。”张良笑起来：“什么话，如此天赐良机，自然该大大地利用起来才是。”他随即补充几点，徐福不由振奋道：“易水姑娘乃是我从燕市雇用而来，又是高渐离之女，于情于理，我都该负起责任——何况，这应该是我们最后的刺秦机会了。”

    徐福看向兵老：“兵老，我剩下的全部身家，都可以送给你与你的徒子徒孙，只求再相信我们一次。”兵老冷哼一声：“谁要你的臭钱。你们哪，真是想得太多。老夫的诉求最简单不过，只要见到大秦崩塌，即遂我愿。谁反秦，老夫就支持谁，管他是什么混账王八蛋呢。”说完他狠狠地瞪了徐福一眼。

    徐福畅快大笑起来。如果张苍没记错，这是他第一次见到徐福真正开怀大笑。