金枝玉叶 正文 二十三、一个男人
北京下第一场雪的那天，小薇的脸色跟北京的天空一样阴沉，她从后门走进来，告诉我说：“咖啡店开不下去了，租金又涨了。”
说真心话，我舍不得离开这家咖啡店，这是我从山东农村来到北京的第一份工作。与其说是我的第一份工作，倒不如说是我的第一个落脚点，小薇和小关就像故事里的天使一样，在我落入绝境的时候收留了我，从来没有因为我是一个来自农村的打工妹，对我施以辞色。对于小薇和小关，还有这家叫樱花烂漫的咖啡店，我的心里怀着满满的感激。
我曾经问过小薇，咖啡店为什么叫樱花烂漫。
小薇说：“我小的时候，胡同口有一株樱花，每年春天一树樱花能把枝头压得弯弯的，有一年，一位邻居砍掉那株樱花，盖了一间厨房……”
元旦的前一天，樱花烂漫咖啡店关门了，那一天是我的生日，我身份证上的生日。往年的这个日子，对我来说都是平淡无奇的，自从欧阳清如为我过了那个生日之后，12月31日在我的心里变得神圣起来，我想我是把这个日子看成了我们俩的纪念日。
我的生日，我没有告诉小薇和小关，自从我娘死了之后，就再也没有人为我祝贺生日，除了欧阳清如。
此前，小薇让我抓紧时间另找一份工作。
我说不着急，洗洗涮涮端盘子的工作容易找，等我们这里彻底不做了再说。
小薇对我说：“你悟性挺高的，聪明善良又上进，应该去做更好的工作。”
我说我没有读过大学，哪里能找到更好的工作：“有一份收入，供着我妹妹读完大学，我就了了心事，到了那个时候，我再回农村老家去生活。”
小薇说：“人的学历不等于能力，你已经到了北京，真的还能再回到农村吗？”
小薇说的没错，在北京这样的大城市住久了，处处能够感受到它的便利和**，还有穷乡僻壤不曾有的人情味儿。就算是玉叶将来大学毕业，我真的还能够回到桃花坞吗？桃花坞的人情薄凉和世俗冷暖，在我幼小的心里烙下的悲苦痕迹，变成了我一辈子的噩梦。自打我懂事那天起，我就希望自己不属于那里，我一直期待着玉叶有出息，能够考上大学，将来陪着玉叶一起离开桃花坞……
小薇看我不言语，接着说：“你应该去学学电脑，未来任何工作都离不开电脑，你学会电脑至少可以去找一份坐办公室的工作。”
我说：“电脑太难了，我怎么学得会。”
小薇说:“你都没有学过，怎么知道它难？听我一句劝，将来工作之余，去报一个电脑培训班，很容易掌握的。”
我点点头，答应小薇去报电脑培训班。
小薇又说道：“你年龄也不小了，该考虑一下自己的事情，别一门心思都在你妹妹身上，你妹妹将来嫁人，你怎么办？”
在距离咖啡店不远处的一家家常菜馆，我找到新工作，做菜馆的服务员。菜馆只提供一天三餐，不提供住宿，我不得不租房子。租房子的时候，多亏文革帮忙，在北三环外面的一个居民区里，租到一间地下室，一个月才五十五块钱。文革的胳膊恢复的挺快，已经可以搬运小物件了，他在北三环外一家货运集散公司找到工作。货运集散公司有很多货车司机，其中一位司机师傅在这个居民区里租了一间地下室，所以文革才会介绍我到这里租房子。地下室被胶合板隔成一个个格子间，每一间仅仅比一张床大一点。到了晚上，隔壁两口子说悄悄话，我都听得一清二楚。搬进地下室当天夜里，就在我昏昏欲睡之际，突然，耳边传来一阵阵女人痛苦的叫喊声，期间还夹杂着男人用力的喘息声，以及床板和墙板的撞击声。在桃花坞，男人打老婆是家常便饭，难道北京城里也有男人打老婆？我刚刚搬进来，本不想管闲事，可那个女人的叫喊声实在太惨烈了，听得我身上直起鸡皮疙瘩。我穿好衣服，决定去敲隔壁的房门，解救隔壁那个可怜的女人。就在推开房门的同时，我被眼前的情景吓了一跳，门外窄窄的走廊里聚集了四五个小伙子，大家屏住呼吸正在倾听屋里女人的惨叫声。借着走廊里昏暗的灯光，我看到小伙子们的脸上挂着猥琐的坏笑，刹那间，我似乎明白发生了什么事情，我赶紧转身回到屋里，关上房门后，用被子紧紧裹住自己的头。
自此之后，我生怕再听见那天晚上的惨叫声。越是怕什么就越会来什么，第二天晚上，另一个格子间里又传来叫喊声，这一家的女人大概比较矜持，反倒是男人的声响盖过了女人。格子间在平时的晚上总是吵吵嚷嚷的，只要传来有人**的声音，整个地下室会在瞬间安静下来，大家似乎生怕惊动了人家的好事。刚刚开始的一个礼拜很难熬，到了后来，我对这种耳熟能详的叫喊声习以为常，也就见怪不怪了。加上餐馆的工作很忙，每天坐晚班车回到地下室的格子间里，我都快累散架了，上床倒头就能睡，任凭隔壁女人的山呼海啸，也能伴我**漾入眠。
文革刚进公司，拿得是实习工资，舍不得租地下室，只能睡在公司的仓库里，算是天天晚上值班看仓库，还能多拿一份夜班补贴。文革隔十天半个月就会来找我和玉叶，一起去吃烤火烧饼，都是他请客，他说不讲究的人才会让女人请客。发第一个月工资，文革就还了我一百块钱。
我没有要，我说你刚刚来北京，到处都要用钱，等你落稳脚跟再还钱吧。
文革没有客气，他把钱收起来，继续啃着烤火烧饼，说道：“我肯定会把钱还给你们。”
玉叶喜欢上买衣服，光是牛仔裤就买了三条，还有两条健美裤，文革舍命拿回来的一千两百块钱，住院花去九百，剩下的三百块几乎都被玉叶买了新衣服。我反复劝说玉叶，应该把精力用在学业上，不要一味地追求资产阶级腐朽堕落的生活方式。
玉叶听后差点笑抽筋儿，说是文革遗毒在我身体里面扎了根儿。
玉叶还说：“女人青春太短，在身材最好的时候，就得用最合适的衣装包裹，展现给这个世界。”
我脱口而出道：“女人青春太短，你可有想过我的青春？”
说出这句话后，我也觉得吃惊，这好像是我第一次对玉叶说这么重的话。
转眼间，春节临近。
玉叶早就放了寒假，她压根就没有回山东老家的想法。其实，我们姐妹俩已经没有家了，祖屋已经卖掉，父亲还在监狱里服刑，桃花坞只是我们成长的一段记忆，我们再也回不去了。
玉叶在学生会帮助下，找到一份家教的工作，一天要跑两个家庭，给一个男孩和一个女孩辅导数学功课，她把自己安排的比较充实。同学们都回家过年，我跟玉叶商量，我搬到她们宿舍里去住，既能省下一个月的房租，去家常菜馆上班又近。
玉叶支支吾吾说是同宿舍还有一位女生没有回家，我搬过去住不方便。
我很是奇怪，难道还有像我们姐俩一样的人吗？
玉叶忙着岔开话题，兴奋地说起雇主家的事儿，男孩的爸爸是铁道部一位局长，家里用的所有家电都是一水的SONY产品。还说女孩的爸爸下海经商，住着一百五十平米的大房子，家里还雇着保姆，最近刚刚买了一辆新桑塔纳轿车。
晚上，文革来了，他要回家过年，特意过来找我和玉叶一起吃饭。自我换工作后，我们三个人聚餐就从烤火烧饼铺子转移到家常菜馆，因为饭点的时候我也忙，请不了假。文革来的时候，天色已黑，他去了两趟北师大找玉叶，看管宿舍的阿姨说，玉叶早晨出去一直没有回来。晚上十点多，餐馆打烊，我和文革再次去北师大找玉叶。宿舍里的门仍旧锁着，阿姨说只有玉叶一个人住宿舍，根本没有其他同学。
我开始担心起来：玉叶去了哪里，她会不会出事？
坐在楼下的小花园里，我的手脚和脸冻得冰凉，可身上还在出汗，我着急的时候就是这样，身上会不停地出汗。
文革一直在安慰我，说玉叶已经是大人了，不会出什么事。
在我眼里，玉叶就像是我的孩子，是一个需要我来保护的孩子。文革时不时地站起身来，跺着脚走几步，让身上有一点热乎气。
远处的灌木丛里，传来一阵阵凄厉的猫叫，文革咧着嘴笑道：“咱们桃花坞春天才闹猫，北京城里不一样，三九天的猫就开始**。”
晚上快到十二点的时候，玉叶回来了，身边还有一个男人。我和文革远远地站着，没有过去惊扰他们俩，直到那个男人转身离开。男人离开前，玉叶一把拉住他，主动跟他拥抱，好像没有接吻。那个男人离开后，我和文革才追过去，我喊住玉叶，把她吓了一大跳。
我问玉叶，那个男人是谁？
玉叶有些慌乱，说是她的一个普通朋友。
我问是什么朋友，普通朋友为什么还要拥抱？
玉叶一下子涨红了脸：“我是成年人，你们干吗要监视我？”
文革说：“我明天要回山东过年，过来找你和金枝姐一起吃饭的，不是监视你。”
玉叶对文革说：“你没有事先告诉我，我怎么知道你今天来。”
文革嬉笑着说：“都怪我不好。”
我对玉叶说：“你刚刚进大学，要把精力放在学习上，不应该这么早谈恋爱。”
玉叶突然把声音提高：“谁说我谈恋爱，你管的太多了，你又不是我妈。”
我耐着性子：“我跟做妈有什么两样？”
玉叶说：“我没有妈，我妈早早就被你害死了！”
说完，玉叶头也不回地进了宿舍楼。
这是我第一次真真切切感觉到，玉叶已经长大了，虽然我的心里很难过。长大的鸟儿会飞离巢穴，长大的人儿离开家和亲人。玉叶已经长大了，我不是一直在期待这一刻吗？当初，因为对母亲的那个承诺，支撑着我走过无数磨难，就是为了玉叶能够长大成人，她现在已经长大了，我为什么要难过呢？