宝儿楼 正文 第71章 照应应菩寿
第71章照应应菩寿
赵御史又沉声催了一句：“太太？”
仪贞仿佛刚从怔忪中醒过来,低头看时，掌心已腻腻的一层薄汗。
她迟疑开口：“亲戚间的情分……”
坐在赵御史旁边的绿服官儿截住她的话：“太太，问到此刻，想必你也猜到我们为何把你拘过来。方才那些问题,您大约也该思量周全了。好了,接下来,我们问什么，你便答什么，我们要你解释,你再解释。不要再说刚刚那些套头话了。”
仪贞只得称是。
那绿服男人就说：“既然如此，我们便正式开始审了。”
仪贞心想前头那样严肃审她，原来不是正式的。只是这些人为何又审两次,故意给她喘息的机会呢？仪贞想不明白，只好再轻嗯了一声。
三个官彼此对视一眼。才刚还有点笑意的赵御史立刻沉了脸,站起身,声气肃厉：“侍御史赵世恒奉旨有话问康徐氏！”
两旁着绿服的官立时垂头工笔书写。
仪贞急忙抬眼,茫然地望赵世恒，不知该答什么,也不知该做什么。
还是刚刚那绿服男人，悄声提醒仪贞：“行礼，行礼！”
仪贞急忙也起身行礼：“民妇徐氏……”
赵全恒面无表情：“你与尚书省左丞应菩寿是什么关系？”
“他是民妇亡夫的表弟。”
“往来可密？”
仪贞愣了下。应菩寿犯的事，竟是要从这上头问起？
她斟酌着词句：“我……他与我先夫情谊甚厚,故而我也将他当做嫡亲的兄弟一般。”想了想，又添补道,“他从小儿养在我先夫跟前，与我们康家，是极亲近的。”
两个绿服男人对视一眼,连忙把仪贞的话写下来。
赵全恒：“据尔所言，应菩寿与康家走动频繁，康太傅过世后，与你亦时有往来。这可是实情？”
仪贞咬了咬牙：“是。”
“去岁康家农庄上，有佃户因租税与你们起了争执，是应菩寿替你处置的？”
仪贞正脱口要说“是”，猛地反应过来，今日这三人盘问她，句句不离她与应菩寿的干系，却不曾深究她与应菩寿是否有私。也就是说，他们想知道的，原不在那上头。相反，他们不停地引导她，一句句引着她往“应菩寿插手康家的家事、插手康家的产业”上走。
为什么？
仪贞想不明白。
但她知道这些时日应菩寿在朝中轰轰烈烈地闹变法。问来问去，大抵与变法脱不了干系。
那么，她就得抽丝剥茧找出他们想叫她认的，再往反处答。
仪贞抬起眼：“不是争执，是他们绑了我女儿女婿。应大人借了十来个人手给我，我才得以救下女儿女婿。”
赵世恒道：“只是借人手给你？”
“只是借人手给我。”
赵世恒沉吟了一瞬，又问：“去岁朝廷颁布减租恩旨，教天下有产者减租税以惠民。据本官所知，那些佃户闹事，起因便是这个，可对？”
仪贞刚想解释，赵世恒瞪她一眼，她又只得说是。
赵世恒道：“应菩寿可知这些？”
仪贞露出诧异之色：“他为什么会知道呢？他只管借人给我救人，旁的一概不曾过问。”
“徐氏，你一介妇人，膝下又只有两个年轻女儿，如何独立支撑五个农庄？其中难道没有应菩寿暗中助力？”
仪贞皱眉：“七年前我先夫过世，之后应菩寿便放了外任，直到去年才回京述职。这五六年间没有他，我照样独立支撑过来了，何须他来？大人的话，民妇倒不解了。”
“那么，你的意思是，应菩寿从不过问你家家产之事，但凡你家有难，他却都肯出手相助？”
仪贞正想称是，话到嘴边，又停住了，她摇摇头，微微一笑：“他又不是我男人，凭什么事事都帮我？”
两个记录的绿服男人抬起头，都皱眉看赵世恒。赵世恒道：“写下来。”
仪贞又说：“赵大人，民妇实在不明白，今日为何拿我问话。到如今，我还是糊里糊涂的。”
绿服男人蹙眉道：“徐太太，方才本官便说了，我们问你什么，你就说什么。”
“那我答的，可合了各位大人的心意？”
绿服男人噎住。
“不如我把我跟应菩寿的事明明白白都告诉各位大人，免得大人们这样兜圈子问。又或者，大人把话说明白，到底想从我这儿知道什么，我也好仔细回忆回忆，才好作答呀。”
“徐氏！”
仪贞低下颈子，甚是恭顺的模样：“大人恕罪。民妇一介村女出身，没见过世面。应大人一向嫌弃我粗陋，厌恶得紧。若我说得有不妥之处，请诸位大人海涵。但我说的，句句都是实情，万不敢欺瞒！”
赵世恒又问：“那你家祖祠祭田上的事，他可知道？”
“连我都是近日才晓得这些事，他更无从得知了。”
“所以，徐氏，”赵世恒敛眸说，“你家家产诸事，应菩寿一概不知？”
“一件都不知道。”仪贞抬眼，稳声说，“大人若不信，可去问我家庄子上的人，问他们从前可曾见过应菩寿大人。”
赵世恒摆了摆手，目光在她面上扫了一回，想着她答话并无大破绽，便说：“既然如此，你来画个押，今日的问话也就到此为止了。”
仪贞忙行礼，上前画押，便由先头引路的小吏领出去了。
赵世恒望着仪贞背影：“今日倒是什么都没审出来呢……”
绿服男人抖了抖才写就的状子：“这女人胆子大，居然不怕。咱们才刚又故意先试审了一下，让她心里有个底，想必她早已猜出咱们的意思了。”
赵世恒叹口气：“罢了，对应兰夔，本官已仁至义尽。往后怎样，与我不相干了。”
却说仪贞从御史台出来，天已擦黑，西边高高挂了轮月亮，模模糊糊的。东边墙角，末儿正蹲在那儿等她。一见着她，末儿溜上前来，恭声道：“太太，我们二爷有请。”
仪贞跟着他上了停在巷口拐角的马车。
应菩寿坐在车里，正闭眼假寐。
仪贞坐下来，轻轻踢了他一脚。
应菩寿这才醒过来。他眼底泛红，像是许久不曾睡过一个好觉。他问：“出来了？赵世恒没为难你罢？”
仪贞摇了摇头。
他便笑起来：“看来我从前那点人情还够用。”
仪贞皱眉道：“到底是怎么了？怎么惊动御史台？为什么他们说是奉陛下口谕问话？”
应菩寿抿了抿唇：“就是朝廷上那些事。”
“朝廷上的事还能把我牵扯进来？”仪贞说着就着急起来，声音也有些哑，“你知不知道才刚吓死我了！他们问我跟你什么关系，问我跟谁私通，你知不知道！”
应菩寿却笑起来：“这个问题倒好回答，你只管说是我求着跟你私通就是了。”
仪贞又踢了他一脚，作势要下车。
“诶，”他唤她，“先别走。”
“不走留在这跟你干瞪眼？”
“你想知道那些事吗？”
“你好歹告诉我，要是日后再有人审问我，我也有个准备。”
应菩寿垂眸忖了忖：“那你知道这些时日我在忙什么吗？”
仪贞道：“济原有跟我提过一两句。”
“啊，我还以为你会很清楚呢。”应菩寿眸光微闪，“一个月前，我上了道折子，叫《陈时务疏》，列清当前朝政三大弊病，并提出改革之策，请求皇帝清查天下田亩与隐户，重定税则，以充裕国库。这道奏疏一石激起千层浪，廷议之后，有人跟我一条心，也有人跟我意见相左，一拨一拨地递折子弹劾我。”
他继续说：“我那道《陈时务疏》里，提到如今劳民伤财者甚多，主家与民争利，两下里多有仇隙，事权颠倒，生出许多事端来，自相纷争，是常有的事……”
仪贞拧眉：“你仿佛在影射我。”
应菩寿笑了一下：“我本意并不是说你，只是这道折子触及了一些人的痛处，尤其是清查田亩这一件。他们为了反对我，开始从我身边人下手。康家就是其中之一。于是他们查到了你的那些庄子。”
“怪不得赵御史总问我家里产业的事。”
应菩寿嗯了声：“他们查到了去年孙有福的事，又查到了康家祭田寄埋坟、义庄买卖人口，还有印子钱的事，正好与我折子里列的几样弊病对得上。于是那些人便上书弹劾我，说我纵容亲戚行恶，知情不报，表里不一，一面要求其他人清查田亩，一面纵着你夺民生计、欺压百姓。啊，我能管得到你？”他笑了笑，又继续说，“其实，在今日之前，我也只知道孙有福的事，而且这件事分明早已解决了。”
仪贞道：“那他们难道查不出祭田原是三房管的？这些事连我也是这几日才晓得，跟你有什么干系。”
“我想他们是知道的。查，自然是查不出我的错儿，他们不过是要拖延时间。一鼓作气，再而衰，三而竭。变法的事，一拖就失了锐气，到时候便如一盘散沙，失败是迟早的。何况只要拖住了，他们就有工夫去抓我真正的把柄。”
仪贞连忙道：“你真正的把柄是什么？告诉我，要是下次再审我，我也有对策，免得像今日这样被动。”
应菩寿移目定定地看她，眼底仿佛有一星什么东西在微微地闪。
仪贞别过脸：“你知道的，你好歹也算咱们家的一座靠山，我肯定不希望你倒了的。”
应菩寿慢慢道：“这些日子我思来想去，我如今最要紧的把柄，好像就是你。”
仪贞抿紧了唇。
“仪贞，如果他们翻出来我们从前的事，翻出来我在宝儿楼的事，该如何呢？”
仪贞没吭声。
他又问：“到那会儿证据摆在眼前，我要破局，只能娶你，那时你会同意吗？”
仪贞咬着下唇，这厮惯会乘人之危。
应菩寿脸上的笑慢慢敛尽：“我只是说如果。”便是如果，便是戏言，徐仪贞也不肯吗？
可是，仪贞点了下头：“会的罢。”
应菩寿旋即笑起来：“那越合怎么办？”
仪贞面色逐渐凝重：“他怎么办呢……我……我和你假成亲？不行的，不能这样，太对不起他。”
“也很对不起我。”他适时补充。
“所以不会有这个如果，对么？”
是的，不会有的。他会把她护得好好的，与此事相关的、一星半点不好的东西，都不会沾上她。除了她身边的云苓千千图儿，除了他的几个心腹小厮，不会有人知道他们俩的事。就连上回背主的小娥，他也悄悄处置妥当了。软硬兼施，保管那小姑娘一辈子都不会吐露半个字。
但是他不想让徐仪贞这样轻松，凭什么她想要什么都能得到？凭什么她把他使唤完了就丢开手？应菩寿说：“我也不知道。世上没有不透风的墙。兴许被谁瞧见了，也说不定。我又不是神仙，哪里能处处都顾到。”
仪贞低下颈子，眉心攒成结。
应菩寿又问她：“所以，到那时，越合怎么办？你快想想。”
“非要问这个话吗？”
“自然要问。我也要提前做好准备，以免来日被人弹劾，我投鼠忌器。”
仪贞咬唇：“我……”
应菩寿又道：“你不必想那么多。我倒了，至多王济原在太常寺受些排揎，至多你的名声不好听，至多玉儿和琼儿要被人议论母亲行止不端，她二人教养不足，旁的，也没什么了。仪贞，你只管说你的真心话。”
这是更诛心的一段话，比让越合知道他们的事、比抛弃越合更教仪贞难受。
见仪贞满脸凄惶的样子，应菩寿也说不清自己心里是难受还是痛快。他觉得自己应当痛快，毕竟徐仪贞从来都是毫不犹豫先抛弃他，可她一皱眉一抿唇，他也不由自主地同她一起皱眉、一起抿唇了，仿佛一份软痛，要同时生在两颗心上。他的心已悄悄同她的长在一块了，她却不知道。
仪贞叹道：“我会同他讲清楚，他会理解我的，他从来都会理解我。”
应菩寿愣了一下。
从来都会理解她。
这便是她与越合之间的默契了么？
她可曾在别人面前也这般说：兰夔会理解我的，兰夔从来都会理解我的。
还是说：兰夔会瞧不起我的，兰夔从来都会瞧不起我的。
哈。
应菩寿忽觉灰心。
这些时日他常觉灰心，更多是在政事上，如今又多了徐仪贞的一份。
他长长呼出一口浊气：“放心，我不会教这样的事发生。”
“真的？”仪贞抬起眼，她眼里已经泛红。
应菩寿恍惚了一瞬，让她放弃越合，就这样让她痛苦？
只是他不知道，仪贞纠结的不仅仅是越合，还有温裕。
她手里有两个秘密。应菩寿只知其一，不知其二。真到了应菩寿所说的来日，她不得不嫁给应菩寿，那她就不可能瞒着应菩寿私见温裕。应菩寿与越合不同，就算她不说，也会被应菩寿查到。真到了那时，她不仅要稳住越合，还要稳住温裕，干脆利落地与他断了。可她如今倒有些怕温裕。
应菩寿点了下头：“嗯。一言既出，驷马难追，答应了你的事，我总要做到。”
“谢谢。”
应菩寿往后一靠，阖了眼：“走罢，我送你回去。”
仪贞连忙道：“不用，我不是从芳园来。”
“我知道，你这两天在惠风庄。”他瞠开一星眼皮，“怎么？越合在那儿？我不能过去？就算他在，我不能见见玉儿和琼儿？”
“这些日子你忙变法的事，那样忙，还是回去好好休息。”仪贞温声说着，望进他的眼，“兰夔，你眼底都熬红了。等你养好了身子，再来看她们罢。”
应菩寿怔然，喉头似乎有些发紧。好好休息。这是徐仪贞对他说的话么？他可曾听错？
似乎没有，因她目光真挚。
应菩寿不禁想到这些日子以来，朝堂上那些人当面笑、背后刀，折子一本接一本地递上去，每道都恨不得把他拉下来，让他摔得惨惨的。好好休息。他已经很久没有听过这句话了。祯儿和仲媛在姑苏，他身边都是些不懂事不知情的小厮。上次有人同他说这句，好像还是玉芬在的时候。啊，连他自己也忘了，他原也应当好好休息的。
“你……”应菩寿清了清嗓子，可声音还是有些哑，“你从惠风庄过来，路也不近。天都快黑了，千千他们两个皮得很，我也不放心，教你们三人独自回去，不如我送你。”
仪贞还想推辞。
应菩寿已扬声吩咐：“末儿，去惠风庄。”他垂眸睨仪贞，“我回府上照旧有无数的事等着我裁夺，忙也忙不完。不如同你去惠风庄躲个懒。浮生难得半日闲嚒。”
马车缓缓前行。仪贞问：“他们还在查你，你能随意出城？”
应菩寿笑了一下：“这又是陛下的深意，亲自下旨查我，又让我继续变法，允我百般自由。”
作者有话说：
无